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상도동 25시, YS의 분노 “1년은 참았다 더는 밟지 말라” 쿠데타 세력은 복권시켜 손잡으려 하면서 문민정부 5년의 마지막 자존심은 무너뜨리려는 현정권에 대해 앉아서 당하고만 있을 수 없다는 게 상도동의 생각이다. YS는 「경제망친 대통령」이라는 오명에도 불구하고 민주와 개혁을 진전시킨 정치분야의 역할에 대해 「역사바로세우기」가 이뤄질 것이라 믿고 있다.박성원 〈동아일보 신동아부 기자 swpark@donga.com〉 홍 의원：『총재님, 어떻게 DJ가 감히 총재님에 대해 자기 멋대로 평가를 할 수 있습니까. 총재님에 대한 역사의 정당한 평가는 저희들이 시간을 갖고 제대로 하겠습니다』 순간 YS의 얼굴에는 칠순 나이에 어울리지 않는 발그스레한 미소가 퍼졌다. YS：『허허, 홍의원이 그래도 날 이해해주는군. 홍의원도 힘을 내라고. 내가 야당 때는 말이야… 하이고, 말로 몬하지, 우쨌든 이겨내지 않으면 쓰러지는 기라. 끝까지 버티고 꿋꿋이 가는 이가 이기는 게 역사의 진리 아니겠나. 젊어서 고생은 보약이라』 홍의원：『총재님, 자주는 몰라도 틈틈이 찾아뵙겠습니다』 YS：『그래요, 자주 놀러와. 홍의원이 온다면 언제든 환영이지』 안쓰러운 눈으로 홍의원을 배웅하고 돌아선 「총재님」은 혼잣말처럼 되뇌었다. 『저 똑똑한 사람을 자르다니. (김대중 대통령은) 참 나쁜 사람이야』 「길 떠나는 홍길동」과 「가까이 모실 수 없는 아버님」간의 석별을 연상케 하는 이 장면은 지난 3월11일 홍의원이 미국 유학을 앞두고 김영삼 전대통령을 인사차 방문했을 때 나눈 대화 중 한토막이다. 홍의원은 「DJ 저격수」로 불릴 만큼 김대중 정부에 물불 안가리고 비판의 화살을 날리다가, 이틀 전(3월9일) 선거법위반 사건이 대법원에서 유죄로 확정돼 벌금 500만원을 선고받고 금배지를 잃은 홍준표(洪準杓) 전의원이다. 홍 전의원은 신한국당 시절 자신을 공천해준 김 전대통령을 찾아가 의원직 상실과 미국 유학 계획을 「보고」하고 이런저런 옛얘기와 세상 얘기를 나누었다. 김 전대통령이 야당시절 고생했던 얘기들을 들려주고 홍 전의원은 이를 묵묵히 들음으로써 「착잡한 심정」을 서로 위로하는 두 시간이 훌쩍 지나갔다. 홍 전의원이 말한 「역사의 정당한 평가」. 이것은 아마 김 전대통령이 요즘 하루에도 수없이 맘속으로 되뇌는 단어인 것 같다. 그만큼 김 전대통령은 자신이 역사적으로 매도당하고 있다는 생각에 가득차 있는 것이다. 과연 김 전대통령이 생각하는 자신에 대한 정당한 평가란 무엇인가. 김 전대통령은 이미 스스로 그 평가작업을 시작했다. 잇따라 정치인을 비롯해 외부인사들을 접촉하면서 자신을 향해 쏟아진 새 권력과 여론의 비판을 하나하나 반박해나가기 시작했다. 최근 부쩍 잦아진 YS의 정치적 발언들은 「경제망친 대통령」이라는 오명 아래 철저히 부정당하고 있는 자신과 문민정부를 위한 변명이자 스스로의 「역사바로세우기」라 할 수 있다.
