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지금까지 지난 6공 및 YS정부시절 린다 김이 친분을 맺었던 것으로 언론에 알려진 군과 정·관계 유력 인사들은 줄잡아 10여 명. 김씨는 이들 중 일부와는 서로 ‘러브 레터’를 주고받을 정도로 가까웠고 이양호 전 장관 등과는 함께 호텔 객실에서 만남을 갖기도 했다.
그러나 실제로 린다 김과 ‘악수를 나눴던’ 군 및 정·관계 인사들은 이보다 훨씬 많았을 것이라는 게 정가 소식통의 일반적인 추측이다. 린다 김은 박정희 전 대통령 시절인 76년 6월부터 무기 중개업자로 활동했다고 한다. 김씨는 ‘당시 박종규 청와대 경호실장이 많이 도와줬다’고 밝혔다. 이후 10여 건의 구매사업을 성사시킨 것으로 알려졌다. 세계 교역액의 1위를 차지하고 있는 무기 판매는 워낙 거액이 들어오는만큼 가능한 온갖 수단이 다 동원되는 ‘필사적인’거래라 할 수 있다. 또 그 속성상 항상 막후 거래가 이뤄지는 게 현실이라고 관계자들은 말한다. 이런 엄청난 거래를 결정한 정·관계 인사들은 여성 로비스트와 어떤 식으로 관계를 맺게 된 것일까.
LA 전시회에서의 첫 인연을 시작으로
시작으로 거슬러 올라가려면 미국에서의 한 전시회를 이야기해야 한다.
린다 김은 89년 3월 미국 LA에서 열렸던 손주항 전 의원의 서예전에서 친구인 임아무개씨(손 전 의원의 조카딸)의 소개로 손 전 의원을 처음 만나게 된다. 그후 린다 김은 손 전 의원과의 안면을 밑천삼아 정종택 당시 정무 제1장관을 찾아간다. 정씨는 1988년 당시 야당의원 손주항씨의 소개로 린다 김을 만난 뒤 96년 7월 린다 김이 불법로비 혐의로 기무사의 조사를 받을 때까지 후원자 역할을 해준 인물. 정종택 전 장관은 “89년 노태우 대통령 당시 정무장관을 할 때 만났다”며 “자기 어머니가 나와 동성동본이라면서 아저씨라고 불렀다”고 말했다. 여기서 정 장관은 당시 손 전 의원이 김씨를 소개해줬다고 기억하고 있지만 손주항 전의원은 “88년 ＬＡ에서 서각전시회를 할 때 그 곳 고종사촌의 딸이 친구라며 소개해 알게 됐다”며 “그러나 정 전 장관에게 소개해 준 기억은 없고 아마도 나를 팔아 그에게 접근한 것 같다”고 말했다.
이듬해인 90년 린다 김은 정 장관에게 부탁해 노태우 당시 대통령의 친인척인 금진호 무역협회 고문을 소개받았다. 사업을 추진하는 데 국제원유거래와 관련해 문의할 사항이 있다는 명분을 내세웠다. 정 장관의 소개로 금 고문과 개인적 친분을 쌓았던 린다 김은 YS 정부가 들어선 뒤 다시 특유의 인맥 쌓기에 나섰다.
프로 여성 사업가로서
남자를 삼촌이라 부르는 속사정
당시 린다 김이 금 고문을 통해 소개받았던 대표적인 인사가 황명수 당시 국회 국방위원장. 무기로비가 목적이었던 린다 김은 이양호 당시 국방부장관을 만나기 위해 민주계인 황 위원장에게 여러 차례 소개를 부탁했다고 한다. 실제로 황 위원장은 이 장관에게 전화를 걸어 린다 김을 만나볼 것을 권하기도 했다고. 그후 린다 김이 정작 이 장관과 첫 대면을 한 것은 그녀가 오래 인연을 이어왔던 정종택 전 장관을 통해서였다. 정 전 장관은 고교 ３년 후배인 이양호 국방장관을 소개해 주었다고 밝히며 “린다 김이 무기 거래에 있어서 ‘최고의 성능에 가장 싼 가격’을 제시, 국익에 도움이 되리라는 생각에 이 장관을 소개했으나 내가 단돈 10원이라도 받았다면 할복자살할 것”이라고 강조했다. 린다 김은 여러 가지 이유를 들어 정 장관에게 전직 장관인 C씨와 YS와 가까운 사이였던 김윤도 변호사 등을 만나게 해달라고 요청했고 때로 만남이 주선되곤 했다.
