“이곳에 개똥 쌔우지 마세요. 아이들 방이니 개똥 쌔우지 마세요. 개를 키우려면 남에게 피에는 주지 말아야지. 이 양심 업ㅂ는 인간들. 이곳에 개똥 쌔우지 마세요.” 서툰 글씨와 틀린 철자법으로 보아 한글을 제대로 배우지 못한 사람이 자기 집 벽에 붙인 벽보를 찍은 이 사진은 ‘쌔우다”와 ‘업ㅂ는’이란 유행어를 낳았다. 이 사이트의 사람들은 “똥을 싸게 하다”나 “리플 등을 달다” 혹은 “어떤 행동을 취하다” 등의 뜻으로 ‘쌔우다’를 쓰고 ‘없는’ 대신 ‘업ㅂ는’을 쓰기 시작했다.

엽기 사이트의 의사소통 방식은 일면 선문답을 닮았다. 예를 들어 “왜 이렇게 늦게 왔어?”하고 야단치는 말에 “고구마 장사가 힘들어요. 100원만 주세요”라고 답변한다. 이 문장은 할 말이 없을 만큼 궁지에 몰렸을 때 엉뚱한 대답으로 상대방을 어처구니없게 만드는 역공격의 일종이다. 네티즌들은 자신을 ‘자’라고 표현한다. ‘득’을 이루기 위해 ‘수’하는 자로서 ‘귀차니즘’과 ‘게을르니즘’을 기본기로 갖고 있단다. 무의미함이 의미가 되는 도의 경지가 자신들의 세계라는 것이다.

인터넷은 정감의 공동체

딱 ‘시덥지 않은 놈들’로 표현될 만한 이들의 행태는 그러나 결정적인 이슈를 만날 때면 범상치 않은 힘을 발휘한다. 실례로 반미 촛불시위는 한 엽기 사이트에서 네티즌이 촛불시위를 제안함으로써 비롯되었다. 그 엽기 사이트에는 그 이전부터 김동성 선수의 금메달을 가로챈 오노에 대한 비판과 패러디, 한국인의 개고기 식습관을 공격했던 브리지트 바르도를 비판하는 사진들이 상당수 축적되어 있었다. 그 장난기 어린 그림들이 심각한 사안과 마주치면서 네티즌들의 힘을 강하게 결집시킨다. 평소 낄낄거리며 시간이나 죽이던 폐인들이 광화문으로, 시청으로 몰려들면서 역사의 한 방향에 영향을 미친 것이다.

사이버 공간을 부유하다가 엄청난 힘으로 결집되는 이들의 행동을 마페졸리는 인터넷이 기본적으로 ‘정감의 공동체’이기 때문이라고 설명하고 있다. 사이버 공동체는 현실공간에서처럼 이해관계가 아니라 개인의 취미나 관심사로 형성된다. 이렇게 가슴으로 모인 사람들이 학연, 지연, 혈연의 이해관계 없이 어떤 사안에 대해 공감할 때 무서운 응집력이 생긴다는 것이다.

이렇게 보면 ‘엽기’의 감수성은 ‘비판’의 감수성과 맥을 같이한다 하겠다. 익명성, 양방향성이 허용되고 시공간으로부터 자유로운 사이버 공간에서 개인의 자아는 이성적인 제약으로부터 자유롭다. 할 일, 안 할 일의 구분이 모호해지면서 ‘황당한 일’을 찾아내며 재미있어 하는 감수성이 지배적이 된다. 그러나 특정 이슈를 만나면 강하게 결집하는 것이다. ‘엽기의 글쓰기’는 사이버 민주주의의 담론이라 하겠다.

인류의 의사소통 방식은 매체의 변화에 따라 현저히 다른 양상을 띠어왔다. 구술언어로만 조직된 부족사회에서는 구술언어의 특성상 사용되는 것만이 전승되고 전승된 것만이 사용되기 때문에 변화가 적고 안정되어 있었다. 공동체의 규모 또한 구성원들이 직접 지각할 수 있는 범위로 한정될 수밖에 없었다. 그러나 문자가 발명되고 다시 인쇄술이 보급되면서 지식의 폭발, 균등 분배가 이뤄지고 문화적 민주주의가 정착된다.

이제 전자 매체의 발달로 지식의 생산과 교환, 소비의 양태는 지금까지와는 다른 전혀 새로운 국면을 맞게 되었다. 문자성과 구술성의 통합 및 새로운 발전이 이루어지고 있고 읽기와 쓰기의 경계 또한 모호해지고 있는 형편이다. 인쇄시대가 지식의 평등한 분배에 초점이 맞추어져 있었다면 디지털 시대의 지식은 공동 생산과 소비의 새로운 국면을 맞고 있다.

종래와 다른, 비판적 글쓰기, 엽기적 글쓰기의 단초가 보이고 있고 온라인상의 글쓰기는 오프라인의 현실에 만만치 않은 위력을 과시하고 있다. 글쓰기의 지각 변동은 이제 가시화되고 있다. 그 올바른 방향을 위해 우리 모두가 지혜를 모아야 할 때라고 보여진다.

   (끝)