YS는 3월4일 신상우(辛相佑)·서청원(徐淸源)· 강삼재(姜三載)·박종웅(朴鍾雄)의원 등 민주계 핵심의원들과 상도동 만찬을 가졌다. 3월9일에는 박관용(朴寬用)· 김진재(金鎭載)·나오연(羅午淵)· 김정수(金正秀)·김형오(金炯旿)·노기태(盧基太)·박희태(朴熺太)·이강두(李康斗)·정문화(鄭文和) ·권철현(權哲賢)· 정형근(鄭亨根)·박종웅(朴鍾雄) 의원 등 부산경남권 의원들을, 11일엔 김덕룡(金德龍) ·이규택(李揆澤) ·황규선(黃圭宣) ·이경재(李敬在) ·서훈(敍勳) ·신영국(申榮國)·박승국(朴承國) 의원 등 수도권 민주계의원들을 불렀다. 산행 가는 월·수·금요일을 뺀 화·목요일에는 16, 18일처럼 의원모임이 계속됐다. 올들어 3월 중순까지 상도동을 다녀간 의원만도 60여명에 이르고 있다. 게다가 시리즈처럼 나오는 「상도동 입장」이 신문 정치면의 붙박이기사로 다루어지면서 일각에서는 「상도당」이라는 말까지 나온다. YS가 야당시절의 「계보정치」 방식으로 정치를 재개하려는 것 아니냐는 이야기도 들린다. 지난해 9월10일 부산출신 의원들을 초청, DJ정권에 대해 비난의 포문을 연 이래 이같은 모임은 종종 있었다. 그러나 최근 들어서는 그 빈도가 잦아졌고 멤버 구성도 보다 계획적으로 이루어지고 있다. 더욱이 최근의 초청대상에는 김덕룡·서청원 의원 등 비주류 중진들은 물론 박관용·정형근 의원 등 한나라당 이회창 총재의 핵심측근들, 나아가 박희태·김진재 의원 등 민정계 인사들로 모임의 외연이 넓어지고 있다. 한나라당 의원들 사이에는 『아직도 안들어갔어?』가 유행어가 될 정도로 「상도동 바람」이 불었다. 일부 의원들은 『나 사실 며칠 전에 1시간 30분 동안이나 독대하고 왔어』라고 자랑삼아 기자들에게 얘기하기도 한다. 박종웅 의원은 『이후에도 의원모임은 계속될 것이며, 대상도 범민주계 뿐만 아니라 YS가 공천장을 준 모든 의원으로 확대될 것』이라고 말했다. 의원들을 만난 뒤에는 청와대비서관 출신들의 초청 모임도 있을 것이라고 예고했다. 최근 잇따르는 의원초청 모임은 2월9일 실시하려다 미뤄진 기자회견계획과 무관치 않다. 회견이 연기된 대신 회견에서 밝히고 싶었던 YS의 입장을 의원들에게 말하고 의견을 듣기 위한 것이다. 2월9일의 회견계획은 하루 전날인 8일 YS가 경제청문회 증인출석을 거부한 채 청계산에 올랐다가 하산길에 김기수 전수행실장에게 『내일 오전 기자회견을 할 것』이라고 밝힘으로써 전격 공개됐다. 정태수(鄭泰守) 한보그룹총회장이 국회 경제청문회에서 『YS에게 150억원 줬다』고 증언한 지 4일만의 일이었다. 회견관련 대책을 논의하기 위해 이날 저녁 상도동에 모인 12명의 전직 비서진 가운데는 도착 전까지 회견계획 자체를 모르는 경우도 있었다. 회견방침은 그만큼 YS의 독단으로 결정된 것이었다. 그러나 YS는 오랫동안 생각해온 듯 기본틀은 물론 대략적인 문안까지 일사천리로 일러주었다는 게 상도동측 인사들 얘기다. 이날 YS의 회견계획은 참모들이 4시간에 걸친 심야회의 끝에 이구동성으로 「불가 건의」를 올림으로써 연기됐다. YS의 결심을 참모들이 주저앉힌 일은 「상도동 30년사의 일대 사건」이라 할 수 있다. 