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꽃이나 나무를 기르면서 몸과 마음의 병을 치료한다는 원예치료. 왠지 ‘치료’란 말이 들어가다 보니 특별한 방법이나 거창한 기술이 필요한 것 같지만 식물이나 꽃을 눈으로 보고, 향기를 맡고, 정성들여 가꾸는 이 모두가 심신의 안정과 회복에 도움이 되는 원예요법이다.
한국원예치료연구회 이상훈 총무간사는 “사람이 식물을 보고 있을 때 뇌상태를 보면 왼쪽 뇌 특히, 사고와 기억력을 주관하는 부위의 활동이 두드러지게 증가한다”며 “이는 식물을 보고 있는 것만으로도 스트레스 해소 및 뇌기능 활성화에 도움이 되고 있음을 말한다”고 설명한다.
최근에 발표된 한 연구에 따르면 녹색식물을 보고 있으면 긴장과 통증에 시달릴 때 많이 나타나는 델타파가 줄어들고 알파파가 증가해 심신이 안정되고 편안해진다고 한다.
이처럼 곁에 두고 보기만 해도 심신을 건강하게 해준다는 식물. 마당이 없다면 베란다나 거실 한쪽에 식물을 놓고 꾸준히 물을 주고 먼지를 떨어주는 것으로도 원예치료의 기본 효과는 거둘 수 있다. 여기서 좀더 나아가 목적과 필요에 따라 식물을 선택해 기른다면 그 효과는 한층 더 커지게 된다.
장소와 목적에 맞는 식물 선택법
◆거실엔 네프로네피스나 공기정화에 도움이 되는
고무나무 벤자민을!
거실은 다른 곳에 비해 넓고 가족 모두가 즐기는 공간이므로 밝고 산뜻하게 연출하는 것이 좋다. 바닥에 화분을 놓는 것 이외에 공중걸이화분, 벽면부착화분 그리고 다양한 스탠드를 이용해 식물을 기르는 것도 방법.
거실에 효과적인 식물로는 담배냄새 등을 없애는 네프로네피스나 잎이 많은 식물인 벤자민, 고무나무도 공기정화에 도움이 된다. 또 파키라는 이국적이고 편안한 느낌을 준다. 밝은 녹색이 많이 나는 스킨다브서스를 놓아두는 것도 좋다. 가족 중에 우울증이 있거나 신경질을 잘 내는 사람이 있다면 치자나무나 라벤더와 같은 방향성 식물을 두는 것도 도움이 된다.
◆주방엔 정화력 강한 스파티필름이나 식욕 돋우는
장미와 카네이션을!
주방은 요리를 하고 음식을 먹는 장소. 따라서 조리시 나는 냄새를 제거하고 식욕을 돋우는 두 가지 역할을 해야 한다. 가정에서 흔히 사용하는 가스레인지나 스토브에서는 이산화질소, 이산화황 등이 많이 발생하므로 정화력이 강한 스파티필름이나 벤자민, 고무나무가 제격이다. 또한 식욕을 돋우기 위해서는 식탁에 장미나 카네이션 등 활짝 핀 꽃을 꽂아둔다.
◆공부방엔 졸음 막는 페퍼민트나 기억력 높이는
로즈마리가 효과적
어린이의 공부방은 가능한 한 심신을 자극하는 붉은색 계통은 피한다. 또 노란색 계통도 정신을 산만하게 하므로 피한다.
가장 좋은 방법은 주위를 밝게 해주되 학생들이 공부하는 틈틈이 녹색식물을 보며 눈의 피로를 회복하고 기억력과 암기력을 증가시킬 수 있도록 해주는 것이다. 책상 위에는 아이안텀, 파키라, 벤자민, 고무나무 등을 두는 게 좋다. 페퍼민트는 졸음을 쫓고, 라벤더는 긴장을 풀어주며, 로즈마리는 기억력을 키워준다. 그러나 허브 식물은 향이 강해 신체에 무리를 줄 수 있으므로 너무 많이 놓는 것은 좋지 않다.
