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제353호/2002.09.26

▶ 천혜의 약탕 '온천'

‘온천’이라고 무조건 좋은가

효율적인 온천 이용법 … 체질 따라 효과 달라 입욕법 반드시 지켜야온천을 이용할 때 올바른 입욕법을 지켜야

온천욕의 효과를 최대한 얻을 수 있다. 온천욕이라고 해서 무조건 다 좋은 것이 아니라, 개인의 체질에 따라 그 효과가 다를 수도 있고 금기가 되는 것도 있기 때문이다. 또 올바른 입욕법을 무시한 채 마음대로 목욕을 하면 오히려 피로가 가중되거나 병이 악화될 수도 있다. 따라서 무엇보다도 효율적인 온천 이용법을 익혀야 할 것이다.

처음은 1일 1회, 다음부터는 2~3회

우선 아침에 잠을 깨면 간단히 몸을 풀고 잠자리를 그대로 둔 채 입욕을 한다. 가급적 식사 전에 하는 것이 좋다. 식사 직후나 음주 후 숙취가 풀리지 않았을 때는 바로 입욕하지 않는 것이 좋다. 식사 직후의 목욕은 온천의 자극으로 혈액이 피부 표면에 몰려 위장에 충분한 피가 공급되지 못함으로써 소화에 장애를 줄 수 있다. 또한 술을 마셨을 때는 2시간쯤 지난 후에 입욕하는 것이 무난하다. 지나친 음주 후에 입욕할 경우 혈압조절이 제대로 되지 않아 사고를 일으킬 우려가 있다.

하루의 입욕 횟수는 사람의 체질이나 병에 따라 다르겠지만 처음 며칠간은 1일 1회가 좋고, 그것도 오전중에 하는 것이 바람직하다. 그 후부터는 하루 2~3회로 늘린다. 하루 중 마지막 목욕은 취침 전에 하는 것이 좋다.

그러나 4회 이상 하는 것은 몸에 무리가 오거나 탈이 날 수 있으므로 삼가는 것이 좋다. 특히 방사능천, 유황천, 산성천은 너무 자주 하면 피로가 쌓여서 몸이 나른해지고 식욕이 없어지는 증상을 일으킬 수 있으므로 주의해야 한다.

목욕 시간은 10~15분이 적당

목욕 시간은 사람에 따라, 또 온천의 천질에 따라 다르지만 처음에는 대략 10~15분이 적당하다. 익숙해지면 고온탕에서 5~10분, 온탕에서 20~ 40분까지로 연장해도 좋다. 그러나 이 이상 장시간의 목욕은 삼가는 것이 좋다. 특히 탕 속에서 잠을 자는 행위는 절대 피해야 한다. 또 고온탕에 급히 들어가면 뇌빈혈을 일으킬 우려가 있으므로 반드시 먼저 머리와 몸에 물을 끼얹은 뒤 탕에 들어가야 한다. 목욕 후에는 30분이나 1시간 정도 휴식을 취하는 것이 좋다.

욕탕반응 주의해야

온천욕을 통해 요양 효과를 보려면 3~4주가 적당한 기간이며 최소 2주일은 필요하다. 너무 오랫동안 온천욕을 하면 오히려 그 효과가 떨어지는 경향도 있으므로 평균 3주일 내외가 적당하다 하겠다.

온천욕을 시작한 지 3일 후부터 1주일 사이에는 몸이 노곤해지고 무력감이 느껴지는 욕탕반응이 나타나는 수가 있다. 이 경우는 입욕을 중지하든가 입욕 횟수를 줄여야 한다. 이 시기를 지나면 온천의 본격적인 효과가 나타나므로, 욕탕반응 증상이 회복되면 다시 입욕을 계속한다.

목욕 후 맑은 물로 씻어내지 말라

목욕을 끝내고 수돗물 등으로 샤워를 하고 나오는 사람들이 있는데, 이는 올바른 온천욕이 아니다. 입욕 후에는 몸에 붙은 온천성분이 제거되지 않도록 맑은 물 등으로 씻어내지 말아야 한다. 다만 온천으로 인해 피부가 짓무르기 쉬운 사람이나 강한 산성천 혹은 유화수소천에서 목욕을 한 사람들은 물로 씻어내는 것이 좋다. 또 비누칠은 하루 한 번만 하고 때도 너무 밀지 않는 것이 좋다.

