‘末初歌’에 있는 “靑鷄一聲半田落이 委人歸根落望故로 兩人相對河橋泣에 牽牛織女相別일세”라는 구절을 역학논리를 응용해 풀면 다음과 같이 해석할 수 있다. 청(靑)은 오행으로 목(木)이고 천간으로는 갑(甲)이나 을(乙)이 된다. 계(鷄)는 닭이므로 지지로는 유(酉)가 된다. 따라서 청계는 을유년을 뜻하고 서기로는 1945년이다. 일성(一聲)이 한 큰소리를 뜻한다고 보았을 때, 1945년 히로시마에 떨어진 원자폭탄의 굉음으로 풀이할 수 있다. 반전(半田)은 田을 半으로 나누면 일(日)자가 되므로 일본을 의미한다. 따라서 ‘靑鷄一聲半田落’은 1945년에 원자폭탄이 떨어져 일본이 망한다는 뜻으로 해석할 수 있다. 다음으로 오는 위인(委人) 두 글자를 측자하면 왜(倭)가 되어 역시 일본을 의미한다. 따라서 ‘委人歸根落望故로 兩人相對河橋泣에 牽牛織女相別일세’라는 말은 ‘일본은 망하여 제 나라로 돌아가고 우리 민족은 마치 견우직녀가 오작교에서 울면서 서로 이별하듯 남북으로 갈라진다’는 것을 예언한 문구가 된다.

‘末運論’에 있는 “患亂之發 問於何時 玄蛇前三”이라는 구절은 ‘환란이 발생하는 때가 어느 때인가 묻는다면 계사년 3년 전이다’로 풀이할 수 있다. 현(玄)은 북방을 뜻하며 천간으로는 임(壬)이나 계(癸)이고, 사(蛇)는 뱀으로 지지로는 사(巳)이니 결국 ‘玄蛇’는 癸巳年을 말한다. 1953년이 계사년인데 그 3년 전이라 하니 1950년이다. 따라서 이 구절은 1950년에 발발한 6·25전쟁을 말한 것이다.

‘三八歌’에 “十線反八三八이요 兩戶亦是三八이며 無酒酒店三八이니 三字各八三八이라”는 구절이 있다. 십선반팔(十線反八)은 판(板)자를 파자한 것이고, 양호(兩戶)는 戶자를 양쪽에 쓰면 門문자가 된다. 이어서 무주주점(無酒酒店)은 酒店에서 酒자가 없다는 말이니 그러면 店자만 남게 되어 결국 위의 세 구절은 각각 板자와 門자, 店자를 가리켜 ‘판문점’을 말한 것이 된다.

더욱 기묘한 것은 마지막 절(節)에서 보듯 板門店 이 세 글자가 각각 8획이 되는 것에 운을 맞추어 三八歌로 노래하고 있다는 사실이다. 이 글을 지은 이가 놀라운 통찰력과 재치는 물론 시문(詩文)에도 능한 인물임을 유추할 수 있게 하는 대목이다.

‘末初歌’에 “四九辰巳革新으로 三軍烽火城愚賊을 軍政錯亂衆口鉗制니 口是禍門滅身斧라”라는 내용이 나온다. 동양철학의 논리에서 四와 九는 오행이 금(金)이고 천간으로는 경(庚)과 신(辛)이 된다. 이어서 진사(辰巳)는 辰월과 巳월을 뜻한다. 앞의 천간과 지지를 써서 경(자)년 (임)진월, 그리고 뒤는 신(축)년 (계)사월이 된다. 앞의 경자년 임진월에는 4·19혁명이, 뒤의 신축년 계사월에는 5·16군사정변이 일어났다. 결국 위의 글은 혁명을 일으켜 부정부패의 적을 척결한 군사정권이 대중의 입을 다물게 하여 독재정치를 할 것이니 언론이나 국민은 말조심을 하라는 얘기인 것이다.

