  
|
|
|
[인터뷰]김근태 국민회의 부총재 “5공방조는 역사를 되돌리는 것” 전씨의 행보는 민주주의에 대한 일종의 야유라고 하지 않을 수 없습니다. 국민회의는 정권재창출에 중점을 두고 정략적 목적에 의해 원칙을 포기하기 보다는 지속적으로 개혁을 추진할 준비를 갖추는 길을 선택해야 합니다.박성원 동아일보 신동아기자 J (전두환 전대통령)는 자신을 감옥에 처넣었던 YS(김영삼 전대통령)를 비웃고, YS는 민주화 동지였던 DJ의 ‘독재’를 규탄하고, DJ(김대중 대통령)는 자신을 납치했던 정권의 지도자를 찬미하는 아이러니컬한 현실. 블랙코미디 같은 장면들을 동시다발적으로 보여주고 있는 전·현직 대통령들의 대담한 연기앞에 국민들은 어안이 벙벙하다. 특히 문민정부로도 모자라 정권을 바꿔버림으로써 진짜배기 ‘역사 바로세우기’를 볼 수 있으리라 기대했던 이른바 민주화 세력들은 ‘자다가 봉창 두드리는’ 듯한 이 낯선 장면들에 당혹해하고 있다. 김근태(金槿泰) 국민회의부총재. 유신정권과 5·6공 시절 혹독한 고문과 수배, 투옥을 견뎌내며 민주화투쟁의 상징으로 자리잡고 정치권에 입문해 ‘차세대형 지도자’로 심심찮게 거론되기도 하는 그는 오늘의 이 드라마를 어떤 눈으로 감상하고 있을까. 무엇보다도 민주화세력의 쏟아지는 비난포화에 아랑곳 않고 ‘높은 포복’으로 현실정치 무대에 성큼성큼 발을 내딛는 J에 대한 그의 소회는 무엇일까. 그는 먼저 “서글픈 분노를 느낀다”고 말했다. ―최근 전두환 전대통령과 5공 출신 인사들의 활발한 정치적 행보를 보면서 느낌이 남다르실 것 같은데…. “착잡합니다. 4·19가 일어난 지 만 39년, 광주항쟁이 일어난 지도 만 19년이 지났지만 아직 광주문제가 완전히 해결됐다고 볼 수 없잖아요. 광주 사망자·부상자들에 대한 보상과 그 책임자인 전두환·노태우씨에 대한 사법처리는 있었지만 아직 최종적인 역사의 정리는 이루어지지 않았어요. 전두환씨를 비롯한 5공 인사들은 (광주항쟁 등과 관련한) 자신들의 과오를 인정치 않았고 진실을 밝히지 않았습니다. 인간적으로 견디기 고통스러운 감옥생활과 사회적 비난을 겪은데 대해서는, 나도 감옥생활을 했던 사람으로서, 말하고 싶지 않지만 그들은 자신들이 민주화운동을 짓밟고 수많은 목숨과 인권을 빼앗았던 역사적 사실에 대해 아직 잘못을 인정치 않고 있어요. 그런데 그런 사람이 전직대통령 자격으로 발언하면서, 그것도 종교적 어법까지 동원해가면서, 진실을 외면하고 자기를 정당화하는 것은 도리에 어긋난다고 봅니다.”
