지난
6월19일, 모 스포츠신문 1면에 난 기사를 본 사람들이라면 누구나 놀라움의 탄성과 함께 가벼운 한숨을 내쉬었을 게다. 놀러가서 도박으로 천문학적인 숫자의 돈을 벌었다면 그야말로 돈벼락이 내린 셈이니 생활고에 찌들려 사는 보통사람들로서는 그저 부러울밖에.
탤런트 손지창·오연수의 장모이자 어머니인 김민정씨(54)가 딸 내외와 손자 성민군(1)과 여행 중 라스베거스 맨덜레이 베이 리조트 카지노에 들러 심심풀이로 게임을 하던 중 대박을 터뜨린 것. 단돈 6달러를 슬롯머신 ‘휠 오브 포춘(Wheel of Fortune, 행운의 수레바퀴, 동전을 넣고 돌리면 사이렌과 함께 그림이 나오면서 동전이 우르르 떨어지는 소리로 도박꾼들을 흥분의 도가니로 몰아넣는 슬롯머신의 한 종류)’에 넣는 순간 불빛이 번쩍이고 요란한 벨이 울리며 카지노 관계자들이 몰려와 엄청난 횡재 ‘잭폿(Jackpots)’의 소식을 알려주었다고. 그녀가 딴 금액은 948만7583달러(약 110억원)로 ‘휠 오브 포춘’ 슬롯머신 게임 부문 세계 신기록이다.
손지창 일가는 948만 달러라고 쓰여진 피켓을 들고 기념 촬영을 했으며 호텔측에서 마련해준 최고급 객실(펜트하우스)로 옮겨 VIP 대접을 받으며 휴식을 취했다. 슬롯머신을 운영하는 인터내셔널 게임 테크놀로지(IGT)사는 상금을 20년에 걸쳐 순차 지급하는데 김씨는 이날 첫번째로 47만4379달러짜리 수표를 받았다.
오연수의 동생 준석씨는 어머니의 횡재 소식을 6월17일 오후에 전해들었다. 처음엔 누나 오연수가 전화해 울먹거리며 “엄마가 큰일났어!”라고 말해 사고가 난줄 알고 깜짝 놀랐으나 이내 매형인 손지창이 자초지종을 이야기해주며 “이제 연예계 은퇴해도 되겠다”는 농담까지 했다고 전했다. 그러나 정작 본인인 어머니는 무척 담담한 편이었다고.
110억원 중 41억원 정도가 세금
손지창은 한국매스컴과의 전화인터뷰를 통해 “6월19일 새벽 5시까지 전화 받으며 인터뷰하느라 목이 다 쉬었다. 생각도 못하고 있던 일이라 많이 놀랐다. 여러 곳에서 말이 많아 걱정도 된다. 이전에 큰 상금을 탄 사람이 사고가 났다는 이야기부터 한국에선 벌써부터 세금문제를 운운하고 있다는 것까지…. 좋은 일은 많아도 걱정이라는 게 실감난다”고 했다.
또 가족 모두가 당초 7월초 귀국하려 했으나 미국에서 변호사를 선임하고 여러 가지 결정을 하려다 보니 8월께나 귀국할 것 같다고 말했다.
손지창·오연수 커플은 여의도초등학교와 여의도중학교 1년 선후배사이. 두 사람은 지난 94년 KBS <일요일은 참으세요>에 부부로 출연했으며 이 때부터 교제하며 사랑을 키워오다 98년 5월23일 화촉을 밝혔다.
두 사람이 연예계에 데뷔하기 이전부터 양가의 어머니들이 친한 사이여서 결혼이 쉽게 성사되었다. 오씨의 어머니 김민정씨는 그전까지 오연수의 매니저 역할을 해왔지만 “결혼과 동시에 내 딸에 관한 스케줄은 모두 사위가 맡아서 하기로 했다. 좋은 아들을 한 명 얻어서 기쁘다”고 소감을 밝혀 장모와 사위간의 애정을 과시했다. 주위에서는 이들 부부가 금실이 좋고 사돈간의 정이 돈독해 복을 받은 것 아니냐고 말을 할 정도.
아무튼 갑자기 쏟아진 거액의 행운이라 시샘하는 사람도 많을 터, 좋은 일에 나누는 미덕을 발휘하면 배 아픈 사람들 보기에도 기분 좋은 광경이 될 듯하다.
| 
