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[실속정보] 전문 자격증 돈버는 보증서가 아니다 "앞으로의 사회는 자격증만 있으면 무엇이 주어지는 그런 사회는 아닐 것이다. 기술의 발전이 눈부시게 앞서가는 마당에 자격증은 항상 '과거의 것'이 되고 만다. '새로운 것'은 항상 자격증 아닌 다른 곳에 있다."박윤석 동아일보 신동아 기자 7월 11일. 서울의 건국대학교. 방학에 들어간 일요일의 캠퍼스는 밀려드는 인파로 때아닌 북새통을 이뤘다. 초등학생부터 대학생, 직업인, 취업을 준비하는 각양각색의 사람들은 한여름 뙤약볕 아래 저마다 수험책과 수험표를 소중히 간직한 채 고사장으로 들어섰다. 대한상공회의소가 정기적으로 주최하는 워드 프로세서 국가기술자격 검정시험이 있는 날이었다. 실기시험에 앞서 3등급부터 1등급까지 치러진 이날의 필기시험에는 서울을 비롯한 전국 60개 지역 300개 시험장에 총 50여만명이 응시했다. 초급인 3등급은 부모들의 손을 잡고 찾아온 초등학생이 대부분이었다. 국가기술자격증이라고는 운전면허증 정도가 고작일 부모들은 아이들이 ‘국가고시’에 응시한다는 사실이 못내 대견한지 재잘대는 아이들보다 더 들떠 보였다. 2등급과 1등급은 중, 고, 대학생과 일반인이 혼재했다. 8만여명이 응시한 서울지역의 경우 1등급 응시자는 1만여 명. 91년 시작된 이래 19회째를 맞은 이 시험은 매년 시험 횟수를 늘리고 있는데도 매번 응시인원이 크게 늘고 있다. 상공회의소가 아울러 실시하고 있는 무역영어, 세무회계, 판매관리 등 여타 시험 평균 응시생도 매번 1만여명을 넘고 있다. 전문자격증이라고 부르기에는 희소가치가 떨어지고, 그 자체로 취업을 보장한다기보다는 취업의 기본적 조건 정도의 역할밖에 기대할 수 없는, 이런 자격증이야말로 전통적인 의미의 자격증이었다. 코 앞의 절박한 필요에 의해서라기보다는 언젠가 필요하게 될지도 몰라 미리 따 두곤 했던 종래의 자격증들은 그러나 지금 진정한 의미의 자격증 취급을 받지 못한다. 세상살이는 매우 각박해졌고 자격증은 날로 다양해지고 있기 때문이다. 한국 사람들은 언제부턴가 자격증을 선택이라기보다는 생존과 동일시하는 경향을 갖기 시작했다. 자신을 다수의 남들과 차별화할 수 있는 경쟁력 있는 자격증, 이른바 전문 자격증은 외나무다리를 건너는 세기말 한국 자본주의형 인간의 부적인 양 여겨지고 있다. 더이상 다운사이징의 희생물로 떨어지지 말게 하옵시며, 내게 강 같이 풍부한 돈을 내려주시기를 사람들은 전문자격증에 기도한다. IMF 이후 이러한 경향은 급속도로 확산됐다.