―전두환씨는 5월초 부산 경남 지역을 방문하면서 지역감정해소, 국민화합 등 ‘좋은 말’을 많이 했습니다. 일부 시민들의 ‘광주학살 원흉 규탄시위’와 계란세례 등으로 조금 스타일을 구기기는 했지만. 좋은 말 하는데 왜들 욕하는 것일까요? “남아프리카공화국의 만델라 모델이 생각납니다. 남아공에서는 지난 시기의 아파르트헤이트(인종차별) 정책으로 빚어진 고문과 납치 살해 등 반인류적 범죄에 대해 ‘진실과 화해위원회’에 출두해 진상을 ‘고백’하면, 처벌은 하지 않음으로써 타협과 조정, 통합과 안정을 이루어냈어요. 전씨 등이 지난 시기에 했던 일에 대해 나중에라도 ‘잘못됐다’고 인정하고 용서를 비는 악수를 먼저 요청했다면 그의 화해 주장이 진실되게 받아들여질 수도 있을 것입니다. 그러나 그런 진심이 담겨 있지 않은 상태에서 국민화합과 지역감정 해소를 말하는 것은 오히려 지역감정을 활용해 자신의 기반지역에서 발언권을 강화하려는 의도가 있는 게 아닌지 의심스럽습니다.” ―일부 광주희생자단체 회원들이 먼저 공수부대를 방문해서 화해의 악수를 청하고, 전두환씨의 광주 망월동 5·18묘역 참배를 추진한 일이 있습니다. 전씨는 “못갈 이유도 없지만 5·18을 가해자와 피해자로 나누어 매도하는 역사인식이 바뀌지 않은 상태에서는 시기상조”라며 점잖게 거부했지만, 피해자측의 그런 노력을 어떻게 평가합니까. “일부 피해자들이 먼저 고통과 굴욕스러움을 넘어 정당성과 도덕성을 갖고서 가해자에게 화해의 악수를 청할 수 있다고 봅니다. 지역감정의 악순환을 끊자는 일종의 용기로 볼 수도 있겠죠. 그러나 그게 일방적이어서는 안됩니다. 반응이 있어야 해요. 묘역 방문도 중요하지만 그 의미가 뭔지를 인정하는 것이라야죠. 자신의 잘못을 인정하고 용서를 비는 게 아니라 단지 현실의 정치적 역학관계 때문이라면 그런 방문은 별의미가 없잖아요. 서독총리 빌리 브란트가 폴란드를 방문한 적이 있었어요. 아우슈비츠 수용소를 방문해 서독을 대표하는 지도자로서 폴란드 땅에 입을 맞추었어요. 이를 보고 폴란드사람들이 통곡을 했어요. 독일 내에서 총리의 그같은 행위가 적절한가에 대한 논란이 있었지만 많은 지식인과 국민들이 ‘역사의 진정성’을 갖고 사죄해야 한다는 점을 인정했어요. 브란트는 나치에 반대투쟁을 한 사람이기에 나치독일의 범죄행위에 대해 개인적으론 도덕적 책임이 없지만, 독일의 나치즘이 폴란드 국민에게 말할 수 없는 고통을 준 데 대해 독일을 대표해서 진실하게 사과했습니다. 이것이 동서냉전구조가 무너지는 첫발이 됐습니다. (전두환씨가) 정말로 지역감정과 국민통합을 자신의 역사적 책무라고 생각한다면 브란트 총리와 같은 진심을 갖고 광주를 방문하기를 바랍니다.” ―전두환씨는 정치재개를 일축하지만 측근들의 정치활동을 막지 않겠다고 하고 실제 측근들을 대거 대동하고 전국을 누비며 정치적 발언도 심심찮게 던지고 있습니다. 전씨 등의 행보에 얼마나 정치성이 있다고 봅니까. “정치를 하고자 하는 것에 대해서는 막을 순 없겠죠. 우리가 독재사회도 아니고 권위주의 시대도 갔기 때문에 법률적으로 막는다는 것은 옳지 않아요. 그러나 민주주의 정치란 국민을 대표해서 우리 사회가 어느 쪽으로 가야 한다는 것을 주장하고 국민의 동의를 받아 그쪽으로 노력하는 과정이라고 할 때, 전씨의 행보는 민주주의에 대한 일종의 야유라고 하지 않을 수 없습니다. 80년대 남영동에서 고문을 받고 감옥살이도 여러 차례 했던 사람의 개인적 원한에서가 아닙니다. 국민의 한 사람으로서 생각할 때 그렇다는 말입니다.
