당선소감 이곳 로스앤젤레스 지역은 올해도 가뭄이 계속됐다. 늦은 밤, 나는 집을 향해 프리웨이를 달리고 있었다. 전화벨이 울렸다. 누구일까 생각하며 전화기를 열었다. 서울 ‘신동아’ 편집실에서 온 전화였다. ‘판문점’이 논픽션에 당선됐다는 전갈이었다. 가뭄에 단비가 내리는 기분이었다. 순간 나는 자동차의 액셀 페달을 힘있게 밟았다. 차가 붕붕 하늘로 떠가는 느낌이었다. 기쁜 소식을 전해준 담당기자가 어떻게 생겼을까 보고 싶을 정도였다. 과분한 상을 받게 되어 먼저 하느님께 감사하고, ‘판문점’을 골라주신 심사위원들께 진심으로 고마움을 전한다. ‘판문점’은 내가 중앙정보부에 근무하던 시절 판문점에 출입하던 때의 이야기다. 정보부 시절의 일을 글로 표현하기란 쉽지 않다. 정보 업무를 다루는 직원의 생명은 보안이기 때문이다. 비밀은 무덤까지 갖고 가야 하는 정보인의 고민이 여기에 있다. 그래서 글쓰기가 꽤나 힘이 들었다. 40여 년의 긴 시간이 지났는데 아직도 판문점이 눈에 선하다. 아옹다옹하던 판문점의 옛 친구들, 지금은 어떻게 살고 있을까. 그들이 그리워진다. 아마도 나처럼 노년의 삶을 살고 있거나 먼저 타계한 기자들도 있을 것이다. 그때만 해도 판문점 뜰에서는 남과 북의 기자들이 마음놓고 대화했다. 지금 생각해 보면 재미도 있고 낭만(?)도 있었다. 지금의 판문점 분위기는 어떨지 궁금하다. 최근 들어 남북한이 상당히 접근했다. 바람직한 일이다. 특히 나처럼 아직도 고향에 가고 싶은 마음을 버리지 않고 있는 이들은 민족의 과제인 통일을 기다리는 수밖에…. 당선의 영광을 당시 판문점 기자들과 함께 나누고자 한다. 더불어 이 글을 쓰는 동안 아들을 낳은 사랑하는 딸 지송이가 정말 장하다는 말도. 김일홍 ● 1938년 평북 철산 출생 ● 고려대 철학과, 동 대학원 졸업 ● 중앙정보부 정보대학원 북한학 교수 역임 ● 저서 : ‘김일성 주체사상 비판’ ‘마르크스의 인간관 연구’

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