五輪「中止」は過去に５回、いずれも理由は「戦争」

東京五輪が中止されれば１８９６年にギリシャ・アテネで開かれた第１回大会以降、歴代４度目に中止された夏季五輪となる。

夏季五輪のうち１９１６年のベルリン大会、１９４０年の東京大会、１９４４年のロンドン大会が中止された。冬季五輪まで広げると１９４０年の札幌大会と１９４４年のコルチナ・ダンペッツオ大会まで入れて計５回だ。これらの大会が中止となった理由は、いずれも戦争だった。日本は１９４０年の夏季五輪と冬季五輪を招致したが、開催できずに終わった。

ベルリンは１９１２年の国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）総会で五輪開催都市に決まったが、１９１４年の第一次世界大戦が起き、大会は中止となった。ベルリンは２０年後の１９３６年に五輪を開催した。

東京は１９３２年にスペインのバルセロナ、イタリアのローマ、フィンランドのヘルシンキと競争して開催地に決まった。当時、非欧州国では初めて五輪開催権を獲得し、世界を驚かせた。しかし１９３７年に日中戦争が勃発し、予定通りの開催が困難になった。結局、五輪開催権はヘルシンキ―に渡された。しかし、それも第二次大戦のため大会は開かれなかった。五輪が再び開催されたのは１９４８年ロンドン大会からだ。

しかし東京は再び開催権を獲得し、１９６４年大会を開催した。日本は１９６４年の東京五輪を成功させ、日本の復興を世界にアピールした。

しかし今年の東京五輪は新型コロナウィルスの感染拡大で予定通りの開催が難しい状況となった。コロナウィルスで大会が中止されれば、疾病が原因で中止された初の五輪となる。「健康な体、健全な精神を追求する世界人の祭り」が疾病が原因で開催されなくなる皮肉な状況に置かれている。


李元洪 bluesky@donga.com