[허정구의 이야기 여행] 당진의 어촌마을 '한진'

'상록수' 따라 문학의 고향으로


경기도 평택시 포승에서 충청남도 당진군 송악면을 잇는 서해대교는 길이가 무려 7.3km. 이 다리는 서해안고속도로 건설현장에서 가장 힘든 공사구간으로, 2000년 완공을 목표로 부지런히 바다를 건너고 있다.

서해대교 위로 뜨는 해를 보려고 송악면의 한진(漢津)이라는 바닷가를 향해 새벽 5시30분에 서울을 떠났다. 그러나 포승까지 뚫린 서해안고속도로를 타고 아산만 방조제를 건너 삽교천 방조제를 지날 때까지도 날이 밝아오지 않았다. 경부고속도로를 타고 천안과 아산을 거쳐 당진에 들어가던 때를 생각하고 시간을 바퉈잡았던 게 잘못이었다. 당진은 이제 서울과 너무 가까운 곳이 돼 있었다. 한진 선창가에 이르니 7시10분. 교각 사이로 솟아오르는 겨울해를 보기 위해 30분을 더 기다려야 했다.

한진은 관광어촌으로 한창 개발중이다. 서해안에서 수평선 위로 해가 솟아오르는 마을로 유명한 당진군 석문면 왜목마을에 뒤지지 않는 경관을 자랑하는 바닷가란다. 이곳은 '상록수'의 여주인공 채영신이 박동혁을 만나러 '파아란 뺑끼칠을 한 똑딱이'를 타고 들어오던 선창이기도 하다.

심훈은 나루에서 2km쯤 떨어진 송악면 부곡리의 필경사(筆耕舍)에서 '상록수'를 탈고했다. 이 작품은 '동아일보' 창간 15주년기념 문예현상공모(1935년)에 당선됐는데, 당시 상금 500원으로 상록초등학교의 모체가 된 상록학원을 세웠다. 그러나 작가는 이듬해 '상록수' 출간 관계로 상경했다가 장티푸스에 걸려 요절했다.

'상록수'의 산실인 필경사는 신문 연재소설 '직녀성'(1934년)의 원고료를 받아 심훈이 직접 설계해 지은 집이다. 텅빈 집이라 쓸쓸해 보이지만, 우리 근대문학사에서 작가가 손수 지은 창작의 산실이 보존되고 있다는 드문 사실만으로도 다행스럽다. 대밭이 있는 이 집 뒤안은 바람을 막아주는 야트막한 동산을 이룬다. 동산에 오르면 북쪽으로 아산만이 시원스레 내려다 보이고, 서해대교와 이어지는 부곡지구 매립현장도 눈에 들어온다.

부곡리가 있는 송악면의 주산(主山)은 송악산이다. 그 산 정상 부근에 있는 장수바위에는 누군가 앉아 쉬던 엉덩이 자국과 손 자국이 남아 있다는데, 당진 출신의 전설적인 인물 김복선이 남긴 흔적이라고 전해온다. 송악산 아래 중흥리 마을의 복덕방 문을 열고 들어가 모여 앉은 마을사람들에게 "김복선을 아느냐"고 물었더니, 마을의 누군가와 혼동할 법도 하건만 곧장 "김복선? 알다마다…"고 받았다. 김복선은 임진왜란 때 사람으로 당진군 신평면에서 태어났다. 그는 신평 이씨 집안의 행랑아범이었는데 걸핏하면 상전을 놀려먹었고, 거북바위를 타고 다녔으며, 힘이 장사인데다, 앞 일을 내다보는 비상한 능력을 지녔다고 한다.

"김복선이 율곡선생을 만나 임진왜란을 예견했다는 겨. 난은 석달만에 평정할 수 있댔는데, 청주 사는 백정을 싸움터에 풀어놓으면 사흘만에 평정할 수 있다고 했댜. 그러다 난리가 떡 났는디, 청주 백정도 안 쓰고 김복선이도 안 썼지. 상놈이라고. 그래서 난이 8년을 갔다는구만…."

