ＳＫテレコムが、米主要放送局ＮＢＣと映画会社ユニバーサル、ドリームワークスなどを率いる巨大メディアグループ・コムキャストと手を組んで、ｅスポーツ専門企業の設立を推進する。急成長しているグローバルｅスポーツ市場進出の足掛かりを作ると同時に、主な視聴層である１０～３０代のミレニアル世代との接点を増やす効果が期待される。ＳＫテレコムは、「ＭＷＣ２０１９」開幕の前日である２４日（現地時間）、スペイン・バルセロナでコムキャストグループのスポーツ・エンターテイメント総括子会社「スペクタカー」とｅスポーツ・ゲームの共同事業のためのジョイントベンチャー（ＪＶ）設立を含む戦略的パートナーシップを交わした。ＳＫテレコムが筆頭株主で、２００４年に創立したｅスポーツ球団「Ｔ１」にコムキャストが２大株主として参加する方式だ。
両社は、スペインのサッカークラブ・ＦＣバルセロナのようにＴ１をグローバル代表のｅスポーツ球団として一緒に運営し、コンテンツ制作、ゲームストリーミングプラットフォーム事業などを推進する計画だ。単純なゲーム中継を越えて、世界的に厚いファン層を持つｅスポーツ選手たちの日常や関連映画、テレビシリーズなどを作って流通し、ユニフォームとグッズの事業も並行する予定だ。
第５世代（５Ｇ）通信時代のメディア・コンテンツの盟主を夢見るＳＫテレコムは、オンライン動画サービス（ＯＴＴ）とバーチャルリアリティ（ＶＲ）、拡張現実（ＡＲ）などのマルチプラットフォームでさまざまな活用が可能な完璧なコンテンツを確保することになった。ゴールドマン・サックスによると、全世界のｅスポーツ産業は昨年の８億６９００万ドル（約９８００億ウォン）から２０２２年は２９億６３００万ドル（約３兆３２００億ウォン）規模で、毎年平均３５％も成長すると予想される。昨年ｅスポーツの視聴者は１億６７００万人で、大リーグ（１億１４００万人）を超えており、２０２２年は米最大人気スポーツであるアメリカンフットボールリーグ（ＮＦＬ）の視聴者（２億７０００万人）も上回ると推定される。
通信速度の改善とｅスポーツの人気拡大を受け、ゲームのライブストリーミング市場が急速に膨らんだことにより、主要ＯＴＴメーカー同士が人気ゲームの版権を確保したり、ｅスポーツ球団と提携を交わしたりする事例も増えている。ＳＫテレコムの朴正浩（パク・ジョンホ）社長は、「ｅスポーツとメディアなどの情報通信技術（ＩＣＴ）事業を拡大して、グローバルコンテンツへの進出を強化したい」と述べた。
申東秦 shine@donga.com
About Dong-A Ilbo