7월10일 한국증권업협회는 제 47회 2종 투자상담사 자격시험 합격자를 발표했다. 7월4일 전국 4곳에서 치러진 이 시험에는 23년 시험 사상 최대 인원인 7400여명이 응시하는 열기를 보였다. 1977년 4월 첫 시험에 60명이 응시했던 것과는 비교조차 할 수 없고, 3개월 전인 46회 때의 3900여명에 비해 90% 가까이 늘어난 수치다. 다시 2개월 전인 올해 2월 45회 때의 응시인원은 1596명. 올들어 5개월만에 응시인원이 4배 이상 폭증, 마치 최근 증시활황으로 연최고치 및 사상최고치를 경신해가는 각종 증시지표들과 정비례하는 현상을 빚고 있다. 응시자의 비장한 각오를 반영이라도 하듯 합격률도 높아지고 있다. 47회의 합격률은 48.8%. 최근 3년간의 평균 합격률 33.6%를 훨씬 웃도는 성적이다. 이는 올해부터 처음으로 투자상담사 자격증 취득이 허용된 학생 및 일반인들이 대거 응시, 증권사 직원들(47%)보다 높은 합격률(51%)을 보인 데 따른 것이다. 합격자(100점 만점에 60점 이상) 중 수석부터 5등까지를 모두 증권업무와는 관계없는 42세부터 28세 사이의 일반인이 차지했다. 응시인원에서 일반인은 전체의 45%를 차지해 30개 증권사 직원 응시자 수를 앞질렀으며, 그 뒤로 학생이 16%를 차지했다. 열악해진 노동시장에서 실직한 사람과 전직을 고려하는 사람, 대학졸업 뒤 일자리를 찾고 있는 취업 재수생과 불안한 미래 때문에 떨고 있는 재학생, 그리고 가정주부 등 거의 전 계층의 사람들이 기존 증권사 직원들에 가세해 투자상담사 시험에 앞다투어 달려들고 있는 최근 사정을 보여주는 지표이기도 하다. IMF 이후 여타 경제영역의 회복세는 아직 미미한 수준이지만 주식시장의 폭발 장세에 고무된 사람들은 자격증을 따 잘만하면 월 1000만원대까지 수입을 올릴 수 있다는 소문의 진위 여부와 목표에 이르는 과정의 험난함을 확인해보고 말고 할 새도 없이 부나방처럼 달려들고 있다. 이런 장밋빛 소문과 응시 열기는 증시 활황 때마다 반복된 현상이었음을 그간의 증시 역사는 보여주고 있다. 80년대 후반과 95년, 주가지수가 1000포인트를 오르내렸을 때 증권사 직원들은 퇴근 후 더 높은 곳을 향하여 투자상담사 자격증을 따기 위해 공부했었다. 일반인들의 접근이 차단됐던 당시의 자격시험 제도하에서 10년 넘도록 평균 응시인원 77명대에 머무르던 것이 1988년 6월 갑자기 200명 대를 넘어섰고, 한때의 바람이 지나간 뒤 다시 가라앉은 열기는 그로부터 8년만인 96년 1000명 단위 시대로 접어들었다.
꽃길과 눈길 모두를 걸어본 증권사 직원들은 그때나 지금이나 투자상담사 인생을 ‘주가지수 팔자’라고 한마디로 말한다. 주가지수가 일정 수준 이상 오르면 짭짤한 재미를 보는 것이 사실이지만 주가지수가 변덕을 부리면 금세 가라앉기 때문이다. 그러나 최근의 투자상담사 열풍은 유별나다. 증권거래법 개정으로 과거 증권사에서 2년 이상 근무한 사람만 응시할 수 있던 2종 시험이 올 2월부터 증권사 경력 1년 이상이거나 증권업협회가 실시하는 투자상담사 과정을 마친 일반인에게도 문호가 열린 데 따른 것이다. 주식 및 채권의 현물거래에 국한되는 2종보다 높은 단계로, 2종 시험에 합격해야만 응시기회를 주는 1종 시험은 주가지수선물거래나 옵션거래 등 파생상품을 담당하는 직종이어서 아직 일반인의 참여는 미미하다. 증권사와 계약을 하고 투자 유치에 성공하면 수수료 일부를 나눠갖는 브로커라 할 수 있는 투자상담사의 수익은 증권사에 떨어지는 수수료의 20∼50%에서 결정되는 게 관례. 주먹구구로 잠시만 계산을 해보면 돈이 넝쿨째 굴러들어올 것 같지만 어디까지나 단순 계산일 뿐이다. 