―전두환씨는 부인하는데도 5공인사들 사이에서 끊임없이 5공신당설이 흘러나오고 있습니다. 5공신당의 가능성에 대해 어떻게 생각합니까. “걱정되는 것은 불행히도 지역감정이라는 게 웅크리고 있다는 것입니다. 전씨 등과 상대적으로 정서적 친근감이 있는 분들이 우리의 21세기 미래에 대해 생각을 해주기보다는 ‘그 사람 참 의리있다, 남자답다’는 식의 일면적·사적(私的)감정에 영향을 받지 않을까 하는 것입니다. 사적인 의리와 국민 전체의 민주주의를 가로막았던 사람들에 대한 평가, 둘중 어느 것을 더 우선시해야겠습니까? 2차대전 후 프랑스는 나치에 협력했던 인사들에 대해 법적으로나 정치적으로나 정치에 발을 붙이지 못하게 했습니다. 우리도 민족사의 정통성을 지키려 희생을 무릅쓴 사람과 그것을 어긴 사람을 준엄하게 구별해줘야 합니다. 그런 게 없다면 강대국 사이에서 민족의 운명이 수없이 난관에 부딪힐 때 누가 젊은이들에게 희생을 요구할 수 있겠습니까.” ―내년 총선에서 5공인사들의 영남권 출마가 기정사실로 굳어지고 있습니다. 김부총재께서는 만일 어느 영남 유권자가 굳이 5공인사와 한나라당 인사 가운데 한사람을 찍어야 할 경우 누굴 찍으라고 권하고 싶습니까? “그거 참 어려운 질문이네요. 한나라당은 불가피한 구조조정을 놓고 지역감정을 자극해가며 악의적으로 비난하고 있습니다. 게다가 호남사람인 김대중대통령에 대해 권력 박탈감까지 느끼고 있는 게 영남분들의 솔직한 정서인데, 한나라당은 여기에 지역감정의 불을 붙여서 국가적 위기극복에 난관을 조성하고 있어요. 국민통합과 정당의 정책노선에 따라 영남지역 분들이 (우리를) 선택할 수 있는 길은 없을까 고민하고 있습니다.” ―전두환씨는 남북통일을 위한 남한대표역, 즉 통일특사를 해보고 싶다는 희망을 피력하고 있습니다. 전두환씨에게 그런 역할이 적절한 것으로 봅니까? “건설적 역할을 한다면 반대할 이유는 없겠죠. 예컨대 83년 정상회담 교섭시 북측의 공동올림픽 제의 때문에 정상회담이 무산됐던 경험 같은 것을 현 정부에 알려줌으로써 한반도 평화체제 구축에 기여하는 것과 같은…. 한반도에서 긴장을 완화시키는 데 기여할 수 있다면 이를 반대할 수는 없지만 그것은 어디까지나 민주주의 내용을 발전시키는 방향 위에서 이루어져야 합니다. 그가 대통령을 지냈기 때문에 이름이 알려졌고 그것을 갖고 역할하는 것이라면 내용이 튼튼하게 채워지기는 어렵겠죠. 평화체제도 어디까지나 민주주의 신념 아래서 이뤄져야 내용이 튼튼해질 수 있는 것입니다.” ―김영삼정부 시절 12·12와 5·18을 단죄한 것은 잘한 것이라고 봅니까, 못한 것이라고 봅니까. “물론 잘한 것이라고 봅니다. 그러나 순수한 동기에서 시작된 게 아니기 때문에 정당성과 관련해 반격을 받을 수밖에 없었고 그것이 한계였다고 생각합니다.” ―한화갑(韓和甲)특보단장이 전두환씨를 ‘훌륭한 대통령’이라고 말했다는 보도를 접하고 솔직히 어떤 느낌이 들었습니까? “당혹스러웠습니다. 국민회의 일부 의원들은 솔직히 일종의 주술(呪術) 같은 지역감정에 대해 ‘도저히 길이 없다. 영호남통합을 위해 영남지역 의원들도 함께 참여하는 전국 정당화를 이루자’며 ‘영남분점론’을 펴고 있습니다. 나도 사실 심정적으론 그렇게라도 됐으면 해요. 한 특보단장의 얘기도 일부 5·18단체와 마찬가지로 지역감정의 악순환고리를 먼저 끊자는 뜻에서 고심 끝에 나온 말이라고 생각되기는 합니다. 절체절명의 개혁을 가로막고 있는 지역분열을 극복하고 국민통합을 이루기 위한 발언이라는 것을 모르지는 않습니다. 그러나 그런 발언을 하는 분까지 포함해서 국민회의 대다수는, 군사정권 아래서 체포당하고 매맞고 모욕당했던 역사들이 진정으로 해결되지 않은 상황에, (전씨문제에 관해) 상당한 혼란을 느끼고 있습니다. 나는 전두환씨에 대한 그런 평가에 동의할 수 없어요.”
