올해 미스코리아 갤러리아로 뽑힌 장은진양은
고등학교를 건너뛰고 15세에
한국예술종합학교에 입학, 영재 무용 교육을
받고 있는 재원이다.
외모뿐만 아니라 예술적 재능에서도
미스코리아 감이다. 남보다 늦게 무용을
배우기 시작해 영재교육을 받으면서
교수의 꿈을 키워가는 ‘뷰티풀 걸’
장은진양이 춤과 사랑에 빠진 사연.
재주있는 젊은 여성을 일컬어 ‘재원’(才媛)이라고 한다. 올해 미스코리아 갤러리아(4위)로 뽑힌 장은진양(18)은 바로 이 말이 꼭 어울리는 사람이다. 이제 18세인 그녀는 지금 한국예술종합학교 무용과 4학년에서 영재교육을 받고 있다. 당시 우리 나라에서 처음 실시된 영재교육 시험에 합격해 고등학교 3년 과정을 건너뛰었기 때문이다. 겨우 15세에 대학에 입학한 것이다. 옛날 말로 하면 ‘월반’을 한 셈이다.
당연히 이번 미스코리아 대회 참가자중 최연소자. 후보 합숙 때도 나이는 막내지만 ‘사회 생활’로 보자면 대부분 후보들보다 한참 선배여서 가끔 웃지 못할 상황이 벌어지곤 했단다.
“중학교를 졸업할 무렵 선생님께서 한국종합예술학교에서 영재들을 뽑아 어렸을 때부터 실기교육을 시키는데 시험을 볼 생각이 없냐고 하시더군요. 말하자면 줄리어드 같은 데서 하는 교육 방식인 거죠. 선생님 말씀을 듣자 약간 당황스럽기도 했지만 무엇보다 춤을 추는 시간이 많이 늘어날 것 같아 욕심이 났어요. 그래서 시험을 봤는데 운좋게 합격한 거예요.”
다른 후보들보다도 훨씬 작은 얼굴과 긴 팔, 그리고 다리. 한눈에 무용가로서 타고난 신체조건임을 알 수 있다.
그녀가 처음 춤을 추기 시작한 것은 초등학교 6학년 때. 다른 무용수들에 비하면 늦은 편이다.
“성격이 남자같고 씩씩해서 엄마가 좀 여자답게 키우려고 하셨나봐요. 엄마가 신문에 어린이 무용 학원 광고가 난 것을 보고 제 손을 잡고 학원에 데려가셨어요. 한복을 입고 춤추는 모습을 봤는데, 그게 제것이란 느낌이 어린 나이에도 확 오더라고요.”
그것이 운명이란 것인지도 모른다. 그녀는 다른 아이들보다 늦게 시작했지만 일취월장하면서 선생님들로부터 ‘타고 났다’는 칭찬을 자주 들었다. 무용을 시작한지 1년이 안돼서 각종 콩쿠르에서 좋은 성적으로 입상했고 선생님의 권유로 예원학교(중학교)에 한국무용 전공으로 입학했다.
“생각해보면 어린 아이가 춤추는 것을 너무나 좋아했던 거 같아요. 매일 방과후 무용학원 갈 생각만 하면 가슴이 설레ㅆ어요. 엄마가 한번도 학원 가란 말씀을 하신 적이 없었죠. 예원학교 입학을 앞두고는 밥 먹는 시간 빼고는 춤만 췄는데도 힘들다거나 싫다는 생각이 들지 않았어요.”
보통 여자 아이들의 경우, 발레 슈즈나 레이스 달린 무용복에 반해 발레를 배우겠다고 엄마를 조르는 경우가 많다. 그러나 한국 무용부터 시작한 장양은 “몸을 움직이는 느낌 그 자체에 매력을 느꼈다”고 말한다.
장양은 한국예술종합학교의 입학시험을 3차, 영재시험을 2차에 걸쳐 치렀다. 전공인 한국 무용은 물론이고 부전공인 발레, 그리고 영재교육을 받을 만한 재능을 갖고 있는지 테스트를 한 뒤, 최종적으로 3년이라는 시간차를 감당할 만한 정신적 능력이 있는지, 인터뷰를 통해 결정한다고 한다.