◆ 침실엔 불면증에 좋은 안개꽃과 스타치스가 제격
침실은 잠이 잘 오고 편안하게 쉴 수 있다면 최상의 조건. 따라서 자극적인 색이나 꽃이 크고 화려한 식물은 피하는 게 좋다. 불면증이 있으면 안개꽃이나 스타치스와 같은 파스텔 색조의 꽃을 둔다.
◆화장실 악취 흡수엔 관음죽이 효과적
화장실에서는 불쾌한 냄새가 나기 쉽다. 암모니아 등의 물질을 잘 흡수하는 관음죽을 두면 깔끔하다. 또한 가족들이 하루를 시작하는 세면대 위에는 집중력을 높이는 한송이 연한 색의 히야신스, 국화, 프리지아 등이 좋다.
◆전자파를 차단해 주는 관엽식물
보통 전자파를 차단하기 위해 컴퓨터 옆에 선인장을 놓는 경우가 많은데, 전자파 차단에는 잎이 넓은 관엽식물이 선인장보다 효과적이다. 검사결과에 따르면 선인장의 경우 전자파를 규정치 이하로 감소시키지 못했지만 관엽식물을 모니터 옆에 놓고 일반 보안기의 접지선을 화분흙에 연결한 결과 규정치 이하로 감소되는 것으로 나타났다.
◆ 침엽수 분재는 삼림욕 효과까지
분재의 소재로 주로 활용되는 은행나무 분재의 경우 공기정화 능력이 탁월하고, 소나무 분재는 독특한 향이 살균작용을 발휘하며 심신을 안정시킨다. 또 향나무, 잣나무 등의 침엽수 분재는 ‘피톤치드’라는 성분이 발산돼 집안에서 삼림욕을 하는 것과 다를 바 없다.
질병을 예방하고 치료하는 꽃
원예치료에서 가장 많이 이용되는 것 중 하나가 꽃. 일본의 경우 대체요법의 하나로 따로 ‘꽃 치료법’이 성행할 정도다.
꽃 치료의 근간을 이루는 것은 기(氣)이론. 즉 동양의학의 음양오행에 따르면 사람의 오장(간 심장 비장 폐 콩팥)과 오색(파랑 빨강 노랑 하양 검정)은 서로 깊이 관련돼 있고, 오색의 기가 오장에 영향을 미친다는 것.
건국대 원예과학과 손기철 교수(한국원예치료연구회 회장)는 “음양오행설이 아니더라도 지금까지 행해진 여러 연구결과를 통해 보면 꽃색이 인체에 영향을 미치는 것은 분명한 사실”이라며 “하지만 기존의 색채치료와 구별되는 것은 색채요법엔 무생물적인 색만이 활용되지만, 꽃색깔 치료는 살아 있는 생명체를 이용한다는 점”이라고 말했다. 즉 노란색 벽지로 둘러쳐진 방과 노란색 꽃으로 꾸며진 방에서 느끼는 감정의 차이는 확연하다는 의미.
◆식물 색깔에 따라 효과 다르다
빨간색 대표적인 식물로 장미, 카네이션, 백일홍, 동백, 베고니아, 튤립, 제라늄 등이 있다. 빨간색을 싫어하는 사람은 심신이 모두 피로에 지쳐 있으며 정력과 성욕을 상실한 경우가 대부분이다. 또한 빨간색 파장은 감각신경을 자극하여 후각, 시각, 청각, 미각, 촉각에 도움을 주며 이로 말미암아 혈액순환과 교감신경계를 활성화시킨다. 그러나 감정장애, 고혈압, 고열, 신경염, 정신질환에는 사용을 금한다.
