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국내
최초로 게이쇼가 무대에 올려지는 레스토랑 ‘하하호호’가 7월15일 오픈했다. 오픈 하루 전날인 14일 최종 리허설 현장에서 만난 김형곤(40)은 그 어느 때보다도 침착하고 진지해 보였다. 미국이나 태국, 일본 등과 비교할 때 아직까지 게이에 대한 편견이 심한 우리나라에서 게이쇼를 선보인 김형곤은 ‘하하호호’에 사회적 의미를 부여하며 말문을 열었다.
“21세기에는 분명히 전세계가 관광전쟁을 치르게 될 것입니다. 부가가치가 높은 것이 관광사업인데 우리의 현실은 어떻습니까? 외국인들이 와도 밤이 되면 갈 곳도 없고 볼 것도 없다고 합니다. 영국이 비싼 물가, 우중충한 날씨에도 불구하고 엄청난 관광수입을 올리는 것은 각종 뮤지컬 등 넘치는 문화상품과 아이디어가 번뜩이는 테마 레스토랑 때문이라고 생각합니다. 외화수입의 70%가 관광 수입인 태국에서는 ‘게이쇼’가 효자 사업입니다. 제가 지난 4월 국회의원이 되었다 해도 이 사업은 꼭 했을 겁니다. 또한 인권 차원에서도 게이들을 음지에서 양지로 끌어내 국가에 세금을 내는 떳떳한 사회인이 되게 한다는데 커다란 보람을 갖고 있습니다.”
이혼의 아픔 잊기 위해
9월로 예정했던 오픈 앞당겨
당초 우려와는 달리 당국의 영업허가를 받는 것도 쉽게 이루어졌다. 여성이 술을 접대하거나 윤락행위가 이루어지는 업소가 아니고 단순히 쇼를 관람하는 레스토랑이었기 때문이다. 화려한 무대복에도 엄청난 비용을 투자한 김형곤은 “국내에서 볼거리나 쇼의 질적인 면에서 유일한 라이벌은 워커힐쇼 뿐”이라고 자신했다.
김형곤이 태국의 ‘알카사르쇼’, 라스베거스의 ‘라카지쇼’, 도쿄의 ‘긴쿄쇼’ 등을 10년간 연구한 끝에 문을 열었다는 ‘하하호호’에는 18명의 게이들이 있다. 처음엔 얼굴을 드러내는 것에 두려움을 느끼던 그들이 용기를 내어 ‘하하호호쇼’에 출연하게 된 것은 냉대와 멸시를 받고 있는 게이들이 보다 나은 삶을 살도록 하기 위해서라고.
당초 9월로 예정되었던 오픈은 김형곤이 ‘이혼’이라는 개인적인 아픔을 겪으면서 7월로 앞당겨졌다. 이혼의 충격에서 하루 빨리 벗어나기 위해 일에 박차를 가한 것. 5월부터 각지에 흩어져 사는 게이들을 모집하기 시작했는데, 그 작업이 가장 힘들었다고 한다. 그는 게이가 있다는 소문만 들리면 제주도까지 날아가 ‘게이쇼’의 취지를 설명하고 설득하는데 많은 시간을 들였다.
“간신히 쇼의 취지를 이해시켰지만 이상하게도 연습은 늘 지지부진이었어요. 안되겠다 싶어서 그 사람들을 전부 데리고 방콕으로 건너갔죠. 태국의 4대 쇼인 ‘알카사르쇼’ ‘티파니쇼’ ‘칼립소 쇼’ ‘맘보쇼’를 보여주니 그제서야 제가 원하는 것이 무엇인지 감이 잡히는 것 같았습니다. 그 후부터 실력이 일취월장했어요. 기획 및 총감독은 제가 직접 했고 안무는 <캣츠> <번지 없는 주막> 등을 했던 박상규 선생님이 맡았습니다. 연습기간이 두 달도 채 안되니 오랜 전통을 지닌 태국과 미국의 게이쇼와는 비교도 안되겠지만 곧 정상궤도에 오르리라고 자신합니다. 또 게이쇼에 대한 사회의 인식이 바뀌면 더욱 ‘끼’많은 게이들이 모여들어 쇼의 수준이 높아지리라 믿습니다.”