투자상담사 열풍에 항상 경고가 따라 다니는 것은 이 때문이다. D증권 J부장(38)의 말. “주가지수가 하루에 몇십 포인트씩 출렁거리기 다반사인 요즘 개인 투자자들은 심한 가격변동에 위협을 받아 점점 직접투자에서 이탈해 간접투자로 넘어가는 추세다. 투자자에게 직접투자를 권해서 먹고사는 투자상담사에겐 유리한 조건이라 할 수 없다.” 오래 전 투자상담사 자격을 취득해 지점 내에서 독립 브로커로 별도 연봉을 받아온 그는 “주식시장 경기와는 별개로 투자상담사들에게는 지금까지와는 전혀 다른 환경이 조성되고 있는 단계의 초입인 느낌이다. 기존 브로커들도 상당수가 시대 변화에 따라 새로운 입지를 구축하기 위해 다양하게 변신을 모색하고 있는 중”이라고 말한다. 더구나 전문 증권맨 중 투자상담사가 수두룩한 상황에 자격증 하나 달랑 든 일반인이 파고 들 공간이 얼마나 있겠느냐는 지극히 상식적인 질문이 바로 아킬레스건이다. 자격증이 바로 돈으로 직결되는 것이 아니라는 사실을 인식한다면 단순히 “자격증 하나쯤 따놓으면 좋다”는 것은 안이한 생각일 수도 있다는 것이다. 증권거래법, 증권세제, 금융감독위원회규정, 발행시장, 유통시장, 채권시장, 금융상품비교분석, 기본적 분석, 기술적 분석, 경기예측 및 전망. 10과목에 해당하는 시험 준비에 소요되는 시간과 돈을 고려하면 더욱 그렇다. 자격증 이전에 중요한 것은 경력이라는 점에서 일반인들에게 자격증 취득은 그 자체로는 사실상 아무 것도 보장해주지 않는, 시작의 시작일 뿐이며 졸업 후 취업희망자들은 우선 증권사에 입사해 실력과 경험을 쌓고 투자자들과 교분을 넓힌 뒤 독립해 투자상담사로 나서는 것이 유리하다고 전문가들은 권한다. 투자상담사 외에도 최근 증권회사나 은행, 투신사, 보험사 등에서 자산운용을 담당하는 펀드매니저 격으로 새로 등장한 운용전문인력 자격증, 기업의 재무상태나 신용도 및 경제동향을 토대로 유가증권을 분석하는 증권분석사 등도 화려해보이는 외양과는 별개로 상당한 기반구축 없이는 소정의 목표를 달성하기 쉽지 않다. 이들은 자격증 하나로 모든 것이 일거에 해결되는 조선식 ‘과거 급제’나 현대의 ‘사법고시’가 아니다.
한해 수입이 4억원대라는 과장된 소문으로 한때 홍역을 치른 바 있는 관세사 역시 세간의 주목을 끌어온 자격증 중 하나다. 76년 자격시험이 시행된 이래 20년 이상 세관에서 근무한 경력자 위주로 채워지던 관세사는 지난해 지원자가 폭증하면서 97년의 4배에 가까운 56명이 자격증을 땄다. 올해에는 더욱 늘어 7월25일경 발표될 합격자 수가 작년보다 갑절 늘어나 100명대를 돌파할 전망. 1400여명의 자격증 소지자 중 600명 정도만 개업하고 있고 월평균 매출액이 3000만원이지만 이는 어디까지나 외형일 뿐 평균 7~8명에 달하는 직무 보조자의 임금과 제 경비, 그리고 고율의 소득세를 제외하면 실소득은 외형의 10% 수준으로 내려간다고 관세사들은 설명한다. 그렇다고 자격증에 대한 갈증이 식는 것은 아니다. 지망생들을 대별하면 세 부류. 취업에 불안을 느끼고 있는 대학 재학생과 졸업생, 외환위기 이후 발생한 30~50대 금융권 명퇴자들, 그리고 진로를 바꾼 고시생들. 이들이 걸어오는 문의전화에 관세사협회측은 이렇게 응답하곤 한다. “관세사 자격증은 취업용이 되지 못한다. 19개의 통관취급법인이 관세사를 20명 남짓 채용하고는 있지만 이는 극히 예외적 현상일 뿐, 관세사는 대부분 스스로 보스가 되어 관세사사무소를 개업해야 한다. 현장 경력과 자금력 없이 개업이 쉽겠느냐. 설사 개업한다 하더라도 고객인 화주들이 바로 찾아오는 게 아니다. 