당선소감 지난 여름, 3개월 내내 108배를 하루에 다섯 번씩 반복하는 수련을 했다는 벽안의 현각스님이 말했다고 합니다. “다시 시작합니다. 오로지 시작입니다. 내 공부가 얼마나 부족한지 이번 수행에서 겨우 깨달았습니다. 무엇보다 그동안 내 공부가 엉터리였고 부족하다는 것을 깨달은 것이 큰 성과였습니다.” 저도 글을 쓰면서 크게 부족하다는 것을 깨닫습니다. 1970년대 중반부터 80년대 중반까지 해외 건설업에 종사하던 건설기술자들은 국가경제 부흥에 크게 기여했다는 보람을 느꼈으며, 작지만 나름대로 재산도 축적할 수 있었습니다. 그러나 그 후 삼풍백화점, 성수대교 등의 붕괴를 계기로 드러난 각종 부실 공사, 정치권력과의 협잡으로 불거진 부정부패는 건설기술자의 자존심을 갈기갈기 찢어놓았으며, 최근 국내 공사물량의 감소와 해외에서 더 심화되는 치열한 경쟁은 자존심 차원을 넘어 건설기술자들의 생존을 위협하고 있습니다. 많은 건설기술자가 신음하고 있습니다. 이러한 때에 우리 건설기술자를 위로하고 격려해줄 수 있는 국민의 따뜻한 관심과 사랑이 절실히 필요합니다. 그래서 저는 홍콩에서의 부끄러운 경험을 솔직히 고백함으로써 우리 건설기술자끼리는 유사한 시행착오를 미리 방지할 수 있는 교훈으로 삼고, 국민으로부터는 건설기술에 대한 이해와 관심을 얻고 싶습니다. 다행히 최근 들어 해외 건설공사 수주액이 150억달러를 상회할 것으로 예상됩니다. 우리 건설기술자들도 이 기회를 놓치지 않고 각고의 노력을 기울여 세계시장을 주도해 국가경제발전에 기여해야 할 것입니다. 이러한 글을 쓸 수 있도록 글쓰기 공부를 지도해준 동아문화센터의 김재순 선생님에게 감사드리며 이 글을 응모하도록 권유한 이인식 과학문화연구소 소장님께도 감사드립니다. 지루한 글을 끝까지 읽어주시고 뽑아주신 ‘신동아’와 심사위원 여러분께 감사를 드립니다. 홍콩에서 밤낮을 함께하던 동료 임직원과 이 기쁨을 함께하고 싶습니다. 백이호 ● 1944년 출생 ● 서울대 토목공학과 졸업, 도로 및 공항기술사 ● 현대건설 밴쿠버 교량 소장, 서현건설 대표, 한국건설기술인협회 연구위원, 현대건설 홍콩 CT-9현장 소장 ● 現 대한건설기술교육원 교수, 대한상사중재원 중재인

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