-그렇다고 해서 강남 집값이 금방 해결될 문제 같지는 않은데요. 공급을 확대하면 또 다시 수요를 창출해 가격을 상승시킬 수도 있지 않을까요. 강남지역이기에 강남만의 특수성이 있을 수 있다는 얘깁니다. 오늘만 해도 언론엔 ‘정부의 초강력 규제대책에도 아랑곳없이 강남 집값이 10가구 중 8가구꼴로 1년 전에 비해 올랐다’는 보도가 나왔습니다.

“아까 얘기한 대로 재건축을 해서 5억짜리 아파트 10만 가구가 공급된다고 칩시다. 이런 아파트를 구입할 여력을 가진 사람들이 대한민국에 많지 않습니다. 강북지역 뉴타운도 이런 방식으로 개발해보세요. 그러면 강남으로 몰리는 수요를 강북에서 감당해낼 수 있어요. 부산·대구·대전·광주 등 지방의 과밀화지역도 마찬가집니다. 재건축·재개발 등 도시계획 권한을 지자체에 대폭 이양하면 지역균형발전은 깔끔하게 이뤄집니다.”

-스스로 시장경제의 신봉자라고 생각하는 것 같습니다.

“난 분명한 시장주의자입니다.”

“강남에 대한 고정관념은 잘못”

강남구 면적은 39.55㎢로 서울의 25개 자치구 가운데 세 번째로 넓다. 26개의 행정동이 있고, 인구는 9월 현재 55만7533명으로 3위. 등록차량 대수는 19만6717대로 1위다. 단란주점이 828개소, 유흥주점이 352개소에 이르는 등 자본과 부유층의 집중에 따라 서비스산업의 규모도 엄청나다. 자치구 중 재정규모도 가장 커 3108억원에 달한다. 재정자립도는 91.4%로 중구(92.7%)와 수위를 다툰다.

-흔히 강남이라고 하면 우리 사회에선 ‘특별구’ 또는 ‘강남공화국’쯤으로 인식하는 경향이 없지 않습니다. ‘강남 정서’라는 것이 특별히 존재한다고 생각합니까.

“그런 건 없다고 생각합니다. 아까 언급한 대로 1가구 1주택자가 95%입니다. 그리고 강남구는 전국에서 쓰레기 분리수거를 제일 잘하는 곳입니다. 농·수·축산물 직거래 장터라도 열라치면 농촌을 돕자며 구민들이 앞다퉈 물건을 사줍니다. 지난 3년 동안 50여 억원어치를 샀습니다.

강남구엔 대략 300개 정도 후보사업이 있는데 구청이 이것을 주민들에게 인터넷으로 설문조사합니다. ‘이중에서 가장 중요한 것을 한 가지만 뽑으시오’ 하고…. 1, 2위를 하는 사업들이 어떤 건지 아세요? 주차공간을 늘려달라, 뭐 이런 게 아닙니다. 독거노인을 돕자, 장애인을 도웁시다, 이런 게 나옵니다. 매번 이래요. 압구정동 부자동네부터 수서동까지 다 똑같아요.

구청장으로서 감동할 때가 많습니다. 강남 주민들은 자기 분야에서 열심히 일해 성공한 성실한 사람들이 대부분입니다. 강남에 대한 고정관념은 잘못된 겁니다.”

-구청장 말씀으로 보자면, 다른 지역 사람들이 강남 사람들에 대해 갖는 정서가 일종의 편견일 수밖에 없다는 얘긴데, 그렇다면 그 편견은 대체 어디서 비롯했다고 봅니까.

“그런 모르겠는데…. 강남구도 강남 이외 지역을 위해 무척 노력합니다. 일례로 지난 6월부터 인터넷 수능방송을 실시해 전국의 학생들이 강남 대치동 최고강사들의 강의를 수강할 수 있도록 하고 있습니다. 3개월여 만에 전국에서 6만여명이 이 방송을 보기 위해 회원으로 가입할 정돕니다. 이건 우리가 전국 청소년들을 위해 20억원의 시설비를 투자한 겁니다.”

-노무현 대통령이 지난 8월20일 “서울에서 매일 서울의 이익을 생각하는 강남 사람과 아침을 먹고, 차 마시면서 나온 정책이 분권적 균형발전 정책이 될 수 없다”고 한 말이 ‘강남 폄하 발언’으로 보도된 적이 있는데요. 대통령이 강남지역에 대해 가진 시각이 어떻다고 봅니까.

“청와대가 그건 오해라고 밝혔잖아요. 처음 그 보도를 접했을 때도 나는 ‘설마’ 했어요. 언론을 다 믿지는 않거든요.”

-이번 소득세 인하-특소세 폐지 조치에 대한 강남 주민들의 반응은 어떤가요?

“뭐 별로 새로울 게 없어요. 특소세 폐지 품목들을 이미 다 사놨거든.”

강남구엔 다른 구에 비해 유명인사들이 수두룩하다. 보안사항이라 일일이 명단을 열거할 수는 없지만, 현재 강남구에 거주하는 전현직 장·차관급 인사만 해도 80명 이상이다.

   (계속)