수출입 업체들의 세관 통관업무를 대행해주는 것을 주업으로 삼는 관세사는 화주를 많이 알고 있어야 한다. 업무 유치를 해야 하는 것이다. 변호사도 발벗고 뛰는 마당에 관세사는 말할 나위도 없다. 그리고 시험도 어렵다. 그렇게 공을 들이느니 차라리 공무원 시험 보는 게 훨씬 수월할 것이다.” 행정법개론, 관세법개론, 대외무역법 및 외국환관리법, 무역영어, 관세법, 관세율표 및 상품학, 내국소비 세법, 무역실무. 1, 2차 시험 때 치르는 8과목이다. 응시자의 다수를 차지하는 학생들은 자격증을 따고도 5, 6년씩 고생하다 어렵사리 개업하는 게 보통이다. 이 방면에서 가장 성공한 케이스로 꼽히는 W관세사무소의 S씨(33). 대학을 졸업하고 잠시 사업을 하다 실패한 그는 95년 말 관세사시험에 합격해 수습교육을 1년 받은 뒤 97년 4월에 자격증을 받았다. 마침 운 좋게 지사장 자리가 난 관세사법인에서 3개월간 경력을 쌓은 뒤 지방에서 관세사무소를 열었으나 얼마 못가 망했다. IMF로 화주들이 줄줄이 부도를 맞은 때문이었다. 월 수백만원짜리 대형 화주와 몇십만원짜리 소형 거래선을 골고루 확보해야 하는데 몇몇 소수 거래선에만 의존하고 있던 초창기였기에 불가항력이었다. 이때의 뼈아픈 경험을 바탕으로 작년말 다시 사무소를 서울에 개업한 그는 이제 영업 방향을 미개척 분야로 확대할 방침을 세웠다. “신규 수요 창출이 힘든 상태에서 빤한 기존 화주들을 상대로 서로 빼오기 경쟁을 하는 업태로는 장기적으로 발전하기 힘든 구조입니다. 지금까지의 관세사업무라는 게 사실상 통관업무에만 국한돼 아직 관세사의 손길이 미치지 않은 분야가 많아요. 무역업체에 외환 문제를 비롯한 각종 컨설팅도 하고 전문 용역도 기획하는 진정한 의미에서의 관세법인으로 변신해야 활로가 열릴 것 같습니다.”
개업중인 관세사 600여명의 평균연령이 60대이고 500명 이상이 세관에서 정년퇴직한 사람들이며 통관이 유독 까다로운 우리나라에서 관세사라는 직종이 침범받지 않는 고유영역임은 분명 있지만 더 많은 사람들이 나눠먹기에는 시장이 너무 협소하다는 것이다. 대졸 수습 관세사 3명을 고용하고 학원강의에도 출강하고 있는 그는 ‘자격증 따면 떼돈 번다’고 생각할지도 모르는 관세사 지망자들에게 이렇게 충고한다. “돈 벌기 위한 자격증이긴 하지만 돈 버는 보증서는 아닙니다. 자격증에 앞서 우선 무역 관련 일을 3년 내지 5년 경험하기를 권합니다. 활동 영역을 넓혀놓는 것이 우선입니다. 단순히 자격증이 모든 것을 해결해 준다고 생각하다가는 그것을 위해 매달 20만원 이상씩 최소 1년 이상 5년까지 돈과 시간을 낭비하는 우를 범할 수도 있습니다.” IMF 체제 이후 물질적 심리적 공황을 경험한 사람들은 이제 새로운 형태의 ‘밥벌이 보장성 보험’을 들고 있다. 그 보험 이름은 ‘전문자격증’이다. 법대건 아니건 많은 학생들이 재학중에 사법고시라는 ‘취직보험’에 들기 위해 대학시절 대부분을 암기식 필기시험 준비에 목을 매는 풍토가 캠퍼스 밖으로 나와 전국으로 번져가는 모양새라고 말하는 사람들도 있다. 듣기에 황홀감마저 주는 ‘전문가’라는 용어는 전통적인 자본주의 노사관계에서 한 걸음 벗어나 있다는 점에서 특히 매력을 준다. 노동과 자본, 국가라는 자본주의의 3각 트라이앵글에서 벗어나 전문지식을 활용하며 비교적 자결권(自決權)을 가지는 ‘인디펜던트(독립인)’라 할 수 있는 전문자격사들은 현대 사회를 다원화 사회라거나 지식 사회로 불리게 하는 주역이나 다름없다. 조직을 떠나서는 힘을 쓰지 못하며 자격증도 없고 특정 분야에 대한 전문적 지식도 없는 노동자들의 처지에서 볼 때 이들은 선망의 대상일 수밖에 없다. 