측근들이 회견연기를 「통촉하시도록」 내세운 논리는 『이 정부 하는 꼴을 보건대 회견하실 기회는 앞으로 얼마든지 더 많이 있을 겁니다』는 것이었다. 참모들의 반대 배경에는 현 정권과 상도동이 정면대결할 경우 양측이 치명적 상처를 입고 국력손실을 가져올 수 있다는 명분론도 작용했지만 당장 현 정권과 맞붙는 데서 오는 부담감도 깔려 있다. 문종수(文鐘洙) 전민정수석은 『내일 회견만 연기하면 최후까지 따라가겠다』고 발언하는 등 참모들의 만류 강도가 전례없이 높았던 것으로 전해졌다.
YS는 회견을 연기했지만 반드시 회견을 하고 말 것이라는 의지를 거두지 않고 있다. 2월9일 아침 상도동을 방문했던 한 전직장관은 『회견을 연기하신 것은 잘한 일 같다고 말하니까, 이 양반이 불만스런 표정으로 「정말 그리 생각하느냐」고 따지듯 반문해 회견에 대한 의지가 여전함을 알 수 있었다』고 했다. YS는 왜 참모들이 그렇게 강력히 뜯어말린 기자회견을 하고야 말겠다고 고집을 피우고 있는 것일까. 상도동 측근이 지난해 12월30일 전해준 얘기부터 들어보자. 『오늘 (김 전대통령을 모시고) 북한산에 올랐다. 체감온도 영하 10°를 밑도는 북한산 정상에서 무심한 표정으로 시내 전경을 바라보는 YS의 등을 바라보니 참으로 허망하고 기가 막히다는 생각이 들었다. DJ정권이 이래선 안된다. 도청과 고문, 강압적 빅딜을 비판하는 게 뭐가 잘못됐나. 어른(YS)께서 개인적인 감정으로 그런 얘길 하셨겠나. 나라를 걱정하는 마음에서 말할 수 있고 언론의 자유, 표현의 자유가 있는 건데 이렇게 위압적인 분위기를 만들 수 있나. 우릴 매도하면서 쿠데타세력과 손을 잡겠다니…. 솔직히 YS가 DJ정권 탄생을 가로막았나. 우리가 왜 이회창하고 원수가 됐나. 대선에서 결정적 고비였던 DJ비자금 수사를 유보시킨 게 누구였나』 YS가 민주계 의원들과의 만찬에서 현 정부의 도청과 고문, 빅딜의 문제점 등에 관해 비판을 퍼붓자 여권이 YS의 청문회 출석을 강행하겠다고 벼르는 등 분위기가 험악해져가던 무렵이었다. 이날 모 일간지에는 「상도동 YS 자택에 노숙자들이 쳐들어갈 움직임」이라는 기사가 실렸다. 하산 직후 이를 읽은 상도동 측근은 분에 떨리는 목소리로 「애꿎은」 기자에게 언성을 높였다. 『이럴 수가 있나? 광주학살과 쿠데타 주범은 수많은 패거리를 거느리고 돈을 펑펑 쓰고 돌아다니는데 돈 안받고 깨끗한 정치를 만들어보려고 노력했던, 어려운 개혁을 시작했던 YS는 이렇게 죄인처럼 매도당해도 되는 건가. (DJ 측근) 권노갑은 오늘 공항에서 800여명의 환영을 받으며 돌아왔는데, (YS 측근) 홍인길은 지금 차가운 감방에 갇혀 있다. 정치자금 문제로 말하자면 과거 자기네는 「그렇게」 정치 안했나. 그런데 YS가 쓴소리 몇 마디 하셨다고 바로 다음날 박관용 의원을 잡아넣겠다고 발가벗기고, 포철 비자금 특감도 세번씩이나 뒤져서 4억 얼마치의 기밀비 횡령 혐의로 김만제 인맥을 치는 것을 보면 우습다. 박태준씨의 보복치고는 너무 치졸하다. 자기네는 60억원 이상을 떼어먹었다. 