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[집중취재] 경찰조직 태풍의 눈 경찰대 출신들 우수한 머리와 자긍심, 그리고 경찰의 정치적 중립과 개혁에 대한 오랜 고민. 경찰대 출신들이 최근 수사권 독립의 선봉에 선 것은 우연이 아니다. 18년간 쌓아온 '독립의지'의 전말을 파헤친다.이현두 동아일보 사회부 기자 6월 24일 검찰 내부 통신망에 경찰대학 폐교를 주장하는 한 검사의 글이 올라왔다.‘경찰대 설치 운영의 문제점과 대책’이란 문제의 글은 서울지검 강력부 최운식（崔雲植） 검사가 올린 것이었다. 최검사는 이 글에서 “경찰대 동문들로 운영되는 경찰조직은 국민의 인권보호에 전혀 도움이 되지 않고 있으며 경찰대 출신 전원을 경위로 임관시키는 것은 다른 일반 대학 출신들의 직업선택의 자유를 제한하는 것이므로 경찰대를 폐지해야 한다”고 주장했다. 그는 또 “현행법을 준수해야 할 공무원인 경찰대 출신 간부들이 오히려 법을 무시하고 검찰의 수사지휘를 거부하는 등 조직적 반란을 꾀하고 있다”며 “경찰대 출신들이 인사 등에 특권을 누리고 경찰내 다수를 차지하기 시작하면서 경찰이 사조직화하고 있다”고 비판했다. 최검사의 이와 같은 주장에 대해 경찰대 출신들은 경찰의 수사권 독립을 반대하는 검찰이 경찰대 출신들을 정면으로 겨냥하기 시작한 것으로 받아들이고 있다. 수사권 독립 문제가 불거지며 검찰 내부에서는 경찰대 출신들을 육군사관학교 출신의 하나회와 같은 존재로 규정하며 극도의 경계심을 보이고 있다. 그렇다면 검찰은 왜 경찰대 출신을 경계하는 것일까. 검찰은 경찰의 수사권 독립 주장에 경찰대 출신들이 깊이 관여하고 있는 것으로 판단하고 있으며 실제로 이와 같은 검찰의 분석은 틀린 것이 아니다. 지난 5월 수사권 독립 문제로 검찰과 경찰이 처음으로 격돌했을 때 경찰대 출신들은 기수 대표모임과 총동문회 등을 통해 수사권 독립결의를 다지는 등 경찰 수뇌부에 힘을 실어주기 위한 구체적인 행동을 보이는 한편, 강력한 단결력을 과시했다. 또 자치경찰제와 수사권 독립 방안을 마련하고 있는 경찰의 제도개혁단에도 경찰대 출신들이 대거 포진, 경찰의 수사권 독립과 관련한 논리를 개발하고 있다. 이처럼 경찰대 출신들이 수사권 독립에 대해 강경한 입장을 보이는 것에 대해 경찰 내부에서는 경찰대학 설립의 궁극적인 목적이 차츰 현실화되고 있는 것으로 보고 있다.
