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의학 정보
비아그라에서 SS크림까지 이성주 동아일보 생활부 기자 ▲70 대 노인이 비아그라를 먹고 20대 여성과 잠자리를 함께 하다 급성 심근경색 (심장마비)으로 숨졌다. 유족은 남이 알까 봐 쉬쉬하면서 장례를 치렀지만 결국 사인이 들통나고 말았다. 아무리 용을 써도 관 뚜껑이 닫히지 않았기 때문. ▲비아그라는 물과 함께 단번에 먹을 것. 약을 입에 넣고 우물거리면 ‘남성’ 대신 혀가 ‘발기’하기 때문. 세계 최초의 경구용 발기부전치료제 비아그라와 관련된 우스갯소리들이다. 그만큼 비아그라는 우리나라 남성들에게도 가까이 있다. 아직 국내에서 판매 허가가 나지 않았는데도 비아그라를 모르는 남성은 바보 취급을 당할 정도다. 비아그라가 지난해 3월 미국식품의약국(FDA)의 승인을 받은 지 1년 4개월이 흘렀다. 국내에서도 ‘쓸 만한 사람’은 대부분 사용해봤을 것이라고 의료계는 추측한다. 비아그라는 한때 미국에 출장 갔다 돌아오는 직장인이 상사에게 주는 선물 리스트 1순위로 꼽혔고, 보따리상을 통해 급속히 국내에 보급됐다. 지난해 서울 강남 일대에서는 불법판매상들이 비아그라 구입을 유혹하는 전단을돌리기도 했다. 최근 광주에선 50대 남성이 이 약을 먹고 이틀 동안 ‘남성’이 수그러들지 않아 병원에 실려간 적도 있다. 그런 비아그라가 마침내 국내에서도 공식 시판된다. 미국의 비아그라 판매회사 화이자사의 한국지사는 최근 이 약의 국내 임상시험이 끝나 이르면 7월 초 판매될 예정이라고 밝혔다. 그러나 비뇨기과 의사들이 비아그라가 무분별하게 판매되는 것을 막기 위해 ‘제동장치’가 필요하다고 주장하고 있어, 이 약의 시판에 대한 논란이 벌어지고 있는 상태다. 여하튼 일반약처럼 판매되는 것을 반대하는 의사들의 목소리 때문에 판매 허가가 늦어지고 있긴 하지만 조만간 비아그라를 합법적으로 살 수 있게 됐다. 비아그라 시판시대를 맞아 ▲발기부전의 의미와 비아그라가 나온 배경 ▲비아그라 오· 남용의 우려 ▲새로운 발기부전치료제 ▲비아그라와 SS크림의 차이 등을 알아보자. 남성의 성기는 뇌가 성적인 자극을 받을 경우 크기가 커지면서 딱딱해진다. 이런 현상을 발기라 하며, 발기부전은 이 시스템 중 어딘가가 고장이 난 것을 말한다. 대부분의 사람들은 발기부전 하면 노화 또는 정신적인 원인 때문에 생기는 것으로 알고 있지만 사실은 그렇지 않다. 발기부전 원인 중 86%는 신체적 이상이 차지한다. 발기부전은 당뇨병, 고혈압인 사람에게서 가장 많고 뇌하수체종양, 갑상선기능항진증, 갑상선기능부전증 등 내분비계의 이상으로도 증상이 생긴다. 따라서 원인에 따라 제때 치료받으면 ‘풀죽은 남성’이 곧추설 수 있다. 비아그라가 나오기 전까지는 발기부전 치료에 의사의 상담 및 주사요법, 수술 등이 주로 이용됐다. 미국에선 심인성(心因性) 발기부전 환자 부부에게 실제로 성행위를 시키고 관찰하면서 상담으로 치료하는 ‘성치료’방법을 많이 쓰지만 우리나라에선 문화적 차이 때문에 그야말로 ‘텍도 없는 소리’다. 주사요법은 의사의 처방에 따라 성교 전 음경에 약제를 자가주사하는 방법이다. 주사요법은 카버젝터, 트리믹스 등의 성분을 주로 사용한다. 그러나 이 방법은 주사 전에 환자가 직접 주사액을 섞어야 하는 데다 따끔따끔한 통증을 참아야 하는 단점이 있다. 