“사실 선생님이 영재교육 시험을 보라고 하셨을 때 부모님이 제일 걱정하신 것도 제가 세살이나 나이 많은 사람들과 어울려 학교 생활을 잘 할 수 있을 것인가 하는 것이었어요. 고등학교 3년이 꼭 공부만 하는 시간이 아니라 친구들과 어울리면서 커가는 과정이잖아요. 그런데 지금 되돌아보면 잘 적응한 거 같아요.”
장양이 한국예술종합학교 영재교육 과정에 합격하자 부모님의 기쁨은 말로 표현하기 어려울 만큼 컸다고 했다. 그녀가 합격했다는 소식을 부모님께 전화로 알리고 집에 들어가자 대문 앞에 ‘장하다! 우리딸’이라고 쓴 커다란 플래카드가 휘날리고 있었다고 한다. 그녀는 태어나서 아버지가 그처럼 기뻐하는 모습을 전에도, 그 후에도 보지 못했다고 한다.
영재시험에 합격하자 대문에
‘장하다! 우리딸’ 써붙인 아버지
장은진양은 무역업을 하는 아버지 장용기씨와 어머니 서홍석씨의 1남 1녀 중 막내인데 오빠 역시 한국예술종합학교 무용과에 재학 중이다. 오빠는 정상적인 교육 과정을 밟아 현재 2학년. 장양의 2년 후배인 셈인데 오누이가 함께 무대에서 공연을 한 적도 있다고. 오빠는 학교에서 여동생에게 제법 선배 대접을 해준다고 한다.
“사실 입학 첫 해엔 어려움이 없지 않았어요. 내 또래는 고등학교 1학년인데 전 대학생이잖아요. 동기들은 다 언니 오빠들이고, 25살 된 사람도 있어요. 처음엔 좀 외로웠는데 지금은 언니 오빠들이랑 얼마나 친한 지 몰라요. 영재 과정이기 때문에 교수님들도 특별히 잘 가르쳐주세요.”
춤은 나의 운명
미스코리아에 출전하게 된 것도 그 언니 오빠들이 하도 나가볼 것을 권유해서였다고 했다. 나이는 어리지만, 그녀 스스로도 무슨 일이든 자신있다고 한다. 어머니가 젊은 시절 미스코리아 대회에 출전했던 것도 한 계기가 됐다. 워낙 춤을 계속해왔기 때문에 출전을 앞두고 특별히 몸매에 신경을 쓸 필요도 없었다. 그녀는 “나이가 어려서 화장을 하지 않아도 피부가 좋은 것이 플러스가 된 것 같다”며 미소지었다.
대회를 앞두고 그녀는 안티 미스코리아 대회에 출전한 한국예술종합학교 동창을 만나 “서로 잘 해보자”고 말할 만큼 여유도 있었다.
“당선되니까 사람들이 알아봐서 놀랍기도 하고 불편하기도 해요. 모자 쓰고 안경 써도 너무 많이 알아보세요. 그 외엔 달라진 것이 없어요. 욕심이 많아서 기회가 된다면 방송활동을 해보고 싶긴 하지만 계속 무대에서 춤을 추는게 제 희망이에요. 가끔 신문에서 ‘모교에 남아 후배양성을 하고 싶다’고 말하는 선생님들을 볼 수 있는데, 너무 멋진 말 아닌가요? 사실 저도 그렇게 말할 수 있는 날이 오면 좋겠어요.”
한국무용으로 입학했지만 그녀는 현대무용으로 전공을 바꿨다. 175cm의 큰 키와 신체적 조건을 눈여겨 본 현대무용과 교수가 전과를 권한데다 그녀도 대학에서 “춤을 좀더 넓은 시야에서 볼 수 있게 됐기 때문”이라고 했다. 그러나 그녀가 전공을 바꾸자 그녀에게 한국무용을 가르쳤던 예원학교의 선생님이 “너와는 인연을 끊겠다”는 말을 전해와 너무나 마음이 아팠다고 한다. 그만큼 그녀의 재능을 아꼈기 때문일 것이다. 그녀는 그 선생님을 생각해서라도 더 많이 노력할 것이라고 한다.
“누가 영재교육 과정에 입학할까 망설인다면 꼭 도전해보라고 말해줄래요. 해보고 싶은 일을, 해보고 싶은 만큼 할 수 있거든요.”
미스 코리아 출신 현대 무용가 장은진, 참 멋진 이름이다.
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