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‘두레마을’김진홍목사 육필수기(마지막회) 다시 쓰는“새벽을 깨우리로다” 出서울기 ●지난 줄거리: 79년 젖소파동으로 지역사회운동의 중심으로 성장하고 있던 활빈교회를 단숨에 무너뜨리고 나는 사기꾼 목사로까지 몰렸다. 나는 지난 일을 반성하면서 운동 중심이 아닌 신앙 중심의 새 선교 활동을 펼치기로 마음먹었다. 그것이 현실화한 것이 바로 두레 공동체였다. 그러나 79년 한국에서 처음으로 시도한 공동체 마을 역시 실패로 끝나자 86년에 다시 2차 두레마을 세우기에 도전해 오늘에 이르렀다. 성경의 예수공동체에 기본을 둔 두레마을에서는 노동의 삶, 공동체의 삶, 섬김의 삶을 표방했다. 이러한 공동체 마을은 한국의 각 자역뿐만 아니라 미국, 일본, 중국, 심지어 북한에까지 세워져 있다.
공 동체 운동으로서의 두레마을 운동은 어느 한 곳에 머무는 운동이 아니다. 시대의 흐름에 발맞추어 계속 변화하고, 앞으로 나아가는 운동이다. 두레 일꾼들은 시대의 변화를 선도하겠다는 마음을 갖고 있다. 나는 어떤 일을 시작할 때 스스로에게 세 가지 물음을 묻고 그 답에 따라 결정한다. 첫째, 그 일이 예수님 이름으로 교회를 받들며 백성을 섬기는 데에 꼭 필요한 일이냐는 물음이다. 첫째 물음에 “그렇다”는 답이 주어지면 둘째로 그 일은 내가 해야 할 일이냐, 아니면 다른 사람이 해도 되는 일이냐를 묻는다. 이 두 번째 물음에도 “내가 해야 할 일”이라는 결론이 내려지면 셋째 물음이 이어진다. 그 일을 지금 해야 하느냐, 아니면 미뤄도 될 일이냐는 질문이다. 그래서 그 일이 꼭 해야 할 일이고, 내가 해야 할 일이고, 지금 해야 할 일이라는 결론에 이르면 나는 무조건 시작한다. 그 일을 감당해 나갈 일꾼들이 없어도, 뒷받침할 재정이 마련돼 있지 않아도, 그리고 그 일을 풀어나갈 노하우가 없어도 그냥 시작한다. 그렇게 일을 진행해 나가는 동안에 팀워크도 짜이고 재정도 마련되며 노하우도 확보돼 간다. 일이 되어가는 과정에는 숱한 우여곡절과 어려움을 겪게 마련이다. 그러나 나는 그런 어려움을 개의치 않는다. 왜냐하면 세상사 모든 일에는 값을 치르게 마련이고, 더욱이나 그 시대에 백성과 교회에 유익을 주는 일이라면 의당 더 높은 값을 치러야 한다고 여기고 있기 때문이다. 그런 생각으로 시작해서 지금 열심히 진행되고 있는 일들 중에 북한돕기 사업이 있다. 북한 동포들이 식량 부족으로 고통을 겪고 있다는 소식이 들려오기 시작한 것은 7~8년 전이었다. 처음에는 일시적인 흉작이나 자연재해로 굶주리게 됐겠거니 하고만 생각했었다. 그러나 들려오는 소식은 점점 더 나빠지더니 급기야 북한 동포들이 굶주림으로 죽어가고 있다는 소문이었다. 이런 소식을 듣고 두레마을 가족들이 북녘 동포들을 위해 기도하기 시작한 것은 95년 봄이었다. 처음에는 두레마을 가족들이 모여 ‘북한동포들을 위한 기도회’를 할 뿐이었으나 시간이 흐르면서 북한동포를 도울 수 있는 길이 없을까 토론하기 시작했다. 토론이 진행되면서 마을 젊은이들이 내게 말했다. “목사님 우리 두레마을의 경험이 식량난으로 고생하는 북한 주민들에게 도움이 될 텐데요?” “무슨 소린가?” “우리가 서울 빈민촌에서 집단으로 이곳 갯벌로 내려와 개간사업을 하고, 쓸모없는 야산을 개척해서 200여명의 가족이 자립하고 살 수 있게 된 경험이 북한 주민들에게 도움이 될 만한 경험 아니겠습니까?” “좋은 생각이구먼. 그런데 북한이 우리 경험을 받아들이려고 해야 되는 것이지 우리만 그렇게 생각하는 것으로는 별볼일 없잖은가?” “목사님. 북한 쪽에서 받아들일지 않을지는 부딪쳐 봐야지요. 그런 말씀은 평소의 목사님하고는 다른데요?” “아-냐. 나도 생각이야 간절하지만 상대가 상대니만큼 우리가 원한다고 될 일이 아니잖은가?” “목사님, 무슨 길이 없을까요? 한번 부딪쳐 봅시다.” 두레마을에서 열린 기도모임에서 이런 대화와 토론이 오간 후 우리는 북한에 접근할 수 있는 길을 찾기 시작했다. 95년 초겨울, 나는 중국을 거쳐 중국과 북한의 국경이 돼 흐르는 두만강으로 갔다. 두만강의 중국 쪽 어느 산능선에서 강 건너편 북한 산하를 보며 하나님께 기도했다. “역사를 주관하시는 하나님, 북녘땅 동포들의 굶주림을 기억하여 주시옵소서. 죄없는 백성들이 굶주리고 있다 합니다. 저들에게 은총을 베풀어 주시옵서서. 우리 두레마을이 저들을 도울 길을 열어 주시옵소서.” 이렇게 간절히 기도하고는 강변을 따라 지프를 타고 달렸다. 마침 한 중국 마을을 지나는데 누군가 우리 차를 세웠다. 차를 멈추고 창문을 열었더니 그가 차창으로 다가와 말했다. “실례합니다만 선생님들은 남조선에서 오신 분들입니까?” “예, 그렇습니다만?” “아, 그렇군요. 저는 이 마을에 살고 있는 조선족입니다” “아, 그러세요… 반갑습니다. 이런 곳에서 동포를 만나게 되어 기쁘구먼요.” “그런데요, 제가 이렇게 실례하는 이유는 다름이 아니라 오늘 새벽에 북조선에서 넘어온 처녀 한 명이 저희 집에 있는데 선생님들께서 그 아이를 좀 도와주실 수 있을까 해서요.” “그렇지 않아도 그런 일을 하고 싶어서 이렇게 다니고 있던 참인데 잘됐습니다. 저희가 할 수 있는 일이라면 무슨 일이든 돕지요. 어떻게 도우면 될까요?” “고맙습니다. 그럼 제가 집에 가서 그 처녀를 이리로 데리고 오겠습니다. 그런데 차를 저 나무숲 잘 안 보이는 곳에 세워 주시겠습니까? 중국 사람들이 보면 재미가 적습니다.”