최근엔 바늘이 아주 가늘고 버튼 하나로 침이 들어가 통증이 거의 느껴지지 않는 ‘특수 주사’가 국내에서 개발되기도 했다. 노화나 동맥경화로 발기가 잘 안 될 땐 음경에 새로운 혈관을 이어줘 혈액이 잘들어오게 하거나 음경 정맥을 묶어 혈액이 잘 빠져나가지 않게 하는 식의 수술로 치료하게 된다. 또 발기부전 증세가 심할 경우 음경 해면체에 실리콘을 넣는 ‘보형물성형수술’로도 남성을 회복할 수 있다. 수술의 경우 비아그라와 같은 약물로도 도저히 치료가 안 되는 환자에겐 효과가 크지만, 치료비가 보통 1000만원을 넘는 등 비용이 문제가 된다. 비아그라가 나오기 전엔 ‘뮤즈’라는 요도 좌약(坐藥)이 FDA의 승인을 받고 판매됐다. 세계적 제약회사인 얀센에서 개발한 이 약은 주사용으로 쓰이는 발기유발제인 알프로스타딜을 지름 1.4㎜, 길이 3∼6㎜의 라이터 돌 크기의 좌약으로 만든 것이다. 특수장치에 달린 버튼을 눌러 좌약을 음경의 요도 입구로 밀어넣으면 10분 내에 발기가 된다. 최근 한국리서치가 전국 비뇨기과 전문의 100명에게 가장 안전한 발기부전 치료제를 꼽아보라고 한 결과 65%가 뮤즈, 22%가 주사용 치료제, 12%가 수술치료, 8%가 비아그라 순으로 대답했다. 즉 안전성 면에서 뮤즈가 1위로 꼽혔다. 그러나 뮤즈는 비아그라보다 효과가 크지만 섭씨 30도 이상에서 오래 보관할 경우 약물이 변형될 수 있다는 단점이 있다.
어쨌든 편리함을 따질 경우 먹는 발기부전 치료제인 비아그라가 최고라는 데는 이견이 없다. 비아그라의 성분은 실데나필. 원래 고혈압과 협심증 치료제로 개발됐는데 이 약을 먹은 사람들이 ‘가슴은 여전히 답답한데 어쩐 일인지 남성이 자꾸 곧추선다’고 호소하면서부터 발기부전 치료제로 ‘변신’을 하게 된 것이다. 비아그라는 성교 1시간 전에 먹은 다음 성적 자극을 받아야 발기된다. 그런데 비아그라를 복용했을 경우 눈이 침침해지며, 두통 시각장애 등의 증상을 일으킬 수 있다. 또 심장병 환자가 먹으면 치명적일 수도 있다. 비뇨기과 전문의들은, 우리나라는 음주 및 성문화가 미국과 달라 비아그라가 오·남용될 우려가 큰 데다 한번의 부작용이 치명적인 결과를 낳을 수 있다고 경고한다. 일반 약품과 달리 비아그라의 약국 판매를 제한해야 한다고 주장하는 것도 같은 이유에서다. 중앙대 용산병원 비뇨기과의 김세철 교수는 “비아그라를 특수약물로 지정해 의사의 처방없이는 살 수 없도록 규제해야 한다”며 그 세 가지 이유를 댄다. 첫째, 다른 발기부전 치료제와는 달리 치명적인 부작용을 가져올 수 있다는 것이다. 주사제나 요도 좌약의 경우 의사의 처방을 무시하고 과량 투입해 6시간 이상음경이 발기하는 ‘지속 발기증’이 생기더라도 음경에만 이상이 오지만, 비아그라는 잘못 먹으면 생명을 위협받는다. 지난해 11월 FDA의 보고에 따르면 130명이 비아그라 복용 후 숨진 반면 지금까지 주사제나 뮤즈 등의 치료로 숨진 경우는 거의 없다는 점에서도 확인된다. 특히 문제가 되는 것은 비아그라를 먹으면 안 되는 관상동맥 환자 중 10%는 자신의 증세를 모르는 ‘무증상 환자’라는 점이다. 이들이 의사의 처방 없이 비아그라를 먹고 성행위를 하면 ‘복상사’위험에 그대로 노출된다. 둘째, 우리나라는 음주문화가 성행위와 연결돼 있기 때문에 비아그라가 향락문화를 부추길 우려가 크다는 것이다. CNN의 지난해 보도에 따르면 미국에서도 비아그라 시판 뒤 향락산업이 한동안 호황을 누렸다. 