▲친구처럼 자상한 아빠인 정보석은 두 아들이 방학만 하면 만화책을 한 아름 빌려와 아이들과 함께 누워서 만화를 본다고 한다.

부부가 화목해야 아이들도 바르게 자란다고 믿는 그는 현재 대입 수험생인 큰아들, 고등학교 1학년인 둘째 아들과 친구처럼 지낸다고 한다. 방학만 하면 만화책을 한 아름 빌려와 3일 정도 아이들과 빈둥대면서 만화를 보는 것으로 부자간의 정을 더욱 쌓는다고. 그는 “함께 누워 만화를 보고 낄낄대면서 한 학기 동안 서로에게 쌓였던 감정을 말끔히 털어낸다”고 말한다. 올해로 10년째 대학 강단에 서고 있는 것 역시 그가 ‘젊은 아빠’로 살 수 있는 비결 중 하나. 현재 그는 수원여대 연기영상학과 겸임교수로 활동 중이다.

“학생들을 가르치는 것이 연기생활에도 많은 도움이 돼요. 해마다 풋풋한 새내기들과 공부하면서 젊은 세대의 흐름을 읽을 수 있거든요. 아이들을 보면서 끊임없이 저 자신을 돌아보게 되고, 게으름을 피우고 싶다가도 학생들을 생각하면 다시 마음을 추스르게 돼요.”

“10년째 학생들 가르치면서 삶의 새로운 활력 얻어요”

그는 학과가 처음 개설될 때부터 출강했기에 학교와 학생들에 대한 애착이 각별하다고 한다. 학생들 사이에서는 엄하기로 유명한데 이는 처음부터 같은 과 교수들과 의논해 그가 악역을 맡기로 했기 때문이다.

“과 특성상 교수와 학생이 매우 친밀한 관계여야 하는데 그렇다고 마냥 풀어줄 수 없기 때문에 일주일에 한 번 학교에 나가는 제가 엄해지기로 했어요. 다른 교수님들은 아이들과 자주 마주쳐야 하기 때문에 어색한 분위기가 조성되면 곤란하잖아요. 대신 제가 학교에 나타나면 교수님들이 일주일 동안 있었던 일들을 다 일러바쳐요(웃음). 그러면 제가 수업시간에 들어가서 잔소리를 늘어놓죠.”

극중 세련된 펀드매니저로 변신하기 위해 지난해 겨울부터 피부관리를 받아왔다는 그는 평소 자기관리에 철저하다. 마흔 중반의 나이에도 뱃살 하나 없이 탄탄한 몸매를 유지하고 있는데, 담배는 일절 손에 대지 않으며 술자리도 한 달에 한 번 정도 갖는다고 한다. 또한 적어도 일주일에 세 번 헬스클럽에서 운동을 하고 주말에는 연예인 야구단 ‘조마조마’ 회원들과 함께 야구를 하는 게 건강을 유지하는 비결이라고. 두산베어스 광팬이기도 한 그는 구단 소속선수인 손시현과 이종욱의 이름을 따 ‘시종회’라는 모임을 만들어 그들이 안타나 도루에 성공할 경우 회비를 적립, 좋은 일에 쓰고 있다고 한다.

“처음에는 두산베어스 김민호 코치 소개로 손시현 선수를 만났어요. 어려운 환경에서도 열심히 하는 모습이 좋아보여 후원을 시작했는데, 손 선수가 군대를 가면서 이종욱 선수를 소개받았죠. 그래서 지금은 이종욱 선수가 안타나 도루를 칠 때마다 회원들끼리 5천원을 적립해 그 돈을 연말에 좋은 곳에 쓰고 있어요. 지난해에는 유소년 야구단 선수 중에서 가정형편이 넉넉지 못한 어린 친구들 10명을 선발해 장학금을 줬고, 올해는 장애아들이 마음껏 뛰어놀며 운동할 수 있는 공간을 마련하는 데 사용하려고요.”

지난해 종영한 사극 ‘대조영’에서 보여준 카리스마 넘치는 모습과 달리 소탈하면서도 재치 있는 말솜씨로 푸근한 인상을 심어준 정보석. 웬만한 일에는 스트레스를 받지 않고, 뭐든 긍정적으로 생각한다는 그에게서 진정한 자유로움이 느껴졌다.

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