본문에는 신천촌(信天村), 인부간(仁富間), 소사(素沙), 범박(範朴), 소래산(蘇來山) 등 여러 곳의 지명이 나온다. 우리 가족이 살던 신앙촌이 바로 인부간, 즉 인(仁)천과 부(富)천 사이에 있는 소사읍 범박리에 있었고, 소래산은 인근에 있는 산 이름이다. 그 밖에 생명수, 천향, 구원방주, 보혜사 같은 말들 또한 주일 집회 때마다 제단에서 늘 들어온 얘기였다. 물론 내가 격암유록을 몇 번 독파했다고 해서 처음부터 그 내용을 모두 해독할 수 있었던 것은 아니다. 여러 사람이 펴낸 격암유록에 관련된 출판물들을 접하는 과정에서 내가 미처 이해하지 못한 부분을 깨우치기도 했고 잘못 알고 있던 구절이 새롭게 인식되기도 했다.

이 책은 겉으로는 역사적 사건과 인물에 대한 예언, 세상의 종말과 그 말세 때의 환란을 피할 수 있는 방책, 그 밖에 여러 가지 잡다한 내용이 기술돼 있는 것처럼 보인다. 그러나 처음부터 끝까지 일관되게 이면에 자리하고 있는 것은 전도관과 박태선 그리고 신앙촌에 관한 것이다. 내용을 하나하나 살펴보면 자명하게 밝혀지는 일이다. 먼저 그 의미가 분명하게 드러나는 몇 구절을 살펴본다.

‘挑符神人’에 “最好兩弓木人으로 十八卜術誕生하니 三聖水源三人之水 羊一口의 又八일세”라는 구절이 있다. 이를 해독하려면 먼저 파자된 문자부터 알아보는 것이 순서다. 十과 八과 卜 세 글자를 함께 쓰면 朴자가 된다. 다음 三과 人과 水 세 글자는 泰자를 이루고, 끝으로 羊과 一과 口와 八, 이 넷은 善이 된다. 박태선(朴泰善)을 이렇게 파자로 표현한 것이다. 이렇게 보면 이 구절의 전체적인 내용은 ‘가장 훌륭한 성인으로 박태선이 탄생한다’가 된다.

다음은 전도관이 파자로 씌어 있는 글을 보자. ‘道下止’에 나오는 “人惠無心村十八退 丁目雙角三卜人也 千口人間以着冠也 破字妙理 出於道下地也”라는 구절이다. 惠에서 心을 없애고, 村에서 十八(木)을 물리쳐 남은 과 寸을 함께 쓰면 專자가 되고, 여기에 맨 앞에 나오는 人을 붙이면 傳자가 된다. 따라서 ‘人惠無心村十八退’는 전(傳)이라는 글자를 말한 것이다. 다음으로 丁자 밑에 目을 쓰면 이 되는데 그 위에 한 쌍의 뿔(雙角)을 얹어 首를 이루고, 여기에 三, 卜, 人, 이 셋을 합한 ?(?)자를 함께 쓰면 道가 되어 결국 ‘丁目雙角三卜人也’는 도(道)자를 파자로 쓴 것이다. 다음 千, 口, 人, 이 세 글자를 합하면 舍자가 되고 여기에 冠(官)을 같이 쓰면 ·#53949;자가 되므로 이 ‘千口人間以着冠也’는 관(·#53949;)의 파자다. 마지막 구절에서 이 글을 쓴 이 스스로가 전도관을 파자의 묘리로 표현한다고 고백하고 있다. ‘도하지(道下止·도가 내려온 터)’라는 표현도 재미있다.

혹자는 위에 나온 글도 시각에 따라 또 달리 해석할 수도 있지 않겠느냐고 얘기할지도 모르겠다. 그러나 위의 구절들은 그 파자풀이가 너무도 명백해서 다른 견해가 있을 여지가 거의 없다고 할 것이다. 이는 앞서의 다른 파자풀이와 비교해보면 자연스럽게 드러난다.

이제부터는 격암유록 본문에 나오는 차례대로 박태선과 전도관에 관한 구절들을 해독해보기로 한다.

“八力十月二人尋 人言一大十八寸”은 먼저 八과 力, 月과 二, 여기에 人까지 다섯 자를 조합해 勝(승)자를 만들고 세 번째 있는 十자를 앞에 쓰면 十勝이 된다. 십승은 정감록과 기타 비결 등에 전란과 기근을 피할 수 있는 곳이라고 자주 나오는 십승지(十勝地)를 말하는 것으로 말세의 피난처를 의미한다. 다음 人과 言을 함께 써 信자가 되고, 一과 大는 天, 十과 八과 寸을 조합하면 村자를 이룬다. 따라서 ‘人言一大十八寸’은 신천촌(信天村)을 의미하는 표현이다. 그러니까 위의 글은 ‘말세의 피난처를 찾아라. (그곳이 바로) 신천촌이다’라는 뜻이다. 여기서 신천촌은 신앙촌을 가운데 글자 하나만 바꿔 쓴 것이다.

“十勝十勝何十勝 勝利臺上眞十勝”이란 구절은 앞의 글과 비슷한 내용이다. ‘십승십승 하는데 그곳이 어디냐, 승리대 위가 진정한 십승이다’라는 뜻이다. 승리대는 전도관의 별칭이다. 박태선은 생시에 승리제단을 짓는다고 신자들로부터 헌금을 걷은 바 있고, 1980년대에 출현한 영생교의 본부가 부천시 역곡동에 있는데 그들도 역시 이곳을 승리제단이라고 부른다.

“吉地吉地何吉地 多會仙中是吉地 三神山下牛鳴地 溪水範朴是吉地”라는 구절은 ‘길지길지 하는데 어디가 길지인가. 신선들이 많이 모이는 곳이 길지다. 삼신산 아래 소 울음소리가 들리는 땅, 계수와 범박, 이곳이 길지다’로 풀이된다. 전도관 신자들을 신선으로 표현하고 있다. 소 울음소리란 신자들이 제단에서 기도할 때에 마치 송아지가 어미 소를 찾는 울음소리처럼 영모님을 부르는 것을 비유하여 말한 것으로 보인다. 송아지 울음소리의 ‘음메’와 ‘영모’소리가 그 음이 유사한 데서 착안한 표현일 것이다. 전도관에서는 박태선을 영모님으로 부른다는 것은 앞에서도 말한 바 있다.

삼신산은 경기도 소사 신앙촌 주위에 있는 소래산, 노고산, 성주산, 이 세 산을 말하는데 이 중 특히 소래산(蘇來山)은 그 글자가 뜻하는 것처럼 예수(기독교 전래 초기에는 예수를 야소(耶蘇)라고 쓰고 그렇게 불렀다)가 오시는 산이라며 은연중에 박태선을 이 땅에 오신 재림예수라고 선전하였다. 계수(桂樹)와 범박(範朴)은 신앙촌이 위치한 소사읍 계수리와 범박리의 동리 이름이다.

   (계속)