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■앞말뒷말 DJ의 여성 발탁 "스타일이 있네"

"왜 하필이면 손숙장관인가"

김대중대통령의 5·24 개각에 대한 국민회의 내부의 공통적인 물음이다. 혹시 연극인 손숙씨의 입각에는 이희호여사의 입김이 작용한 것이 아닐까 하는 추측도 제기된다. 그 러나 이여사를 잘 아는 여권 인사들은 "순전히 김대통령의 뜻이었을 것"이라며 이를 부인한다. 이희호여사는 옛 평민당 부총재였던 박영숙씨 이외에는 인사문제와 관련해 그렇게 특별한 관심을 보이는 여성이 없다는 것.

그러고 보면 인사 때마다 여성 인사를 한명씩 중용하는 것은 김대통령의 인사 스타일이기도 하다. 평민당 때의 박영숙부총재와 신민당 때의 이우정부총재, 초대 내각의 신낙균문화관광부장관이 그렇다. 물론 김대통령이 89년 유림의 거센 반발에도 불구하고 가족법개정안을 통과시켰고, "집권하면 내각의 4분의 1은 여성과 청년으로 구성하겠다"고 공약해 왔던 사실을 상기하면 그리 이상한 일도 아니다.

그러나 국민회의 의원들 사이에는 "신낙균전장관의 업무 장악력이 떨어져 국회 상임위 때마다 답답했는데, 또 이같은 일이 되풀이됐다"는 '원망'의 소리가 높다. 공교롭게도 손장관은 취임하자마자 러시아 연극 공연을 떠나 물의를 빚었다. 따라서 김대통령의 여성 인사 발탁은 여성문제에 대한 그의 관심을 반영하거나 당사자의 능력을 기준으로 한 것이라기보다 '내각의 꽃'을 선택하는 수준에 머물러 있는 것 아니냐는 비판론도 제기된다.

조용준 기자