70년대 후반까지 경찰 초급 간부는 대부분 경찰간부 후보생들로 충원됐다. 공개경쟁시험으로 모집, 1년간의 교육기간을 거쳐 경위로 임관되는 경찰간부 후보생은 48년 1기생 93명으로 시작, 59년 11기 때부터 지원자격에 대졸을 추가하고 영어를 시험과목에 새로 추가했다. 그러다가 21기부터 초급대학 졸업 이상으로 학력 제한을 완화했으나 모든 공무원 임용시험에서 학력제한이 철폐되던 77년 25기부터 경찰간부후보생 지원자격에도 영어시험과 학력제한이 없어졌다. 그러다가 81년 29기부터 다시 고졸 이상으로 학력제한을 두고 영어를 시험과목에 추가했다. 그러나 70년대의 고도경제성장에 따라 취업기회가 확대되고 유신 치하 경찰에 대한 부정적 시각이 확산되면서 대학졸업자의 경찰지원은 눈에 띄게 줄었다. 이렇게 학력저하 현상이 심화되면서 당시 경찰 간부 후보생을 교육하던 경찰대학（현재 중앙경찰학교） 내에서 경찰간부 자질 향상을 위해 4년제 대학과정이 마련돼야 한다는 의견이 대두됐다. 당시 경찰대학의 교관이었던 구홍일（具弘壹） 전경찰청차장은 “4년제 경찰대학의 설립계획은 당시 학장이던 이순구（李舜九） 전치안감의 작품이었다”며 “이학장은 향후 20년 안에 경찰의 수사권 독립문제가 공론화할 것을 예상하고 수사권 독립에 장애물이 될 경찰의 자질 향상을 위해 4년제 경찰대학 설립을 계획하게 됐다”고 밝혔다. 구 전경찰청차장은 “당시 계획으로는 장기적으로 경찰대학이 어느 정도 자리를 잡으면 간부 후보생 제도를 없애 경찰대학에서만 경찰 초급 간부를 배출할 계획이었다”고 말했다. 이학장의 건의에 따라 당시 경찰 수뇌부는 대만의 중앙경관학교를 모델로 정보학 수사학 등으로 과를 나누어 전문기능 간부를 양성하기 위한 경찰대학 설립을 적극 추진하게 됐다. 이후 5공 정권의 등장과 함께 전두환（全斗煥） 대통령의 형으로 경찰 출신인 전기환（全基煥）씨의 힘을 업은 4년제 경찰대학 설립 계획은 급류를 타기 시작했고 79년 12월 경찰대학 설치법이 국회를 통과, 공포됐다.
이어 교육과정 마련과 교수요원 공채 등 1년 남짓 개교 준비를 마친 뒤 81년 3월 1기생 120명이 경기도 부평에 자리잡은 경찰종합학교에 입학하면서 4년제 경찰대학 시대의 막을 열었다. 경찰대학은 이어 83년 경기도 용인군 구성면 언남리에 있는 현재의 캠퍼스로 옮겨왔으며 학교부지 27만평은 개인 소유이던 것을 당시 치안본부 1차장이던 유길종（劉吉鍾）씨가 직접 매입했다. 81년 실시된 경찰대 첫 신입생 선발은 당시 경찰 안팎에서 큰 화제를 몰고 왔다. 3군 사관학교나 일반 대학에 앞서 법학과와 행정학과 60명씩 120명을 특차모집했던 경찰대학 1기생 입학시험에 2만6464명이 지원, 270 대 1이란 경이로운 경쟁률을 보였다. 또 1기생들의 학력고사 성적은 최고 317점, 최저 249점으로 평균 274점을 기록, 당시 명문대의 합격선과 비슷했다. 경찰대에 이처럼 우수학생이 대거 몰린 것은 무엇보다 4년간 장학금 지급이라는 혜택이 지방 출신 우수 학생들에게 매력으로 작용했기 때문. 현재까지도 경찰대생의 70％ 이상은 지방 출신이다. 그러나 우수학생의 진학은 경찰대학 운영에 뜻하지 않은 문제를 몰고 오기도 했다. 경찰대학 설립과정에 당초 대만의 중앙경관학교를 모델로 했던 학과구성과 교과과정이 육군사관학교를 모방하는 군대식 형태로 바뀌며 밤 10시에 취침하는 등 군대식으로 짜인 생활규범은 일반 대학 학생들처럼 자유로운 분위기를 기대했던 학생들과 충돌을 가져올 수밖에 없었다. 결국 개교 직후부터 학생들은 지도관들에게 학사운영을 개선해 줄 것을 요구하게 됐고 3기생이 입학한 83년에는 급기야 집단행동으로 폭발했다. 83년 당시 2학년이었던 2기생들은 학사행정의 개선을 요구하며 수업거부과 함께 철야농성에 돌입했으며 다음날 2기생들의 집단행동은 전교생의 수업거부로 이어져 학교 강당에 전교생이 모여 학사운영 개선을 요구하는 사태로까지 이어졌다. 이 사건으로 경찰대학의 학사운영은 학생들의 요구에 따라 다소 자유로운 분위기로 전환됐으나 사건을 주도한 2기생 2명은 퇴교 처분을 받고 학교를 떠났다.