김만제는 혐의도 못된다. YS가 (대통령) 당선자 시절 한번만 면담하게 해달라고 졸랐던 사람이 누군줄 아나』 이 측근이 울분을 토로하던 지난 연말과 올 3월 현재에도 YS를 둘러싼 주변상황은 별로 달라진 게 없다. 현 정권과의 관계도 개선되기는커녕 골이 더 깊어지는 양상이다. YS로 하여금 2월8일 회견을 전격 결정하게 한 실체는 따라서 어느 한 순간의 충동이 아니고 지난해부터 오랜 시간을 두고 쌓여온 그 무엇이라 할 수 있다. 3월8일 시내에 자리잡고 있는 법무법인 「충정」 사무실에서 만난 김광일(金光一) 전 대통령비서실장은 YS가 현실문제에 대해 발언할 수밖에 없는 이유를 「전직대통령으로서의 나라 걱정 때문」이라고 말했다.
―김영삼 전대통령이 최근 현 정권을 비판하는 정치적 발언을 자주하고 있습니다. 일반적으로 전직대통령은 말을 아끼는 게 예의라는 시각이 있는데…. 『지난 1년 동안은 새 대통령이 취임했기에 새 대통령에 대한 예우 차원에서, 또 현 정권이 위기속에 출범했기 때문에 그 위기를 잘 극복해내야 한다는 차원에서, YS로서는 할 말이 있어도 (입을) 꾹 다물려 했어요. 현 정부가 하는 일에 협조해서, 현 정부가 위기를 잘 이겨내주고 빨리 위기를 탈출하면 나라와 이 정부를 위해서도 좋고, 또 당신 책임도 덜어진다는 차원에서 할 말이 있어도 하지 않고 지냈어요. 정치인들을 만나면 DJ를 도와주어야 한다는 얘기도 많이 했어요. 그런데 1년 가까이 되면서 특히 지난 연말부터 이 어른이 생각이 바뀌었어요. 도저히 더는 용납할 수 없다, 이대로는 안된다고 생각해서 이러저러한 말씀을 하시기 시작한 겁니다』 ―무엇을 도저히 용납할 수 없다는 겁니까? 『우선 경제청문회 문제가 컸던 것 같아요. 현 정권 입장에서야 IMF사태가 1~2년 안에 해결될 거라면 경제청문회를 하지 않고 넘어갈 수도 있지만 그리 쉽게 될 것 같지 않으니까, 나중에라도 국민들에게 경제적 어려움의 책임이 어디에 있다는 걸 확실히 전가해 놓기 위해서라도 한판 굿을 안 할 수 없었던 모양이에요. 그런데 그게 시기적으로나 절차나 방법에서 적절치 못했어요. 자기들이 강경식·김인호씨까지 구속시켜가면서 YS의 답변서를 받아내는 등 조사를 다 해놓고 이제 새삼스레 청문회에 증인으로 불러내겠다는 것은 공개적으로 망신주자는 저의밖에 더 돼요? 그게 YS를 최악의 상태로 몰고 간 것 같아요』 ―현철씨 사면을 둘러싼 줄다리기도 YS의 심사를 몹시 불편하게 했다는데…. 『항간에서 얘기하는 것처럼 아들 사면문제가 직접 작용한 것은 아닙니다. 물론 감정 일부에는 작용했겠죠. 그러나 이 어른은 아들 사면문제를 당신 입으로 한번도 꺼낸 일이 없어요. 작년부터 저쪽에서 먼저 「꼭 사면해 드리겠다. 대선 때도 공정하게 관리해주신 점을 봐서라도 사면해 드리는 게 도리다」면서 얘기를 꺼낸 거예요. 몇차례 먼저 얘기를 꺼내더니 몇 차례나 뒤집고 농락하다시피 했어요』 ―현 정권 관계자들은 어떡해서든 사면을 시켜보려고 애를 썼지만 대법원 확정판결이 나지 않은 상태라 법적으로 불가능하다는 법무부쪽 의견 때문에 어쩔 수 없었다고 설명하고 있습니다. 법으로 안되는 걸 대통령이라고 해서 맘대로 사면시켜준다면 정권으로서는 국민의 비판여론 등이 부담스러울 수도 있지 않겠습니까? 