三星（サムスン）電子が「ギア」から「ギャラクシー」へと名前を変えたスマートウォッチを本格的に発売したことを受け、手首上の戦いの新たな勢力図作りに乗り出す。スマートフォン市場を総なめしたギャラクシーブランドの力をスマートウォッチにまで広げていきたいという抱負だ。
三星電子は、ギャラクシーウォッチのブルートゥースモデルを２７日、ＬＴＥモデルを３１日に発売すると、２６日明らかにした。三星のスマートウォッチの新製品発売は２年ぶりのことだ。２０１６年にギアＳ３を発売後、昨年はスマートウォッチを発表しなかった。２０１３年８月に最初のスマートウォッチを発売した時から使ってきたギアブランドは、歴史の中に消えた。
ギャラクシーウォッチはまず「時計の基本」に集中した。２４日の新製品のブリーフィングで、三星電子は今回の新製品にアナログ時計の感じを生かしたデザインと性能を大幅に増やしたバッテリーを通じて、実際の時計と同じような経験を与えると強調した。大容量バッテリーとスマートウォッチ専用チップセットを搭載して、一般的な使用環境で４６ミリモデルは８０時間以上（最低使用基準では最大１６８時間）、４２ミリは４５時間以上（最低使用基準では最大１２０時間）使うことができる。コーニングの最新のウェアラブル専用グラスを搭載して傷に強い。スイスの高級ストラップメーカー「Ｂｒａｌｏｂａ」とコラボして、さまざまな材質とスタイルの腕時計のバンドも発売する予定だ。
ハードウェア並みにソフトウェアであるスマート機能にも気を使った。起床、就寝時間に合わせて必要な情報をブリーフィングし、個人スケジュールを一目で示すなど、スケジュール管理を便利に支援する。ヘルス機能も強化され、さまざまな運動をするたびに自動的に運動時間とカロリーが記録される。業界最多である３９種の運動を記録し、消費カロリーや運動回数を測定する。
食事管理をするとき、ギャラクシーフォンに入力したカロリーの摂取量をどれほど消費したかをギャラクシーウォッチで管理できるようにするなど、ギャラクシーフォンと統合した使い勝手も強化した。価格はＬＴＥモデル４６ミリが３９万９３０００ウォン、４２ミリが３７万９５００ウォンだ。ブルートゥースモデルは４６ミリが３５万９７００ウォン、４２ミリが３３万９９０００ウォンとなっている。
市場では、三星電子が今回のギャラクシーウォッチの発売で、下半期（７～１２月）にスマートウォッチの新製品を発売するアップルなどとの競争でシェアを伸ばすことができるか注目している。
三星電子は２０１４年までに、ウェアラブル機器最多の特許を基盤にギアとギア２、ギアＳなどを相次いで発売したことで、初期のスマートウォッチ市場をリードした。しかし、２０１５年、一歩遅れて市場に参入したアップルが、アップルウォッチで一気に追い上げてきたことで首位の座を明け渡し、最近は２位の座さえ奪われた。
今年第２四半期（４～６月）、市場調査会社ストラテジー・アナリティクス（ＳＡ）によると、スマートウォッチ市場で三星電子は１０.５％のシェアで、アップル（４４.４％）、フィットビット（１５.２％）に次いで３位にとどまった。
申東秦 shine@donga.com
About Dong-A Ilbo