36℃ 전후의 온도가 온천요법에 적당

고혈압이나 심장병, 동맥경화증이 있는 사람들은 42℃ 이상의 고온욕은 금기다. 이런 사람들에게는 37~39℃의 온탕이 좋다. 지속욕(持續浴)이란 말이 있는데, 이는 36℃ 전후의 불감(不感)온도대에서 하는 목욕을 가리키는 것으로 온천요법에 가장 적합하다. 지속욕의 경우 피부에서 체내에 침투하는 온천성분의 양이 고온욕에서보다 훨씬 많다. 또 신경통 등은 고온욕에서는 오히려 통증이 더해지나 지속욕에서는 진통효과가 나타난다.

특히 지속욕은 신경을 안정시켜주어 노이로제 등 신경증에 특효가 있으며 뇌출혈이나 뇌혈전, 동맥경화증, 중풍에도 매우 효과적이다. 이 외에 류머티스, 화상, 불임, 불면증 등에도 좋은 것으로 알려져 있다.

온천욕을 하는 동안 일반적으로 지켜야 할 사항은 또 있다. 일찍 자고 일찍 일어나는 규칙적인 생활을 하며 낮잠을 너무 자지 않도록 해야 한다는 점이다. 온천요법을 하는 기간만큼은 몸과 마음을 완전히 이완시키며 쉬는 것이 좋다. 가급적 조용히 지내며 독서 등을 하는 것이 바람직하다. 또한 이렇게 온천욕을 다 마친 뒤에는 집으로 돌아가서 며칠 쉬면서 심신을 정리하는 것이 필요하다.

< 정경숙/ 숭의여대 관광과 교수 >

온천물 마시는 음천요법 아시나요

1회 100~200ml 적당 유럽서는 의사가 처방

온천요법 중에는 온천으로 목욕하는 것에서 더 나아가 온천물을 마시는 음천요법(飮泉療法)이란 것도 있다. 이는 의사의 처방에 따라 치료효과가 있는 특정의 온천수를 일정 기간 계속 마시는 요법인데, 현재 유럽에서는 의료술의 하나로 시행되고 있다. 대개의 온천은 그 함유성분을 표시하고 어떤 종류의 질환과 증상에 효과가 있다고 밝히고 있지만, 마시는 방법에 따라 몸에 악영향을 미칠 수도 있으므로 주의해야 한다. 특히 온천 성분이 직접적으로 위의 점막을 통해 체내에 침투되기 때문에, 의사의 처방에 따라 정확한 음용량과 음용방법, 음용기간을 지켜야 한다. 온천의 천질(泉質)에 따른 의학적 생체작용과 그 적응증을 열거하면 다음과 같다

◇ 음천의 효능과 적응

1. 식염천: 위 내의 점액을 용해하고 위액 분비를 촉진시킨다. 저농도에서는 위의 운동을 활발하게 하고 내용물의 배출을 돕는다. 고농도에서는 위의 운동을 억제하고 간즙 분비를 촉진시키기도 한다.
적응증: 만성소화기병, 만성변비 등

2. 중조천: 위액의 산성도를 중화하고 점액을 용해한다. 위액 분비를 자극한다. 다만 공복시에는 위액 분비를 억제한다. 살균작용이 있다. 혈중의 요산치를 내린다.
적응증: 만성소화기질환, 통풍(요산대사의 이상으로 생기는 관절염), 고요산혈증, 간장병, 당뇨병

3. 유산염천: 위장 내의 삼투압에 작용하여 장 내용물을 희석시키거나 장 내를 깨끗하게 한다. 장의 연동운동을 활발하게 하고 장 내용물의 배출을 촉진한다. 고농도에서는 설사를 일으키거나 점액의 분비를 촉진한다. 담즙의 분비와 배출을 촉진한다.
적응증: 만성위염, 변비, 담낭이나 췌장의 기능이 저하해 있을 경우, 담낭 절제나 그 밖의 수술 후, 만성간염, 지방간 등. 단 진행중인 간경변, 만성이나 활동성 간염 환자는 금기

