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“형찬이는 어떨까? 그림자를 잡아볼 수 있을까?” “잠자리채로 잡아요.”
“잠자리채 말고 파리채로 잡으면 안될까?”
“네. 돼요.”
“지난번에 한별이는 끈으로 잡을 수 있다고 했는데 오늘은 형찬이가 파리채로 꽃그림자 잡는 것을 볼까요.”
“(성진이가 일어나) 파리통이 있어야 돼요.”
“아하, 그림자를 잡아넣으려고. 파리통을 무엇으로 할까? 비닐봉지로 하면 안될까?”
“(성진이) 너무 미끈미끈해서 그림자가 잘 안 잡혀요. 빠져요.”
“(형찬이) 큰 비닐로 하면 돼요.”
“그럼 큰 비닐을 가져와서 그림자를 잡아볼까?”
한미유치원의 병아리반 수업시간의 테마는 그림자. 튤립꽃이 꽂혀 있는 꽃병에 전등을 비추고 벽에 생긴 그림자를 어떻게 잡아야 할지 병아리반 어린이들은 눈빛을 반짝이며 저마다 의견을 내놓고 활발한 토론을 벌이고 있다. 튤립꽃 색깔은 빨간데 그림자는 왜 색깔이 까만지 그것도 궁금하다는 아이들.
같은 시간, 비둘기반에서는 ‘나무의 그림자가 어디에서 나올까’를 두고 어린이들이 의견을 조정하고 있다. 봄부터 ‘탄생’이라는 테마를 두고 수업을 진행해오다 잎, 줄기, 나무, 뿌리로 관심이 넓혀져 갔고 지금은 나무에 그림자가 어떻게 생길까 하는 분야에까지 궁금증이 확장된 것.
다음은 야외학습 중인 진달래반. 햇볕이 잘 드는 운동장 한쪽에서 어린이들이 투명 비닐을 가지고 그림자 비춰보기 학습을 한다. 노랑, 초록 등의 플라스틱 딱지를 투명 비닐의 그림자 위에 올려놓고 다시 비춰보기도 하고 한 어린이는 끈으로 그림자 길이를 재 보기도 한다.
소속된 반은 다르지만 이들은 모두 레지오 에밀리아 접근법에 의해서 교육 활동을 하고 있다. 레지오 에밀리아는 일반에게는 낯선 이름이다. 그러나 이 단어는 현재 전세계적으로 호응을 얻고 있는 유아 프로그램으로, 우리 나라에서도 한국 레지오교육연구회가 발족해 있으며 현재 일산 한미유치원과 부산 길메리유치원에서 모범적인 교육활동을 해나가고 있다.
한가지 주제를 그물처럼 엮어
한번에 많은 것을 배우게 하는 것이 특징
“아이들의 언어는 원래 백가지가 넘는다고 하지요. 교사는 백가지 언어로 이야기하는 아이들의 언어를 다 들을 수 있도록 귀기울여야 합니다. 백가지나 되는 아이들의 언어를 알아 듣기 위해서는 아이들의 말, 표정, 눈짓 등에 세심하게 반응해야 하기 때문이지요.” 한미유치원 박소미 원장의 말이다.
레지오 에밀리아 접근법은 1945년 이탈리아의 한 부부로부터 시작되었다. 레지오 에밀리아라는 지방에서 시작되었는데 교육법이 좋아, 지난 30년 동안 시립으로 전환하여 이탈리아에서는 0세부터 6세를 대상으로 331개 학교에서 채택하고 있는 화제의 교육법이다. 이 레지오 에밀리아 접근법에는 지역 공동체의 교육관과 신념을 토대로 여러 가지 환경을 고안, 전인적인 아동을 키우기 위한 노력이 반영되어 있다.
가장 큰 특징은 한가지의 주제를 정해 그것의 주제망을 미술이나 음악, 언어 등의 여러 가지 영역의 학습을 통합적으로 해 가는 프로젝트 접근법의 형식을 띠고 있다는 것.
예를 들어 주제가 ‘그림자’면 그림자와 관계된 노래 부르기, 그림자에 관해 알아보는 과학활동, 그림자의 길이를 재보는 수학활동, 그림자를 그려보는 미술활동, 그림자를 통한 역할놀이 등 모든 활동을 생각해 볼 수 있다. 이것이 확장되면 그림자와 빛과 물체의 관계, 색깔은 어디로부터 오나 등에 대해서도 알아볼 수 있다.
