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‘성공의 절반’창업자의 몫 “사장님 공부하세요” 기술만으론 한계 마케팅재무등 경영능력 함께 키워야

「쥐 틀의 오류」(mousetrap fallacy)란 신생 경영 학 용어가 있다. 좋은 기술만 있으면 사업에 성 공할 수 있다는 잘못된 신념을 지적하는 말이다. 페스트가 창궐하던 중세라면 좋은 쥐틀(기술)이 성공을 보장해주었지만, 지금은 사정이 사뭇 다 르다는 것. 시장에서의 성공은 절대로 기술만으 로 이뤄지지 않는다는 얘기다.

그러나 불행히도 벤처기업 창업자의 상당수가 「쥐틀」에서 빠져나오지 못하고 있다. 기술과 아 이디어만 믿고 자신만만하게 창업의 길에 들어섰 다가 곳곳에서 장애물과 만나 허둥대다 지뢰를 밟고 산화하기 일쑤다.

제법 자리를 잡았다는 평가를 받는 벤처기업의 젊은 사장들을 만나면 대개 『기업이 어느 정도 커지니 신경 쓸 일이 보통 많은 게 아니다』며 고 개를 설레설레 흔들곤 한다. 회사 문을 열기는 했는데, 창업자이자 경영자로서 각 단계마다 해 결해야 할 문제들이 여간 많고 까다로운 게 아니 라는 얘기다.

이들은 회사 경영이 어려운 이유로 대개 기업활 동을 뒷받침해줄 자본이나 인력 등 「자원」의 부 족을 꼽는다. 그리고 이같은 진단은 곧 부실한 정부의 지원정책에 대한 성토로 이어진다. 현실 적으로 이해가 가는 이야기이긴 하지만, 경영 전 문가들의 시각은 이들과 다르다. 문제는 바로 창 업자 자신에게서 찾아야 한다는 것이다.

KAIST 테크노경영대학원 배종태교수(40)는 벤처 기업의 특성상 성공의 절반 이상은 창업자에 달 려 있다고 말한다. 벤처 비즈니스에서 말하는 「기업가 정신」이란 창업자가 지금 당장 통제할 수 있는 자원에 구애받지 않고 기회를 추구하는 것이 핵심. 벤처기업의 성공은 기술동향에 대한 파악이나 시장 예측능력과 함께 창업자의 기업가 정신에 절대적으로 영향을 받는다는 것이다.

그는 『그동안 벤처기업을 창업하는 사람들에 대 해 많은 오해가 있었다』고 지적한다. 기업가는 타고나는 것이고, 성공한 기업가는 가족이나 학 력 등에 특별한 배경이 있을 것이라는 생각이 바 로 그것.

그러나 그는 『훌륭한 기업가는 만들어 진다』고 잘라 말한다. 아무리 좋은 배경에서 성 장했다 해도 미래에 대한 적응력은 결코 저절로 얻어지지 않는다는 것이다.

벤처기업협회에 따르면 회원사의 절반 이상이 공 대를 비롯한 이과계 출신이다. 세상은 대체로 이 과계 출신의 기업 경영능력을 의심스럽게 바라보 지만, 이들의 학문적 배경은 오히려 현대 기업이 요구하는 「기술을 아는 경영인」으로 성장할 귀한 자산이다. 그러나 이 자산은 적절한 뒷받침이 없 다면 그저 가능성에 머물 뿐이다.

인터벤처 유효상사장은 『기업규모가 커질수록 기 술자보다 경영자로서의 역할이 더욱 중요하다』고 설명한다. 이때 자신의 핵심 역량을 어디에 두느 냐에 따라 회사의 앞길이 크게 달라진다는 것이 다. 결국 마케팅 생산 판매 재무 조직 등 경영관 리 능력에 대한 요구는 벤처기업이라고 예외가 아니라는 지적이다.

물론 기술적 배경을 가진 창업자가 이런 경영지 식을 다 갖추기는 어렵다. 그래서 필요한 부분을 외부에서 조달해 약한 「고리」를 보강할 수 있다. 그러나 이때에도 마지막 결정은 자신이 내려야 한다는 점에서, 확보한 자원을 극대화할 수 있는 공부의 필요성이 다시 강조될 수밖에 없다.

KAIST 9월에 경영자과정 개설

여기서 벤처기업인을 대상으로 정기 강좌를 개최 하고 있는 한 컨설팅업체 임원의 얘기를 들어보 자. 그에 따르면 창업 이전엔 열심히 이곳저곳 쫓아다니며 열의를 보이던 사람들도 일단 창업 후에는 배우겠다는 자세를 잃고 만다.

단적으로 세무 회계 특허 등 경영에 필요한 각론을 다루는 강좌엔 참석률이 뚝떨어진다는 것. 그는 『우리나 라에 성공한 벤처기업이 많지 않은데는 공부하는 벤처기업가가 적기 때문』이라고 분석한다.

『물론 사장이 직접 움직여야 회사가 돌아가니 이 들이 바쁘다는 것은 충분히 이해한다. 하지만 기 술자가 경영인으로 변신하기 위해서는 스스로의 체질을 강화시켜주는 보약을 찾아다니며 마실 필 요가 있다』

벤처기업인들을 이렇게 만드는 데는 현실적으로 교육받을 수 있는 장(場)이 많지 않다는 이유도 한몫한다. 대학까지 나서 창업을 꿈꾸는 예비 사 장을 위해 마련한 프로그램은 많아도, 이미 사업 에 돌입한 사람들을 만족시켜줄 강좌는 절대 부 족한 것이다. 이같은 깔때기 교육 구조는 창업 자체에만 관심이 쏠려있는 정책과 맞물려 창업자 를 양산하는 대신 이들에게 시행착오를 반복케 하는 한 요인이 되고 있다.

한가지 다행스러운 것은 최근 들어 벤처기업인들 의 욕구를 해소시켜줄 강좌가 하나 둘 개설될 조 짐이 보인다는 점이다. 특히 이 가운데 주목되는 것은 KAIST(한국과학기술원) 테크노경영대학원이 벤처기업협회와 함께 마련한 비학위 코스인 「최 고벤처경영자 과정」.

오는 7월에 40명의 수강자를 모집해 9월부터 4개 월 동안 서울 홍릉캠퍼스에서 열리는 이 과정은 원론적인 경영학 분야를 강의하는 일반 대학의 최고경영자 과정과 여러 면에서 다르다. 벤처기 업 고유의 문제를 해결하는 데에 초점을 맞추고 있기 때문이다.

이 과정의 설치를 주도한 배종태교수는 『이미 창 업한 벤처기업의 경영자들을 위해 벤처경영교육 이 더욱 절실한 때』라면서 『이 과정은 기술과 시 장, 경영 등이 균형잡힌 시각을 제공할 것』이라 고 말했다.