김실장께서는 이강래(李康來) 전 정무수석과 이 문제에 관해 상세한 내용을 의논해오신 것으로 아는데요. 『자기들이 먼저 사면문제를 해결하자고 얘기를 꺼냈다니까요. 작년 3월에 쌍방 상고취하를 함으로써 사면시키자고 말을 하다가 (우리가) 너무 빠른 것 아니냐고 하니까, 그럼 8·15때 (사면을) 하겠다고 하다가 안됐어요. 이강래 수석이 전직대통령을 초청하러 상도동에 왔을 때 앉자마자 하는 인사가 「이번 8·15엔 (사면) 될 것같습니다. 해드리겠다고 전하라는 게 대통령 말씀입니다」, 이거였어요. 생각해보세요. 김 전대통령도 한 사람의 가장이잖아요. 한 가정의 가장으로서 아들이 얼마나 중요한데, 아들의 어머니나 아들의 할아버지가 현철에 대해 갖고 있는 애정이 얼마나 대단한데, 대통령을 하라고 키워놨더니 자기 아들 잡아먹고서, 그 문제(사면) 하나 해결 못하고 있다가 저쪽에서 해준다니까 맘속으로 신이 났겠죠. 「이제는 해준다 칸다」고 말해놨을 것 아닙니까. 근데 저렇게 꽝이 되니까, 남자로서 가장으로서 체면이 서겠습니까. 전직대통령이라는 입장을 떠나서 인간으로서, 가슴을 가진 남자로서 그 울분을 참을 수 없는 겁니다』
뚝심 강하고 저돌적인 성격의 김 전실장이지만 이 대목에서는 참았던 감정이 복받치는 듯 잠시 말을 끊었다. 찡그린 두 눈 사이로 보일 듯 말 듯한 이슬이 맺혔다. 김 전실장의 토로는 계속됐다. 『그런데 금년에 와서 또 장난을 쳐요. 지난해에도 연말까지 해준다고 약속해놓고 그냥 넘어갔잖아요. 작년 연말에는 이 어른이 내게 뭐랬는지 아십니까? 현철이 문제는 앞으로 생각도 하지 말고 저쪽하고 대화도 하지 말고 무슨 말을 하든지 듣지도 말고 아무것도 하지 말라는 거예요. 완전히 마음을 정리하셨어요. 그런데 (현 정권이) 사람을 데리고 놀았어요. 장난치고 사람을 난처하게 만든 데 대한 분노와 인간적 모멸감같은 게 깔려 있어요』 ―회견 결심이 다분히 개인적, 또는 인간적 감정 때문이라는 얘깁니까? 『이 어른이 말씀하시고자 하는 것은 단순히 그런 감정적 표현이나 세간에 떠돌 듯 김대중 대통령의 약점을 폭로하는 것이 아닙니다. 적어도 평생 정치를 해오고, 5년간 대통령을 한 경륜에 비추어볼 때 여러 가지 생각과 걱정스러운 게 있는 것 같아요. YS 입장에서는 DJ가 뭔가 제대로 할 줄 알았는데 이래 갖고는 안된다, 잘못하고 있는 것을 언론이 제대로 비판해줘야 하는데 언론이 비판도 못한다, 그렇다면 야당이라도 제대로 말을 해줘야 하는데 야당은 지도력을 갖지 못하고 전술이나 전략도 없이 제대로 대처하지 못하고 있다, 그렇다면 나라도 말을 해야 할 것 아니냐, 그런 생각에서 회견도 하려는 것 같습디다』 ―김실장께서도 회견 문제에 대해 같은 생각이십니까? 『저를 비롯해 (YS를) 모시던 참모들 입장에서는 당신 생각도 옳은 것이고 말씀도 하실 게 있는 게 사실이라는 생각이죠. 하지만 요즘 단편적으로 언론에 흘러나가는 얘기들은 마치 김대중 정부를 공박하기 위해 전·현직 대통령간에 정치투쟁을 하는 인상을 주고 있어요. 