그는 한 시간 가까이나 지나서 한 아가씨를 데리고 왔다. 그녀를 보는 순간 가슴이 철렁했다. 나이가 열아홉이라는 그녀는 이미 얼굴에 부황기가 깊었고, 옷차림은 남루하기 이를 데 없었다. 나는 그녀를 옆자리에 앉히고 물었다. “아가씨 북조선에서 왔다면서요? 우리가 아가씨를 돕고 싶어 그러니 아가씨 사정을 차근차근 설명해 보세요.” 그녀는 겨우 들릴 정도의 낮은 음성으로 말했다. 숨을 죽인 채 귀를 기울이고 간신히 알아들은 이야기 줄거리는 다음과 같았다. 그녀의 아버지와 어머니는 달포 전에 굶어 죽었다. 아버지보다 한발 앞서 죽은 어머니가 마지막 남긴 말이 “아가야, 중국으로 건너가 양식 구해다가 동생들을 살려라”였다. 부모를 집 가까이에 묻은 그녀는 처음에는 동생 셋과 함께 방 안에서 마냥 굶고 있었다. 그냥 그런 채로 사그라들 판이었다. 그런데 중국에 가서 양식을 구해다가 동생들을 살리라던 어머니의 마지막 부탁이 자꾸만 귓가에 맴돌아 그런 몸으로 200리 길을 걸어 두만강을 건넜노라고 했다. 국경에 닿아 소나무 숲에 몸을 숨기고 있다가 새벽 안개가 자욱이 덮였을 때 두만강을 건넜노라고 했다. 강을 건너는 길로 중국 마을에 들어서서 요행히 마음씨 좋은 조선족 아저씨를 만나 아침밥을 얻어먹고 자고 있는데, 깨워서 이리로 왔노라는 이야기였다. 나는 그녀가 너무나 애처로워서 물었다. “아가씨, 우리가 무얼 도와 주면 될까요? 마음놓고 말해 보세요.” 그녀는 얼른 대답을 못 하고 한참 머뭇거리더니 말했다. “옥수수 한 포대만 구해 주시라요.” “머시라고? 옥수수 한 포대를 도와 달라고? 동생이 셋이나 굶고 있다면서 옥수수 한 포대로 도움이 되겠는가? 이왕이면 좀더 많이 도와 달라고 하지 그래?” “아녜요. 많이 주셔도 못 가져가요.” 하기는 옳은 말이었다. 굶주리고 병든 몸으로 가져가면 얼마나 가져가겠는가? 지금 그녀의 체력으로는 옥수수 한 포대가 가져갈 수 있는 최대한의 양일 것이었다. 나는 그녀를 돕고 싶은 마음이 간절해져서 말했다. “아가씨. 어렵사리 국경을 넘어 여기까지 왔으니 그만 여기서 살게나. 아가씨만 원하면 내가 중국 땅에서 안전하게 살 만한 곳을 마련해 줄 테니 여기서 살게. 옥수수 한 포대 가지고 집으로 돌아간들 며칠이나 살겠는가?” “아녜요. 집으로 가야 돼요. 동생들이 기다리고 있어요.” “글쎄, 동생들을 생각하면 돌아가야겠지만 그 몸으로 양식을 얼마나 가져가겠는가? 어차피 동생들 살리기는 어려울 것 같은데 그만 잊어버리고 아가씨만이라도 여기서 살아남는 것이 좋지 않겠는가? 저승에 가신 부모님들도 그걸 기뻐하실 것 같은데….” “아녜요, 옥수수 한 포대만 구해 주시라요. 죽어도 동생들 곁에 가서 죽을래요.” 나는 그녀의 마음씨에 가슴이 찡해졌다. 참으로 착한 백성들이다. 중국 땅에서 살 길을 마련해 주겠노라고 해도 동생들 곁으로 가서 같이 죽겠다고 옥수수 한 포대만 도와달라고 한다. 이런 마음씨가 바로 우리 조선인의 심성이다. 그야말로 정(情)이 많아 슬픈 백성이다. 그렇게 착한 백성들이 시절을 잘못 만나고 지도자들을 잘못 만나 떼죽음을 하고 있다는 것이 얼마나 한스럽고 원통한 일인가. 남북을 막론하고 우리 겨레는 절대로 이런 상황에서 벗어나야 한다. 이런 슬픈 운명을 벗어버릴 권리가 있다. 행복을 누리며 사람답게 살아갈 권리가 있는 백성이다. 이렇게 착한 심성은 중국 사람들과도 다르고 일본 사람들과도 다르다. 나는 그녀의 눈동자를 물끄러미 보며 생각했다. “하늘 아래 어떤 길, 어떤 방법을 찾든지 우리는 통일돼야 한다. 하루 속히 통일한국을 이루어 이렇게 착하디 착한 백성들이 하나로 뭉쳐야 한다. 그래서 위대한 21세기의 통일한국을 이룩해야 한다.” 나는 지니고 있던 달러와 중국 위안화를 털어서 그녀의 손에 쥐어주며 말했다. “아가씨 말이 맞다. 죽어도 동생들 곁에 가서 죽어야지 어찌 중국 땅에 혼자 살아 남겠는가. 이 돈 가져가서 동생들과 견딜 만큼 견디다가 돈이 떨어지면 아가씨 왔던 길로 다시 나와 연락하게나. 중국에 우리 연락처를 알려줄 테니 언제든 연락하게. 아가씨 혼자 나와도 좋고 동생들을 데리고 나와도 좋으니 꼭 연락하게.” 그녀는 고맙다는 말도 없이 고개를 숙이고 갔다. 나는 그녀의 등을 보며 하늘에 기도했다. 그런데 그녀는 20여 발짝을 가더니 되돌아왔다. 그녀의 마음이 바뀌었나 생각했다. “아저씨들은 남조선 분들이세요?” “그래요, 우리는 서울에서 온 사람들이에요. 그러나 하나님 믿는 사람들이에요. 하나님 믿는 사람들은 남쪽 북쪽 구별없이 어려운 이웃은 언제나 도우려는 사람들이니 염려하지 마세요. 그리고 국경을 넘다가 혹시 군인을 만나 웬 돈이냐 묻거든 중국에 사는 조선족 동포가 주었다고 말하세요.” “예, 아저씨들, 편안히들 가시라요. 고맙습네다.” 이런 경험이 있은 후 나는 날마다 “하나님 저희 두레마을이 재난에 빠져 있는 북한 동포들을 도울 수 있는 길을 열어주십시오.” 하고 간절히 기도했다. 어떤 때는 금식(禁食)하며 기도했고, 어떤 때는 밤을 새워 기도했다. 중국에서 돌아와 두레마을 가족들에게 두만강변 마을에서 만났던 북녘 아가씨 이야기를 해주었더니 가족 모두가 눈시울을 적시며 어떻게 해서든 북한 동포들을 도울 길을 찾자고 다짐을 했다.