경찰대학 설립 목적이 수사권 독립을 준비하기 위한 장기적인 포석이었으니만큼 학창시절부터 경찰대 학생들의 가장 큰 관심사항은 자연스럽게 경찰의 수사권 독립과 정치적 중립에 모아졌다. 특히 3기생들이 입학한 83년부터는 경찰대학 내에 자치경찰제와 수사권 독립 등을 연구하는 학술동아리들이 속속 등장하기 시작했다. 이들 동아리 회원들은 휴일을 이용해 동국대 경찰행정학과 교수들을 직접 찾아 다니는 등 경찰 관련 자료를 하나씩 모아가기 시작했으며 이들 학술 동아리 중 하나인 ‘경찰연구회’는 그 연구의 산물로 88년 대학신문인 경대학보（警大學報）에 ‘국립경찰의 민주발전을 위한 제언’이란 제목의 글을 게재했다. 당시 이 글은 외부에는 잘 알려지지 않았으나 경찰 내부에서는 큰 반향을 일으켰다. 이 글에서 학생들은 국민의 요구와 주장에 따라 경찰 스스로 정치적 독립을 이루고 민주화 의지를 완수하는 것은 전 경찰인의 시대적 사명이라고 밝히고 진정한 민중의 지팡이가 되기 위한 경찰 체질 개선의 구체적인 대안을 제시했다. 학생들은 ‘경찰의 쇄신은 법조계 학계 등에서 자주 거론돼왔으나 이번만큼은 경찰 자체 내에서 쇄신을 서둘러야 한다’고 밝히고 경찰이 당면한 과제로 경찰에 관한 단일 기본법 제정, 경찰의 기구 독립, 경찰조직의 체질개선 노력과 제도적 뒷받침 등 3개항을 제시했다. 또 경찰기본법이 없어 경찰권의 한계와 작용, 권한과 책임이 명시되지 않은 것은 잡다한 협조업무에까지 경찰이 관여해야 할 뿐만 아니라 경찰이 정치권에 이용당할 소지를 주어왔다고 지적했다. 따라서 경찰이 불편부당과 공평 중립을 견지하면서 국민에게 봉사하기 위해서는 법적 제도적 보장이 있어야 하고 경찰기구는 행정 각부에서 독립하여 정치와 무관하게 영구적인 치안정책을 수립하고 시행해 나갈 독립부처가 돼야 한다고 지적했다. 또 경찰조직의 체질개선을 위해서는 치안책임자의 철저한 신분보장이 전제돼야 한다고 주장했다. 치안책임자는 민간인들로 구성되는 비상설 중립 인사위원회에서 선출해 국회의 동의를 얻어 대통령이 임명하고 그 임기는 2년으로 보장하며 해임은 국회의 탄핵소추에 의해서만 가능하게 한다면 소신있는 치안행정이 이뤄진다는 것.
