빽빽하게 들어선 오래된 건물들

지금 서울에서 1970년대 풍경을 간직한 동네는 과연 몇 개나 될까? 종로구 이화사거리를 지나 이화여대 동대문병원 방향으로 5분쯤 걸어가면 편의점 ‘미니스톱’이 나온다. 편의점 뒤로 비탈길이 나 있는데, 이 길을 올라가 굴다리를 지나면 서울 한복판이라곤 믿어지지 않을 정도의 낯선 풍경이 펼쳐진다.

서울 성곽, 낙산공원과 인접한 이화동 9번지 일대. 빽빽이 들어찬 집들은 성냥갑 같다. 가장 높은 집이 2층에 불과하고, 건물 높이도 성인남자가 겨우 들어갈 정도로 낮다. 가장 넓은 집도 1, 2층을 합쳐 20평이 채 안 된다. 그런 집들 사이로 70년대에나 있을 법한 구멍가게와 이발관 등이 자리하고 있다. 가파른 비탈길을 오르내리기가 힘든지 동네 곳곳에 스쿠터가 어지럽게 주차돼 있다.

하지만 이런 정경을 볼 수 있는 날도 얼마 남지 않았다. 서울시가 4월23일 제12차 도시·건축공동위원회를 열어 이화동 9번지 일대 이화 제1주택재개발정비구역에 대한 재개발 사업을 가결하면서 지금의 풍경은 곧 추억 속으로 사라질 예정이다.

다양한 형태의 건물 고작 41가구 증가

그동안 이곳 주민들은 서울시에 여러 차례 재개발 승인을 요청했지만 번번이 거절당했다. 주민들은 애초 11층 높이의 아파트를 짓고 싶어했다. 20, 30층을 넘나드는 서울 강남의 재개발 아파트들과 비교한다면 매우 ‘소박한’ 수준이다. 그러나 서울시는 승인을 거부했다. 서울시 주거정비과 한유석 재개발2팀장은 “이화동 9번지 일대가 성곽 근처에 자리한다는 점을 고려할 때 주변 경관과 어울리는 재개발이 필요했다”며 “한국도시설계학회에 연구 용역을 의뢰해 주변 환경에 맞는 재개발 계획을 수립했다”고 밝혔다. 낙산의 훼손을 최소화하면서 구릉지에 적합한 재개발 정비모델을 정착시키겠다는 게 서울시의 의지다.

가파른 비탈길은 낙후된 이화동 9번지 일대의 현주소다.

서울시가 이화동 주민들에게 역으로 제안한 재개발 계획을 주민들이 수용하면서 이화동은 저층형(130가구), 원룸식 스튜디오형(43가구), 테라스하우스형(8가구·각 집마다 테라스를 가진 경사형 연립주택) 등 다양한 형태로 재개발될 계획이다. 재개발 대상 지역은 구역면적 1만5278㎡(약 4620평), 용적률 168.78%, 건폐율 56.19%로 최고층수는 ‘고작’ 5층이며 총 181가구가 건립된다. 현재 가구 수가 140이므로 겨우 41가구가 느는 셈이다.

이렇게 재개발된다면 낙산공원이나 성곽이 그다지 시야를 가리지 않게 된다. 건물 사이사이는 경관을 확보할 수 있도록 설계됐고, 저층아파트가 세워지더라도 지금보다 15m 정도만 높아지기 때문에 아름다운 옛 서울의 풍경을 여전히 즐길 수 있다. 서울시 조민주 도시관리팀장은 “구릉지에 고층아파트를 만들면 도시 경관을 저해하게 된다”며 “이번 저층아파트 재개발을 통해 주민들의 재산권을 살리면서도 시민들의 조망권을 보장하게 됐다”고 설명했다.

이화동 9번지 일대는 사연이 많은 동네다. 일제강점기 조선인들이 모여들어 움집을 짓고 살면서 형성된 이 마을은 1958년 조선주택영단(현 대한주택공사)에 의해 현재의 모습을 갖추게 됐다. 조선주택영단은 주택을 신축한 뒤 철거민들에게 그중 일부를 분양했다. 하지만 건물 소유권에 대한 등기를 해줬을 뿐, 토지에 대해서는 등기를 해주지 않았다. 그로 인해 1980년대 중반 건물부지 소유권을 둘러싸고 서울시와 주민들 사이에 분쟁이 일어났다.

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