그때부터 우리는 북한 땅 어딘가에 두레마을과 같은 개척농장을 세울 꿈을 꾸기 시작했다. 두레마을이 지난 20년 세월에 황무지를 개척해서 농지로 바꾸고 마을을 이루어 자립하는 공동체를 이루어온 역사를 북한 땅에서도 이루어 굶주리는 북한 동포들을 돕고자 하는 열망이 두레가족들 마음에 간절해졌다. 97년 5월25일에 ‘중앙일보’에 썼던 나의 칼럼이 북한에 두레마을 농장을 세우고자 하는 두레가족들의 꿈을 잘 드러내고 있다. “나에겐 한 가지 꿈이 있다. 북녘땅 개마고원에 두레마을을 세우는 것이다. 두레마을은 더불어 사는 공동체 마을이다. 그래서 개마고원 질펀한 곳에 북녘 동포들과 남녘 일꾼들이 함께 보금자리를 이뤄 오순도순 살아가는 마을을 이루자는 꿈이다. 내 꿈 이야기를 들은 어느 분은 나를 나무라듯 말했다. ‘이왕 꿈을 꾸려면 될성부른 꿈을 꾸어야지 그런 꿈을 꾸느냐. 개마고원이 어떤 곳인지를 모르고 하는 소리다. 그 곳은 산세가 험하고 날씨가 춥고, 땅이 척박하다. 그런 곳에서 무얼 이루겠다고 하느냐. 그런 꿈을 꾸려면 기름지고 목이 좋은 땅을 골라야지 그런 메마른 땅을 골라서야 되겠느냐’고 했다. 그러나 내 생각은 다르다. 그 곳이 적합하다고 생각한다. 제주도 한라산 꼭대기에서부터 백두산 산골짜기까지 모두가 조상이 물려준 귀한 땅이다. 어느 곳 한자락인들 버릴 땅이 있겠는가. 척박한 땅일수록 땀과 정성을 쏟아 기름지게 가꿔나가는 일이 우리의 의무이자 축복 아니겠는가. 이왕지사 뜻을 세워 도전하려면 좋은 조건을 갖춘 땅에 도전하기보다 나쁜 조건, 척박한 땅에 도전해 승부를 거는 것이 더 보람된 일 아니겠는가. 사나이 한평생 그런 일을 만나 신명을 바치는 것은 또 얼마나 영광스럽겠는가. 듣건대 북녘땅은 피폐해진 정도가 매우 심하다고 한다. 주체농업이 실패한 까닭이라 한다. 인민의 식량을 자급자족하겠다고 산마다 나무를 잘라내고 다락밭을 만든 데서 북한의 비극이 비롯됐다는 것이다. 세상만사가 상식에 입각해서 백성들과 의논하여 일을 이루어내는 것이 하늘이 정한 이치이거늘 북녘 지도자들은 이를 거스르고 상부의 지시대로만 그들을 움직이게 했던 데서 오늘의 불행을 초래하게 되었다. 그렇게 개간해 놓은 다락밭이 이듬해 홍수가 나 허물어지게 되었다. 휩쓸려 내려간 흙더미가 강바닥을 메우니 강바닥이 높아졌다. 그래서 물이 넘치게 되고 강가의 논과 밭들을 덮어버렸다. 이러기를 몇 해 되풀이하며 오늘에 이르렀다. 그 결과 백성들의 양식도 땔감도 옷감도 모조리 없어지게 된 것이 오늘의 북한이다. 그래서 전문가들은 진단한다. 북한을 살리려면 1~2년 식량을 지원해서 될 일이 아니고 10년, 20년 단위로 국토 전체를 되살리는 일을 해야 하는데, 그렇게 하려면 막대한 예산과 인력과 장비가 투입돼야 한다고 지적한다. 일본 시코쿠지방에 후쿠오카 마사노부(福岡正信)란 농사꾼이 있다. 자연농업의 대가로 세계 도처에서 사막화한 땅을 농토로 바꾸고 황폐한 땅을 옥토로 일궈낸 인물이다. 그의 말에 따르면, 북한땅을 살리는 데는 5년이면 족하다고 한다. 물론 자신이 창안한 방법을 따를 경우에 그렇다는 말이다. 나는 농업공동체 두레마을을 이루어오며 쌓아온 경험이 있다. 갯벌을 농토로 만들고 황무지를 개간했던 경험이 있다. 우리 경험에 후쿠오카 할아버지의 방법을 더하여 북한땅을 살리는 일에 투자하고 싶다. 그래서 생각한 것이 개마고원 두레마을이다. 그 곳에 마을을 건설하고 땅을 일구어 옥수수 심고, 감자 심고, 돼지·닭을 길러 북한 형제들과 나눠 먹는 거다. 그것이 나의 꿈이요, 기도 제목이요, 화두(話頭)다. 오늘도 나는 이 꿈이 이루어지게 해달라고 하늘을 우러러 기도한다.”
이와 같이 북한에 두레마을을 건설한다는 계획을 세우게 된 우리 두레마을은 이를 실천하기 위하여 여러 가지 방안을 모색해 나갔다. 그중 하나가 미국 쪽에서 접근하는 것이었다. 미국 뉴욕 컬럼비아대학의 스티브 린튼 교수는 북한 주민을 돕는 일에 어떤 한국인보다 더 열심인 분이다. 그는 유진벨이란 재단을 세워 북한돕기에 정성을 쏟고 있다. 나는 그를 만나 두레마을이 북한 땅에 농장을 세울 수 있도록 다리를 놓아달라고 부탁했다. 린튼 교수는 얼마 후 북한 정무원 소속의 참사 한 분을 소개해 주었다. 리성일이란 이름의 그는 뉴욕에 나와 일했던 분이다. 내가 그를 만난 곳은 베이징의 캠핀스키 호텔이었는데, 리성일 참사는 광명성경제연합회 베이징대표를 대동하고 나왔다. 나는 그들에게 두레마을의 의도를 진솔하게 설명했다. “반갑습니다. 뉴욕에 있는 린튼 교수를 통하여 귀한 분들을 뵙게 되어 기쁩니다. 저는 한국에 두레마을이란 농업공동체에 속한 일꾼입니다. 저희 마을은 황무지와 야산을 개간하여 농토로 만들고 마을을 세워 함께 살아가고 있는 공동체입니다. 저희 두레마을은 그간에 쌓은 경험과 기술을 발판으로 삼아 북한 땅에 같은 모습의 마을을 건설하자는 뜻을 세웠습니다. 저는 목사입니다만 북한에 들어가 예수 믿으라고 하거나 정치나 사상에 대한 이야기는 절대로 하지 않고 순수하게 농업에만 전념하여 동포 대 동포로서, 농민 대 농민으로서 순수하게 돕고 싶으니 여러분이 그 길을 좀 열어주시기 바랍니다.” “화끈해 좋시다. 우리도 김목사님과 두레마을에 대하여는 미리 알아보고 왔시다. 신문에 칼럼 쓰신 것도 잘 읽었구요. 좋은 생각, 좋은 일을 많이 하시더만요. 우리 조국에서도 김목사님 정도라면 같이 손잡고 일해볼 만하다고 생각하고 있습니다.” “그래요. 저희가 하는 일을 알아보셨다니 반갑고 안심입니다. 린튼 교수님을 통해서도 우리가 하고 싶은 일의 내용을 전달했습니다만 저희 안을 어떻게 생각하시는지요?” “예. 두레마을의 안이 조국의 현실에 꼭 필요하고 또 적합하다고 생각됩니다. 앞으로 짧은 시일 안에 조국땅에 두레마을 농장이 세워져 북조선과 남조선의 농민들이 함께 교류하게 되기를 바랍니다. 그러나 그 안이 실현되기까지에는 상당한 기간이 걸릴 것이라고 생각됩니다. 그래서 한 가지 제안하고 싶은 것을 조국땅에 두레마을 농장이 세워지기 전에 우선 쉽게 시작할 수 있는 사업부터 시작하고, 농장 설립안은 단계적으로 실현하여 나가는 것이 어떨까요?” “좋은 안입니다. 그렇다면 그런 손쉬운 사업으로는 어떤 것이 있을까요?” “예를 들어 아동학원에 대한 지원사업 같은 일은 어떨까요?” “아동학원이란 어떤 학원입니까?” “남조선의 고아원을 조국에서는 아동학원이라 부릅니다.” “아, 고아원. 아동학원이라면 두레마을의 정신에도 맞는 적합한 사업인데요. 아동학원을 어떤 방법으로 도우면 좋을까요? 현재 아동학원들이 처한 실정을 소개해 주시면 참고가 되겠습니다만….” 북한 아동학원의 실정이 어떠하며 우리가 어떻게 지원하면 좋겠느냐는 나의 물음에 광명성경제인연합회 소속 실무자가 대답했다. “아동학원은 도청 소재지에 하나씩 설립돼 있습니다. 한 곳에 평균 1200명의 아동이 소속돼 있습니다.” “한 곳에 1200명이라고요?” “규모가 다소 크다고 하겠지요.” “그건 그렇구요. 그렇다면 도청소재지마다 한 곳씩 있는 아동학원 중에서 두레마을은 어디를 지원하면 좋을까요?” “제가 추천하고 싶은 곳은 평양에 있는 혁명가 유자녀들을 위한 학원입니다만, 어떨는지요?” “혁명가 유자녀들이라면 정부에서도 관심이 많을 테고, 또 평양에 있다면 다른 곳보다는 조건이 좋지 않겠습니까? 저희 두레마을은 전통적으로 사회에서 낙오되고 소외된 계층에 대한 사업이 강하니까 변두리 지역에 있고 사정이 어려운 아동학원을 지원하는 것이 좋겠습니다만….” “그렇다면 원산 아동학원이 어떨는지요. 금강산에서 가까우니 나중에 김목사님이 금강산 방문하실 때에 들러보기도 쉬울 테구요.” “좋습니다. 원산아동학원을 지원하는 것으로 합시다. 그러면 어느 규모로 어떻게 지원하면 좋을까요?” “그건 김목사님 쪽에서 알아서 지원하셔야지 우리 쪽에서 얼마를 어떻게 밀어달라 할 수는 없지요.” “예, 이해가 갑니다. 그 문제는 별도로 의논키로 하고 오늘은 이 정도에서 마칩시다. 어렵사리 만났으니 식사라도 하며 좋은 시간을 가집시다."