박원장은 레지오 에밀리아 접근법은 사회적 구성주의, 다중 지능 감성이론을 중시하는 우리의 유아교육과 여러 가지 면에서 비슷한 부분을 가지고 있다며 학습 활동은 다음의 기본원리를 중심으로 이루어진다고 설명한다.
첫째, 발현적이며 상호 조정적인 교육과정을 운영한다. 어린이들은 미리 정해진 고정된 교육활동에 따라 일사불란하게 수업하는 것이 아니라, 아이들의 질문과 의견에 따라 수업의 방향이 정해지는 경우가 많다. 아이들의 흥미, 사고방식들을 토대로 교사가 관찰하고 해석한 것을 근거로 다음 행동을 보완해 가기 때문에 결과 중심이 아니라 과정 중심의 학습이 가능해진다.
둘째, 다양한 매체를 활용하여 학습의 도구로 쓴다. 어른들은 말로 표현되는 언어 만이 중요하다고 생각하기 쉽지만, 아이들은 손으로 끄적이고 흙을 만져보고 눈으로 보고하는 것들을 통해 굉장히 많은 표현을 할 수 있다. 가능한 한 다양한 매체를 주어 아이들에게 자신의 생각을 표현하게 한다.
셋째, 환경은 제3의 교사다. 어린이들에게 제공되는 환경은 학습에 큰 영향을 미치게 되기 때문인데, 한미유치원이 자연채광을 이용한 천장이나 테라스를 만든 것은 이런 교육 이념을 반영한 것이라 할 수 있다.
넷째, 공동체 안에서 의사소통을 배운다. 레지오 에밀리아 접근법에서는 교사와 아이, 아이와 아이간의 상호작용을 중요하게 생각한다. 따라서 아이들이 모여 사이좋게 순서를 결정하고 의견을 내놓는 과정을 통해 서로의 생각을 교정하고 처음의 방법보다 더 나은 방법으로 발전시켜 갈 수 있다고 믿는다.
디지털 카메라로 아이들의 활동을 기록,
수업의 방향을 잡아간다
그렇다면 어린이들 스스로 교육과정을 전개해 가는 동안 교사들은 어떤 역할을 할까? 교사들은 이 모든 과정들이 유기적으로 연결되도록 유도하는 역할을 한다.
한미유치원의 교사들이 모두 디지털 카메라를 가지고 있다는 것은 그 좋은 예인데, 아이들의 언어에 보다 민감하게 반응하기 위해 아이들의 행동을 기록물로 남기자는 취지다.
“레지오 에밀리아 접근법에서 매우 중요시하는 개념 중 하나가 다큐멘테이션 즉 기록작업입니다. 교사들은 어린이들의 언어에 보다 민감하게 반응하기 위해 행동, 사고, 말 등 모든 것을 다양한 형태의 기록물로 남기게 됩니다.”
교사들은 카메라에 찍힌 영상을 컴퓨터로 연결, 현장에서 즉시 혹은 수업이 끝날 무렵과 같이 적절한 시간을 이용해 모니터한다. 이런 기록물이나 모니터링 작업은 단순히 학습활동 중 일어난 일을 자료로서 축적하는 것 뿐만 아니라, 이를 토대로 “왜 이 아이가 이런 행동(혹은 말)을 했을까?”하고 해석하는 과정에 자료로 이용하기 때문에, 아이들이 바라는 방향으로 확장 학습을 해나가는 데 좋은 나침반 역할을 해준다. 또한 이런 기록들은 아이들의 입장에서는 “그때 내가 그런 말을 했었나?”하고 자신의 행동과 말을 돌이켜 보고, 생각을 스스로 발전시켜 갈 수 있는 반추의 기회를 제공해주기도 한다. 또한 이런 기록활동은 패널이나 그림으로 전시되어 다른 이들에게 보여주는 결과물의 기능도 한다.
이렇게 고정된 학습방식이 없고 어린이가 활동의 주체가 되다보니, 대다수 학부모들은 지나치게 아이들을 방임하는 것은 아닐까? 교사들의 지도나 훈육은 상실되는 것이 아닐까? 하는 우려를 하게 마련이다.
그러나 그것은 사실 우려에 지나지 않는다. 교사들은 아이들이 생각한 것을 잘 표현할 수 있도록 다양한 매체를 던져주거나, 때로는 제한하는 등의 방법을 써서 현장 학습을 지원하고, 아이들의 활동이 바람직하지 않은 방향으로 이루어질 때는 나은 방향으로 유도하는 작업을 매우 주의깊게 하고 있기 때문이다.
