 비행기를 네 번씩이나 갈아타고 도착하니 플로리다는 아침이었다. 사람은 왔는데 짐이 도착하지 않아 어안이 벙벙하고 피로가 겹쳤지만 주최측은 모든 일에 친절하게 배려해 주었고 세계 여러나라에서 온 2천명의 아이들을 여느 시상식장에 온 어른 못지 않게 대접해 주었다.
첫날 간단한 시상식이 끝나고 돌아올 때까지 한 일은 여기저기 실컷 구경다니고 논 것이 전부였다. 월트디즈니월드는 전체가 LA 크기만하다니 어마어마했고 볼것도 많았지만 피로를 풀 겨를이 없었다. 새벽 단잠에 빠져 있을 때쯤 서울에서는 여기저기서 전화가 걸려왔다. 얼떨결에 인터뷰 약속을 잡았고 다시 비행기 네 번 갈아타고 한국에 돌아왔다. 도착하자마자 사람들 만나고 나서 수린이 엄마는 덜컥 몸져 눕고 말았다. 별 대단한 일도 아니다 싶은데 찾는 사람들이 많았다. 첫째는 몸상태가 사람들 만날 형편이 아니었고, 둘째는 수린이가 자만하거나 공부에 지장이 있을까봐 대개는 만나기를 거절했다고 한다.
그렇지만 일단 서울 홍제동 집에서 만난 수린이는 보철을 낀 이를 활짝 드러내며 환하게 웃어주었고 수린이 엄마 김복례씨(38)는 반가운 손님처럼 맞아 주었고 3개월된 강아지 ‘뽀’는 꼬리를 열심히 흔들어 주었다.
“지금도 그렇지만 자라면서 한번도 수린이가 특별하다고 생각해본 적은 없어요. 그렇다고 다른 아이들처럼 학원에 많이 보내거나 신경을 많이 쓴 것도 아니고, 그냥 저 하고 싶다는 거 있으면 시키고 그랬죠.”
유치원에도 다니지 않고 어린이집에서 자유롭게 뛰어다니다 초등학교에 들어간 수린이는 엄마가 보기에 참 평범한 아이였다. 학교에 들어가서야 글을 익히고 2학년 때 손가락 꼽아가며 셈하고 그랬다. 다른 점이 있다면 아주 어릴 때부터 징징거리거나 크게 떼쓰며 운 적이 없다는 것, 인사성 밝다는 것, 노는 건 목숨걸고 열심이라는 거 정도하고 동네 어른들이 수린이 웃음은 백만불짜리라고, 애가 웃으면 동네가 다 환하다며 예뻐했다는 것이 전부다.
“학교에 들어가고 은근히 걱정했어요. 아무래도 어린이집에서 천방지축 뛰어다니다가 정해진 생활 해야 되니까 적응 못할까봐. 그런데 학교 마당에서 다같이 무용할 때 수린이 얼굴 보고 안심했어요.”
다른 애들도 무용하는 걸 좋아하는 것 같았지만 수린이 입은 귀에 걸려 있을 정도였다고 한다. 그만큼 학교 생활을 즐겁게 하던 수린이가 만화에 관심을 갖기 시작한 것은 초등학교 1학년 때부터였다.
“그냥 만화가 좋았어요. 초등학교 1학년 때부터 열심히 그렸죠. 글쎄 디즈니 인어공주 영화 보면서는 막 눈물이 나는 거 있죠. 근데 미술학원은 두달쯤 다니다 그만뒀어요. 도대체 하는 게 있어야죠.”
노는 걸 좋아해 미술학원은 겨우 두 달만 다니다 만 수린이가 어떻게 애니메이션을 만들었을까.
초등학교 4학년 때 수린이는 어디서 듣고 왔는지 애니메이션 만드는 걸 가르치는 학교에 가고 싶다고 했다. 98년 연세대에서 여름방학을 이용해 1주일동안 드림 애니메이션 워크숍을 열었다. 워낙 만화를 좋아하는 아이라 한번 배워보라고 했다. 거기서 애니메이션 영화 만드는 걸 배우고 친구들과 공동 작업도 해봤다. 그 다음에 혼자서 구성, 제작, 음악, 내레이션까지 해서 만든 작품이 ‘아름다운 나라’였다.
혼자서 그림그리고 내레이션까지 해서 만든
수린이의 만화영화
‘아름다운 색도화지 나라의 연필, 지우개, 색연필들은 서로 사이좋게 살았습니다. 그런데 이 색도화지 나라에 가위 장군이 나타나서 힘자랑을 하기 시작했습니다. 가위장군은 지우개나 연필 친구들을 함부로 가위날로 잘라냈습니다. 견디다 못한 친구들은 가위장군을 테이프로 묶어 꼼짝 못하게 했습니다. 친구들은 이제 편안하게 지낼 수 있다고 생각했지만 작품을 만들어도 자를 가위가 없어서 난처해졌습니다. 색도화지 나라의 친구들은 아무리 필요없는 물건이라도 쓰일 데가 있다는 것을 알게 되었고 가위장군은 아무리 좋은 힘이라도 잘못 쓰면 단점이 된다는 것을 깨달았습니다. 그래서 색도화지 나라는 다시 즐겁고 아름다운 나라가 되었습니다.’