이렇게 첫 만남을 가지고 서울로 귀국하니 곧이어 팩스로 다음과 같은 연락이 왔다. To 두레마을 회장 김진홍 선생 From 베이징 광명성 대표부 외 ○○ 안녕하십니까. 귀사의 9월30일자 팩스를 잘 받았습니다. 그런데 어린이 1명당 1개월에 소요되는 비용은 나라마다 생활수준이 다른 조건에서 우리로서는 산출해내기 힘들며 또 우리가 산출해낸 금액이 절대적일 수 없습니다. 그러므로 선생님들이 현지에서 월 1명당 소요되는 금액을 산출하시어 그것을 토대로 우리 실정에 맞게 비용을 정하시는 것이 가장 합리적일 것으로 보입니다. 비용이 결정되는 데 따라 선생님들이 구매작업을 하실 수 있으면 하시고, 만약 우리의 방조가 필요하시다면 우리가 지정한 중국상사 앞으로 송금하신 뒤 우리의 지시에 따라 중국상사가 현지에서 구매하여 철도편으로 발송하고, 해당 문건은 선생님들께 보내 드릴 수 있습니다. 전번에 초보적으로 토론된 대로 지원하는 학원은 1차적으로 산악지대이면서 랭해와 수해를 많이 받은 강원도의 원산초등학원으로 정하는 것이 좋을 듯합니다. 검토하여 보시고 답을 주시면 고맙겠습니다. 경의 1997년 10월 1일 곧이어 다음과 같은 내용의 팩스가 왔다. To 두레마을 운동본부 김호열 선생 From 베이징 광명성대표부 리○○ 안녕하십니까.
97년 10월3일자 선생의 팩스를 받고 인차 회답을 드리지 못해 미안합니다. 경의 1997. 10. 8 이런 문서가 오고 간 후에 우리는 고아원 아동 1명당 월 10달러를 기준으로 1100명을 위하여 1만1000달러와 운영비 6000달러를 더하여 매월 1만7000달러를 보내기로 했다. 그리고는 이왕지사 도우려고 시작한 일이니 하루라도 속히 도와주자는 뜻에서 신속하게 돈을 부쳤다. 그랬더니 송금한 지 보름이 못 되어 북한 쪽에서 연락이 왔다. “○월○일 ○시에 북경 캠핀스키 호텔에서 만나뵙고 싶습니다”는 것이었다. 무슨 일인가 싶어 베이징으로 갔더니 리성일 참사는 자기 부서의 책임자라는 사람을 소개했다. 그는 리성기라고 자기 소개를 하며 내게 물었다. “오늘 갑자기 뵙자고 한 것은 어떻게 그렇게 빨리 송금을 하셨는지 궁금했기 때문입니다.” “무슨 말씀인지요?” “일반적으로 남조선 사람들이나 해외동포들의 경우 처음 만나기 시작해서 열대여섯 차례는 만나야 송금이 시작되는데 두레마을은 첫 만남 후에 바로 송금을 해주셔서 어쩐 일인가 궁금해서 뵙고자 했습니다.” “그 문제라면 간단합니다. 이왕 도우려고 시작한 일이니 북쪽이 어려울 때 도움이 되게 하루 속히 송금하는 것이 좋겠다고 생각했지요.” “그렇지만 그렇게 보내면 우리한테 속는다고 주위에서 말들을 하지 않던가요?” “왜 아니에요. 모두들 속는다고 했지요. 그렇게 송금하면 고아원 아이들에게로 가지 않고 중국에서 먹어 버린다고들 했지요.” “그런데도 어떻게 즉각 송금하셨는지요?” “속으면 어떻습니까? 속아본들 그 돈이 중국 사람들에게 가는 것도 아니고, 일본 사람들한테 가는 것도 아니고, 조국 땅에 떨어지는 건데요. 난 남쪽도 조국이고 북쪽도 조국이라고 생각하고 있습니다. 어차피 조국 땅으로 보내지는 돈이니 속아도 괜찮다 생각하고 보낸 거지요.” “바로 그겁니다. 그런 마음을 확인하고 싶어 저도 평양에서 일부러 왔습니다. 그런 마음에 대한 보답으로 앞으로 두레마을과의 모든 거래는 한치의 차질도 없이 정확하게 하겠다고 약속합니다.” “고맙습니다. 우리도 안심하고 우리 몫을 감당하겠습니다.” 우리는 이렇게 의기가 투합해 무려 다섯 시간이나 대화를 나누었다. 만나서 이야기를 나누어 보면 같은 얼굴, 같은 언어, 같은 핏줄이어서 금방 가슴과 가슴이 통하는데, 왜 그렇게 어렵고 복잡하게 얽혀왔는지 의아스러웠다. 그날 밤 늦은 시각에 서로 작별인사를 나누고 헤어졌는데, 다음날 아침 8시경에 다시 숙소로 연락이 왔다. “오늘 열차편으로 귀국하는데, 귀국하기 전에 다시 한 번 만나뵙고 싶다”는 전갈이었다. 그래서 그를 다시 만났다. “김목사님 생각에 통일은 언제나 될 것 같습니까?” “글쎄요…. 저는 전문가가 아니라서…. 통일이 언제 될지 저처럼 평범한 사람은 알 수 없는 일이지만 남과 북이 이렇게 자주 만나 흉허물 없이 대화를 나누다 보면 통일로 가는 길이 열리지 않겠습니까? 어제 오늘 이렇게 만나 이야길 나누고 있노라니 우리 사이는 이미 통일이 된 것처럼 느껴지는데요.” “그것 참 좋은 말씀입니다. 그럼 우리끼리는 통일이 된 걸로 합시다. 허허….”