‘어린이는 몰입할 때 학습효과가 극대화된다’는 교육학자들의 연구결과를 토대로 생각해 볼 때, 레지오 에밀리아 접근법은 아이들 스스로가 동기 유발되어 자신들이 풀어야 할 문제를 만들고, 또 적극적으로 해결해 간다는 점에서 그 효과가 극대화된 학습법이라고 볼 수 있다.
한미유치원의 3층에는 아틀리에가 마련되어 있다. 햇살이 들어오는 자연채광의 아틀리에는 아이들이 물감이나 크레파스, 찰흙이나 종이 테이프 등의 다양한 도구를 이용해서 각자의 사고를 표현하는 연구의 장소이자 실험의 장소이다.
이곳에서 아이들은 평면에 누워 있는 나무를 어떻게 하면 3차원적으로 세울 수 있을지 머리를 맞대고 자신이 가진 지식을 친구들과 공유하기도 하며, 도미노 게임을 하기 위해 조를 짜고 작전 계획표를 그리기도 하는 등 무더운 날씨에도 아랑곳하지 않고 분주하게 움직인다. 이렇게 아이들이 벌인 활동은 테마별로 전시되어 있다.
다음은 아이들의 생각을 담은 글 중 일부를 발췌한 것이다.
─ 알은 병아리의 이불이에요
─ 봄을 찾으러 나가자… 그런데 봄이 햇볕에 다 타버렸다.
─ 그림자는 빛 자국이에요.
─ 대나무에는 뼈가 들어있어요.
“우리 문화는 다분히 언어 위주로 되어 있어요. 그래서 말 잘하는 사람은 굉장히 많은 득을 보지만, 사람들 중에는 언어보다는 시각적 이미지에 더 재능이 있는 경우도 있어요. 아직 언어발달이 덜 이루어진 아이들의 경우는 더욱 그러하죠. 그러므로 우리는 아이들이 다양한 표상 매체를 통해 자신을 드러내도록 도와줍니다. 현대 문화는 다양한 방면에서의 창의성이 중요시되는 만큼, 이런 활동이 아이들에게 탐구력과 표현력을 길러줄 수 있을 것이라 생각해요.” 박소미 원장의 말이다.
[미니 인터뷰]
아이들의 눈높이에 맞춰출 때 창의력이 길러져요
박소미<한미유치원 원장>
유치원 원장 14년 경력의 박원장에게 지난 96년 이탈리아의 레지오 에밀리아 시의 유아교육 현장 연수는 큰 계기였다. 평소 ‘역사가 있는 유치원, 문화가 있는 유치원, 예술이 있는 유치원’으로 만들고 싶다는 박원장의 소망을 이루는 구체적인 방법으로 레지오 에밀리아 접근법만한 것이 없다고 결정내린 것이다 .
“어른들은 아이들에게 창의성 있는 아이가 되라고 노래하지만, 아무 바탕도 없이 어느 날 갑자기 창의적으로 될 수는 없습니다. 창의적으로 되려면 토대가 마련되어야 하는데 이 ‘레지오 에밀리아 접근법’이 그 토대를 제공해줄 수 있다는 믿음이 생겼습니다.”
이상과 그 이상을 이룰 원리를 찾았다면 실제로 행동에 옮기는 것이 필요하다는 생각을 하고 박원장은 학급을 8개에서 5개로 줄이고 교사도 정교사를 한 반에 두 명 배치(기존 유치원은 30명이 넘는 어린이 인원에 정교사가 한 명)하는 등 과감한 투자를 시도했다. 교실 벽을 허물어 넓히고 테라스를 만들어 자연채광을 이용한 천장을 만드는 등 유치원 환경 자체를 제3의 교사가 되도록 전환했는데 결과는 대만족. 아이들이 하루가 다르게 변화하고 교사들도 신나고 즐겁게 학습활동에 참여하는 것을 보며 보람을 찾는다고 한다.
“‘지금부터 너희들 말을 귀기울여 들을 테니 열심히 말해봐라’라고 한다고 단시일에 아이들의 말을 다 들을 수 있는 것은 아닙니다. 일상 속에서 항상 아이들과 더불어 살면서 아이들이 보내는 육체적·문자적·시각적인 다양한 의미있는 표현들을 가슴으로 듣고 머리로 이해할 때 아이들의 언어가 이해되는 것이지요.”
아이들과 눈높이를 맞추고 그들의 언어를 이해하려고 노력할 때 창의성이 길러질 수 있다는 것이 박원장의 주장이다.
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