더구나 한국형 직업구조는 일대 해체국면을 맞고 있고, 앞으로의 사회는 지식사회라고 매일 언론과 정부로부터 주입식 교육을 받고 있는 마당이다. “현대 사회에서 힘의 원천은 정보와 지식이다. 과거 경험과 지식을 고집한다면 미래는 없다.” “전문가시대에는 홀로서기에 대한 준비가 돼 있어야 한다. 한 분야에 전문지식이 없다는 것은 지식사회에서 가장 중요한 생산요소를 가지고 있지 못하다는 뜻이다.” “어제의 규칙과 관행에 얽매이면 언젠가 사라지는 운명에 처하게 마련. 원칙을 가지고 사는 사람은 기존 규칙과 관행을 깨고 원칙에 따라 행하는 창의성과 다양성을 발휘한다.” “창의성과 도전은 21세기의 핵심 단어. 새로운 것에 도전해 목표를 성취하는 일에 익숙해지지 않으면 실패한다.” 각종 책자와 각 분야 전문가의 고견들은 사람들로 하여금 자신이 선 자리를 그 어느 때보다 불안한 시선으로 바라보게 하고, 무언가 새로운 준비를 하지 않으면 큰일날 것 같은 강박관념을 갖도록 한다. 그래서 자신의 ‘상품성’을 높여보겠다는 의도로 자격증을 따려는 인구는 늘어가고 그 최대 수혜자는 관련 학원이라는 말이 나오고 있다. 모든 길은 이제 미국으로 통하는가. 공인회계사도 경영학 학위도 미제가 아니면 제값을 받기 힘든 풍조가 조성되고 있다. 최근 미국 공인회계사(AICPA 또는 U.S.CPA) 자격증을 따겠다는 사람들이 크게 늘어남에 따라 여기저기서 열리는 AICPA 설명회에는 수백명의 직장인·학생들이 참석하고 있다. 95년7월 국내 처음으로 서울 서초동의 한 회계학원에 AICPA 강좌가 열릴 때만 해도 일반인의 참여는 전무하다시피 했고 기존 공인회계사들이 미국 자격증을 추가로 따려고 준비하는 정도일 뿐이었다.
초창기 수강생이 6명에 불과했던 이 학원은 지금 600명이 넘었다. IMF 이후 급증한 수강생들로 인해 10여개로 늘어난 학원은 문전성시를 이루고 있고 그 수는 더욱 늘어날 전망이다. 휴학을 하고 강의를 듣는 대학생도 많고, 직종폐지 논란이 있었던 세무사나 관세사들도 많이 수강하고 있으며 전업주부들도 눈에 띈다. 미국의 유수한 회계학원들이 속속 입성, 국내에서 본격적인 강의에 돌입하고 있다. 이런 추세를 반영해 한국생산성본부도 올 3월부터 6개월 과정의 AICPA 강좌를 처음 개설했고, 6월에 다시 5개월짜리 2기 과정을 추가 개설했다. 취업불안 시기에 국제자격증은 비교적 확실한 대안이라는 인식이 널리 퍼진 데다 조만간 국내 회계시장을 외국 공인회계사에 단계적으로 개방키로 한 방침이 주요 배경으로 작용하고 있다. “회계학을 잘 모르는 사람도 288시간만 투자하면 미국 공인회계사 자격증을 딸 수 있다.” ‘서울의 잠 못드는 사람들’은 학원들의 선전문구를 보는 순간 오아시스로 초대받은 듯한 느낌을 받을 뿐 그 여정이 말처럼 순탄치 않다는 사실까지는 미처 생각해볼 겨를이 없다. AICPA 자격증은 취득하기가 수월치 않고, 합격된다 해도 반드시 취업이 보장되는 것은 아니라고 전문가들은 말한다. “선전문구들을 보면 1년 정도 공부로 합격할 것 같은 인상을 주지만, 최종 합격까지 2∼3년을 준비하는 경우가 보통이고 중도에 포기하는 사례도 많다. AICPA가 취업과 사내 승급에 유리한 자격증이긴 하지만 만능 해결사는 아니다.” 회계나 경영학 전공이 아니거나, 경리·자금 관련 업무 경험이 없는 사람이 응시하는 것은 불필요한 시간과 돈을 낭비하는 결과가 될 위험이 적지 않다는 지적이다. 응시 자격도 미국의 주마다 조금씩 다르지만, 보통 120학점 이상을 이수한 대졸자로 경영·회계 관련 이수학점이 21∼45학점은 돼야 한다. 대학의 관련 학점이 없는 비전공자라면 응시전에 통신강좌를 통해 일정 학점을 별도로 취득해두어야 한다.