이 내용은 10년이 지난 현재 경찰이 추진하고 있는 자치경찰제 안의 토대를 이루고 있다. 한편 경찰대학에서 시작된 이런 움직임은 85년부터 경찰대 출신들이 일선현장에 부임하기 시작하며 차츰 현장으로까지 이어졌다. 경찰대 출신들에게는 졸업 후 2년 동안 순환보직이 보장되는데 외근주임 등 정복근무 6개월, 형사반장으로 사복근무 6개월을 거쳐 지파출소장 1년 근무를 끝으로 간부 인사계획에 따라 보직을 받는다. 그러나 경찰대 출신들은 80년대까지는 기존 경찰 간부들의 보이지 않는 내부 견제 등으로 당시까지 경찰의 핵심부서로 인정받던 정보 보안과 등에는 부임하지 못하고 전원 파출소장이나 형사반장 등에 배치됐다. 이와 같은 보직 불이익은 92년 1기생인 채수창（蔡洙昌） 경정이 일선 경찰서의 정보계통을 처음 뚫고 들어가며 변화하기 시작했다. 경찰대 재학시절 교수부장이었던 최남진（崔南鎭）씨가 시경 정보관리부장으로 부임하자 당시 경감이던 채경감이 최부장을 직접 찾아가 정보계통에서 일하게 해달라고 부탁, 영등포경찰서 정보 2계장으로 부임했다. 이듬해인 93년에는 당시 경감이던 3기생 김진표（金鎭杓） 경정이 도봉서 정보 2계장으로 부임하며 경찰대 출신의 정보 분야 진입에 본격적인 물꼬를 트기 시작했다. 이후 96년에는 황용하（黃龍河） 경찰청장이 서울청장에 부임하며 당시 경정이던 1기생 서천호 （徐千浩） 조길형（趙吉衡） 김성훈（金星勳） 총경과 황성찬（黃成贊） 경정이 서울 4개 경찰서의 정보과장으로 부임했다. 여기에는 경찰대 출신 젊은 간부들을 정보계통에도 기용해 새로운 활력을 주자는 황청장의 취지가 크게 작용했다. 그러나 이런 변화 속에서도 일선 현장에서는 경찰대 출신들이 기존 경찰관들로부터 배척받는 분위기가 90년대 초까지도 사라지지 않고 계속됐다. 파출소장 등으로 부임한 경찰대 출신들이 규정대로 순찰감독을 하고 순찰을 돌지 않는 경찰관들에게 경위서를 받는 등 이전의 간부후보생들과는 크게 다른 모습을 보였기 때문이다. 이때문에 하위 경찰관들 사이에서는 경찰대 출신들이 나이가 어려 현실을 모른다는 불만이 커질 수밖에 없었다.
또 법과 규정을 고집하다 보니 검사와 충돌도 자주 빚었고 결국 87년에는 1기생 김범식（金凡植) 전경위가 일선 검사와 충돌해 사표를 쓰는 사태까지 벌어졌다. 당시 전경대 소대장을 마치고 성북서 방범계장으로 부임한 김전경위는 검사가 방범순찰감독을 하는 것에 이의를 제기했다. 경찰대 재학시절 학생대표를 맡기도 했던 김전경위는 검찰이 경찰의 수사를 지휘할 수는 있어도 방범순찰활동은 경찰의 고유업무니만큼 검찰이 이를 감독할 권한이 없다며 방범일지 등의 제출을 요구하는 검사에 정면으로 맞섰다. 이 사건은 결국 사태 수습을 원한 경찰 수뇌부의 뜻에 따라 김전경위가 사표를 쓰는 선에서 마무리됐다. 그러나 사태는 수습된 것이 아니었다. 이 사건은 이듬해 6공 출범 직후인 88년 경찰대 출신들의 경찰 중립화 선언으로 이어져 정부와 경찰 수뇌부를 깜짝 놀라게 했다. 1기생이며 당시 경위로 충주경찰서 수사계장으로 근무중이던 이병무（李炳茂） 경감은 88년 1월 26일 한 일간지에 투고를 해 “경찰에 평생을 바치려던 자신에 대해 비애감마저 느낀다”며 경찰 스스로에게 특히 고위층에게 경찰 발전을 위해 어떤 노력을 기울였는지를 물었다. 이경감은 또 당시 노태우（盧泰愚） 대통령 당선자에게 과연 언제까지 경찰을 독립시키지 않고 정치의 시녀, 정권의 도구로 이용할 생각이냐며 경찰의 독립을 촉구했다. 이 양심선언은 경찰 내부에 큰 파문을 일으키고 급기야 경찰대학 졸업생 및 재학생들이 ‘경찰 중립화 선언’을 채택하게끔 했다. 1기부터 3기까지의 졸업생 333명과 당시 4학년에 재학중이던 4기생 108명 등 441명의 대표 30여명은 “진정한 민주화를 위해서는 경찰의 정치적 중립이 선행돼야 한다”는 내용의 성명서를 각 언론사에 보냈다. 당시 경찰대 출신들은 성명서에서 정치적 중립을 제도적으로 보장하지 않는 한 진정한 봉사경찰상의 구현은 허상일 수밖에 없으며 경찰은 어느 정치 세력하에서도 영향력의 안전지대로 남아 있어야 한다고 주장했다. 따라서 정치적 중립은 타협의 대상이 될 수 없으며 경찰에 대한 국민의 불신과 인권침해 등의 병폐에는 시국치안에 매달려야 했던 구조적인 이유가 작용하니만큼 경찰의 중립은 온 국민이 함께 풀어가야 할 과제라고 밝혔다. 이들은 또 “현재까지 민주화의 과정에서 일어났던 경찰조직의 부끄러운 일에 대해 사과한다”며 “선배 경찰관들을 포함한 우리 젊은 경찰관들은 경찰의 최우선 과제인 본연의 임무수행을 위해 혼신의 힘을 다할 것”이라고 다짐했다.