4.탄산천: 위 점막이 충혈되고 혈류량이 많아진다. 위산 및 위액의 분비가 증가하고 위의 운동을 활발하게 한다
적응증: 만성소화기질환, 만성변비

5. 방사능천: 이뇨효과가 높다.
적응증: 만성소화기질환, 통풍, 고요산혈증, 만성담낭염, 담석증, 신경통, 근육통, 관절통

6. 철천: 적응증: 빈혈, 위축성위염

7.산성천: 살균작용이 강하다.
적응증: 만성소화기질환

8. 유황천: 적응증: 당뇨병, 통풍, 변비 등

9. 단순온천: 온천 중의 함유성분 양은 적지만 온도가 25℃ 이상인 것으로 효능은 각각 포함하고 있는 성분에 준한다.

◇ 음천을 하면 좋지 않은 경우(금기증)

신장염이나 고혈압 증세가 있는 사람은 식염천, 중조천, 유산염천은 삼가야 한다. 특히 고혈압 환자나 심장이 나쁜 사람, 부종이 있는 사람이 다량으로 마시면 좋지 않다. 설사기가 있는 사람도 유산염천이나 유황천의 음용은 피한다.

◇ 음용에 적합한 온천의 조건

여느 음료수와 마찬가지로 직접 체내에 흡수되기 때문에 무엇보다도 위생상의 주의가 필요하다. 반드시 원천이나 원천에 직결된 유입구로부터 나오는 신선한 온천수를 마시도록 한다. 순환 또는 여과한 온천수는 절대로 마시면 안 된다.

집에 가지고 와서 마신다든가 장시간 보관한 후에 마시는 것도 좋지 않다. 천질에 따라서는 시간이 경과하면 온천 성분이 침전하기도 하고 효과가 없어져 버리기도 한다. 온천은 온도나 압력이 저하한다든가 일광이나 공기에 접촉하면 노화현상이 일어난다. 보통 충분한 약효가 기대되는 기간은 용출 후 3일 정도까지다. 반드시 탕꽃 등 부유물이 있는지 확인하여 부유물이 있으면 음천을 삼가야 한다. 온천수의 음천은 유럽이나 일본에서는 당국의 허가가 전제조건일 정도로 엄격히 관리되고 있다. 반드시 음천 전에는 허가 여부, 금기증, 음용의 조건 등 온천장 입구에 게시된 내용을 정확히 숙지해야 한다.

◇ 올바른 음천법

식사 30분에서 1시간 전에 마시는 것이 효과적이다. 식후에 마셔서 좋은 경우는 방사능천, 철천, 요소나 비소가 함유된 온천 등이다. 이들 온천수를 공복시에 음용하면 위 점막에 장애를 가져오는 수도 있기 때문이다. 강식염천, 사성천, 알루미늄함유천, 철천 등은 경우에 따라 감량하여 물을 섞어 마신다.

위산이 많은 경우는 뜨거운 온천수가, 반대로 위산이 적은 경우는 차가운 온천수가 좋다. 강산성천이나 알칼리천은 이에 치명적인 악영향을 미치는 성분이 있으므로 스트로로 마시고 음용 후에는 반드시 이를 닦아야 한다. 철천을 마신 후에는 한동안 차나 커피를 삼간다. 탄닌산철이 나와 이를 검게 하거나 위벽을 상하게 할 수 있기 때문이다. 잠자기 직전의 음용도 위에 부담을 준다.

1회의 음용량은 100∼200㎖ 정도가 적당하다. 1일 3회로 나누어 식전 또는 식후에 30분에 걸쳐 천천히 마신다. 너무 많이 마시면 토하거나 설사를 하기도 하고 탕 멀미가 생기기도 한다. 유럽의 음천소에서는 걷거나 잡담을 하면서 혹은 음악을 들으면서 온천수를 마시기도 한다.