‘백성이 더 중요하다’

경영학에는 ‘파이낸셜 레버리지 효과(financial leverage effect)’라는 개념이 있다. 타인에게서 빌린 자금을 지렛대 삼아 자기자본이익, 즉 순이익을 높이는 것을 이르는 말이다. ‘부자 아빠, 가난한 아빠’의 저자 로버트 기요사키는 “좋은 빚은 우리를 부자로 만들고 나쁜 빚은 우리를 가난하게 만든다”고 말했다. 이 원리는 금융 분야를 넘어 타인이 가진 지식과 정보, 경험 등에도 적용될 수 있는데, 이를 흔히 ‘소프트 레버리지’라 부른다. 따라서 외부 발탁 인재는 이런 긍정적인 효과를 발휘하곤 한다.

‘사나이’들이 자주 입에 올리는 ‘의리’는 물론 중요한 가치다. 아직 정권을 잡지 못한 단계에선 그가 비록 정당의 지지를 받은 대선후보라 할지라도 넓은 의미에서 보면 사인(私人) 또는 개인에 불과하다. 사인의 단계에선 의리와 충성이 그 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 가치이므로 당연히 보호되고 존중돼야 한다. 하지만 대통령이 된 다음에는 사정이 다르다. 그는 헌법과 법률에 따라 행동해야 하기에 개인적 의리보다는 국민과의 공적인 의리가 더 중요하다.

이런 자세는 국가의 최고지도자에게만 적용되지 않는다. 공적인 성격을 얼마라도 갖는 기업과 종교단체, 비정부기구(NGO) 등에도 해당된다. 우리나라 최대 기업과 내로라하는 대형 교회, 그리고 힘 있는 비정부기구들이 많은 이로부터 지탄의 대상이 되곤 하는 것은 ‘국민(소비자와 근로자, 신도, 회원)’과의 ‘공적 의리(약속 또는 기대까지 포함)’를 저버렸다고 생각해서다.

권삼윤 ● 1951년 출생 ● 한국외국어대 무역과 졸업 ● 중동지역 등 60여 개국 여행 ● 저서 : ‘문명은 디자인이다’ ‘세계문화유산’ ‘나는 박물관에서 인류의 꿈을 보았다’ ‘꿈꾸는 여유, 그리스’ 등

공인된 자의 처신이란 사적인 이익이나 관계를 뛰어넘어 국가 단위에서 판단하고 처결해야 한다. 명나라 주원장이 수족 같은 공신들을 처단하면서 남긴 말은 공적 토사구팽의 필요성을 단적으로 설명한다.

“이제는 너의 공로보다 백성들이 내게 더 중요하다.”

이명박 대통령의 임기가 시작된 지 얼마 되지 않았다. 그가 국민에게 한 공약대로 국가의 위상을 높이고 국민의 삶의 질을 높이고자 한다면 임기 동안 국민의 지속적인 지지를 받는 게 필수다. 그 해답은 다름 아닌 인사에 있다. 벌써부터 ‘고소영 S라인’이니 ‘강부자 내각’이라는 우스개 말이 흘러나오는 이즈음, 대통령은 ‘새 술은 새 부대에 담는다’는 자세로 인사에 임해야 한다. 특히 공신의 거취에 대한 판단은 무엇보다 중요하다. 그것은 누구도 할 수 없는 오로지 대통령 그 자신의 몫이다.

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