ナ・リーグのサイ・ヤング賞争い、依然として霧の中

ジャスティン・バーランダー（３６＝ヒューストン・アストロズ）の受賞が最有力とみられているメジャーリーグ・アメリカンリーグとは違い、ナショナルリーグのサイ・ヤング賞の行方は依然として霧の中だ。

ついこの間までも、ナ・リーグは「コリアン・モンスター」柳賢振（リュ・ヒョンジ＝ロサンゼルス・ドジャース）、ジェイコブ・デグロム（３１＝ニューヨーク・メッツ）、マックス・シャーザー（３５＝ワシントン・ナショナルズ）の巴戦の構図だった。だが、シーズン終盤に向かうにつれ、１試合だけでも振るわないとレースから脱落する「デスマッチ」のような展開が繰り広げらている。

最初の脱落者はシャーザーになりそうだ。１９日のセントルイス・カージナルス戦に先発登板したシャーザーは６回３分の２を投げ、７被安打（２被本塁打）、１１奪三振、５失点を記録し、７敗目（１０勝）を喫した。

７回２死まで２失点し比較的好投していたが、その後相次いで二塁打と安打を浴びて追加失点した後、代打のマット・ウィータース（３３）に２ランを許しては降板した。前日のサイ・ヤング賞模擬投票で４２人のジャーナリストのうち２３人から１位票を得て合計１６５点で１位になったが、この日敗戦投手になった上、防御率が２．８１まで上昇し、事実上サイ・ヤング賞争いで脱落した。MLB.comは、「１１奪三振に四球を与えないなど、この１ヵ月間で最高の投球を見せたのに７回に台無しにした」とコメントした。

残る選手は事実上柳賢振とデグロムの二人だ。１９日現在、柳賢振はメジャーリーグ全体１位を守っている防御率（２．３５）だけでなく勝利数（１２勝）でデグロムを上回っている。デグロムは、まだ１０勝も達成できていない上（９勝）、防御率も２．６１と柳賢振より高い。

だからと言って柳賢振が確実にリードしているとは言い難い。時速１６０キロの剛速球で打者を相手するデグロムは、今季に１９０回（ナ・リーグ５位）を投げ、２００回突破が有力な上、奪三振も２３９個（１位）も取り、サイ・ヤング賞により相応しいとの評価を受けている。防御率を外せば柳賢振は投球回数１６８回と３分の２（１９位）、１４８奪三振（２５位）と目立つ成績とは言えない。

１５日の先発対決で、二人は並んで７回無失点と好投し優劣がつかなかった。ローテ―上、柳賢振とデグロムは、それぞれあと２試合に登板する機会がある。残り試合でサイ・ヤング賞受賞の資格を証明しなければならない。


金培中 wanted@donga.com