청문회와 관련해서도 세뇌된 여론이든 뭐든 국민 과반수가 청문회에 나왔어야 한다고 인식하고 있잖아요. 그만큼 국민들이 환란의 책임이 (YS에) 있는 것으로 생각하고 있고, (청문회에) 「나오라」고 하는 마당에 안나간다는 것은 국민적 기대를 거부하는 결과가 되는 거죠. 그런 불리한 상황에 있다는 겁니다. 때문에 우선 청문회 문제부터 충분히 정리된 뒤에 김대중 정부의 잘못된 부분을 거론하든지 비판해야 제대로 먹혀들어갈 것 아니냐는 것입니다. 지금 회견은 자칫 감정적 대응으로 보이기 쉽다는 거죠』 ―그러나 회견이 아니더라도 정치인들을 불러서 사실상 하실 얘기를 다하고 있고, 그것도 김실장께서 우려하시는 감정적 대응으로 비치고 있는 것 같은데요. 『상도동에 들어온 정치인들이 전혀 얘기를 거르지 않고 꼭 옛날 정치투쟁하듯이 원색적으로 전달하는데, 이는 나라발전에 도움이 안된다고 봅니다. 오히려 흙탕물이 도로 이쪽으로 튈 것입니다. 그래서 내가 좀 기다리자고, 말씀하시지 않고 넘어가실 수 있으면 더욱 좋고 꼭 하셔야 될 거라도 기다립시다, 그렇게 말씀드렸어요. 이제 취임 1주년이 지났기 때문에 언론도 (이 정부에) 비판을 가하기 시작할 겁니다. 또 속출하는 김대중 정부의 정책 혼선에 대해 이제 국민들도 사활을 건 투쟁을 하게 될 것입니다. 단순히 전 정권의 잘못으로 넘길 수 없는 때가 오면 사람들이 판단의 균형을 잡을 수 있을 것이기 때문에, 그때까지 미룹시다라고 건의드렸어요』
―그런 의견에 YS가 수긍합니까? 『그런데 이 양반의 결심은 워낙 굳은 것 같아요. 사실 시기적으로는 이제 퇴임 1년이 지났기에 지금 정부를 맡고 있는 정권이 나라를 위해 제대로 일을 해나가는지 따지고 말해야 할 때이기는 합니다. 그러나 꼭 지금 말을 하지 않더라도 재임기간에 겪었던 많은 일들을 정확히 역사에 남기는 것으로 대신할 수 있는 겁니다』 ―YS의 재임기간은 역사적 맥락에서 어떻게 정리될 수 있을까요? 『박정희(朴正熙) 대통령 때 이루어진 정경유착의 역사가 지금까지 내려오고 있어요. 사실 우리나라 경제가 재벌경제인데 이 정부도 지금까지 그걸 해결하지 못하고 있어요. 미국이 경제구조를 금융구조로 바꿨는데 우리는 그걸 몰랐잖아요. 그래서 일본도 당하고 우리도 그런 세계적 경제개편에 적응하지 못하고, 그러다가 IMF사태를 맞았는데 (이 정권이) 구정권과 차별화를 위해 개별 정권과 YS의 잘못만으로 몰아가는 것은 문제가 있어요. 더욱이 새 정부정책에 대해 좀 듣기 싫은 소리를 했다고 그렇게 펄펄 뛰고 해서는 안됩니다. 폭이 넓고 깊은 사람일수록 비판을 수용할 수 있어야지요. DJ의 성격은 박식이랄까, 너무 똑똑하고 다 안다고 해서 미리 과신을 해버려요. 그러면 밑의 사람들은 아무리 전문가이고 똑똑하다고 해도 앞에 가서 말을 못해요. 그게 제일 문제입니다』 김광일 전실장같은 참모들의 건의로 기자회견은 연기됐지만 YS는 사실상 회견에서 하고픈 얘기들을 시리즈로 쏟아내고 있다. 기자회견이 아니라 「국회의원 만찬간담회」 형식을 빌었을 뿐 참모들의 신중론에 떼밀려 접어둔 YS의 생각들이 의원들의 입을 통해, 또는 측근들의 입을 통해 하나둘씩 밖으로 전해지고 있다. 