北朝鮮旅行ツアーが欧州で人気、米朝首脳会談以降イメージ改善か

米朝首脳会談後、韓半島の戦争の心配が消え、北朝鮮旅行を希望する外国人が増えている。

２００５年からフランスで北朝鮮旅行ツアーを企画しているフェニックス旅行会社のエドゥアール・ジョルジュ代表は２日（現地時間）、東亜（トンア）日報とのインタビューで、「３月から３ヵ月ぶりに６０～７０件の契約が成立し、今夏だけで観光客が昨年より２５％以上増えた」と明らかにした。そして、「（緊張が高まった）昨年を除いて年平均４００人ほどの北朝鮮旅行客を募集したが、今年はそれを上回りそうだ」と見通した。

同社は昨年、北朝鮮の相次ぐ核、ミサイル実験で米朝関係が最悪になると、観光客の安全を憂慮して北朝鮮旅行ツアーを中止した。しかし、２月の平昌（ピョンチャン）冬季五輪を機に南北和解ムードができ、３月からツアー企画を再開した。６年前に北朝鮮を旅行したというパリ市民のレティシアさん（５５）は、「６年前、北朝鮮はとても現実的な国家だった。これまで何がどれだけ変わったのか、近いうちにもう一度行ってみたい」と話した。

北朝鮮も積極的に外国人観光客の誘致に乗り出している。特に９日から始まるアリラン祝典に大きな期待をかけている。ＮＫニュースの報道によると、北朝鮮は９月末まで予定された祝典の期間を１０月１０日まで延長すると旅行会社に通知し、座席当たり１００ユーロ（約１３万ウォン）から８００ユーロ（約１０４万ウォン）を設定し、１５０万ユーロ（約１９億５０００万ウォン）以上の収益が見込まれている。北朝鮮は最近、外国人観光客に白頭山（ペクトゥサン）トレッキングやキャンプを初めて許可するなど、観光地の発掘にも積極的に取り組んでいる。

ただ、米国が先週、北朝鮮旅行禁止措置を１年延長するなど、米朝関係が再び悪化するという懸念が障害となっている。ジョルジュ氏も、「トランプ米大統領の決定によって、再び扉が閉ざされかもしれないという不安もあり、無理な事業拡張はしない」と語った。


董正民 ditto@donga.com