간단하고 짧은 작품이지만 세상의 이치 한자락이 숨어 있는 1분 46초짜리 작품이다. 다른 아이들 작품과 달리 수린이는 주인공들이 화나거나 기쁘거나 할 때 눈동자나 얼굴 표정을 전부 다르게 그리고 애니메이션답게 움직임 처리를 사실적으로 만들었다. 한 영화담당 기자는 ‘아이다운 천진함과 창의성이 돋보이는 작품’이라고 평을 하기도 했다.
하지만 처음 이 작품을 출품하러 간 수린이는 다른 친구들 작품을 보고 엄마한테 투정을 부렸다. 엄마가 보기에도 수린이가 속상할 만했다. 수린이 그림은 캐릭터를 잘 살린 그림이긴 하지만 디테일하지 않은데 다른 친구들의 그림은 예쁘고 훌륭해보였다. 그럴 수밖에 없는 것이 그 친구들은 모두 처음부터 끝까지 엄마가 그림도 그려주고 이야기까지 만들어 줬던 것. 기가 죽어 집에 왔는데 나중에 서울국제가족영화제에서 특별상을 받았다.
98년 12월에는 서울국제가족영화제 어린이 심사위원으로 활동하기도 했고 99년에는 드림 애니메이션 워크숍 기간 동안 만든 ‘우리가 바라는 세상’이란 작품으로 격려상을 받기도 했다.
서로 친구처럼 지낸다는 엄마와 딸
 수린이가 영화제에서 상도 받고 주목을 받는다는 것이 알려지자 사람들이 궁금해 한 것은 역시 무슨 특별한 교육방법이나 어디서 배우는 게 있지 않을까 하는 것. 어떤 엄마는 도대체 수린이는 어떻게 공부하나 가방을 보여달라고 하기도 했단다. 아무리 그래도 특별한 비법 같은 게 없는데 어쩌나. 웃는 수린이 엄마와 수린이를 보는 동안 두 모녀사이가 참 친구 같다는 느낌이 들었다. 얘기를 많이 하거나 참 다정하게 보듬어 안는다거나 하는 것은 아니지만 아주 오래되고 편안한 마음과 마음이 통하는 친구 같다고 할까.
“글쎄. 남들이 다 그러네요. 딸이랑 엄마가 친구 같다고. 아빠랑 셋이 같이 있어도 그래요. 서로 얘기 많이 하고 농담도 잘하고. 다른 공부 더 하라고 강요하지 않고. 내 보기엔 수린이가 글을 특별히 잘 쓰는 것 같지 않거든요. 논술 같은 거 배운 애들 글 보면 굉장히 논리적이고 잘 쓰거든요. 근데 수린이는 그 정도는 아니에요. 단지, 생각이 독창적이고 뭘 하나 해도 아이디어가 풍부하기는 해요. 그런 점은 아낌없이 칭찬해주죠. 초등학교 3학년 때는 ‘너는 아이디어가 좋다’고 해줬더니 위로하지 말라 그러더군요.”
공부도 곧잘 하지만 초등학교 1학년부터 6학년까지 수린이 성적표에는 창의성이 뛰어나다는 담임선생님들의 평가가 빠지지 않고 들어 있다. 창의성이라는 것이 본래 타고나는 부분도 있고 일부러 기르려고 노력한다고 해서 어느날 갑자기 길러지는 것이 아니라는 걸 감안한다면 수린이의 창의성은 부모님의 강요하지 않는 교육에서 거름을 얻은 듯하다.
프리랜서로 글을 쓰는 수린이 아버지 김호경씨(42)를 두고 수린이 엄마는 부드러운 독재자라는 표현을 한다. 소리 한번 지르지 않고 차분하고 부드러운 말씨를 쓰지만 논리에 어긋나는 일이나 말은 참지 못하는 성격이라 수린이가 아버지의 논리적인 부분을 닮지 않은 것에 대해 좀 섭섭해 하는 편이다. 수린이가 어려서부터 책을 읽으면 어떤 생각을 가지고 있는지 엄마, 아빠랑 함께 얘기하고 그랬단다. 엄마, 아빠 모두 농담 좋아하고 재치가 있어 그런지 수린이도 가끔 친구들이나 선생님을 웃기는 데 한몫 거든다.
다음은 수린이네 집 분위기를 알 수 있는 대화 한토막.
엄마 : 옛날에 엄마랑 아빠가 사이좋게 잘 살고 있는데 어디서 ‘응애, 응애’하는 소리가 들리더라. 나가봤더니 어떤 애기가 강보에 싸여 울고 있지 않겠니. 그게 바로 너란다.
