마이다스동아일보[동아일보매거진:여성동아 99 7월호]

'99 미스코리아 진 김연주

어디서나 당당하고 예쁜 척 내숭 떨지 않는 신세대 미인

□글·신을진 기자 / 사진·최문갑 기자

5월23일 열린 ‘99 미스코리아 선발대회’에서 최고의 미인으로 뽑힌 미스 대전충남 진 김연주. TV를 통해, 몇차례의 심사를 통과하고 마지막에 왕관을 쓰며 감격해하는 모습을 지켜 보았지만 그 후 미스코리아 당선자 7명이 함께 화보 촬영을 하고 있는 강남의 한 스튜디오를 찾아갔을 때, 그들 중에서 김연주를 찾아내기까지는 한참의 시간이 걸렸다. 수영복과 드레스를 벗고 여느 대학생들과 다름없는 깔끔한 평상복을 입고, 화장도 진하게 하지 않은 그의 모습은 TV를 통해 볼 때와는 사뭇 다른 모습이었다.

대회 인터뷰때 “외면적인 아름다움에 내면의 미까지 갖춘 제가 바로 한국적인 미인”이라고 자신있게 말하고, 마지막 두명의 후보가 남았을 때도 “그 무엇을 주어도 동료에게 진을 양보하지 않겠다”고 당차게 말하던 모습과는 달리, 가까이서 본 그녀는 차분한 인상에 나이에 걸맞는 귀염성을 갖춘 보통의 대학생이었다. 미스코리아 대회가 끝난 후 동료들과 함께 방송에 출연하고, 화보 촬영을 하고, 기자들을 만나 인터뷰하는 생활이 신기하고 재밌는 듯 잔뜩 상기된 얼굴에 밝은 표정을 잃지 않는 그녀와 마주앉았다.

어떻게 미스코리아 대회에 출전하게 됐나요?
─ 어렸을 때부터 주위 어른들이 “넌 미스코리아감이다”하는 소리를 많이 하셨어요. 그런 말을 들으며 자라다 보니까 자연스럽게 ‘미스코리아’가 제 꿈이 됐어요. 대학(단국대 연극영화과)에 들어가서부터 대회 출전을 준비했는데, 준비과정서부터 지금까지 해보니까 미스코리아가 제 적성에 잘 맞는 것 같아요. 방송을 처음 해보는데도 전혀 어색하지 않고, 기분이 나쁘다가도 무대에만 서면 언제 그랬냐는 듯이 신이 나는 거예요. 전 사람이 태어났으면 책에 이름 한줄이라도 남겨야 한다고 생각해요. 저에겐 미스코리아가 그 시작이에요.

진이 되리라고 예상을 했나요?
─ (잠시 생각하다 배시시 웃으며) 네. 나름대로 자신이 있었어요. 서울 진이 미스코리아 진을 독점하다시피 해와서 처음에는 진선미 안에만 들면 만족이라고 생각했는데, 심사가 진행될수록 자신감이 생겼어요. 그래서인지 제 이름이 호명됐을 때도 다른 사람들처럼 울거나 하진 않았어요.

앵커우먼이 꿈이라는데
─ 울산 MBC 방송국에서 아나운서로 일하는 사촌언니를 보면서 나도 크면 언니같은 아나운서가 되고 싶다는 소망을 키워왔어요. 안양예고 시절, 연기를 하고 싶다는 생각에 연극영화과로 진학했지만 앞으로 더 공부해서 백지연씨 같은 아나운서가 되고 싶어요. 평소에 존경하던 백지연씨가 이번 미스코리아 대회 MC를 맡았기 때문에 가까이서 볼 수 있어서 기뻤어요.

