프랑스에서 영화를 하는 것은 한국에서 영화를 하는 것보다 더 큰 열정과 더 큰 시련을 요구했다.

프랑스는 좌파와 우파가 존재하는 민주공화국이다. 사회당과 민주당이 공존하며 나라 살림을 잘 꾸려 나가는 단편적인 모습에 정치 선진국이라는 부러움을 품기도 했다. 하지만 사람은 바뀌어도 자리는 바뀌지 않는 법, 어느 나라든지 정치에 대한 국민의 생각은 그 나물에 그 밥이었다.

그런데 프랑스에는 한국과 같지만 사뭇 다른, 그 무엇인가가 있는 듯했다. 국회에서 벌어지는 우스꽝스러운 정치인들의 행로를 바꾸자는 거리 시위 행렬 속에 말이다.

극우파인 장 마리 르 펭이 2차 대통령선거의 후보자로 남았던 해, 선거권이 없는 중·고등학생들이 반대 시위를 벌이며 파리 거리를 가득 메웠다. 그 결과, 횡령 때문에 재당선이 불확실했던 자크 시라크가 어부지리로 대통령에 당선되는 해프닝이 벌어졌다.

그리고 2006년 26세 미만의 젊은 노동계층을 겨냥한 새로운 노동법인 CPE에 반대한 학생·노동자들의 대규모 데모로 파리는 최루탄 연기가 자욱했다. 결과는 학생과 노동자의 승리였다. 뉴스에 나오지 않은 학생들과 정경들의 희생이 꽤 많았지만, 그들의 뜻은 관철되었다.

대규모 시위가 있었던 그날도 나는 평상시처럼 돌아다녔다. 사야 할 물건이 있어 플라스 이탈리 대형 상가에 들어섰는데, 경찰들이 상가의 문은 다 닫혔다고 했다. 나는 믿을 수 없어 직접 들어가 마지막 상가까지 꼼꼼히 확인해봤는데 경찰의 말은 틀리지 않았다. 경찰은 몇 시간 전부터 상점의 문을 닫게 하고, 차도를 통제해 차들을 우회시키면서 시위 행렬을 기다리고 있었던 것이다.

파리에서의 데모는 빵집에서 바게트를 사듯 일상의 한 부분이었다.

나만의 산책 코스

시위 행렬 때문에 지하철과 버스, 기차가 다니지 않아 불편해도 시민들은 한마디 불평도 하지 않았다. 대규모 시위가 예고된 날, 파리 근교까지는 자동차로 들어와서, 아내가 타고 갈 자전거를 트렁크에서 꺼내주는 광경은 동네 슈퍼마켓이 저녁 7시에 문을 닫는 것처럼 파리에서는 그리 특별한 일이 아니다.

지하철이 다니지 않아 걸어가던 고등학생이 태워달라고 쓰인 종이를 내미는 곳, 버스 운전자들의 데모로 다른 버스정류장에 승객을 내려놓아도 괜찮다며 걸어가는 사람들이 사는 곳, 그곳이 파리였다.

가족이나 친구들이 찾아와 파리 관광을 시켜줘야 할 경우나, 오페라에서 친구들을 만나 밥을 먹고 행복한 기분을 안겨주는 초여름의 살랑 바람을 따라 저녁 산책을 나설 때면, 즐겨 찾는 나만의 코스가 있다.

황금빛 야경을 입은 가르니에 오페라를 등에 지고 걸어가다보면, 약국과 빵집을 끼고 식료품에서 의류까지, 모든 생필품을 한곳에서 살 수 있는 커다란 슈퍼마켓인 모노프리에서 가까운 피라미드 지하철역을 만나게 된다. 다시 지하철역에서 상가를 구경하며 걷다가 분수대를 만나면, 정면에 중세 옷을 입은 문지기 귀신이 나와 있는 루브르 호텔이 보인다. 호텔 오른편으로 버스가 다니는 작은 성문 길을 따라 들어가면, 루브르 박물관 안마당에 들어서게 된다.

루브르 안마당에는 구경할 유물이 흩어져 있는데, 튈르리 정원 쪽의 카루젤 개선문을 먼저 감상했다. 카루젤 개선문은 샹젤리제에 있는 개선문보다 앞서 완공된 것으로, 1805년 나폴레옹의 승리를 기념하기 위해 세웠다고 한다.

카루젤 개선문을 지나 펼쳐진 튈르리 정원은 루이 14세의 왕실 조경가 앙드레 르 노트르가 설계한 것으로, 중앙에 커다란 연못을 중심으로 밤나무와 라임나무가 늘어서 있다. 여름이면, 원형의 커다란 연못에서 길다란 나무 막대기로 작은 배를 저으며 노는 아이들과 함께 일광욕을 즐기러 나온 부모를 쉽게 만날 수 있다.

저녁의 짧은 산책이었기 때문에 카루젤 개선문을 넘어 정원 안으로 들어가지는 않았다. 단지 멀리 보이는 유물들을 어렴풋이 훑어본 후, 바로 돌아서서 유리 피라미드가 있는 루브르 박물관 건물을 감상했다.

루브르는 원래 1190년 필리프 오귀스트가 바이킹의 침략으로부터 파리를 방어하기 위해 건설한 성채였는데, 프랑수아 1세가 위압적인 분위기의 성채와 토굴 감옥을 르네상스 양식으로 새롭게 개조한 것이다. 그 후 프랑스 왕과 황제들은 4세기에 걸쳐 건물을 확장, 개량했다. 현재 모든 전시실로 연결되는 유리 피라미드는 건축가 IM 페이가 1989년에 만든 것이다.

   (계속)