'알렉산더 대왕'을 만난다?
사후 2300년 알렉산드리아시 인근서 무덤 발굴 준비


그리스의 변방 마케도니아에서 왕자로 태어나 아리스토텔레스의 지도를 받고 20세에 등극해 32세(BC 324년)에 죽기까지 그리스 본토를 거쳐 페르시아까지 정복, 광대한 헬레니즘 제국을 건설한 알렉산더 대왕.

수많은 사람들의 추적에도 불구하고 역사의 어둠 속에 묻혀있던 그의 무덤이 드디어 발견되는 것 같다. 초인적 용맹과 전략으로 고대 오리엔트 세계의 통일을 꿈꾸던 알렉산더. 그러나 그는 도시를 불태우고 수천명의 주민을 학살하는가 하면, 자신의 불쾌함을 못이겨 친구를 살해한 '공포의 대왕'이기도 했다. 사후 2300여년이 지난 지금, 과연 우리는 그의 미라라도 접할 수 있게 될까. 만약 이것이 현실로 나타난다면, 이집트의 파라오 투탄카멘 무덤 발굴(1922년)이나 슐리만에 의한 트로이 발굴에 못지 않는 세기적 센세이션이 될 게 틀림없다.

"알라바스터 석실 밑에 두번째 묘실" 확신

독일의 시사주간지 슈피겔에 의하면, 소문의 진원지는 바로 알렉산더가 세운 도시 중의 도시 알렉산드리아. 알렉산드리아시 외곽의 밥 샤르키라는 지역에는 방치된 채 나무들만 무성하게 자라고 있는 오래된 '라틴묘지'가 있다. 이 중에는 1907년 출토된 알라바스터(석고의 일종) 묘실이 하나 포함되어 있는데, 이것은 프톨레마이오스제국 건설시기에 조성된 것으로 알려졌다. 프톨레마이오스제국은 알렉산더가 죽은 다음 그의 장군들 중의 한사람이던 프톨레마이오스가 알렉산드리아를 중심으로 세운 국가. 그는 사료와 자신의 경험을 바탕으로 알렉산더에 대한 최초의 전기를 쓴 사람이기도 해서 그 뒤 알렉산더에 대한 많은 기록과 문학은 이 전기에 바탕을 두고 있다.

이 '라틴묘지'의 알라바스터 석실 옆에서 한 무리의 젊은이들과 함께 발굴작업을 진행중인 고고학자는 파우시 엘-파하라니. 그가 바로 알렉산더의 묘지를 발굴하고 있는 장본인이다. 알렉산드리아대학 고대학과의 은퇴 교수인 그는 백발이 성성한 77세의 노익장으로, 뒤늦게 찾아온 행운에 흥분을 감추지 못하며 "그는 바로 여기에 누워 있을 수밖에 없다"고 주장한다. 마케도니아의 장례 전통에 따르면 이 알라바스터 석실 밑에 두번째 묘실이 있을 것이 틀림없다는 것이다.

알렉산더 대왕의 무덤이 그가 건설한 도시 중의 어딘가에 있을 것이란 추측은 역사적으로 나름의 근거를 갖고 있다. 알렉산더가 인도까지 원정을 다녀온 뒤 바빌론에서 말라리아에 걸려 죽자, 미라로 만들어진 그의 시신은 금관에 안치돼 멤피스로 옮겨진 다음 알렉산드리아로 이송되었다는 것이 많은 학자들의 생각이다.

고대 문인들의 말을 빌리면, 율리우스 시저와 로마의 집정관들은 그의 무덤에 참배하기 위해 순례여행을 했다. 알렉산더의 관은 세마(Sema)의 한 부분이던 묘실에 놓여 있었다. 세마는 정원으로 둘러싸인 고대의 화려한 공동묘지. 프톨레마이오스 4세(BC 221~205년)가 자신의 선조와 알렉산더의 후손을 함께 이곳에 매장했다. 옥타비아누스(후에 아우구스투스)는 꽃과 황금의 관을 알렉산더의 머리에 장식하기 위해 미라를 꺼내게 했는데, 그때 미라의 코가 부러졌다고도 한다. 무덤의 마지막 방문객은 AD 215년 로마의 황제 카라칼라였으나 그 뒤 전쟁과 재앙으로 알렉산드리아가 파괴되면서 세마의 자취도 함께 사라져버렸다.