여기까지는 시작에 불과하다. AICPA 응시자격은 미국 해당 주의 회계위원회에서 심사하는데, 어떤
주는 응시자에게 실무경력을 요구하지 않지만 어떤 주는 2년의 경력을 응시조건으로 명기하는 등
신청수속이 복잡하고 까다로워 충분한 시간 여유를 확보하지 않고는 낭패할 수 있다고 전문가들은 조언한다.
그나마 희소성이 점차 사라지는 것도 문제 중 하나다. 내년부터 외국 공인회계사의 국내진출이
확대되는 추세에 맞춰 국내 공인회계사들이 속속 외국 시험에 응시, 두 자격증을 보유하게 되면서
자격증 보유인원이 500명 선을 넘어섰다.
“회계나 경영학을 전공했거나 아니면 비전공자라도 기업체에서 경리·자금 쪽 실무경력이 있다면
응시해볼 필요가 있지만, 문외한들이 선전 광고만 믿고 섣불리 뛰어들 경우 중도하차하는 경우가 많다.
어렵게 합격한다 해도 한국기업이나 외국인투자기업에서 관련 업무에 경력이 전혀 없는 사람을 자격증 하나
보고 선뜻 채용해주리라 기대할 수 있겠는가.”
학원에서 수강생을 지도하고 있는 강사의 얘기다. 정작 미국에서는 골치아픈 숫자 계산이 많은
공인회계사에 젊은층 지원자가 급감하는 마당에 경기침체를 경험하고 회계 시장 문호개방 조치가 이뤄진
일본과 한국에서만 유독 미국 공인회계사 열풍이 불고 있는 현상도 눈여겨보아야 할 대목이다.
“자격증이 있다고 성공이 보장되진 않는다. 그러나 새로운 커리어를 쌓는데 전환점은 된다.”
비전공 지원자들이 새겨들어야 할 말이다.
신종 엑소더스라 할 행렬이 ‘MBA’라는 깃발 아래 줄을 잇고 있다. 월스트리트에서 입신하기를
꿈꾸는 대학 졸업예정자, 불안정해서 살아남아봐야 갈수록 초라해지기만 하는 스스로의 모습에 위기를
느끼게 하는 직장생활을 뒤로 하고 어렵게 결단한 30, 40대 직장인까지. 더 이상 시시해지기 싫은
화이트칼라 혹은 화이트칼라 예비생들은 복작대는 좁은 울타리를 넘어 생활을 레벨업해야겠다는 꿈을 안고
‘고품격 자격증’ MBA를 따려 한다.
이들의 속내를 읽은 세계의 유명 대학 MBA코스 담당자들은 수시로 한국에 대규모 유치단을 파견해
‘MBA 드림’에 불을 댕긴다. ‘MBA 취득 후 세상이 달라진다’는 캐치 프레이즈와 해당 대학 국내
동문들을 동원해 ‘고객’에게 ‘희망’을 판매하는 것이다.
미국 프로농구 NBA의 화려한 이미지와 겹치는 어감으로 어느덧 상당한 권위를 국내에서 누리게 된
MBA의 정식 명칭은 경영학 석사(Master of Business Administration) 과정이다. 경영학 석사과정이야
국내에도 많고 박사과정도 널렸지만 MBA가 갑자기 주목을 받는 것은 그것이 미제 혹은 유럽제이기 때문이다.
