▲하루 7시간 이상 공연연습을 해야 하지만 새로운 일에 도전한다는 기쁨 때문에 힘든 줄도 모른다는 홍은희.

집 지하실에 화실을 마련해놓고 틈날 때마다 남편과 함께 그림 작업에 몰두하는 그는 아트페어나 유명 전시회를 빼놓지 않고 다니는 편이라고 한다. 인사동과 삼청동에 들러 갤러리 투어도 하는데, 요즘에는 공연 연습 때문에 그럴 엄두를 내지 못한다며 아쉬워했다.

“얼마 전 ‘반고흐전’을 보러 서울시립미술관에 갔어요. 잠시나마 가족과 시간을 보낼 수 있어 참 좋았죠. 가족이 취미생활을 함께 즐길 수 있다는 것도 큰 행복인 것 같아요. 연극이 끝나면 아이와 함께 좋은 전시를 관람하면서 여유를 되찾아야죠.”

동우는 아직 엄마 아빠가 연기자인 줄 모른다고 한다. 텔레비전에 나온다는 정도는 알지만 ‘연기자’라는 직업을 이해하지는 못한다고. 동우는 밝고 활달한 성격을 가졌는데 “아이가 연기자가 되겠다면 적극적으로 밀어줄 거냐”고 묻자 그는 “당연하다”고 대답했다.

“자기가 하고 싶다면 무조건 시킬 거예요. 남편도 아이에게 끼가 있다면 말리지 않을 거라고 했고요. 몇몇 연예인 부모들은 ‘방송생활이 너무 힘들다’면서 반대한다는데, 저와 남편은 무척 신나게 일하기 때문에 찬성해요.”

작은 것에 감동받으며 사는 게 행복의 비결

유준상은 얼마 전 연습실을 찾아 홍은희를 응원하고는 함께 출연하는 배우들에게 저녁식사를 대접했다고 한다. 갑작스런 남편의 방문에 깜짝 놀랐지만 감동은 두 배였다고. 그에게 “이성적인 사랑, 이기적인 사랑, 정열적인 사랑, 저돌적인 사랑 중 남편은 어느 유형에 속하냐”고 묻자 망설임 없이 “저돌적인 사랑”이라고 답했다. 홍은희와 열한 살 나이 차가 나는 유준상은 한 토크쇼에서 “아내에게 첫눈에 반했다. 교제한 지 얼마 지나지 않았을 무렵 지금의 장인·장모에게 결혼 승낙을 받기 위해 처음 찾은 처갓집에서 잘 보이고 싶은 마음에 다리를 일자로 찢고 제자리에서 턴을 두 번 했다”고 말한 적이 있다.

“남편이 가끔 엉뚱한 행동을 하는데 그 때문에 집안에 웃음이 끊이질 않아요. 남들은 이런 저희를 보고 ‘코미디 가족’이라고 부르죠(웃음). 남편이 외조해주는 덕분에 이렇게 마음껏 일할 수 있다고 생각해요. 말로는 다 표현할 수 없을 만큼 고마워요.”

홍은희는 “남편이 물 떠오라고 하면 군소리 없이 물을 가져다주는 순종적인 아내”라고 한다. 처음에는 자신을 부려먹는 것 같아 울컥했지만, 지금은 부부끼리 그런 작은 일에 감동을 주고받는 게 중요하다고 생각한다고.

그에게 둘째 계획을 묻자 “그게 제 마음대로 되나요…” 하며 수줍게 웃었다. 그는 당분간은 ‘클로져’에만 집중할 생각이라고 덧붙였다.

“즐기는 배우가 되는 게 제 꿈이에요. 지금의 위치에 만족하지 않고 항상 노력하는 배우가 돼 더 좋은 연기를 선보이고 싶어요. 연극을 하다 보니 연기 욕심이 갈수록 커지더라고요. 삶의 활력도 넘치고요. 이번 연극이 끝나고 나면 노래와 춤을 배워 뮤지컬에도 도전해볼까 해요. 이렇게 행복하게 일하다 보면 가정에도 좋은 일이 저절로 생기지 않을까요.”

   (끝)