현재 경찰의 수사권 독립을 반대하는 검찰의 논리 중 경찰대 출신들을 가장 분개하게 만드는 것은 경찰의 자질이 떨어진다는 것이다. 경찰대 출신들은 경찰대 입학성적에서 알 수 있듯이 자신들이 결코 검사들보다 자질이 떨어진다고 생각하지 않고 있다. 실제 이들의 주장처럼 경찰대 출신으로 사법시험이나 행정고시에 합격한 졸업생은 일반 대학과 비교할 때 결코 적지 않은 수다. 현재까지 사법시험에 합격한 경찰대 졸업생은 모두 16명으로 이중 2기생 조성훈（趙城焄） 총경은 현재 서울청 동대문경찰서 형사과장으로 재직중이며 일본에 유학중인 7기생 강승수（姜承秀） 경정과 사법연수원에서 연수를 받고 있는 10기생 임은하（任銀河） 경감도 경찰에 계속 남아있다. 반면 1기생 조권탁（趙權卓·광주지검 검사）, 2기생 조호경（趙鎬敬·홍성지청 검사）, 3기생 박성동（朴成東·수원지검 검사）, 6기생 노정환（盧正煥·김천지청 검사）씨는 연수원 수료와 함께 검사로 진로를 바꿨다. 또 5기생 이승형（李承衡·수원지법 판사）씨와 오석훈（吳碩勛·수원지법 판사)씨, 6기생 김종엽 （金鐘燁·서울지법 동부지원 판사）씨 등은 현재 판사로 근무중이며 6기생 최명호（崔明昊） 정강준 （丁鋼準）씨, 7기생 고태관（高台官）씨는 변호사로 활동하고 있다. 현재 사법연수원에서 연수중인 8기생 정재욱（鄭宰旭）, 9기생 고재성（高齋成）, 10기생 조기열 （趙基烈）씨 역시 경찰에서 퇴직해 진로를 바꿨다. 사법시험 합격자들과는 달리 행정고시에 합격한 경찰대 졸업생 12명은 대부분 경찰에 계속 남아 있다. 2기생 박종준（朴鍾俊） 총경과 김희석（金熙錫） 경정, 3기생 한광일（韓光一） 총경과 홍성삼 （洪性三） 경정, 5기생 이상식（李相植） 경정, 6기생 김순용（金淳容） 경정 등은 경찰에서 근무중이다. 반면 7기생 최달영（崔達永·감사원） 안성일（安城逸·정보통신부） 여장권（呂章權·서울시청）씨와 8기생 유법민（柳法敏·정보통신부） 김현철（金顯哲·교육중）씨 등은 경찰을 떠났고 기술고시에 합격한 5기생 변재영（卞在榮）씨도 현재 국토연구원에 재직중이다. 또 경찰대를 졸업한 뒤 석사학위를 받기 위해 서울대 대학원 등 대학원에 진학한 졸업생은 현재까지 모두 55명이며 이중 현재 서울대 대학원에 재학중인 졸업생은 28명, 해외 유학을 다녀오거나 유학중인 졸업생도 76명에 이르고 있다. 경찰대 출신으로 서울대 대학원에서 석사학위를 받은 한 경찰간부는 “검찰이 자질 평가기준을 어디에 두고 있는지 모르겠으나 설사 특정기준에 따라 경찰관의 어떤 면이 검사보다 부족하다 해도 경찰 전체가 자질이 없다는 식의 평가는 편견과 오만, 그리고 부분으로 전체를 단정지어버리는 경솔함의 소치라고 생각한다”며 “한 인간의 자질을 구성하는 요인에는 여러 가지가 있음에도 법률적 지식이나 학력만으로 스스로 완전하다거나 남보다 자질이 우수하다고 자부하는 것이야말로 위험한 태도”라고 검찰을 꼬집었다. 그는 “일선 경찰서에 처음 부임해 사기혐의로 피의자를 긴급구속하던 날 진정 그 피의자가 사기를 쳤을까라는 생각에 잠을 설쳤다”며 “지금 이 순간에도 대다수 수사경찰관들은 사무실 한쪽에 법전과 판례집을 펴 놓고 올바른 법적용과 진실 발견을 위해 고심하고 있다. 그렇기 때문에 경찰도 수사의 보조자가 아닌 수사의 주재자 자격이 충분하다”고 강조했다.
