"복원인가 훼손인가"
'최후의 만찬' 22년 손질 끝 햇빛…"역사적 붓질 왜 지우나" "원형 중시" 논쟁

레오나르도 다 빈치의 '최후의 만찬'이 22년간의 보수를 마치고 지난 5월28일 공개되자 전세계 미술계가 벌집을 쑤셔놓은 듯 시끄럽다. 이탈리아 정부가 주도한 그림 청소 작업에 대해 전세계 여론이 '그림을 구제했다'는 쪽과 '망쳐놓았는다'는 쪽으로 완전히 갈렸기 때문이다.

역사상 가장 많은 모사품이 그려진 '최후의 만찬'은 다빈치가 밀라노 귀족인 루도비코 의 의뢰를 받아 산타마리아 델레 그라치에 수도원의 식당 벽에 무려 5년 동안(1494~98) 그린 가로 9.1m, 세로 4.2m의 대작. 예수가 체포되기 전날 저녁 제자들에게 '너희들 중 하나가 나를 배신할 것'이라고 예언한 직후의 미묘한 순간을 담고 있다.

"밀리미터 단위 복원…잃어버린 색 찾았다"

원래 탐구심이 왕성했던 다 빈치는 '최후의 만찬'에 원근법뿐 아니라 실험적인 표현방식 을 도입했다. 당시 일반적이었던 프레스코 벽화와 달리 수성 용매를 이용하는 템페라 기법을 응용한 것. 이 때문에 습한 식당 벽에 그려진 그림은 완성과 동시에 손상되기 시작했다. 1566년 건축가인 조르지오 바사리는 "보이는 것은 원근법뿐"이라고 말했고, 찰 스 디킨스는 1845년 그림을 보고 "하도 여러 차례 꼴사납게 덧칠이 가해져 얼굴 대부분이 기형"이라고 불평했다.

'최후의 만찬'은 완성 이후 수백년간 수난을 겪었다. 17세기에 식당과 주방 사이의 문을 넓히면서 예수의 다리 부분이 잘려나갔고 나폴레옹 정복 당시에는 프랑스군인들이 사도 들의 머리와 다리를 향해 돌던지기를 하며 시간을 보냈다. 또 1943년엔 연합군의 폭격 에 건물 지붕과 한쪽 벽이 날아갔는데 '최후의 만찬'은 기적적으로 피해를 보지 않았다.

1970년이 돼서야 예술사학자들이 '최후의 만찬'을 걱정하기 시작했고 이탈리아 정부는 젊고 실력있는 피핀 브람빌라에게 복원작업을 맡기기로 결정했다. 어느새 중년이 된 브 람빌라는 "복원은 밀리미터 단위로, 한 조각에서 한 조각으로 이어지는 지난한 작업이었 다. 이로써 우리가 완전히 잃어버렸다고 믿었던 표현과 색을 되찾았다"고 자신했다.

그렇다면 무엇이 문제일까. 찬성하는 측이든 반대하는 측이든 이번 복원이 가장 '대담하 고 획기적인' 사건이라는 데는 동의한다. 이번 복원이 1726년 이후 여섯번의 복구를 통 해 덧그려졌던 부분을 모두 지워버리고 그 자리에 새로운 그림을 그려넣은 것이 아니 라, 그냥 베이지색만을 칠한 얼룩덜룩한 '빈칸'으로 남겨놓은 것. 이는 1982년 복원된 시 스티나 성당의 '천지창조'의 완벽하고 화려한 색조가 거부감을 주는 것과는 전혀 다른 문 제다.

복원작업 소외된 美·英·佛학자들 불만

여기서부터 의견이 갈린다. 루브르 미술관의 예술품 복원 자문관 자크 프랭크는 "16~18세 기 사람들은 그 시대에 자신이 본 것에 충실하게 덧그렸다. 어차피 원작을 되찾을 수 없 다면 어째서 역사적인 붓질을 지우는가"고 묻는다. 이에 대해 이탈리아 복원기구의 감 독인 쥐세페 바질은 "우리는 거짓 아이콘을 창조하길 거부한다. 우리는 (원형의) 이미지 를 암시하게 하려고 노력했다"고 맞서면서 다 빈치의 것이 아닌 것은 "계속 지워나갈 것"이라고 맞선다.

이런 식의 복원에 심각하게 불만을 나타내는 쪽은 미국과 영국, 프랑스 학자들이다. 복원 에서 소외된 이들은 미켈란젤로의 '천지창조'처럼 국제 복원위원회를 구성했어야 할 것이 라고 주장한다. 1982년 '천지창조'는 일본 NHK의 돈으로 복구됐는데 실제 작업은 이 탈리아인들이 맡았다.

이 때문에 이탈리아 정부는 "네덜란드에서 수로 공사에 외국 도 움이 필요없는 것처럼 우리는 예술품 복원에 남의 도움이 필요없다"고 받아넘겼다. 우리 나라의 경우 예술품 복원 기술이 '창조'에 비해 격이 떨어지는 것으로 간주돼 복원 기술 자가 겨우 한손에 꼽을 정도인 것과 비교하면 예술품 보존에 대한 이들의 자부심과 정 성은 부러울 정도다.

'세기의 복원'의 끝났지만 '최후의 만찬'은 언젠가 또다시 손질을 받게 될 것이다. 모든 분야에서 첨단 기술이 발달한 오늘날, 그림의 영구보존방법이 개발되지 않고 '밀리미터 에서 밀리미터로' 그림을 닦아내야 하는 것을 어떻게 이해해야 할까. 분명한 것은 이 모든 소동 덕분에 걸작의 아우라가 점점 커지며 이탈리아의 관광 수입이 그만큼 늘어나고 있다는 점이다.

김민경 기자
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