새 멤버를 보강해 3년여 만에 5집 앨범을 낸 쥬얼리.

▼ 가수들이 노래보다 오락 프로그램 출연에 더 신경 쓰는 세태를 어떻게 봅니까.

“닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐인데, 점점 악수(惡手)의 쳇바퀴를 도는 것 같아요. 노래하는 무대가 많아야 되고 노래만으로 사람들이 좋아해줬으면 좋겠는데, TV 출연을 해야 노래 홍보가 되니 나와서 웃겨야 되고…. 그게 큰 스트레스죠.”

▼ 갈등이 많았나 봐요.

“내가 아닌 나를 보여줘야 하니까요. 제가 털털하기는 해요. 지저분한 냄비를 대충 휴지로 닦고 라면 끓여 먹을 수 있어요. 그렇다고 푼수는 아니거든요. 그런데 방송에 나가면 푼수가 되어야 해요. 하기 싫은데 안 할 수는 없고, 하고 나면 후회하고…. 쥬얼리 멤버였던 (이)지현이도 ‘당연하지’ 코너에 출연하면서 ‘난 남에게 상처 주는 거 정말 싫은데, 방송이 날 이렇게 만들어’라며 속상해하더군요.”

▼ 가요계가 오랜 침체를 겪고 있는 데 대해 가수들은 불법 다운로드가 원인이라고 하는데, 가수들에게도 잘못이 있지 않을까요.

“가수들이 앨범을 제대로 만들지 않았다고 하고 싶진 않아요. 대부분 앨범 재킷에서부터 곡 순서에 이르기까지 심혈을 기울여요. 앨범을 다 들어봐야 그 가수가 무슨 얘길 하려는지 알 수 있어요. 앨범으로 들으면서 그 가수의 정신세계까지 파악하는 게 진정한 음악애호가의 자세가 아닐까 싶어요.”

▼ 언제부터 가수의 꿈을 꿨습니까.

“아버지(박건희)가 드러머였어요. 하우스에서 드럼을 치셨는데, 제가 초등학교 4학년 때 그만두셨어요. 나중에 아버지가 ‘자식이 커가는 걸 보니, 이걸로는 너를 키울 수가 없을 것 같아 그만뒀다’고 하시더군요.”

가출해도 학교는 안 빠져

▼ 아버지가 이정식밴드 멤버셨죠.

“예. 제가 처음 오디션을 본 것도 이정식 선생님에게였어요. 고등학교 2학년 때 재즈 반주에 맞춰 노래를 했는데, 이 선생님이 아버지께 ‘깡이 있다, 가수 시켜도 될 거 같다’고 하셨대요.”

▼ 가수 되겠다는 걸 아버지가 반대하진 않으셨겠군요.

“중학교 때 한동안 방황했는데, 고등학교 1학년 때 제가 아빠한테 ‘이제 놀 만큼 놀았고 속 썩일 만큼 속 썩였으니까 그만할게’라고 했대요. 그러면서 음악을 하겠다고 했대요. 카피 밴드에서 보컬활동을 시작했거든요. 아버지는 음악이 힘들다는 걸 누구보다도 잘 알고, 게다가 전 여자라 더 힘들 거라며 말리셨지만 방황하던 제 마음을 잡아준 게 음악인 걸 아니까 심하게 반대하진 않으셨어요.”

▼ 방황할 때 가출도 했나요.

“했죠. 그런데 나쁜 짓은 절대 안 했어요. 제가 되게 도덕적이거든요, 하하. 가출해서도 학교는 꼬박꼬박 갔어요. 외박만 한 거죠. 아버지한테 몽둥이로 맞기도 했어요. 다 큰 여자아이가 집을 나갔으니 얼마나 걱정하셨겠어요.”

▼ 무척 엄하셨나 봐요.

“아빠 혼자서 여자아이 키우려니 힘드셨던 모양이에요. 그래서 절 무섭게 키우셨어요. 지금도 친구들이랑 놀다 밤이 깊으면 아빠한테 전화가 와요. 그러면 전 쫄아서 곧장 집으로 가죠.”

▼ 가수는 어떻게 된 건가요.

“지금 기획사 사장님을 고등학교 2학년 때 만났어요. 오디션을 봤는데 제가 키도 크고 덩치도 좋고 목소리도 성숙하니까 여성 댄스그룹엔 안 맞는다고 봤나 봐요. 그땐 안 뽑았다가 2년쯤 후에 ‘한 번 해보자’며 연락을 해왔어요. 그렇게 해서 쥬얼리가 시작된 거예요.”

   (계속)