２０２０年代が始まった。今後１０年は、アルバムの代表イメージとして１２センチサイズのＣＤよりは、１２インチ（約３０センチ）サイズのＬＰレコード（バイナル）を思い浮かべる時代になる可能性が高い。ビルボードなどの海外主要メディアによると、２０１９年の年間ＬＰの売上が３０年ぶりにＣＤの売上を圧倒すると見られる。
音楽の販売枚数を集計する「ニールセン・サウンドスキャン」が最近発表した２０１９年の市場動向調査書によると、米国内では昨年一年間ＬＰが１８８４万枚売れた。集計を取り始めた１９９１年以来、最大値と言える。ＬＰは、なんと１４年連続の成長を記録した。デジタル音源とＣＤなど他の媒体が前年比２５％まで下落したのに比べれば、鶏群の一鶴といえる。１２月最終週の７日間だけで１２０万枚が売れて、過去週間ＬＰ販売枚数の記録も塗り替えた。英国でも、ＬＰが２０１９年は４３０万枚が売れて、１２年連続の成長を見せた。来月頃発表される米レコーディング産業協会の２０１９年の年間統計を待ってみなければならないだろうが、ＬＰの売上高が、１９８６年以来初めてのＣＤを越えるだろうというのが、「ローリング・ストーン」などの地元メディアの予測だ。デジタル音源を超えてバーチャルリアリティのアルバムが出て、最初からユーチューブで音楽を聴く人が増える傾向の中、ＬＰブームは嵐並みと言える。
●「ビリー・アイリッシュもＬＰで所蔵してこそ気が晴れる」
今、ソウル麻浦区（マポグ）の「ドープレコード」「のり巻きレコーズ」などのオフラインのアルバム売場は、ハリー・スタイルズ、ビリー・アイリッシュ、オアシスなどの新しいＬＰが出てくるたびに、営業開始前から長い行列で賑わう。キム・ユンジュン・ドープレコード代表は、「２０１７年の開業時にＬＰが全体の売上高で占める割合は２０％ほどだったが、昨年は４０％を超えた。店頭の最高の親孝行商品と言える」と話した。この異様な空気は、若年層ほどより目立つ。１０代の制服姿できて、スタイルズ、アイリッシュのＬＰを求めることはよくある風景だ。
毎年、オフラインアルバム市場「ソウルレコードフェア」も共同主管する「のり巻きレコーズ」のキム・ヨンヒョク代表は、「５、６種に過ぎなかったレコードフェアの独占限定アルバムが、昨年は５０種に達するほどＬＰを巡る供給と需要が共に急増した。２０１８年に比べても２０１９年の成長振りは、文字通り爆発的だ」と話した。
１９８２年にフィリップスとソニーが開発して商品化したＣＤは、これまでアルバムの象徴であり基準で、長期間政権を握った。ＬＰ市場は、逆説的に２０００年代半ば以降、デジタル音源サービスの成長と共にやってきた。所蔵して鑑賞するお土産の概念が大きくなり、人気はなおさら高まった。
●アイユーの「花しおり」は５０万ウォン、金光石の「４番目」は１００万ウォン…Ｌテクの時代
米国と英国で２０１０年代に最も売れたＬＰは、ビートルズの「Ａｂｂｅｙ Ｒｏａｄ」だ。１０年間で５５万８０００枚が売れたが、そのうち２４万６０００枚が２０１９年に販売された。昨年５０周年の特別版が出てきたためだ。海外の場合、ビートルズ、ピンクフロイド、マイルス・デイビスなどの古典と「ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー」のサウンドトラック、ラナ・デル・レイなどの新作が「２０１０年代のベスト１０」に混在する。古典でも販売枚数のうち「発売数十周年記念アルバム」類の限定アイテムが大きな割合を占めている。
この傾向が続けば、２０２０年代はＬＰがレコード販売の主導権を握るとみられる。ソウル龍山区（ヨンサング）の「バイナル・アンド・プラスチック」は、ＬＰに注力するが、２０１８年は１７％、２０１９年は３１％の売上成長を見せた。「イエス２４」は、２０１７年から毎年６０〜７０％に達する爆発的なＬＰ販売の増加を見せている。
キム・ハクソン評論家は、「大きなジャケットが満足感を与え、アーティストが具現しようとする音楽世界がカバーアートに込められているという感じを与えることなどが、ＬＰ購入の大きな動因だろう」としながら、「サウンドが落ちるという評価を受ける携帯ターンテーブル、カラーバイナルをかえって買い手が好むということも、実用性よりも感情的な効果が大きいことを裏付ける」と話した。
イム・ヒユン記者 imi@donga.com
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