이같은 얘기들을 종합해보면, 회견을 통해 말하고자 했던 YS의 분노와 걱정은 무엇보다 「DJ에 대한 배신감」에서 출발하고 있다. 현정권이 자신에 대해 정치적으로나 인간적으로 지켜야 할 선을 넘어섰다는 것이다. 1월28일 상도동. 신상우 국회부의장，박종웅·김무성·홍준표 의원 등이 응접실에서 김 전대통령을 중심으로 둘러앉았다. ―YS：『현 정권이 지난 1년 동안 나와 가까운 기업인 수십명을 불러 재임기간 중 이 김영삼이한테 돈을 준 게 있는지 집중조사했다는 데 말이지, 이게 말이 되는 얘긴가. 내 주위 사람들을 잡아다가 재임기간 동안 얼마를 주었느냐고 계속 조사를 했다는 기라』 ―참석의원：『누구누구를 불러 조사한 겁니까?』 ―YS：『엄회장도 불려가 이틀 동안 곤욕을 치른 모양이라. 결국 나를 죽이겠다는 거 아이가. 92년 대선자금까지 캔다카는 거 보믄』 엄회장은 김 전대통령의 경남고 후배이자 측근으로서 기업인 출신인 엄기현씨를 가리키는 상도동의 호칭. 엄씨는 김 전대통령의 재임시절 청와대 공보비서와 방송개발원장을 지낸 엄효현씨의 형이기도 하다. 그는 지난해 9월 알선수재 혐의로 구속돼 징역 2년이 선고됐으나 최근 보석으로 풀려났다. ―참석의원：『(김대중 정권과의) 민주대연합 얘기가 언론에 자꾸 나오는데 우째 진짜로 하실 겁니꺼?』 ―김전대통령：『민주주의를 해야 민주연합을 하지. 독재정권하고 무슨 민주연합이가』 ―참석의원：『국민의 정부라 카는데 독재정권이라 하십니꺼』 ―YS：『독재정권이 아니고 뭐가. (남의) 뒷조사나 하고 친인척까지 뒤지고 다니는 게 독재정권 아이가? 그런 정권하고 무슨 민주연합? 백날 캐보라 캐라, 뭐가 나오나』 YS는 80년대 민추협 정신을 토대로 한 동교동―상도동간의 재결합, 즉 민주연합론이 일부에서 거론되는 데 대해 부정적 입장이다. YS와 비교적 교감이 깊은 한나라당의 한 중진의원은 얼마전의 일화를 소개했다. 『민주대연합 가능성을 보도한 모방송 저녁뉴스가 나온 뒤 1시간도 안됐어요. YS가 전화를 걸어왔는데 대뜸 나에게 「당신 요새 내가 무슨 민주대연합할 거라고 그러고 다니느냐」고 묻는 거예요. 뉴스에 그렇게 보도됐다고 비서들의 보고를 받았다는 겁니다. 내가 평소 기자들에게 정계개편의 한 전제조건으로 민주연합 등을 예로 든 게 그렇게 알려진 모양인데, 어쨌든 그 양반이 그렇게 화를 내더라고요』
참석자들에 따르면 1월28일 모임은 본래 두 시간 정도 예정돼 있었는데, 분위기가 무르익으면서 포도주를 곁들여가며 네 시간 가까이 계속됐다고 한다. 말로 옮기기 어려운 얘기도 많았을 만큼 DJ에 대한 YS의 격노가 담겨 있었다는 게 참석자들의 술회다. YS가 자신의 재임중 정치자금 수수여부에 초점을 맞추려는 현 정권에 대해 분을 삭이지 못하는 이유는 간단하다. 『재임중 돈을 한푼도 받지 않았다』는 것은 YS가 지금도 자신의 도덕성과 관련하여 내세우는 최대의 자랑거리인데 이걸 무너뜨리려 한다는 것이다. 박종웅의원은 『YS는 솔직히 왕년에 정치자금을 받고 또 이를 썼다는 점을 인정한다. 