지구촌 파노라마/에스키모 자치주 탄생
영유권과 자치권의 빅딜

에스키모 앞에서 '에스키모'라고 부르면 매우 불쾌해 한다. 에스키모란 '날고기를 먹는 사람'이란 뜻으로 백인들이 붙인 이름. 따라서 '이누이트'라고 해야 한다. '진짜 사람'이라는 뜻이다.

이들 이누이트가 자치주를 획득했다. 캐나다 북부의 노스웨스트 준주(準州)가 둘로 쪼개져 '누나비트' 자치주가 탄생한 것. 누나비트는 이누이트어로 '우리의 땅'이라는 뜻이다. 이누이트는 자치를 얻는 대가로 캐나다 영토에 대한 해묵은 영유권 주장을 포기했다.

누나비트에는 이누이트족 2만5000여명이 살고 있다. 알래스카 그린란드 러시아 등에 사는 이누이트를 모두 합하면 12만5000명 정도. 누나비트에서 이누이트의 군거지는 영구동토대 깊숙이까지 들어서 있지만 군거지 수는 28곳에 불과하다. 가장 작은 거주지는 18명만이 살고 있는 바투르스트 후미이며 누나비트의 수도인 이콸루이트에는 4500명이 살고 있다. 군거지를 잇는 도로는 없고 항공기로 연결될 뿐이다. 누나비트 자치주의 넓이는 한반도의 10배인 220만㎢.

허승호/동아일보 국제부 기자
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