영국에선 젊은이 사이에서 비아그라를 환각제 엑스터시와 혼합해 속칭 ‘섹시터시’란 이름으로 팔리기도 했다. 이 와중에 지속발기증이 문제가 됐다. 그러나 미국이나 영국 등의 향락산업은 우리나라와 비길 바가 못 된다. 미국의 직장인들은 퇴근 후 우리나라처럼 회식이나 술자리를 갖고 2차, 3차를 가는 경우가 거의 없다. 반면 우리나라의 경우 비아그라가 ‘외도 문화’를 부추길 위험이 크다. 게다가 폭음 후 성관계를 가질 때 알코올이 혈관을 넓히기 때문에 비아그라의 부작용과 상승작용을 일으켜 복상사 위험이 급증하게 된다. 셋째, 발기부전치료제가 정력제로 남용되면서 오히려 ‘성건강’을 해칠 우려가 커진다는 점이다. 비아그라는 생명을 뜻하는 ‘비거(Vigor)’와 ‘나이애가라(Niagara)’의 합성어다. 이는 나이애가라 폭포처럼 남성의 힘이 세진다는 뜻으로, 어원으로만 봐서는 정력제처럼 보인다. 그러나 발기부전 치료제는 발기부전 환자가 치료 목적으로 먹는 ‘약’이라는 점에서 몸이 튼튼해지게 돕는 ‘강장식품’인 정력제와는 전혀 다르다. 정력제는 복용을 중단한 후 먹기 전보다 성행위가 잘돼야 정상이지만, 발기부전 치료제는 끊으면 발기가 더 안 되기 쉽다.
우리나라에선 아직도 비아그라를 비롯한 발기부전 치료제와 정력제를 구별하지 못하는 사람이 많아서, 비아그라를 곰발바닥 사슴피 등처럼 정력제로 마구 사용할 우려가 크다. 게다가 우리나라에서 쓰이는 정력제의 대부분은 위약효과가 큰데, 비아그라의 경우도 그 위약효과가 다른 나라보다 크다는 증거도 나오고 있다. 위약효과는 가짜 약을 먹고 진짜 약을 먹은 양 효과가 있다고 느끼는 현상을 가리킨다. 외국의 임상시험에선 비아그라의 위약효과가 10∼20%로 나타났다. 그런데 우리의 경우 국내 S병원의 시험 결과 위약효과가 60%대인 것으로 나타났다. 무엇보다도 가장 큰 문제는 비아그라를 복용할 경우 장기적으로 어떤 부작용이 생길지 아무도 알 수 없다는 점이다. 발기가 그런 대로 되는 사람이 비아그라를 먹고 지속발기증으로 입원한 사례는 우리나라에도 있다. 폭음을 했다든지, 피곤할 때, 또는 나이 때문에 예전처럼 발기가 안 된다고 해서 마구 비아그라를 먹으면 남성이 영원히 고개를 숙이는 결과가 올 수 있는 것이다. 또 전문의들은 ‘약물 의존성’이 생겨 먹다가 안 먹으면 그나마 되던 발기도 안될 수 있다고 경고한다. 이에 대해 화이자측은 전문의들의 주장이 침소봉대됐다고 주장한다. 화이자측에 의하면 98년 11월 FDA에서 비아그라를 먹고 숨졌다고 밝힌 130명 중 57명은 과연 비아그라를 먹었는지 의심이 되고 1명은 익사, 1명은 타살로 숨진 것으로 밝혀져 실제로 심장마비로 숨진 사람은 70여명에 불과하다는 것이다. 그때까지 의사의 처방이 600만 건, 팔린 약이 5000여만 알이었다는 것을 감안한다면 비아그라를 먹은 수많은 사람 중 이 정도가 숨졌다는 것은 오히려 이 약이 안전하다는 증거라고 말한다. 또 비아그라를 먹고 숨진 사람은 약을 먹지 않고서도 복상사할 위험이 높았다고 주장한다. 화이자측은 만약의 경우에 대비해 약 안내서에 ‘관상동맥질환자는 복용에 조심할 것’ ‘질산염 제제를 먹는 사람은 동시 투여를 금할 것’등의 경고조항을 넣을 예정이기 때문에 문제가 없을 것이라고 주장한다. 화이자측은 이 약의 오·남용을 방지하기 위해 캠페인도 벌일 예정이라고 밝혔다.