김형곤이 진행했던 한 TV프로에 출연하면서 그와 인연을 맺은 ‘옥이’라는 한 게이(성전환 수술까지 하며 여자로 살기를 희망하는 그는 게이 대신 트랜스 ─ 성전환자 ─ 로 불러주기를 희망했다)는 주저하는 동료들을 끌어들이는데 절대적인 역할을 한 인물. 이태원 등지의 술집에 나갔다는 그는 “수입은 전만 못하지만 더 이상 추하게 살지 않아 좋다”며 ‘하하호호’에 합류한 것을 무척 기뻐했다.
“사랑이 움직이듯 성(性)도 움직이는 것이 아니냐”고 주장하는 김형곤도 처음에는 게이들과 어울려 밥도 못 먹었음을 고백했다. 그러나 함께 일을 하면서 “그들도 우리와 똑같은 인간이라는 사실을 깨닫게 되었다”며 “남북대화도 하는 마당에 우리 형제인 게이들도 품어줘야 된다”고 강조했다.
‘하하호호’의 게이쇼는 저녁 8시 30분에 시작된다. 정오부터 오후 3시까지 클래식 가수들이 무대에 오르기는 하지만 저녁 7시부터가 본격 영업시간이다. 1, 2부로 나눠진 쇼는 각각 70분씩 진행되고 밤 12시 30분부터 시작되는 3부 공연에는 해바라기, 박강성, 유익종, 진시몬 등의 통기타 가수들이 출연한다. 간단한 음료와 맥주가 제공되는 입장료는 1인당 4만~5만원 선. 음식값은 따로 계산해야 한다.
여장을 한 그도 MC로 무대에 올라
걸쭉한 입담 과시
“겉으로는 내색을 하지 않았지만 아내는 오래 전부터 이혼을 결심한 듯 싶었어요. 1년 전부터 각방을 쓰며 이혼을 요구하는 아내에게 총선이 끝날 때까지만 참아달라고 부탁을 했습니다. 항간엔 아내가 반대한 총선에 출마하고 낙선 후 빚에 시달려 아내가 이혼을 요구했다고 하지만 그건 절대 아니에요. 물론 정치인의 아내가 되는 것을 원치는 않았지만 선거기간에는 누구보다도 열심히 저를 도와주었습니다. 도헌이의 영국 유학도 이혼 때문에 내린 결정이 아니에요. 1년 전부터 계획한 일이니까요. 국내에서 코미디언 김형곤의 아들로 불리기보다는 교육환경이 좋은 영국에서 국제 감각을 갖게 키우고 싶었습니다. 설령 도헌이가 저와 같은 길을 걷는다 하더라도 세계적인 코미디언이 되도록 말입니다.”
며칠 전 그는 도헌이를 만나기 위해 6일간 영국에 다녀왔다. 어린 나이에 타지에서 고생하는 아들도 보고 다시 한번 아내를 설득할 생각이었다. 하지만 아내는 이미 귀국해 버린 뒤였다. 결국 그는 아내와 법정에서 헤어진 후 지금껏 만나지 못한 상태였다.
“아무래도 혼자 오래 못살 것 같아요. 밤늦게 집에 들어가면 뼛속까지 추워오는 외로움을 느끼거든요. 아무리 집에 집안일을 해주는 아주머니나 기사가 함께 살아도 가족이 없는 집은 추운 법이죠. 지금은 처리해야 할 일이 너무 많고 여자를 만날 시간도 없지만 내년에는 재혼을 할 생각입니다. 우리 도헌이에게 좋은 엄마가 될 수 있는 여자라면 좋겠어요. 아무래도 아이가 없는 여자라야 가능하겠죠? 가정에 최선을 다하지 못한 자책감, 아쉬움이 큰 만큼 다음 번에는 똑같은 실수는 없어야겠지요.”
‘선거’와 ‘가정’에서 실패를 연달아 겪으며 더욱 정신적으로 성숙해진 그는 앞으로 사회에 좋은 일을 많이 하고 살겠다고 한다. 앞으로 계속 살을 빼서 비만인들에게 ‘나도 뺄 수 있다’는 희망을 주고 싶다는 그는 기회가 닿으면 ‘소아 비만 퇴치운동’에도 앞장설 작정이다. 정치인으로서의 꿈도 계속 키워나감은 물론이다.
코미디도, 사업도, 정치도 웃음이란 컨셉트를 가지고 추진한다는 김형곤. 그는 게이쇼 역시 건강한 웃음이란 컨셉트 안에 있기에 주저 없이 용기를 냈다고 한다. 그는 “사람들에게 웃음과 희망을 주는 일만큼 환상적인 일은 없다”고 했다.
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