정력제, 정말 효과 있을까?
뱀 물개등 보혈강장제 '회춘'과 무관
건강한 정신-몸 균형 이뤄야 성욕 쑥쑥
정력제, 정말 효과 있을까?
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대뇌에는 혐오중추와 쾌락중추가 있으며, 이러한 중추들이 사람의 모든 동기와 행동을 주재하는 것으로 알려져 있다. 배가 고플 때, 놀랐을 때, 상처를 입었을 때는 혐오중추, 즉 아픔의 중추가 활성화되어 우리에게 그와 같은 위험을 피하라고 가르친다. 반대로 일이 잘 됐을 때, 승리했을 때, 먹고 있을 때, 성관계를 갖고 있을 때는 쾌락중추의 방전에 의해 기쁨을 느끼고 이를 다시 강화하려 한다. 그래서 사람들은 자신의 성생활이 불만족스러우면 보다 더 자극적이거나 호기심을 돋우는 새로운 쾌락을 추구하며, 정도가 심하면 온갖 변태와 성문란이 만연해 파탄을 초래한다. 종족유지라는 성교의 생물학적 목적을 달성하는 데는 월 1∼2회의 성관계만으로 충분하나, 킨지의 보고에 따르면 한번 임신하는 데 202∼1434회의 성교가 이뤄진다고 한다. 성욕은 쾌락의 원칙에 주로 지배되며, 그 욕망은 한계가 없는 것 같다.
성행동을 지배하는 뇌의 중추는 이론상 여러가지 약리작용을 갖는 물질에 의해 영향을 받는다. 그러나 유감스럽게도 '정력제'라는 이름으로 불리는 약(최음제)들은 대부분 약리학적으로는 효과가 없다. 성적 행동이 고조된다고 해도 위약(僞藥)효과에 불과하다. 아프리카에서 정력제로 쓰이는 사자의 음경 분말이나 코뿔소 뿔의 분말, 동양인들이 즐겨 찾는 물개, 독사, 개의 음경 등은 상징적인 의미를 가질 뿐 약리학적 효과를 발휘하진 못한다. 실제로 환각효과가 있는 LSD 마리화나 히로뽕 코카인 등은 기대효과에 비해 부작용이 파괴적이므로 문제가 심각하다. 사람에 따라 이들 약물의 효과도 크게 다르지만 LSD를 복용하면 평소보다 '다른' '산만한' '흥미로운' 체험을 가져온다고 한다. 마리화나는 LSD보다 약한 환각제로서 가볍게 '들뜬 기분'으로 성적 흥분을 높여주고 성에 쉽게 몰두할 수 있게 해준다고 한다. 히로뽕이나 코카인은 성에 대한 관심, 자신감, 자아몰두를 강화시킨다고 하지만, 만성적으로 사용하면 오히려 성적 관심과 성능력을 감소시키고 심한 중독자는 아예 성욕을 상실해 버린다. 이런 약물을 습관적으로 사용하는 사람은 약물 없이는 성행위를 영위할 수 없으며, 같은 효과를 얻기 위해 갈수록 용량을 증가시켜야 하므로 결국 중독의 부작용에 의해 폐인이 되게 마련이다. 성욕은 주로 쾌락의 원칙에 지배되지만, 인위적이지 않은 사랑이나 공상, 환상 등의 정신적인 자극에 의해 성애의 쾌락을 늘리도록 노력해야 한다. 인간의 섹스가 동물과 다른 점은, 동물은 성충동을 일으키는 섹스호르몬치가 상승하면 발정하는데 비해 인간은 섹스호르몬의 변화에 따라 주기적인 성충동이 일어남에도 불구하고 이성과 감정상태에 따라 성욕을 자제할 줄 알며 성욕이 생기지 않을 수도 있다는 것이다. 성충동을 일으키는 원동력은 섹스호르몬이지만, 그 양상은 신체적-정신적 균형에 의해 크게 좌우된다. 일반적으로 평온한 심리상태나, 내분비계통을 비롯한 신체 각 계통의 장기가 제 기능을 발휘하고 있는 사람은 정상적인 성욕을 유지할 수 있다. 하지만 불안 고민 스트레스 등으로 정신적 균형이 깨지거나 수면장애, 더위 등에 지쳐 신체적 균형이 깨지면 욕은 자연스럽게 감퇴한다. 최근에는 다른 성기능장애가 전혀 발견되지 않는데도 도무지 성욕이 생기지 않는다고 병원을 찾는 젊은이나 중년층 남성들이 눈에 띄게 늘었다. 미국에서는 성기능장애 클리닉을 찾는 환자의 20∼30%가 성욕감퇴자인 것으로 보고됐다. 성욕은 식욕과 함께 인간의 2대 본능이라고 한다. 생활수준의 향상으로 식욕은 충족되고 있지만, 성욕은 그 한계가 없음에도 감퇴하는 환자가 늘고 있다. 회춘을 위해 몬도가네식 보혈강장제를 사먹으려고 허둥대는 졸부들이 많다. 분명한 사실은 이런 남성들 중에 영양부족으로 남성호르몬이 덜 분비되어 성욕이 감퇴되는 경우는 없고, 또한 이들에게는 어떤 보혈강장제도 도움이 안된다는 것이다. 성욕은 건전한 정신과 신체적 균형을 바탕으로 한다.
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