이렇게 시작된 두레마을의 북한 고아원 돕기는 그 후 세 곳으로 늘어나 지금은 3500명의 어린이를 돕고 있다. 한 달에 1만원, 10달러면 북한 어린이 한 명을 살릴 수 있는데 그 돈이 없어 어린이들이 굶주리며 죽어가고 있다. 얼마나 안타깝고 한스러운 일인가. 우리는 이렇게 북한의 고아원을 돕는 한편으로 북한 땅에 두레마을 농장을 세우는 사업을 계속 진행시켜 나갔다. 북한에 진출하는 전 단계로 두만강 국경에서 100km 떨어진 중국 연변지역의 연길시에 두레마을을 설립했다. 이 사업은 연변과학기술대학 김진경 총장의 적극적인 주선으로 이루어졌다. 김총장은 재미동포 신분으로 이미 20여년 전 어느 누구도 중국과 북한 진출에 관심을 갖지 않던 때에 홀로 중국으로 들어가 조선족 자녀들을 위한 대학을 세우고, 나아가 북한을 지원하는 일에 많은 공적을 쌓은 분이다. 두레마을은 연길시 변두리의 150만평쯤 되는 골짜기를 30만 달러를 주고 50년간 빌렸다. 연화촌이라 불리는 그 골짜기는 골이 깊고 넓어 일제시대에는 독립군의 근거지였던 곳이다. 독립군 중에서도 김일성 부대가 한때 진을 쳤던 곳이어서 북한에서도 성지로 손꼽는다. 150만평은 엄청나게 넓은 면적이다. 두레마을은 한국에서 열 가정을 이 곳에 파견, 현지 조선족 40여 세대와 힘을 합해 벼, 콩, 옥수수 등을 재배하고 있다. 여기에서 수확된 것은 북한으로 들여보낸다. 연화촌 골짜기에 농장을 세우고 개간작업에 공을 들인 지 6개월 만에 북한의 차관급 인사가 이 곳을 찾았다. 송아지 한 마리를 잡아 후하게 대접했더니 그가 말했다. “조국 땅에도 이런 농장 하나 세워 주시라요.” “예, 그렇지 않아도 우리는 북한에 들어가고 싶어 이 곳에 먼저 농장을 세운 것입니다.” “그렇구만요. 조국에 이런 농장이 꼭 필요한 때입니다.” “우리는 언제든지 들어갈 준비가 되어 있지만 북한 정부에서 허락을 할까요?” “무슨 말을 그렇게 합네까? 공화국 정부야 당연히 허락하겠지만서두 남조선 안기부에서 허락을 하갔시요?” “그 점은 염려 없습니다. 남조선 정부의 허락은 우리가 받아올 테니 북한 쪽 문이 열리도록 주선해 주십시오. 우리 생각으로는 신의주에서 평양 사이에 기차역이 가까운 어느 골짜기를 지정해 주시면 그 곳에 들어가 오로지 농사만 짓겠습니다. 종교활동도 정치활동도 않고 그냥 농사만 짓겠습니다. 남한에서 종자와 비료를 들여오고 농기구, 가공시설 등을 들여와 북한 농민들을 지원하는 일만 하겠습니다.” “좋은 생각이십네다. 우리 공화국에 주체농업이 잘 진행되고 있습네다만, 남반부에서 종자나 장비들을 들여와 합하면 더 좋은 일이디요.” 이런 대화가 있은 지 2달 후에 북쪽에서 반응이 왔다. 두레마을은 농장을 건설할 장소로 신의주와 평양 사이의 한 곳을 원했지만 내지에는 아직 여러 가지 조건이 미비하여 어려우니 우선 개방지구인 나진· 선봉지역에 농장을 설립하고, 거기에서 성공한 결과를 가지고 내지로 들어가는 것이 어떻겠느냐는 제안이었다. 우리는 그렇게 단계적으로 접근해 가는 것도 좋을 듯해서 그렇게 하겠노라고 답을 보냈다. 이렇게 길이 열리기 시작하더니 드디어 98년 2월 말에 북한으로 들어가 농장 설립에 관한 계약서를 체결했다. 이번에도 김진경 총장이 앞장을 섰다. 다음은 98년 2월28일자로 작성된 계약서 내용이다. <계약서> 라진-선봉시 행정경제위원회(이하 ‘갑’이라 함)와 두레마을 영농조합(이하 ‘을’이라 함)은 다음과 같이 계약서를 작성한다. 1. 사업목적 과학적인 농업경영방법으로 종합농업지구를 조성하여 생산과 가공, 유통, 수출, 관광농업, 목축의 복합영농으로 리윤을 증대하며 농업의 과학적 경영기술 보급을 통하여 지대농업과 목축업 발전에 기여하려는 데 있다. 2. 사업내용
1) 종자보급 : 세계 여러 지역에서 육종된 최고 수준의 육종 보급 주체 87(1998)년 2월28일
라진-선봉시 행정경제위원회
두레마을 영농조합법인
립회인 국제평화그룹
이렇게 계약을 한 후 두레마을에서는 장민기, 한응수, 황천수 세 명을 북한에 파송하여 첫 해 영농을 시작했다. 신품종 씨감자 40만개와 비료 300t을 싣고 세 사람이 두레마을을 대표하여 북한 두레마을 농장의 현지 일꾼으로 파견됐다. 그 해 7월에 내가 북한을 세 번째 방문했을 때는 마침 감자를 캐는 시기였다. 협동농장 주민들이 감자를 캐는 자리에 나도 동참했다. 우리가 공급한 신품종 씨감자는 크게 환영받았다. 줄기마다 주렁주렁 열린 감자를 캐면서 주민들이 감탄하여 말했다. “히야, 24알이나 열렸시다.” “그러게, 많이도 열렸구만.” “썩은 알이 없구만요.” “그러네요. 감자 알이 말짱하구만.” 북한에서 심어 왔던 재래종 감자는 아마 바이러스 감염이 심하여 수확할 때 상한 알이 많았던 모양이다. 우리가 가져간 씨는 바이러스에 감염되지 않은데다 다수확 품종이기에 감자 캐던 사람들이 연방 감탄을 하는 것이었다. 어려움에 빠진 북한을 돕는 일에는 우선 식량지원도 필요하겠지만 동시에 종자, 영농기술, 농업장비 등의 지원이 더욱 중요하다. 지금 식량이 부족하다고 해서 외부로부터 식량지원만 계속 받으면 북한은 식량자급 능력을 확보하지 못할 것 아닌가? 세상만사가 다 그러하듯이 자립은 스스로 일어서려는 의욕과 능력이 길러질 때에만 가능한 것이다. 내가 북한의 농업 현장을 살펴보며 가장 가슴 아프게 느꼈던 점은 세 가지였다. 첫째, 토양이 너무나 메말라 있다는 점이다. 두레농장을 세울 장소를 처음 답사했을 때와 라진-선봉지구 농축국장이란 분의 안내를 받아 농장 후보지에 들어섰을 때는 가을걷이가 끝난 직후였다. 나는 그 밭이 수수밭인 줄 알고 물었다. 추수하고 남겨진 작물의 그루터기가 수숫대 정도로 가늘었기 때문이다. “수수밭이었구먼요. 금년 수수 작황이 좋았습니까?” “아녜요, 옥수수 밭이에요.” “옥수수 밭이라고요? 옥수수 그루터기가 이렇게 가늘다면 수확한 알갱이가 보잘것 없었겠는데요.” “형편없는 흉작이었지요.” “금년에는 남한에도 풍년이 들었고 중국 연변 땅에도 풍년이 들었는데, 왜 여기만 이렇게 나빴을까요?” “하늘이 하는 일을 어떡하갔습네까. 가뭄이 들었다가는 큰물이 나고, 거기다 해일까지 겹치니 당해낼 재간이 있어야디요.” 나는 흙을 한주먹 손으로 움켜쥐고 바람에 날려보았다. 