１９８０年代半ばから後半にかけて、韓国社会を恐怖に陥れた華城（ファソン）連続殺人事件が、公訴時効が満了になったことで、映画の題目通りに「殺人の追憶」となって残ることになった。
華城連続殺人事件は、１９８６年９月１５日から１９９１年４月３日までの４年７ヵ月の間、１０回にわたって京畿道（キョンギド）華城市のテアン一帯で起きた婦女子暴行殺人事件。
２日で１０の事件の公訴時効（１５年）が満了になり、犯人を捕まえても刑事処罰が不可能になる。連続殺人とは関係ないことで結論が出た８番目の事件（１９８８年９月）の犯人が捕まっただけだ。
１０番目の事件は、１９９１年４月３日午後９時頃、華城市東灘面盤松里（トンタンミョン、パンソンリ）の野山で、クォン氏（６９、女性）が暴行を受け、ストッキングが首に巻かれて死亡した状態で発見された事件だ。その後、事件は起こらず、犯人の輪郭は依然として五里霧中だ。
連続殺人事件の被害者たちはみな、首を絞められて死亡し、多くがストッキングや靴下など、被害者の衣類が利用された。また、被害女性の陰部から様々な異物が発見され、国民を驚愕させた。
５番目の事件で、犯人の精液や血痕、毛髪などによって確認された犯人の血液型はＢ型だった。４番目の事件発生の半月前、暴行にあったが命拾いをした女性の話による犯人の容姿は、２０代半ばで、背が１６５〜１７０センチのやせ形だった。犯人に対する資料はこれがすべてだ。しかし国立科学捜査研究所には、当時現場で採取した犯人の遺伝子情報が保管されており、容疑者が後で捕まっても確認が可能だ。
警察は、「残忍で乱雑な手法から見て、凶悪な犯罪をしても罪責感を感じず、犯行自体を楽しむ『サイコパス（psychopath、精神疾患者）』の仕業と考えられる」と話した。
歴代で最大の警察力が動員された事件だった。延人員２０５万人の警察官が投入され、容疑者と参考人は２万１２８０人にのぼる。指紋対照者４万１１６人、遺伝子（ＤＮＡ）分析５７０人、毛髪鑑定１８０人の記録を残した。
捜査記録は、キャビネット５個の分量。検察と警察は、公訴時効満了後１年が経てば記録を廃棄する他の事件とは違って、この記録を永久保存することを決めた。事件の重大さと国民的関心を考慮して、公訴時効でも真実を明らかにするためだ。
また、科学的な捜査テクニックが急いで導入される契機にもなった。８番目の事件で、毛髪中性子分析法を捜査史上初めて適用し、９番目と１０番目の事件では、日本に犯人の精液のＤＮＡ鑑識を依頼するなど、この時からＤＮＡ捜査テクニックを導入した。
現在は、華城警察署の殺人３課が事件を引き受け、時に入る情報提供を確認する。０３年に上映され、５００万人の観客を動員した映画『殺人の追憶』は、華城連続殺人事件に対する関心がいまだ冷めていないことを示す。
同事件の公訴時効満了が近づいたことで、殺人犯罪の公訴時効の延長論議が起こっている。
与党ヨルリン・ウリ党の文炳浩（ムン・ビョンホ）議員は昨年８月、殺人罪の公訴時効を２０年に延ばす内容の形事訴訟法改正案を国会に提出したが、該当の法案はまだ小委で審理中だ。
崔元一（チェ・ウォンイル）華城警察署長は、「公訴時効とは関係なく、最後まで追跡して真実を明らかにする。しばらくは、捜査チームをそのまま置く」と述べた。
bibulus@donga.com
About Dong-A Ilbo