欧州ＣＬ決勝控えた孫興民、「韓国ファンのために全身全霊を注ぐ」

「明け方４時に起きているはずの韓国ファンのために、全身全霊を注ぐ」

サッカー世界最高峰の戦いとなる欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）決勝を控えている孫興民（ソン・フンミン＝２７、トッテナム・ホットスパー、写真）は地球の裏側にある祖国で睡眠時間を削ってテレビ中継を視聴するファンに勝利を届けたい気持ちをを語ったものだ。

２日、スペインのマドリードで行われるトッテナムとリバプール（いずれもイングラド）の欧州ＣＬ決勝戦は、韓国時間で午前４時（現地時間１日午後９時）にキックオフする。朴智星（パク・チソン＝元マンチェスター・ユナイテッド）が最後に欧州ＣＬ決勝に進出した２０１１年以降、８年ぶりに韓国選手が栄光の舞台に立つ可能性が高まったことを受け、国内もサッカーフィバーで熱く盛り上がっている。

会社員のキム・サンウさん（３４）は、「朴智星を応援していた２０代の時のように家に友達を呼んでトッテナムのユニフォームを着て孫興民を応援するつもりだ」と話した。孫興民の故郷、江原道春川市（カンウォンド・チュンチョンシ）は、大規模の応援を準備している。春川市の関係者は、「２日の０時から午前６時まで春川ポムネ体育館で市民１０００人が大型スクリーンでＣＬ決勝のテレビ中継を見ながら孫興民を応援するだろう」と話した。

孫興民は英紙ガーディアンのインタビューで、「未明４時に起きるのは本当に大変なことだ。ファンの声援に応えなければならない。自分がいつも試合で１００％の競技力を発揮しようとしている理由だ」と語った。また、韓国サッカーの未来のために走りたいとも話した。孫興民は、「朴智星先輩のように自分も欧州舞台で良いイメージを残したい。そうすることで韓国にいる多くの後輩たちに欧州進出の扉を開けてあげたい」と語った。

孫興民は、今季のＣＬで４得点を挙げている。とくに準々決勝第１戦と第２戦で３ゴールを決めて強豪マンチェスター・シティ（イングランド）を撃沈させ、世界から注目を浴びた。米紙ニューヨークタイムズは、「欧州ではアジア選手の獲得は、主として新しい市場開拓というマーケティングの一環と思われてきた。しかし孫興民は、そうした観点を打ち砕いている。彼は欧州ＣＬ決勝を通じて世界的なスーパースターに浮上する機会を得た」と報じた。


鄭允喆 trigger@donga.com