그렇게 흉작이된 원인은 하늘 탓이 아니라 사람 탓이었음을 알 수 있었다. 흙이 너무나 메말라 있었기 때문이다. 농사가 되려면 무엇보다 흙이 살아 있어야 한다. 그래서 지혜로운 농사꾼은 씨를 뿌리기 전에 먼저 흙을 가꾼다. 비옥하게 가꾸어진 흙을 일컬어 산 흙, 생토(生土)라 한다. 작물은 그런 흙에서 넉넉하게 자라 풍성한 열매를 맺는다. 그런데 북한 땅은 흙이 죽어 있었다. 10년, 20년을 거름을 넣지 않고 가꾸지 않은 결과였다. 그런 흙에서는 흉작이 될 수밖에 없었다. 거기에다 옥수수는 지력을 수탈하는 대표적인 작물이다. 옥수수 같은 작물은 땅심을 빨아들이고 콩 같은 작물을 땅심을 길러준다. 그래서 북한 같은 조건에서는 옥수수를 많이 심을 것이 아니라 콩과류를 많이 심어 지력(地力)을 높여나가야 한다. 그러나 실상은 해마다 옥수수를 심고 땅을 가꿔주지 못했으니 흉작이 계속될 수밖에 없었던 것이다. 게다가 지난 몇 년간 홍수, 태풍, 해일 등이 겹쳤으니 농업 생산기반이 무너질 수밖에 없었다. 나는 그런 밭흙의 상태를 살펴보고는 동행한 분들에게 말했다. “제가 볼 땐 하늘 탓이 아니구먼요. 사람 탓인데요. 밭에 거름 기운이 너무 없습니다. 이런 흙에다 옥수수를 심는 것은 마치 먹이지 않은 여인에게 아기를 낳으라고 하는 것과 같습니다. 밭에 유기질 거름을 넣어줘야 합니다. 지금 남한 쪽과 비료지원 협상을 계속중인 것으로 아는데 문제가 있습니다. 이런 흙에 화학비료만 넣어 주면 흙이 더 망가집니다. 이런 조건에서는 먼저 유기질 거름을 넣어줘야 됩니다. 이런 상태에 화학비료만 4~5년 넣으면 토양이 산성화되어 생산력이 점점 떨어지게 됩니다.” “그렇긴 하지만서도 쉬운 일이 아니라요.” “쉬운 일은 아니지만 해야 할 일이지요.”
북한 농업에서 둘째로 가슴 아팠던 것은 산에는 나무가 없고 농가에는 가축이 없고, 농민에게는 마땅한 장비가 없다는 것이었다. 곡식은 논과 밭에서 생산되지만 산과도 밀접한 관계가 있다. 산에 나무가 우거져 있어야 가뭄과 홍수에 잘 견딜 수 있다. 그리고 낙엽이 쌓인 곳에서 미생물이 자라고, 농작물이 자라는 데 필요한 온갖 요소가 생성된다. 그런데 불행히도 북한 산들은 민둥산이다. 나무 한 포기 없이 벗겨진 산들을 보노라면 가슴이 아프다. 마치 추운 날씨에 옷을 벗고 있는 사람을 보는 듯한 느낌이 든다. 게다가 북한의 농가에는 가축이 드물다. 가축이 있어야 거름이 생산되는데 가축이 없으니 거름을 장만할 수단이 없다. 산에 나무와 풀이 없고 마을에 가축이 없으면 농업은 피폐해지기 마련이다. 안타깝게도 북한은 이런 나쁜 조건을 동시에 갖추고 있다. 그나마 농민들이 의욕을 품고 일하려면 적절한 장비를 갖추어야 하는데 북한 농가의 장비는 너무나 초라하여 보는 사람으로 하여금 애처로운 느낌이 들게 한다. 그러니 북한을 돕는 일 중 당장 급한 일은 괭이, 삽, 낫, 수동식 탈곡기 등 극히 초보적인 장비들을 지원하는 것이다. 그런 중에도 내가 만났던 농민들은 의욕이 살아 있었다. 그들에게 “외부에서 무엇을 지원하면 좋겠느냐”라고 물었더니 그들은 한결같이 답했다. “종자와 비료만 좀 대주시라요. 우리가 일해서 일어서 보겠시다. 헌옷가지 같은 것들을 보내오는데 그런 것은 없어도 됩니다. 옷은 벗고 일해도 되니까 종자나 비료만 있으면 우리가 일해서 일어설 수 있습니다요.” 그런 악조건에서도 의욕을 지니고 종자와 비료를 밀어달라는 북한 농민들의 말을 들으면서 우리 민족의 저력을 느꼈다. 남도 북도 백성들은 참 훌륭한 데 시대를 잘못 만났다 할까, 지도자를 잘못 만났다 할까, 그들이 타고난 자질을 맘껏 펼쳐보지 못하고 바닥을 헤매고 있다는 생각이 들곤 한다. 그러나 그런 중에도 남한이 이만큼이나마 발전한 것이 얼마나 고마운 일인지…. 앞으로 남한의 지도자들과 국민들이 더욱 분발하고 합심하여 국부(國富)를 쌓아 북한을 돕고, 통일한국을 이룩하는 일에 전력을 기울여야 할 것이다. 북한에 머무는 동안 가슴 아팠던 세번째 일은 너무나 비효율적인 체제운영이었다. 예를 들어보자. 어느 때인가 북한에 도착하여 숙소에 짐을 풀고 있는데 연락이 왔다. 저녁식사를 위원장 동무(시장격)와 같이 할 터이니 연락을 할 때까지 방에서 기다리라는 것이었다. 정장을 하고 기다렸다. 그러나 9시가 넘도록 감감 무소식이었다. 갑갑하여 식당으로 내려가 보았더니 상은 차려져 있는데 기다리라는 것이었다. 도리없이 방으로 돌아와 기다렸다. 마침내 밤 10시 가까이 돼서야 식사할 수 있게 되었다. 후에 알고 보니 평양의 상부기관에서 식사해도 좋다는 허락을 받아내느라고 그랬다는 것이었다. 사실 여부를 확인한 것은 아니지만 좌우지간 하부기관들에 재량권이 없는 것은 분명했다. 우리 민족이 본래는 진취적 기상과 창의력이 뛰어나다 할지라도 윗자리에서 틀어쥐고 하부기관이나 국민들에게 자율권과 재량권을 주지 않으면 모든 분야에서 정체되고 낙후될 수밖에 없는 것은 당연한 일이다. 그래서 어떤 분들은 북한의 미래에 대하여 극시 부정적인 시각으로 말한다. 체제가 바뀌지 않는 한 외부에서 도와주는 것은 아무 도움도 되지 않는다는 것이다. 일리 있는 생각이라고 여겨진다. 그렇다고 북한을 돕겠다고 나선 마당에 북한 지도자들에게 체제를 바꾸라고 말할 처지도 아니어서 참으로 난처하고 곤혹스럽다. 체제 이야기가 나온 김에 내 경험 한 가지를 더 이야기해보자. 북한을 몇 번째인가 방문했을 때였다. 저녁 8시경 식사를 끝내고 방으로 올라가 TV를 켰다. 물론 북한의 TV는 고정된 채널 하나에 흑백 TV다. 그때가 김정일 생일 며칠 후였다. TV를 켜니 마침 어느 시인이 ‘김정일 장군님 생신을 축하합니다’라는 제목의 시를 낭독하고 있었다. 그런데 시의 내용을 듣던 나는 당혹스럽기가 이만저만이 아니었다. 그때 들었던 구절을 그대로 옮겨보겠다. “석가모니도 인류구원을 위하여 히말라야 설산에서 7년간이나 고행하였으나 실패하였도다. 예수 그리스도도 인류구원을 위하여 십자가에 못박혀 죽기마저 하였으나 실패하였도다. 그러나 우리 김정일 장군님께서는 인류구원의 역사를 가장 효율적으로 성취하고 계시도다.” 나는 기가 막혀 숨이 멎을 지경이었다. 어떻게 국가가 경영하는 유일한 TV채널에서 그런 내용을 방영할 수 있을까? 이런 부분이 외부인들이 이해하기 힘든 부분이다.