그럼에도 알렉산더의 무덤처럼 집중적으로 탐사된 것은 없는데, 그것은 발굴자의 명예에 대한 욕심뿐 아니라 그 속에 있을 황금관에 대한 욕심 때문이기도 했다. 그러나 그 황금관은 이미 프톨레마이오스의 궁핍한 왕들에 의해 돈으로 교환이 되어버렸고, 알라바스터 석관으로 대치된 것으로 보인다.

알렉산더 무덤의 신화가 다시 부각된 것은 1996년 프랑스 학자들과 잠수부들에 의해 클레오파트라의 궁전과 120m나 되었다는 알렉산드리아 등대의 흔적이 알렉산드리아 동쪽 항구에서 발굴된 사건. 이것은 고대 알렉산드리아 왕의 거주지와 도시영역이 지금까지의 가정보다 훨씬 크며, 동쪽으로 확대돼 있었음을 의미했다.

"이제 칭기즈칸 무덤 찾는 일만 남았다"

이제 분명한 것은 일차적으로 프톨레마이우스 왕가의 세마를 찾아야 한다는 것. 이를 위해 파하라니 교수는, 이집트 궁정의 천문학자였던 엘팔라키가 1866년에 그려놓은 지도에 착안했다. 그 당시엔 현재에 비해 건물의 수가 20분의 1밖에 되지 않아 측정이 용이했던 것으로 생각됐다. 실제 이 궁정학자의 중요한 공헌은 알렉산드리아에서 그리스-로마 시대의 남-북 축을 찾아내고, 원주들이 서 있던 웅장한 대로를 찾아낸 일이었다. 이 대로는 로히아스갑(岬)에서 왕가의 구역을 지나 마리오티스 호수로 연결되어 있었다. 이에 덧붙여 파하라니 교수는 고대 성벽의 서쪽문을 확인하는 데에 성공했고, 동서축도 확인할 수 있었다. 두 축이 만나는 지점이 고대의 중심부가 되는데, 이는 현재 꽃시계 광장이 있는 곳으로 바로 라틴묘지 구역의 아래에 해당한다.

"이 양쪽 좌표축은 틀림없다"고 파라하니 교수는 자신만만해 한다. 알렉산더 무덤에 관한 한 세계적 권위를 가진 폴란드의 로드치에비츠도 이 의견에 동의한다. 그는 "우리는 지금까지 쓸데없는 시간만 낭비했다. 타틴묘지와 부근이 과거 세마의 구역이었음이 틀림없다. 그 속에서 많은 것들이 발굴될 것"이라고 덧붙인다. 물론 아직 그런 발굴 단계에 이르지는 못했다. 종교적 배려 때문에 알렉산드리아 관청은 묘지를 파헤치는 것을 1936년부터 엄격히 금하고 있기 때문이다.

지난해 9월에야 파하라니 교수는 발굴 기회를 얻을 수 있었다. 그는 600×600m 크기의 발굴을 계획하고 있다. 1차 결과는 희망적인데, 그는 그 결과를 의도적으로 발표하지 않고 있다. 올 2월 그는 지하 8~10m 정도에서 대형축조물에 부딛혔다. 과연 이 속에 프톨레마이오스 왕가의 무덤이 있고, 나아가 알렉산더의 무덤이 있을 것인지 궁금하다. 다른 것은 있을 수 없다고 그는 믿고 있지만, 그를 비판하거나 의심하는 학자들도 없는 것은 아니다.

이에 대해 파하라니 교수는 중요한 발굴이 있을 때마다 사람들은 대부분 비웃었다며 슐리만이나 자신의 친구의 예를 든다.

고인이 된 그의 친구인 그리스의 안드로니코스은 저명하다는 고고학자들의 비웃음에도 불구하고, 십수년 동안 북이탈리아의 베기나 지방을 헤집고 돌아다니면서 고대왕의 무덤을 찾았다. 그의 집요한 노력은 결국 1977 마케도니아의 필립왕, 다시 말해 알렉산더 아버지의 유골을 발견하는 성과를 가져왔다는 것이다.

그의 불굴의 의지가 검증될 날도 이제는 멀지 않은 것 같다. 만약 그가 성공한다면 인류 고대사의 몇가지 숙제 가운데 한가지가 해결되는 셈이다. 그리고 세계의 고고학자들은 또 한가지 남은 숙제, 즉 칭기즈칸의 무덤을 발굴하는 일에 매진하기 시작할 것이다.

강여규/ 하이델베르크 통신원

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