장수바위의 엉덩이 자국은 찾을 길이 없었다. 저수지를 만든다고 산을 다 까내려서 예전의 바위 모습이 아닌데다, 예순이 넘은 이들이 어려서 본 기억에 의존했기 때문이다. 김복선의 흔적이 남은 곳은 그가 막대기로 구멍을 파서 물을 솟게 하고 일궜다는, 신평면 망객산(望客山) 기슭의 다랑이논 뿐이라고 했다. 당진에 오면 노인들에게 김복선 얘기 한 토막을 들어 볼 것을 권한다. 구수한 충청도 사투리에 녹아있는, 저마다 조금씩 달리 각색된 얘기들이 여간 흥미롭지 않다. 김복선은 신분차별 때문에 자신의 뜻을 펴지 못하자 홍길동처럼 어느 날 온데간데 없이 사라져 버렸다. 중흥리에 사는 김영귀씨(72)는 김복선의 비석이 남양군도에서 발견됐다는 얘기를 들었다고 했다.

신평면에서 기지시를 거쳐 당진읍으로 들어가는 길은 4차선 확장공사 중이었다. 당진(唐津)은 '당나루', 곧 당나라를 왕래하던 나루터였다. 통일신라시대 때 붙여진 이름인데, 김정호의 '대동지지'에는 백제 의자왕 20년(660년)에 당나라 장수 소정방이 덕물도에 군대를 주둔시키고 당진에 상륙했다고 전한다. 그래서인지 당진에는 당나라와 연관된 전설이 많다.

당진읍에서 가까운 고대면 진관리의 영파산에 가면 영랑사가 있다. 당태종의 딸인 영랑(影浪)이 당나라의 아도(阿度)와 함께 이곳에 이르러 빼어난 경치에 감탄했는데, 그 뒤 아도가 여기에 절을 짓고 영랑사라고 이름을 붙였다. 아담한 절의 정취가 이채롭다.

정미면 수당리의 안국사지석불 입상도 볼 만하다. 좌우에 협시보살을 거느린 5m 높이의 본존불은 머리와 사각형의 보개(寶蓋)가 커서 사람의 체형과는 딴판이다. 이는 고려시대 충청도 불상의 한 특징인데, 혹자는 이 불상의 팔이 지나치게 길고 빈약하며 수법 또한 치졸하다고 혹평했지만, 단순한 몸통에 붙은 팔과 손의 윤곽에서 너그럽고 자애로운 돌부처의 심성이 느껴져 눈길을 잡아끈다.

석불 입상 뒤편에는 배 모양의 큰 바위가 있다. 여기에도 중국과 얽힌 전설이 서려 있다. 고려 초에 중국에서 가씨라는 목수가 난을 피해 황해를 건너 이곳에 와 살게 됐다. 그는 열심히 배를 만들어 돈을 버는 대로 곡식으로 바꿔 안국산의 바위 근처에 쌓아뒀다. 어느 날 큰 배를 주문받아 만들던 중 갑자기 벼락이 떨어졌다. 가씨는 목숨을 잃고, 벼락을 맞은 배는 바위가 됐는데, 그 배바위 밑에는 지금도 엄청난 양의 곡식이 숨겨져 있다는 것이다.

■ 여행정보

아산만 방조제와 삽교천 방조제를 타고 당진에 들어와 석문방조제와 대호방조제까지 질주하는 길은 '방조제 기행'이라 이름붙일 만하다. 김정호의 지도를 보면 당진군은 발가락처럼 굴곡진 리아스식 해안이었다. 그런데 그 발가락이 다 봉합돼 버리고 말았다. 방조제 때문이다. 공단을 조성하려고 석문방조제를 만들었고, 농지를 조성하려고 대호방조제를 세웠다.

바다 위로 활주로처럼 뻗은 석문방조제 위에 서면 믿기지 않을 만큼 넓은 수평선을 감상할 수 있다. 두 눈에 수평선 양끝이 다 들어오지도 않는다. 석문방조제와 대호방조제 사이에 왜목마을이 있는데, 지난해부터 소문이 나 올해 벽두엔 일출을 보러 2만명이나 찾아왔다.

대호방조제 안에는 농어촌진흥공사에서 운영하는, 누구나 이용 가능한 도비도휴양소가 있다. 앞 바다에 떠 있는 난지도를 오가는 유람선이 있고, 깔끔한 숙박시설(0457-351-9200)과 전망대와 음식점이 있어서 왜목으로 일출을 보러오는 이들이나 장엄하고 쓸쓸한 겨울바다를 질리도록 보고 싶은 이들이 이용할 만하다.

허정구 (자유기고가)

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