비아그라의 등장은 ‘성기능 시장’을 크게 확대시켰다. 세계적으로 최소 4000만명의 발기부전 환자가 있는 데다, 비아그라가 1년 동안 15억 달러 이상의 매출을 올리면서 유사 치료제도 덩달아 팔리기 시작했다. 뮤즈를 시판하는 얀센측에선 “한때 비아그라의 등장으로 뮤즈 판매량이 격감할 것으로 우려했는데, 전체 발기부전 치료제 시장이 한 해 4배 정도 커지면서 뮤즈의 매출액도 늘고 있다”고 말한다. 이 때문에 미국 영국 프랑스 멕시코 사우디아라비아 등 세계 각국에서 ‘제2의 비아그라’가 쏟아져 나오고 있다. 프랑스에선 인삼과 박하 등에서 천연성분을 추출해 합성한 ‘티아그라’가 선을 보였고, 사우디아라비아에선 인도양에서 잡히는 물고기 아폴로노이스에서 성분을 추출한 ‘오마니 비아그라’가 나왔다. 영국에선 코에 뿌리는 분무형 발기부전치료제, 멕시코에선 마야인들이 이용하는 약초에서 추출한 ‘다이아민’이란 성분으로 만든 씹는 치료제가 개발됐다. 그러나 비뇨기과 전문의들은 이 약들에 대해 시큰둥한 반응을 보인다. 약은 개발과정에 동물실험과 3차례 이상의 임상시험을 거치면서 각종 학회에 소개되기 때문에 ‘명약’이라면 의학계에서 모를 리가 없기 때문이다. 사실 비아그라도 시판되기 2, 3년 전부터 의학계의 관심을 집중시켰다. 현재 의학계에선 바소맥스, 프로빔, IC351, 업리마 정도의 먹는 약과 연고형인 토피그란 정도를 주목하고 있다. 쉐링에서 개발중인 바소맥스는 먹은 지 5∼20분 만에 발기돼 효과가 빨리 나타나는 것이 가장 큰 장점. 지난해 멕시코에서 판매되기 시작해 비아그라에 버금가는 반응을 얻었으나 FDA 승인은 나지 않은 상태다. 비아그라보다 ‘강도’가 떨어져 이 약점을 보완하고 있는 중이다. 프로빔은 아포모르핀이라는 성분의 약이다. 물을 마시지 않아도 혀 아래에서 즉시 녹는 것 으로 알려져 있다. IC351은 미국의 거대 제약업체인 일라이 릴리사와 생명공학업체인 아이코스사가 공동으로 개발하고 있으며 임상시험의 막바지 단계에 있다. 업리마는 최근 미국의 ABC, 영국의 BBC 방송 등에서 소개한 약인데, 원래 파킨슨병 치료제로 개발하다가 ‘풀죽은 남성’을 곧추세우는 효과가 발견됐다. 애초 고혈압 및 협심증 치료제로 개발돼 발기부전 치료제로 변신한 비아그라처럼 이 약도 발기부전 치료제로 판매될 예정이라고 한다. 토피그란은 알포로스타딜을 연고 형태로 바르면 곧바로 발기가 되도록 만든 약이다. 미국 보스턴의대 어윈 골드스타인교수의 임상시험 결과 80∼90%의 효과가 있다는 것. 현재 3단계 임상시험 중에 있다. 비아그라와 SS크림 중 어느 것이 좋은가 하고 묻는 이들이 적지 않다. 그러나 비아그라와 SS크림은 용도가 전혀 다른 약이기 때문에 비교가 불가능하다.