당시만 해도 린다 김은 자신을 ‘재미 여류사업가나 보석상, 혹은 두 딸과 혼자 사는 여인’정도로 소개했었다고 한다. 한편 린다 김에게 서신까지 보낸 것으로 알려진 Ｃ전장관은 “린다 김은 전혀 모르는 인물”이라고 부인하고 있다.
린다 김과 접촉했던 인사들 대부분은 군 방위력증강사업과 관련 어떤 식으로든 영향력을 행사한 적이 없다고 밝히고 있다. 그러나 이들 중 상당수가 한때 정권 실세들이었음을 간과할 수 없다. 린다 김은 이들과의 친분관계를 적절히 이용해 해외의 대형 방위산업체와 고액의 컨설턴트 계약을 맺거나 유리한 고지에서 군 관련 사업 수주전에 뛰어들 수 있지 않았을까.
특히 과거에 기무사 등 정보기관이 린다 김의 부적절한 로비에 대해 고위층에 여러 차례 보고했음에도 그녀가 계속 활동할 수 있었던 배경을 놓고 과거 정권의 한 정보 소식통은 문민정부 ‘최고위층 비호설’을 제기하기도 한다. 이양호 전 장관의 사례 등 린다 김의 ‘위험한 로비’에 대해서는 이미 YS정부 시절 여러 차례 정보기관의 내사가 이뤄졌고 권력 상층부까지 보고가 됐던 사항이라는 이야기다. 그러나 권력 핵심에 있던 A씨가 린다 김과 연관돼 있다는 사실이 드러나 그냥 덮어둘 수밖에 없었다고. 당시 이 정보기관의 보고서에는 A씨가 서울 W호텔에서 린다 김과 몇 차례 회동을 했다는 내용까지 담겨 있었던 것으로 알려져 있다.
한편 이양호 전 장관은 일간지 기자에게 “96년 3월과 7월 Ｒ호텔과 Ａ호텔에서 두 차례에 걸쳐 (린다와) 부적절한 관계를 가졌다”고 털어놓았다. 또한 “린다 김은 애를 태우는 방식으로 접근을 했고 나를 이용했다” “전생에 나쁜 악연이 있던 것 같다” “린다는 사랑에 빠진 남자가 여자에게 어떤 행동을 취하는지 잘 알고 있는 것 같았다”고 린다 김의 태도를 나름대로 분석했다. 그러나 이에 대해 그녀는 “이씨로부터 많은 유혹을 받았지만 거절했다”며 “이 장관이 집요하게 나를 여자로 대해 곤혹스러웠다”고 덧붙였다.
일간지와의 인터뷰에서 린다 김은 96년 이 전 장관과 호텔 객실에서 만났던 것에 대해서는 인정했다. 그러나 절대로 ‘부적절한 관계’는 없었다고 주장했다.
그 당시 호텔 객실에서 두 사람은 약 5시간 동안 함께 있었던 것으로 확인되었는데 그 시간 동안 ‘부적절한 관계’도 없이 과연 무슨 일이 있었을까. 이에 대해 린다 김은 “로비스트로서 장관인 사람을 한 시간이라도 더 붙들고 사업상의 대화를 나눠야하는 것은 당연한 일”이라며 강하게 반박했다. 그녀는 이 장관이 이것(성관계)만 인정하면 언론이 잠잠해질 것 같아 거짓말을 했다고 후에 털어놓았으며 (이 장관이) 언론 노이로제에 걸려 있다고 말했다.
린다 김은 자신이 이 전 장관에게 보낸 편지에 대해 프로다운 여성 사업가로서의 처신상 어쩔 수 없는 차선책이라고 한다.