마지막으로 한 구절만 더 보자. ‘末初歌’에 “無面相語萬國語는 金絲千里人言來요 東北千里鐵馬行은 三層畵閣人坐去라 空中行船風雲捷은 赤旗如雨白鶴飛라”라는 구절이 나오는데, 이는 ‘얼굴을 마주하지 않고도 만국이 서로 말하는 것은 쇠실을 통해 사람의 말이 천리를 오가기 때문이오, 동북천리를 철마가 달리는 것이 마치 높은 집에 사람이 앉아서 가는 격이라. 공중에서 배가 풍운 속을 민첩하게 다니는 것이 마치 흰 학이 나는 것과 같도다’로 해석된다. 전화가 발명되고 기차와 비행기가 운행되리라는 것을 예언한 셈이다.

참으로 기가 막힌 예언들이 아닐 수 없다. 수백년 뒤에 일어날 일을 이토록 눈앞에 보여주듯 생생하게 예언하는 것이 귀신이 아니고서야 어찌 가능하다 하겠는가. 그래서 사람들이 이 책을 썼다는 남사고라는 인물을 신인(神人)이라고 부르고 싶은 것일 게다. 그러나 과연 그게 전부일까.

9. 전도관과 격암유록

문제의 핵심은 ‘격암유록’을 과연 언제, 누가 썼느냐 하는 부분이다. 필사본이 세상에 유포되기 시작한 것은 1970년대 후반으로 추정된다. 필사자는 이 책이 수백년 전에 씌어진 것이며, 자신이 쓴 책의 말미에 그 책을 갑신년 윤사월, 즉 1944년 봄에 복사했다고 적었다. 여기서 한 가지 눈여겨볼 것이 필사본에 예언된 역사적 사건 가운데 최근세의 것이 5·16군사정변이라는 사실이다. 혹자는 격암유록에 제5공화국 정권이나 88올림픽도 예언되어 있다고 말하기도 하지만, 이는 근거가 없는 억지 주장이다. 역사적 사건에 대한 기술은 분명히 5·16군사정변이 마지막이다.

나는 여기서 1958년에 신앙촌에 입주해 책을 집필하고 난 뒤 1961년에 그곳을 떠난 선친을 생각한다. 신앙촌에서 아버지가 위임받은 일이 바로 전도관에 관련된 책을 쓰는 일이었고, 그때 집필한 책의 제목이 ‘格菴遺錄’이었음은 내가 분명히 보았고 기억하고 있는 사실이다. 나로서는 아버지가 격암유록이라는 책의 집필을 마친 시기가 바로 1961년 5월 무렵으로 그해 가을 신앙촌을 떠나신 일을 상기하게 되었다.

그렇다면 이도은이라는 사람은 선친이 쓴 책을 원본으로 해서 필사본을 쓴 것이 아닐까. 당연한 말이지만, 이미 지나간 역사를 수백년 전 예언인 듯 감춰 쓰기란 그리 어려운 일이 아니었을 것이다. 물론 그 내용은 그 후의 사정에 맞추어 첨삭하거나 보필했다고 볼 수 있다. 뒤에서 다시 설명하겠지만, 역사적 사건에 대한 기술과 달리 전도관과 박태선에 대한 내용은 1975년의 일까지 기술되어 있다. 이렇게 보면 이 필사본은 1975년 이후에 최종적으로 완성되었다고 할 수 있다. 그리고 누군가가 1977년에 이 필사본을 국립중앙도서관에 기증한 것이다.

‘정감록’을 비롯해 ‘도선비기’ ‘무학비결’ ‘삼역대경’ ‘궁을가’ ‘토정가장결’ ‘서계이선생가장결’ 등과 기독교 ‘성경’에 이르기까지 온갖 도참, 비결류와 경서에 나오는 용어와 일부 내용들이 인용된 격암유록 본문 전체를 완벽하게 해독하기란 실로 지난한 일이다. 그러나 이 책을 수차례 정독하고 나니 나는 이 책이 어떤 목적으로 어디서 쓴 것인지를 어렵지 않게 판단할 수 있게 되었다. 나 자신이 이 격암유록을 해독할 만한 풍부한 식견이나 지혜를 갖춰서라기보다는 이 책에 나오는 여러 가지 말과 내용이 내게 너무나 친숙한 것이었기 때문이다.

   (계속)