현재 경찰에 근무중인 경찰대 출신은 올해 경위로 임관한 15기생까지 모두 1615명이다. 계급별로 보면 총경 6명, 경정 195명, 경감 481명, 경위 933명으로 계급별 전체 간부에서 차지하는 비율은 총경 1.5％, 경정 9.8％, 경감 24.4％, 경위 11.4％다. 지난해 1기생 윤재옥（尹在玉） 경북 고령경찰서장이 처음으로 경찰의 꽃으로 불리는 총경으로 진급하는 등 85년부터 경위로 임관하기 시작한 경찰대 출신들은 이전의 간부후보생들보다는 빠른 진급의 길을 걸으며 경찰 내 중간간부로서 점차 두터운 층을 형성해가고 있다. 경정까지는 진급시험과 서류심사로 각각 진급자의 50％씩을 선발하도록 돼 있는데 경찰대 출신들은 주로 진급시험을 통해 진급한 경우가 대부분이기 때문이다. 일선 경찰서 과장인 경정에 가장 먼저 오른 졸업생은 2기생 박종준 총경으로 91년 경정으로 승진했다. 올해 총경으로 승진한 박총경은 고시합격자들을 경찰이 경정으로 특채하고 있는 제도에 따라 선배인 1기생들보다 한발 앞서 경정으로 승진할 수 있었다. 고시에 합격하지 않고 순수하게 진급시험을 통해 경정으로 처음 진급한 경찰대 출신은 92년 진급한 윤재옥 김성훈 황성찬 조길형 김병화（金炳華） 임창수（林昌洙）씨 등으로 모두 1기생이다. 이들은 이듬해인 93년 경정으로 진급한 김동규（金東奎） 이강덕（李康德） 서천호 김덕섭（金德燮） 남병태 （南秉泰) 이승현（李承鉉） 김호윤（金鎬閏） 김학역（金學譯）씨 등과 함께 1기생 선두주자 그룹을 형성하고 있다. 특히 윤재옥 총경은 경찰대 입학과 졸업 때 모두 수석한 수재로 지난해 경찰대 출신으로는 최초로 총경에 올라 경찰 안팎에서 스포트라이트를 받았다. 2기생 선두 그룹으로는 행정고시와 사법시험 합격으로 91년과 92년 경정으로 승진한 박종준 총경, 조성훈 경정과 94년과 95년 각각 경정으로 진급한 이만희（李晩熙） 장희곤（蔣熙坤） 강신명（姜信明） 이승철（李承喆） 서대용（徐大用） 김정훈（金正勳） 김희석 경정 등이 있다. 3기생 중에는 행정고시에 합격한 한광일 총경과 홍성삼 경정이 92년과 93년에 각각 경정으로 진급했으며 뒤이어 94년과 95년에는 정용선（鄭龍仙） 백혜웅（白惠雄）경정이, 96년에는 김진표 노승일 （盧承一） 서형보（徐亨輔） 김철준（金哲準） 경정이 각각 경정으로 진급, 동기생들에 비해 한발 앞서가고 있다. 또 5기생 이상식 경정과 6기생 김순용 경정, 7기생 강승수 경정도 행정고시와 사법시험에 합격, 94년과 95년, 96년에 각각 경정으로 승진하며 선배인 4기생들을 추월하는 초고속 진급을 길을 걷고 있다.