―국민회의가 국민화합이라는 명분 아래 사실은 내년 총선에서 영남권으로의 세력확대, 또는 한나라당의 영남세 약화를 노리고 정략적 차원에서 전두환씨의 활동을 조장하고 방조하는 것 아니냐는 지적도 있습니다. 국민회의 내부에서도 특히 젊은 당원들 사이에서는 “정치적 목적 때문에 5월 광주를 잊은 것 아니냐”는 우려의 목소리도 들려오는데 어떻게 생각합니까. “저도 (당이) 그러지 않기를 바랍니다. 우리가 뭘 조장한다든지 해서는 안된다고 봅니다. 이건 선택의 문제입니다. 영남지역에는 권력상실에 대한 박탈감이 일정부분 있는 게 사실이고 전두환씨가 그런 정서에 일정하게 접근할 수 있는 것도 사실입니다. 그럼 우리가 그걸 선택할 거냐 아니면 민주주의와 정의를 먼저 선택할 거냐, 나는 민주와 정의를 땅에 파묻고 가서는 안된다고 봅니다. (전두환씨와 연대를 통한) 지역화합이라는 효과가 일정부분 있다 해도 민주주의와 정의가 먼저 선택돼야 한다고 봅니다.” ―김대중정부는 사실 지난 대선에서도 정권교체를 위해 이질적 세력이라 할 수 있는 자민련과 손을 잡았습니다. 오늘에 와서는 개혁을 완수하기 위해 영남세력도 끌어안아야 하고, 내일에 가서는 정권재창출을 위해 전두환씨 아니라 그 누구와도 손을 잡으려 하지 않겠느냐는 우려도 있습니다. “우선 김대중정부는 다음 정권창출을 중요한 의제로 삼아서는 안된다고 생각해요. 지금은 우리 국민경제가 어떻게 다시 튼튼한 기반 위에 설 거냐, 어떻게 하면 이 한국사회에 태어나고 그 구성원이 된 것을 자랑스레 여기도록 만드느냐가 중요합니다. 이를 위해 개혁을 어떤 강도와 속도로 추진할 거냐, 그것을 뒷받침할 힘을 어떻게 조성할 것이냐에 중점을 두어야 해요. 다음 정권창출이 주요 목표가 돼버리면 모든 게 상대화되고 이른바 전략적 또는 정략적 목적에 의해 원칙을 포기하고 마는 사태가 발생할 수 있다고 봅니다. 김대중대통령도 마찬가지입니다만, 저도 30년 동안 민주화운동을 하면서 내건 실천적 목표는 국민이 직접 투표를 통해 정권을 교체할 수 있게 함으로써 민주주의를 안정시키자는 것이었습니다. 5·16주도세력을 수용하는 것이 쉽지는 않았지만, 배타적인 특권세력의 정권을 교체하는 것이 더 중요했기에 그 5·16세력과 손을 잡았습니다. 그러나 지금은 정권교체처럼 큰 분수령이 아니라 중장기에 걸친 개혁을 추진하는 것이기 때문에, 지속적으로 개혁의 애환을 함께 하고자 하는 준비가 돼있느냐 하는 것이 보다 중요합니다.”
―결국 진짜 난국 극복에 마음을 같이 할 각오가 돼 있느냐가 기준이라는 말씀인데요. 지금 국민회의의 정체성이 무엇인지 모르겠다는 말들이 있습니다. 세력확대에만 눈이 어두워 무원칙하게 연대와 흡수를 꾀하고 있어서 앞으로 김대중대통령의 리더십이 약화되거나 위기에 빠질 경우 상당한 혼란을 초래할 것이라는 우려도 많습니다. 일각에서는 개혁주체 세력이 제대로 형성되지 못한 채 개혁에 따른 진통만 확산될 경우 새로운 독재, 파시스트화한 리더십이 출현할 수도 있다는 걱정도 하는데…. “1930년대에 세계대공황이 닥치고 독일에서 바이마르공화국이 들어서면서 왕권주의의 유산인 폭압적 지배체제가 사라졌어요. 그러나 그후 경제가 어려운 가운데 민주주의를 추진하거나 국민을 통합할 수 있는 세력이 취약해서 되는 것도, 안되는 것도 없는 상황이 계속됐어요. 그런 상황에 중산층 아래쪽이 하류층으로 전락하면서도 중산층의 분노가 폭발해 파시즘의 토양이 됐죠. 한국사회가 이런 위기를 넘어서 결국 민주주의를 안정화, 공고화시키는 방향으로 갈 수 있도록 노력해야 합니다. 이를 위해서는 국민회의의 정체성을 다시 돌아봐야 해요. 지금도 ‘중산층과 서민의 당’을 자임해야 하고 실제로 그들로부터 일체감을 얻고 그들의 지지를 받기 위해 스스로를 재정비해야 합니다. 다만 21세기가 가져오는 불투명성, 즉 단기금융자본의 힘, 정보화, 국제법이 존중되지 않는 패권주의적 풍토 등에 대해 고민하면서 21세기에 적응력 있고 경쟁력 있는 당으로 현대화해나가야죠” ―김대통령은 어제(5월13일) 박정희 전대통령과 ‘역사적 화해’를 선언했습니다. 박 전대통령에 대한 대통령의 ‘평가’를 어떻게 평가합니까? “김대통령은 오늘의 경제위기를 극복하고 민주주의를 발전시키기 위해 민주주의세력과 산업화세력, 경제성장세력이 서로 타협하고 한 차원 넘어 21세기로 가야 한다는 절박한 책임감, 중압감을 느끼고 있을 겁니다. 김대통령의 박 전대통령 평가는 21세기로 넘어가기 위한 불가피한 고뇌에서 비롯된 발언으로 이해합니다. 그러나 박 전대통령의 경제성장 업적 평가가 민주주의에 상처를 준 역사적 사실을 망각하거나 희석시키는 쪽으로 가선 안된다고 생각해요.” |
|
|
|
All rights Reserved.