온라인에서 만나 오프라인까지 관계를 확장하는 이들이 많다. 온라인 싱글 커뮤니티 ‘세이큐피드’의 회원들.

e- 세상에서도 그 중심엔 사람이 있다. SNS(Social Networking Service)의 인기를 보면 그렇다. 대표적인 SNS 사이트인 마이스페이스닷컴과 페이스북은 1년 새 회원이 4배 이상 급속도로 증가했으며, 얼마 전에는 구글의 핵심 임원이 페이스북으로 자리를 옮겨 화제가 되기도 했다. 실리콘밸리의 파워시프트(Power Shift0104·힘의 이동)를 보여주는 단적인 예다.

한국에서 SNS의 시작은 1990년대 말 아이러브스쿨(I LOVE SCHOOL)이었다. 동창 찾기 유행을 일으킨 한국 SNS는 ‘1촌’ ‘도토리’로 상징되는 인맥 기반 커뮤니티 서비스 싸이월드를 통해 폭발적으로 성장했다. 현재 2000만여 명의 회원이 가입해 있는 싸이월드는 최근 모바일 싸이월드 등을 개발해 서비스 영역을 확장하고 있다. 하지만 ‘싸이질’ 붐 이후 포스트(post)싸이월드가 출현하지 않은 상황에서 이에 대한 기대는 크다. 또 지난해 말부터 SNS를 내걸고 새로운 사이트가 우후죽순 만들어지고 있는 상황. 인맥 확장 기능을 강화하거나 영역을 세분화하는 등 변화도 다양하다.

“사람들은 어디에 있어? 사막(?오프라인)에서는 조금 외롭구나.” “사람들(?온라인) 속에서도 외롭기는 마찬가지야.” 뱀이 말했다. 어린 왕자는 그를 한참 바라보았다. -생 텍쥐페리 ‘어린 왕자’ 중에서

SNS 사이트들 영역 세분화·인맥 확장 기능 강화

SNS의 핵심은 관계맺기다. 대학원생 김용욱(27) 씨는 ‘미친’이라 불리는 200여 명의 친구가 있다. 미친은 마이크로 블로그 중 하나인 미투데이(me2day.net) 친구의 줄임말. 긴 글을 올려야 했던 기존 블로그와 달리 휴대전화 문자메시지 정도의 짧은 글을 올리는 형식이다. 보통 블로그에 일주일에 두세 번 글을 올린다면 마이크로 블로그에는 하루에도 4~5개 이상의 소소한 일상의 단상을 쓴다. 이렇게 올라온 타인의 글에 대해 미투(metoo)를 눌러 공감을 표현하거나 댓글을 남김으로써 교류한다. 김씨는 이런 방식으로 소통한 친구들과 ‘친신(친구 신청)’을 통해 ‘미친’ 관계를 맺는다. 하루 1~2시간씩 미투를 한다는 그는 “미니홈피나 블로그보다 감정을 주고받는 게 쉽고 그 덕에 모르는 사람과 친구가 될 수 있는 기회의 폭도 넓다”고 말한다. 그는 “댓글을 달면서 말을 주고받게 되고, 마음에 들면 오프라인에서 만나기도 하는데 처음 봐도 서먹한 느낌이 없다”고 설명했다.

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