미스코리아 대회에 나간다고 했을 때 부모님의 반응은?
─ 어려서부터 고집이 세서 제가 하고 싶은 일은 꼭 해야 직성이 풀린다는 걸 아시니까 엄마는 처음부터 제 편이 돼서 도와주셨어요. 아빠는 항상 ‘가장 평범하게 사는 게 가장 행복한 거다’라고 말씀하셨는데, 당선되고 나니까 별 말씀없이 “수고했다”하고 제 어깨를 두드려 주셨어요. 앞으로 부모님께 효도하는 딸이 되고 싶어요.

미스코리아가 되고 나서 달라진게 있나요?
─ 학교에서 4년동안 장학금을 주신다고 하셨어요. 대학 부속병원에서 부모님 건강검진도 무료로 받을 수 있게 됐고요. 대회 끝나고 학교 가니까 다른 과에 있는 학생들까지 찾아와서 사인해달라고 하더라고요. 방송에 나가고, 사진촬영하고, 인터뷰하느라 무지 바빠졌어요. 사실 정신이 없는데, 하루아침에 많은 사람들의 관심을 받다가 또 하루아침에 사라질 수도 있다는 생각을 하고 스스로 컨트롤을 잘해야겠다고 다짐하고 있어요.

원하는 남성상은? 결혼에 대한 생각.
─ 영화 <편지>나 <약속>의 박신양같은, 자상하고 다정한 남자가 좋아요. 전 되도록 빨리 결혼을 하고 싶어요. 사회생활을 해나가는 데 있어 함께 의지가 되고 도움이 될 수 있는 그런 사람이면 좋겠는데…. 부모님이 골라주는 사람과 중매결혼을 하는 것도 좋으리라 생각해요. 제가 보기보다 단순하고 순진한 면이 있어서 사람에게 잘 속거든요. 그런 위험을 방지하는 차원에서요(웃음).

‘미스코리아가 적성에 잘 맞는다’고 말해 웃음을 자아내게 하는 김연주. 자신은 눈이 너무 커서 불만이라는데 남들은 그걸 그녀의 매력포인트로 꼽는다. 처음 사회생활을 시작하는 딸을 위해 어딜 가나 곁을 지키고 있는 그의 어머니는 “어렸을 땐 지금보다 훨씬 더 예뻤다”고 말한다.

“연주가 어릴 때 우리 가족이 정릉에 살았는데, 할아버지가 매일같이 손녀를 안고 창경원에 가셨어요. 그때마다 사람들이 ‘너무 예쁘다’고 와서는 어루만지고 귀여워하니까 그게 그렇게 좋으셨던가봐요.”

학습용 프로그램을 주로 만드는 컴퓨터 데이터베이스 업체를 운영하는 김원(50)·김영숙씨 (45) 부부의 1남1녀 중 장녀인 김연주는 서울 양천구 목동 월촌초등학교-신목중학교- 안양예술고를 다녔다. 안양예고에서 배운 현대무용 솜씨가 수준급이고 피아노 연주가 취미. 보신탕을 비롯해 못 먹는 음식이 별로 없을 정도로 먹성이 좋고, 수영과 스키를 즐기는 활동파. 좋아하는 과목은 A+도 받지만, 싫어하는 과목은 ‘과감하게’ F를 기록하는 좋고 싫은 게 분명한 성격이다.

“왕관 벗고 나면 유학가서 아나운서가 되기 위한 공부를 할 생각이에요. 연기를 해보지 않겠냐는 제의도 있지만, 제 목표를 확실하게 세운 이상 그 꿈을 이루기 위해 노력할 겁니다. 물론 그 전에 미스 유니버스대회에 나가서도 상을 타올 생각이에요(웃음).”

20세기의 마지막 미스코리아 김연주는 어떤 상황에서도 주눅들거나 예쁜 척 내숭을 떨지도 않고, 자신의 아름다움과 장점을 최대한 표현할 줄 아는 당당한 신세대 미인이었다. 상금으로 받은 1천만원의 30%를 떼어 미스코리아 합숙 중 찾아가 봉사활동을 했던 중증 장애아동 보호시설에 성금으로 내놓겠다는 그 마음이 더 예쁘다.