나진-선봉시 한가운데는 ‘21세기의 태양 김정일 장군 만세’란 입간판이 크게 걸려 있다. 내가 갔을 때 산언덕 위에 세워진 ‘IBM’ ‘SONY’ 등의 광고판을 철거중이었다. 그런데 철거하는 이유가 터무니없었다. 김정일 장군님의 간판보다 높게 세워졌다는 것이었다. 내가 가기 3일 전에 그 곳을 방문한 김정일 장군이 외국 회사들의 간판을 보고는 “저 자본주의 새끼들이 날 내려다 보고 있어? 당장 때려 부숴”라고 했다는 것이다. 장군의 한 마디에 외국 회사 광고판이 철거되고 그 일에 군인들이 동원돼 삽과 괭이로 철거작업을 하느라 애쓰고 있었다. 북한 땅 어느 곳을 가도 눈에 띄는 구호 두 가지가 있다. “김일성 어버이는 우리와 영원히 같이 계신다”는 구호와 “대를 이어 충성하자”는 구호다. 온 나라가 김일성 어버이, 김정일 장군을 위하여 존재하는 것만 같았다. 내가 함경도 산을 넘을 때였다. 아직 2월이라 길에는 눈이 쌓여 있고 빙판이라 위험했다. 그런 길을 지프를 타고 넘어가고 있는데 눈앞에 12~13살 됨직한 소년이 걷고 있었다. 살펴보니 신발도 신지 못한 것 같아 앞자리에 앉은 경호원에게 말했다. “저 애가 신발도 못 신은 것 같은데요. 이런 눈길에 동상 걸리겠습니다. 우리 차에 태우면 안 되는 줄은 알지만 좀 태워 줍시다. 너무 딱하구먼요.” 내 말에 경호원은 못 들은 척하고 고개를 다른 쪽으로 돌렸다. 나는 그것을 묵인하겠다는 의미로 받아 들이고 차를 세우게 하고는 그 아이를 태웠다. 아이를 옆자리에 앉히고는 말을 걸었다. “얘야, 이런 눈길에 어딜 가니. 넌 몇 살이야?” “예, 12살이구요. 어머니 마중 갔다 오는 길이야요.” “엄마 마중 갔다 오는 길이라고? 어딜 가셨는데?” “양식 구하러 가셨는데요, 두 달 전에 가서 아직 안 오셨어요.”
“아녜요.” “아니, 그럼 두 달 전에 나간 엄마가 오시기로 한 날도 아닌데 마중을 나갔었단 말이야?” “예, 동생이 아파서 죽어 가기 때문에요. 동생이 죽기 전에 엄니가 와야 되기 때문에 어제도 마중 나갔었구요. 오늘도 갔었어요.” 아마 산 넘어 어딘가에 기차역이 있는 듯했다. 병든 동생이 죽기 전에 엄마가 와야 한다고, 약속이 있는 것도 아닌데 날마다 산을 넘어 엄마 마중을 다니고 있다는 소년의 말에 나는 눈시울이 시큰하여 다시 물었다. “그래 너 힘들겠구나. 동생이 어디가 아픈데?” “동생이 피똥을 싸고 있어요.” “뭐라고 피똥을 싼다고? 왜 피똥을 싸는데?” “몰라요. 엄마가 간 뒤에 먹을 것이 없어서요. 옥수수 속을 끓여 먹었는데 얼마 전부터 동생이 그래요.” 어머니가 집 나간 후 먹을 것이 없는 형제가 옥수수 속을 끓여 먹었다고 한다. 그래서 동생이 피똥을 누고 있다고 한다. 거친 옥수수 속 때문에 장이 상했을까? 여하튼 동생이 죽기 전에 엄마가 와야 한다고 산 너머 기차역으로 마중을 다닌다는 이야기다. 나는 소년에게 지프의 뒤켠에 실려 있던 빵과 과자를 한아름 안겨주며 말했다. “고생하는구나. 그렇게 힘들어 어떡하니?” “괜찮아요. 장군님이 계셔서 괜찮아요.” 나는 때 아닌 자리에서 나오는 장군님 소리에 섬뜩함을 느꼈다. 그런 자리에서도 김정일 장군님이 계시니 괜찮다는 얘기다. 어떻게 교육하면 그렇게까지 될까? 소년은 소년다운 편이 좋을 터인데….