“사실 이 양반이 제게 사적인 감정을 갖고 있다는 것을 느꼈을 때 딱 잘랐어야 했습니다. 하지만 그러면 비즈니스는 어떻게 됩니까? 그래서 저도 좋은 감정을 갖고 있다고 말한 것이죠. 반은 진실이고 반은 아첨인지도 모르죠. 비즈니스 때문에. 그런데 이씨의 편지를 보고 양심의 가책을 받긴 했어요. 그 나이에 그렇게 순수한 감정을 갖고 있는 것이 놀랍고 감동을 느꼈습니다. 그래서 빙빙 돌려 (편지를) 쓰다보니 (편지 내용의) 그런 표현이 나온 겁니다. 남자쪽에서 사적인 감정을 드러내면 미꾸라지처럼 빠져나가며 친구 사이를 유지해야 합니다. 여자들은 30% 정도 이런 고민을 안고 사업을 하죠. 딱 자르지도 못하고 난처합니다. 그런데 이런 걸 잘 요리하는 게 프로입니다. 상대 남자가 재미없는 이야기를 쭉 늘어놓아도 ‘재미있네요’하고 보조를 맞춰주면서…. 삼촌이라는 표현이 왜 나오는지 아세요. 가장 친한 사람에게 그런 호칭으로 부르는 건 더 이상의 접근을 막기 위해서입니다. 한 번 관계를 맺고 나면 남자들은 넌 내 거야 라고 생각합니다. 그 다음부터는 일을 하기 힘들어져요.”
그녀가 신동아 6월호의 인터뷰에서 밝힌 말이다.
마음이 가지 않으면 몸도 반응하지 않는
예민한 여자
린다 김은 타고난 미모와 세련된 매너, 그리고 부성애를 자극하는 여성스러움으로 여러 인사들의 마음을 본의 아니게(?) 은근슬쩍 달구어 놓곤 했던 모양이다. 그녀와 접촉했던 고위 인사들의 편지를 보면 한결같이 온갖 미사여구와 요란스러운 수사법들을 동원해서 그녀의 외모와 성품에 칭송을 아끼지 않고 있다. 한 전직 장관은 “우리가 20대면 어떨까 하고 린다와 헤어지고 오는 차 안에서 이상한 가정을 세워보기도 했다”고 애절한 감정을 표현했다.
또 한 전 의원은 “산타바바라 바닷가에서 아침을 함께 한 추억을 음미하며… 안아보고 싶다”면서 아쉬움이 섞인 미련을 보이기도 했다. 한 인사는 “그동안 린다는 마음을 열어 줄 보이프렌드가 생겼겠지. 그렇더라도 혹시 저녁 노을이 질 때 잠깐의 우수속에 잠길 경우가 있다면 나도 머릿속에 떠올려줬으면 좋겠소”라고 애틋한 심정을 호소했다. 이는 이어 “정부에서 장관을 지냈다는 것이 한국에서는 제2의 인생을 사는 데 여러 가지 제약이 있소. 사업상 타진할 일이 있으면 주저없이 편지를 띄워주기 바라오”라며 전폭적인 후원의 뜻을 비치기도 했다．
이에 반해 린다 김은 정 전 장관의 말을 빌려 자신이 뭇 남성들의 추종적인 사랑(?)에 끄떡도 하지 않으면서 ‘일에 승부를 거는’ 능력있는 프로 로비스트임을 넌지시 강조하기도 했다.
또한 그녀는 한 일간지와의 인터뷰 도중 미국으로 전화를 걸어 4년 전 재결합한 남편과의 통화를 취재 기자가 직접 하도록 주선, 남편으로부터 “내 아내를 믿는다”는 답변을 얻어내기도 했다.
그녀는 ‘부부라면 다른 사람은 절대 알 수 없는 그런 정보들을 서로 나눠갖게 마련이다. 남편은 내가 마음이 가지 않으면 몸도 반응하지 않는 사람이란 것을 체험으로 알고 있다. 마음은 가지 않는데 몸만 움직인다면 그게 바로 창녀가 아닌가. 남편은 내가 결코 그렇게 행동할 여자가 아니란 걸 잘 알고 있다. 그는 날 믿고 격려해 줄 것이다’라고 말했다.
남편의 전폭적인 신뢰를 받는 한 가정의 주부이자 세계를 무대로 뛰는 능력있는 프로 로비스트. 그것이 중년의 고위 권력층들의 마음을 사로잡았던 여자 린다 김의 진짜 야망일까?3
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