동아닷컴[주간동아 스포츠 뒷얘기](188)

“헬로우, 미스터 라면”

“헬 로우, 미스터 라면.”

지난달 99배드민턴 세계혼합단체전 및 세계개인선수권대 회가 열린 덴마크 코펜하겐. 이곳에 한국대표팀 주무로 파견됐던 한우구 대한배드민턴협회 국제과장은 대회가 중 반을 넘어가면서 아시아와 아프리카 코칭스태프,심판진을 피해 다니느라 진땀을 흘려야 했다.

사연은 이렇다. 덴마크는 유럽에서도 물가가 비싸기로 소 문난 나라. 덴마크의 화폐단위인 크로너와 원화의 환율은 약 1대 170 정도인데 간단하게 서서 먹는 500㏄ 맥주 한 잔이 60크로너(약 1만200원)나 된다. 경기장에서 각 팀 숙소를 연결하는 셔틀버스를 행여 놓치기라도 하면 택시 비 10만원은 기본이다.

선수단이 숙소로 사용하는 호텔에서 제공하는 식사도 아 시아나 아프리카인의 입맛에는 도통 맞지않는 데다 워낙 높은 물가탓에 외식할 엄두를 내기도 어려워 이들은 주린 배를 움켜쥐어야 했다.

상대적으로 국제대회 경험이 풍부 한 한국선수단이 일찌감치 해변가의 콘도에 숙소예약을 하고 대회 기간 내내 음식을 손수 만들어 먹은 것도 이런 사정 때문. 특히 한국선수단은 비상용 라면을 수십박스 준비해 가 외국 선수단에 선심을 베푸는 여유를 보였다.

마침 대회 기간중 세계배드민턴연맹(IBF) 부회장 및 상임 이사 선거가 있었고 여러가지 사정으로 선거운동을 전혀 하지 못했던 김학석협회부회장은 이같은 '라면 외교'에 힘입어(?) 5선 이사에 너끈히 당선됐다.

그러나 문제는 이때부터.각국 선수단은 당선 턱을 내라며 한국선수단을 만날 때마다 라면을 요구했고 주무인 한과 장은 라면 걱정에 불면의 밤을 보내야 했다.

견디다 못한 한과장은 국내에 라면 100박스를 항공편에 긴급히 보내줄 것을 요청했으나 불발됐다. 대신 뒤늦게 대회 취재를 위해 서울을 출발한 모방송사 여기자 김모씨 가 영문도 모른 채 “선수단이 먹을 것이 없어 큰일났나보 다”며 무거운 방송장비 외에 라면 두박스를 추가로 가져 가는 고난을 겪어야 했다.

코펜하겐 현지에서 진상을 파악한 김기자. “국위 선양에 도움이 되는 줄 알았으면 10박스는 더 가지고 올 수 있었 는데….”

배극인〈동아일보 체육부 기자〉 bae2150@donga.com