이쯤 와서는 북한에 관한 이야기를 더 쓰지 않고 싶다는 생각이 들지만 한 가지만 더 써야겠다. 북한에는 몇 년 전부터 시장경제가 도입되기 시작했다. 아직 규모는 미약하지만, 그 자체가 큰 변화라면 변화다. 나진·선봉도 마찬가지다. 골목골목에 조그마한 구멍가게가 서 있다. 서울에서 보는 신문 가판대처럼 생긴 가게마다 일련번호가 붙어 있는 것이 아마 허가번호인 듯하다. 시가지 한가운데에서는 공동시장이 열린다. 웬만한 소학교 운동장 넓이의 공간에 수백명이 모여 북적거린다. 마치 6·25 직후 남대문시장의 분위기와 흡사하다. 깡마른 체격의 남녀 동포들이 살아남기 위해서 내뿜는 대단한 열기가 전해진다. 감동 잘하는 나에게는 그런 시장 분위기가 가슴이 찡하도록 감동스러웠다. 체제가 열리고, 창의력을 마음껏 발휘할 수 있는 시대를 만난다면 이들 중에서도 정주영, 김우중, 이병철 같은 기업가들도 배출될 수 있을 터인데… 하는 생각이 들었다. 시장 한가운데 서서 잠시나마 눈을 감고 기도하다 걸으며 살피다가를 계속하는 중에 이상한 느낌이 들었다. 40세가 조금 못 되었음직한 부인이 나의 뒤를 밟는 것 같았다. 내가 서면 그녀도 서고, 내가 빨리 걸으면 그녀의 걸음도 빨라졌다. 저 부인이 나에게 할 말이 있는 게 아닐까 하여 눈치를 살폈더니 그녀는 내 눈치를 살피는 것이 아니라 내 곁을 따라다니는 안내인의 눈치를 살피는 듯했다. 나는 무슨 연유가 있을 듯하여 시험 삼아 안내원 곁을 떠나 다른 편으로 돌았다. 나를 놓친 안내원이 나를 찾느라 이리 저리 살피는 모습이 보였다. 그때 그녀가 쏜살같이 지나가며 내 귓가에 딱 한 마디 하고는 가버렸다. 나는 그 한 마디에 가슴이 후끈 달아오르고 눈물이 쏟아지려고 했다. 감동에 휩싸인 나는 그녀를 찾을 엄두도 내지 못하고 그 자리에 그냥 서 있을 따름이었다. 그때 그녀가 내 귓부리에 닿을 듯 해준 한 마디는 평생 잊을 수 없는 말이 되어 지금까지 감동으로 남아 있다. “할렐루야!” 어떻게 북한 땅의 시장 한가운데서 이 말을 듣게 되었을까! 그녀가 그 나이에 여호와 하나님을 찬양하는 ‘할렐루야’를 말할 수 있게 된 내력은 무엇일까? 할아버지 할머니 때로부터 물려받은 신앙일까? 아니면 해외 주재원으로 나갔을 때 만난 하나님일까? 아니면 혼자서 성경을 읽으며 깨친 믿음일까? 나는 그녀로부터 그 말 한 마디를 들은 것만으로도 그간 북한으로 들어오기 위해서 투자한 노력과 예산의 값어치를 건지고도 남았다는 생각이 들었다.
1999년 들어 두레공동체 운동은 제자리를 잡아가는 단계에 들어섰다. 여러 분야로 산만하게 전개되던 공동체 운동이 점차 통일성있게 펼쳐지기 시작했다. 그런 계기가 된 것이 1999년 7월6~9일에 영국 스코틀랜드에서 열렸던 세미나였다. 영국 스코틀랜드라면 장로교 운동이 일어난 곳 중 하나다. 그 곳에 세계 각 지역에서 두레공동체운동을 이끌고 있는 일꾼 20여명이 모인 것이다. 우리 부부와 미국 두레공동체운동본부의 김호열 본부장, 중국의 임진철 본부장, 일본의 김응교 교수, 영국 에든버러 대학의 이문장 교수, 옥스퍼드 대학의 정성균, 미국 프린스턴 대학의 김회권 목사, 하버드 대학의 김재현, 밴더빌트 대학의 정현구 목사, 괌의 최동묵 목사, 독일 하이델베르크 대학의 노태성 박사, 그리고 활빈교회의 김덕수 목사, 두레교회의 이상학 등이 참여했다. 이 세미나에서 내려진 결론은 다음과 같다. 1. 두레공동체운동(Doorae Community Movement, DCM)의 비전은 ‘성서한국’ ‘통일한국’ ‘선교 한국’을 이루어나가는 데 있다. 2. DCM의 신학적 사상적 틀을 확실하게 형성하여 책으로 출간한다. 3. DCM이 그간에는 한국교회의 주변운동으로 자리매김해왔으나 향후 10년 안에 한국 교회의 주류운동이 되게 하고, 한국 교회의 중심부에서 섬기고 새롭게 하고 이끌어 나가는 운동이 되게 한다. 4. 21세기를 맞으며 향후 천년간 한반도의 정신세계를 이끌어가는 한국기독교 내지 한국 교회가 되게 한다. ‘성서한국’이란 물이 바다를 덮듯이 여호와를 아는 지식이 한반도에 충만케 하는 운동이다. 제주도 한라산에서 백두산 꼭대기까지 골짜기마다 마을마다 여호와를 아는 지식이 차고 넘치게 하는 시대를 열어 나가는 운동이 바로 ‘성서한국운동’이다. 그리고 주님의 성령이 머무시는 모든 곳에 자유함이 깃들여 남한도 북한도 성령의 역사로 인하여 온 백성이 자유를 누리게 하는 한반도를 건설하여 나가는 운동이 성서한국운동이다.
통일한국에 대하여는 더 이상 설명이 필요없을 것이다. 우리 민족이 무엇이 못나고 무슨 죄가 있어 세계의 마지막 분단국가로 있어야 하는가? 하늘을 우러러 참으로 애통스럽고 한스러운 일이다. 우리는 민족의 전 역량을 집결하여 통일된 조국을 이룩해 나가야 한다. 하루 속히 분단국의 슬픔과 고통을 벗고 통일한국을 이루어 세계 속의 선진 한국으로 우뚝 솟아오르게 해야 한다. 그리고 통일한국 시대는 중국·일본과 연대하여 아시아 문화· 경제권을 이루어 21세기에 번영하고 평화로운 아시아태평양 시대를 열어 나가는 일에 한국이 앞장서서 나가야 한다. 이런 운동을 통칭하여 ‘통일한국 운동’이라 부른다. 그렇다면 ‘선교한국’이란 무슨 운동인가? 통일한국이 성서 위에 세워지는 성서한국을 건설하여 나가게 되면 당연히 높은 수준의 문화와 경제, 복지와 환경을 자랑하는 ‘선진한국’으로 나아가게 될 것이다. 왜냐하면 7000만 백성들이 성서의 가치관을 배우고 익히고 실천하여 살아간다면 당연히 선진국으로 올라가는 길이 열리게 될 것이기 때문이다. 그렇게 ‘선진한국’을 이룬 후에 그 국력을 어디에 어떻게 쓸 것인가? 바로 그리스도의 복음을 땅끝까지 전하는 일에 사용해야 한다. 그래서 ‘선교한국’이다. DCM은 이런 운동들을 전개해 나감에 있어 신학적 틀을 확실히 세워가고 있다. 두레가 내세우는 신학은 ‘목민신학(牧民神學)’이라 부른다. 목민신학은 지난 28년 동안 온몸으로 쌓아온 체험에서 생성된 신학이다. 목민신학은 그 틀을 200년 전의 선각자였던 도산 정약용에게서 찾는다. 도산은 자신의 탁월한 경륜을 펼치지 못하고 18년간 유배생활을 하며 한 권의 저술 속에 자신의 경륜을 담아놓았는데, 그것이 바로 목민심서(牧民心書)다. 두레는 그리스도의 생명의 복음을 다산의 목민정신이라는 그릇에 담아 목민신학을 이루려 한다. 목민신학을 백성들 속에 펼쳐 나가는 목회를 목민목회라 한다. 두레가 펼쳐 나가는 모든 운동과 모든 사업들은 목민신학을 역사의 현장 속에서 펼쳐나가는 목민목회의 구현이다. 우리 DCM이 길러내는 일꾼들은 황폐한 조국의 역사를 다시 일으킬 것이며, 새로운 역사를 일으킬 기초를 세워 나갈 것임을 확신한다. 새로운 한국, 새로운 아시아, 새로운 세계를 일으켜 나가는 일에 두레가 쓰이게 될 것임을 확신하며 이 글을 마친다.<끝>
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