아빠 : 그게 아닌데. 나 혼자 잘 살고 있었는데 밖에서 누가 불러서 나가 보니까 웬 뚱뚱한 아줌마가 애기 하나 업고 불쌍하게 서 있던 걸.
수린 : 내 기억으로는 내가 집에서 잘 놀고 있는데 웬 초라한 부부가 밖에 서 있던데. 안돼보여서 내가 들어오라고 했죠.
그렇다고 수린이가 모든 면에서 자유분방하게 지내는 건 아니다. 매사에 예절바르게 행동하고 바르게 자라기를 바라는 엄마, 아빠는 경우에 어긋나는 행동이나 제 할일 안하고 남한테 미루는 일을 보아 넘기지 않는다. 인사를 잘하고 친구들과 무리없이 잘 지내는 수린이의 성품은 부모님의 보이지 않는 노력의 결실인 셈이다.
덕분에 친구들한테 얻은 수린이의 별명은 마마걸. 밖에서 있었던 얘기를 시시콜콜 엄마한테 늘어놓아서가 아니라 어디를 가거나 조금이라도 늦으면 반드시 엄마한테 전화로 늦는다고 보고하기 때문이다. 한창 사춘기에 접어든 나이니만큼 친구들 사이에서는 그러는 수린이가 우스워 보일 법도 하지만 엄마는 꿈쩍도 않는다. 그건 당연한 얘기라는 거다.
일기 하나를 써도 계획표 하나를 그려도 자신만의 그림과 아이디어로 채워넣는 수린이의 꿈은 애니메이션 감독이나 애니메이션 작가, 소설가 중 하나가 되는 것이다.
“소설은 3학년 때부터 썼어요. 하나는 아직도 끝내지 못했는데 꼭 끝까지 써볼래요.”
한아름되는 수린이의 노트 중 소설 습작 노트를 살짝 엿봤다. 브루눌이라는 아기 모기가 있는데 인간의 피를 빨아먹고 살아야 되는 것이 싫어 꿀만 먹고 산다. 브루눌은 어느날 가족들이 홈매트 때문에 질식해 죽은 것을 보고 여행을 떠난다. 여행 중에 만난 한 친구가 저승세계로 가족들을 만나러 가자고 하여 브루눌은 저승세계로 가기 위해 마법사를 찾는데서 얘기는 끝나고 있다. 수린이는 그밖에도 생각날 때마다 짤막한 얘기들을 노트에 옮겨 적었다. 여느 소설책 읽는 것보다 재미있어서 열심히 들여다보다 물었다. “이런 얘기들은 언제 생각나니?”
뒹굴뒹굴하다 보면 절로 생각난다는
수린이의 아이디어
“뒹굴뒹굴하다 보면 생각나요. 배가 부를 때 이불 깔아 놓고 뒹굴뒹굴하면서 먹을 거 앞에 두고 있으면 저절로 생각이 나요. 그럴 때 만화로 그려놓거나 글로 써놔요.”
약간 장난기를 머금은 예쁜 수린이 얼굴에서 장차 세계를 감동케 할 애니메이션 감독의 싹을 발견하고자 하는 세상에 대해 수린이 어머니는 담담한 편이다.
“피아노를 오랫동안 쳤고 노래를 잘하길래 음악가가 될줄 알았어요. 그런데 재능은 에니메이션 쪽에 더 많은 거 같네요. 그렇다고 꼭 이 길로 가리란 기대나 강요는 안해요. 나중에 하고 싶은 다른 일이 생길지도 모르고 또 뭐가 될지는 두고 봐야 아는 거잖아요.”
시립합창단으로 활동하는 수린이는 단원으로 매달 월급도 받는다. 2만원이라는 적은 돈이고 그나마 IMF라고 5천원 깎이긴 했지만 가끔 오페라에 아역으로 출연하는 당당한 예술가인 셈이다. 수린이가 노래하는 모습을 보고 들은 사람들은 저절로 행복하다는 느낌이 든다고 말한다. 많은 재능을 준 부모한테 감사해야겠다는 말에 딸을 잘 둔 엄마가 더 좋겠다고 맞받아치는 수린이를 엄마가 곱게 흘겨본다.
상도 받고 외국에도 나갔다 왔지만 수린이가 애니메이션 작품 활동하는 데 보탬이 되는 제의나 후원은 아직까지 거의 없는 편이다. 영화진흥공사에서는 수린이가 공부를 마치고 나면 언제든지 찾아오라고 하기는 했다. 그렇지만 애니메이션이 얼마나 부가가치가 높은지에 대해서는 연일 떠들어대면서도 어린이들을 위한 제대로 된 교육기관이나 시설 하나 없는 우리나라 현실을 수린이 엄마는 참 안타깝 게 생각한다. 그래도 수린이는 모든 것이 즐겁고 자신이 애니메이션을 만들 수 있다는 것이 좋고 친구들이 좋다. 우리는 어쩌면 행복하고 아름다운 애니메이션과 감독을 만나리라는 즐거운 기대를 품어도 좋을 듯하다.
| 