SS크림은 발기부전치료제가 아니라 조루증 치료제다. 세계보건기구(WHO)는 조루증을 ‘남성이 사정 조절 능력 부족으로 스스로 원하기 전에 절정에 도달하는것’으로 정의하고 있다. 이 약을 개발한 연세대 의대 영동세브란스병원 비뇨기과 최형기 교수는 “의사들이 조루증을 발기부전보다 덜 심각하게 여겨 그동안 조루증 약이 개발되지 않았다”면서 “SS크림은 최초로 임상시험을 마친 조루증 치료제”라고 소개한다. 조루증은 70년대까지는 병으로 취급되지도 않았다. 전문의들은 “이전에는 성행위가 오로지 남성 중심이었기 때문에 조루라는 개념도 없었는데, 여권이 신장되면서 여성도 성의 즐거움을 누릴 권리가 있다는 생각이 확산됨과 함께 조루증이 새삼 문제로 떠올랐다”고 말한다. SS크림이 나오기 전엔 조루증 치료를 위해 항우울제가 널리 쓰였다. 김세철 교수팀은 지난 해 2월 조루환자 36명에게 24회 이상 뇌 신경전달 물질인 세로토닌의 작용을 조정하는 항우울제 3가지를 각각 복용시키는 시험을 했다. 그 결과 발기 시간이 복용 전 평균 46초에서 각각 2분30초, 4분27초, 5분25초로 늘어났다. 또 서울대병원 비뇨기과 백재승 교수팀은 조루환자 18명에게 항우울제를 2주 동안 매일 복용시켰더니 사정 시간이 평균 23초에서 5분54초로 늘어났다는 연구 결과를 발표했다. 그러나 항우울제는 장기적으로 발기능력을 약화시키고 성에 대한 쾌감을 떨어뜨린다는 부작용이 단점으로 지적된다. 한편 SS크림은 두꺼비가 스트레스를 받았을 때 귀 밑과 피부에서 분비하는 검은색 독성분인 ‘부포스테로이드’에 혈류를 촉진하는 각종 생약제를 섞은 ‘한방치료제’다. 그러나 일종의 마취 역할을 하기 때문에 발기부전 환자가 SS크림을 바르면 발기가 아예 안 될 가능성도 있다.
전문의들은 발기부전의 예방 및 조기 대처법에 대해선 전혀 알려지지 않았다고 말한다. 최형기 교수는 “성공(性功)해야 성공(成功)한다”고 하면서 평소 운동과 스트레스 조절, 금연, 절주 등으로 성(性)에 공을 들여야 매사 자신감이 생기고 사회적으로 성공할 수 있다고 말한다. 또 성장애가 생길 경우 질병으로 여기고 의사와 상담하면 쉽게 치료할 수 있지만 만성이 되면 치료하기 힘들어진다는 점도 알아둘 필요가 있다고 한다. 김세철 교수는 콜레스테롤이 발기부전을 일으키므로 콜레스테롤 조절이 중요하다고 말한다. 콜레스테롤에는 좋은 콜레스테롤(HDL)과 나쁜 콜레스테롤(LDL)이 있는데, 나쁜 콜레스테롤이 동맥경화증을 일으키고 발기조직을 변형시킨다는 것. 또 폭음할 경우 뇌의 변연계에 이상이 생겨 발기가 안 된다. 한두 번 그럴 경우 발기조직 자체에는 영향이 없지만 만성이 되면 위험이 커진다. 만성 알코올중독자는 간에서 여성호르몬을 많이 분비하고 고환에서 남성호르몬은 적게 분비한다. 또 뇌의 성선자극호르몬은 적어지고 말초신경 장애가 와서 발기장애가 된다. 담배를 피우고 고혈압이 있는 사람은 둘 다 해당되지 않는 경우보다 완전 발기부전 위험이 4배 이상 높게 나타난다. 성장애에 관해 너무 조급증을 갖지 않는 자세도 ‘건강한 성생활’을 돕는다. 정력이 왕성한 20대 남성은 발기 때 성기의 압력이 1000㎜Hg까지 올라가지만 꼭 그렇게까지 될 필요는 없다. 90㎜Hg 정도이면 질에 삽입이 가능한데도 한창 때의 발기력만 생각하고 비아그라를 먹기 시작하면 약을 끊었을 경우 90㎜Hg 이하로 떨어질 수도 있다. 따라서 평소 성관계가 가능한 사람은 발기부전치료제에 의존하지 않는 것이 좋다.
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