일부 대기업체는 국내 인력 채용을 줄이면서도 올해 초 신규인력 채용팀을 미국으로 파견해 MBA를
마친 인재들을 선발했다. 지금의 MBA 붐은 80년대 말∼90년대 초 미국 구조조정 때 일어난 MBA 붐
당시 유학간 인재들 중 상당수가 지금 국내에서 고액 연봉을 자랑하며 금융업에 종사하고 있는 상황과
국내 구조조정 시점을 맞아 일어나고 있는 현상이다.
한국인 MBA 행렬은 여타 아시아권 출신자들과 확연히 대비될 정도로 눈에 띄게 늘어나 세계 MBA
마켓은 한국인을 최고의 고객으로 취급하고 있다. MBA 관련 정보 업체들은 올해 미국에만 1000명
가까운 인원이 입학하는 것으로 추산하고 있다. 연간 300명을 웃돌던 3∼4년 전에 비해 세배 정도 늘어난 수치다.
학교별 차이는 크지만 학생 한 명이 내는 학비(2년 과정)는 8000만원 선. 장학금도 거의 없고
외국인들에겐 본국 학생에 비해 등록금도 많이 받으며 ‘지식의 상아탑’보다는 ‘직업 학교’임을 표방하고
나선 MBA 스쿨에는 짭짤한 수입이다. 외환위기를 계기로 관심이 더 높아진 MBA에 한국인들은 다시
외환을 쏟아붓고 있는 형국이다.
인력 시장이 불황일 때 MBA 지원율이 높아지는 것은 세계적 현상이라고 전문가들은 말한다. 그러나
전문가들은 더 나은 직장과 임금을 보장한다는 MBA 자격증이 직장을 구하는 것까지 책임지진
못한다는 점을 아울러 강조한다.
MBA의 프리미엄은 앞으로도 계속 유지될 수 있을까? 그렇지 못할 것이라고 한국 IBM 경영혁신실의
구본형 부장은 예측한다. 정확한 메커니즘으로 움직이는 시장경제에서 프리미엄을 가지려면 수요·공급
여건이 맞아야 하는데 실제 MBA가 직무와 관련된 수요를 별반 갖고 있지 못하다는 점이 그가
제시하는 이유다.
“저도 MBA를 취득했습니다만, MBA란 더 높은 곳으로 가기 위한 것이라기보다는 더 낮은 곳으로
가지 않으려는 자구책 정도 이상은 되지 못하는 것 같습니다. 다른 자격증들도 마찬가지로 보입니다만
앞으로의 사회는 자격증만으로 무엇이 주어지는 그런 사회는 아닐 것 같습니다. 기술의 발전이 눈부시게
앞서가고 있는 마당에, 뒤늦게 그 기술들을 뒤따라가며 지원·공인해줄 뿐인 자격증은 항상 ‘과거의
것’이 되고 맙니다. ‘새로운 것’은 항상 자격증 아닌 다른 곳에 있는 것이죠. 빌 게이츠가 무슨
자격증이 있겠습니까. 자격증으로 대표되는 ‘증명서 사회’는 우리 사회가 아직도 얼마나 권위적이고
케케묵은 비활성 사회인지를 드러내주는 징표이기도 합니다. ‘자격증 사회’는 시효가 소멸되고 있는 중일
겁니다. 최근 들어 직장인들이 당장 몇 년 후의 자기 모습조차 그릴 수 없게 되고 직장에 대한
충성심이 사그라드는 등 직장관에 큰 변모가 일어나는 데 따른 반작용으로 자격증에 대한 선호도가 커진
거라고 이해할 수 있는 일이긴 합니다. 그러나 자격증이 진정한 대안이라고 말할 수는 없습니다. 자격증
준비하는 시간에 오히려 자신이 할 수 있고 하고 싶은 일에 투자하는 것이 더 좋을 것 같습니다.”
61개 자격증을 갖고 있는 일본의 한 자격증 취득 상담원은, 꼭 하고 싶은 일이 아닌데도 과시를 위해
혹은 불안감을 잠재우기 위해 무작정 자격증을 따느라 시간을 낭비하지 말라며 다음과 같은 경구를
남긴 바 있다.
“따기 쉽고 돈도 잘벌고 취업도 잘되는 자격증은 세상에 없다”
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