주황색 동자꽃, 양귀비, 금잔화, 달리아, 라난큘러스, 나리, 아마릴리스 등이 해당 식물로 주황색 파장은 갑상선 기능을 자극하고, 부갑상선 기능을 저하시킨다. 또한 맥박수를 증가시키지만 혈압엔 영향을 미치지 않는다.
노란색 수선화, 민들레, 개나리, 해바라기, 나리, 스타치스, 유채, 장미, 칼라, 칸나 등. 노란색 파장은 운동신경을 활성화시키고 실망감을 없애 주고 기쁨, 즐거움, 지성, 인식 등을 자극하며 사람을 들뜨게 한다. 노란색은 빨간색과 녹색 빛의 혼합으로, 녹색의 회복효시키와 빨간색의 자극효과가 함께 있어 기능을 자극하고 상처를 회복시키는 기능을 가진다. 급성 염증, 흥분상태, 설사, 열에는 사용이 금지되어 있다. 한편 노란색 꽃은 다른 색에 비해 엄청난 자외선을 방사하는 것이 특징. 자외선은 비타민D를 생성시켜 살균성을 가지지만 지나치면 피부암을 일으키기도 한다.
녹색 모든 관엽식물이 이에 속한다. 녹색 파장은 심신을 시원하게 하고, 감정을 안정시키며, 혈압을 낮추는 역할을 한다. 또한 화상치료, 두통 완화, 눈의 피로 회복에도 좋다.
파란색 아네모네, 팬지 등이 해당 식물. 파란색 파장은 근육과 혈관을 축소시키고, 염증을 완화하고 가라앉히는 효과를 지니고 있다. 또한 혈압을 내려주며, 호흡수와 근육긴장을 감소시켜 신경흥분을 가라앉혀 준다. 더불어 파란색 파장은 방부 효능도 있고 불면증 치료에도 효과적이다. 감기, 마비, 근육약화, 통풍 등에는 사용을 금한다.
보라색 붓꽃, 라일락, 도라지, 수국, 아네모네, 제라늄, 팬지, 아프리칸 바이올렛 등이 대표적인 식물로 보라색 파장은 정신질환을 완화시키고 감수성을 조절하며 배고픔을 덜 느끼게 할 뿐만 아니라 백혈구를 조성한다.
◆각 증상별 유용한 식물
국화 고혈압, 눈의 피로, 두통
안개꽃 불면증
마조람 불안증, 우울증
라벤더 진정작용, 소염작용
로즈마리 기억력과 집중력 향상
페퍼민트 기분전환, 졸음 방지
자스민 성기능 강화
물망초 자율신경 조절
모란 생리통, 생리불순
수선화 기침
튤립 눈의 피로
건강에 좋은 여름과 초가을 꽃
나팔꽃 혈액순환에 좋고 변비에 효과적
칼라 알레르기 비염에 좋음
치자나무 이뇨작용, 정신 안정에 효과적
천일홍 대뇌를 흥분시켜 몸을 따뜻하게 하므로 냉병에 좋음
일일초 정서적 안정 효과
해바라기 더위 먹은 데 효과적
백합 당뇨병 특유의 입냄새와 몸의 노곤함을 개선
라벤더 긴장을 완화시켜 불면증에 좋다
코스모스 피로회복에 효과적 3
현재 전문적인 원예치료실은 주로 노약자나 정신장애인, 치매노인 등을 대상으로 실시되고 있다. 하지만 건국대 원예학과에서 운영하는 원예치료실(02-456-8081)은 일반인도 이용 가능하다.
정신장애인 대상
강북정신보건센터 011-9024-9963
구의연세정신과 011-393-0838
중앙병원 낮병원 011-248-9925
삼성병원 낮병원 017-243-7424
치매노인 대상 송파노인복지관
016-312-6310
중계노인복지관 02-948-9812
북부노인복지관 011-9061-2763
서초노인복지관 011-9024-9963
지체장애자 대상
분당 재생병원 재활의학과
011-669-0821
중앙병원 재활의학과 018-324-8402
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