그러나 경찰대 출신들은 아직까지 선후배 동기간에 벌어지고 있는 진급의 차이에 큰 의미를 두지 않고 있다. 4년간의 단체생활을 통해 경찰대 출신들의 머리에 뿌리 깊게 자리잡고 있는 선후배 의식이 아직은 계급보다 더 강하게 작용하고 있기 때문이다. 실제 경찰대 출신들은 서로를 부를 때 계급보다는 선배라는 호칭이나 이름을 부르고 있으며 선후배의식은 활발하게 진행중인 동기생과 선후배 모임을 통해 더욱 굳어지고 있다. 경찰대 출신들의 모임에 대해 경찰 수뇌부는 직속상관 등을 통해 간접적으로 모임을 열지 말 것을 요구하는 등 부정적인 반응을 보였으나 최근 수사권 독립문제가 불거지며 달라지고 있다. 경찰대 출신들의 모임이 오히려 경찰 개혁을 위해 긍정적인 효과를 가져오고 있다는 판단에 따른 것이다. 경찰대 출신들은 처음 일선에 부임한 뒤 동기생이나 선후배 모임을 가지며 자신들이 일선에서 겪은 경험을 공유하는 한편, 학창시절부터 품어온 경찰의 개선방향에 대해 꾸준한 토론을 벌여왔다. 경찰대 출신들은 자신들이 수사권 독립에 앞장서는 것은 결코 우발적인 행동이 아니라고 주장하고 있다. 경찰대 출신인 일선 경찰서의 한 과장은 “학창시절부터 일선에 부임해 지금까지 느낀 것은 경찰이 더이상 검찰의 머슴으로 있어서는 안 된다는 것이었다”며 “따라서 우리 주장의 핵심은 권한은 검찰이 갖고 책임만 경찰에게 주어지는 지금의 검찰·경찰의 관계를 개선하자는 것”이라고 강조했다. 또 경찰대 출신의 다른 간부는 “동기생 모임 때마다 매번 내려진 결론은 경찰로서 자식들에게 떳떳한 아버지가 되자는 것이었다”며 “우리 자식들이 자신의 아버지가 경찰관임을 자랑스럽게 여길 수 있도록 굴종만 하는 경찰의 위상을 개선하는 것이 바로 우리가 궁극적으로 원하는 것”이라고 말했다. 이때문에 경찰대 출신들은 경찰의 수사권 독립에 자신들이 앞장서는 것에 부담감을 느끼기보다는 오히려 당연해하는 분위기다. 이들은 수사권 독립을 둘러싸고 검찰과 마찰을 빚는 와중에 비록 경찰대 출신 일부가 옷을 벗고 나갈지라고 반드시 이번 기회에 수사권 독립을 이루겠다는 의지다. 최근 경위로 임관한 한 경찰대 출신 간부의 말은 경찰대 출신들의 이와 같은 생각을 더욱 뚜렷하게 보여주고 있다. 그는 “맨몸으로 범죄자와 맞서는 상황을 기꺼이 버텨낼 수 있는 것은 경찰이라는 직업에 대한 자긍심 때문”이라며 “학창시절 언제나 나를 설레게 했던 경찰대학 정의탑에 새겨진 ‘이 곳을 거쳐가는 이여, 조국은 그대를 믿노라’라는 글귀가 현실로 다가와 국민의 신뢰와 지지를 받는 경찰이 됐으면 좋겠다”고 말했다.
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