그러나 대통령직에 취임하면서 안받고 안쓰느라 엄청 참았다고 하시더라』고 전했다. 막상 대통령이 되고 보니 돈 쓸 일은 더 많았지만 「칼국수」로 상징되듯 돈 안받는 대통령이 되겠다는 일념을 지켰는데 이러저러한 악의적 소문들이 유포된 데 대해 분노하고 있다는 것이다. 만일 재임중 받은 돈이 있다면 지금 저렇게 상도동에 앉아있을 수 있겠느냐는 얘기다. YS는 특히 경남고 총동창회 간부 출신으로서 정부투자기관 임원을 지낸 측근인사가 얼마전 검찰에 불려가 자신의 대선자금과 관련해 집중조사를 받았다는 사실을 보고받고 격앙됐다고 한다. 상도동 모임에 참석했던 한 의원은 YS의 「분노」를 이렇게 전달했다. 『YS는 밟히고 몰리면 생생히 살아나는 사람이다. DJ에 대해 「논개식 정치」를 구사할 것이다. 그냥 안 죽는다. 김 전대통령이 재임 당시 DJ에 대해 수집해놓은 자금내역을 내놓으면 그 순간 DJ가 대통령직을 유지할 수 있겠느냐. 「정태수가 YS에게 150억원」 어쩌고 하는 것은 이 정부가 「쓸 데 없는 곳」을 건드린 것이다. 정태수와 YS를 연결시키려는 촌극은 한마디로 눈뜨고 볼 수 없다. 다른 건 다 기억나지 않는다는 사람이 어떻게 YS에게 돈 주었다는 것과 액수와 날짜만은 또렷이 기억하는가』 YS는 2월4일 경제청문회에서의 「정태수 발언」에 대해 『감옥에 갇혀 있는 증인에게 갖가지 회유와 협박을 통해 거짓증언토록 하는, 과거 정권말기에나 하던 정치공작의 산물』이라며 격한 감정을 드러냈다고 한다. 또 다른 한 의원은 이날 YS가 『내는 뭐 (DJ계좌 관련 자료를) 안갖고 있는 줄 아나. 번호까지 다 있다. (이 정권이) 하는 짓을 보아서 열어보일끼라』고 말했다고 전했다. 사실 정치권에서는 YS 재임시절 「사직동팀」이 작성한 DJ의 대선자금 정보와 97년 대선때 이회창 후보진영이 일부 공개한 것을 포함, 상세한 「DJ비자금 파일」이 있다는 얘기가 나오고 있다. 양자가 흙탕물 싸움을 벌이는 최악의 상황이 닥칠 경우, 이미 권력도 명예도 잃은 YS보다는 「살아 있는 DJ」가 입을 상처가 더 크다는 게 상도동측 생각이다. 쿠데타세력을 복권시켜 손잡으려 하면서 문민정부 5년의 마지막 자존심은 무너뜨리려는 현정권에 대해 앉아서 당하고만 있을 수 없다는 것이 상도동의 생각이라는 것. 상도동 측근의 토로. 『우리도 전·노씨와 손잡고 했다면 편히 갈 수 있었다. 그러나 왜 「역사 바로세우기」를 했는가. 민주화 동지라던 YS를 짓밟으면서 자기들이 심판해야 한다고 그렇게 떠들어온 쿠데타 세력과 손을 잡으려드는 게 말이 되느냐』 그는 『총칼로 집권하거나 독재를 자행한 것도 아니고 재임중 수천억원대의 뇌물을 챙기지도 않은 전직대통령을 전·노씨와 동일선상에 올려놓고 희화화하려 드는 현 정권의 기도는 참을 수 없다』고 덧붙였다. 「부정한 돈을 받아 나라를 망친 대통령」이라는 낙인을 찍어버림으로써 자기들의 정책 실패로 인해 발생하는 새로운 국민적 불만을 대리배출시키고, YS가 가로막고 있던 PK지역 공략에도 박차를 가하겠다는 것. 상도동측은 여권의 의도를 이렇게 정리하고 있다. 정태수회장의 발언과 김정길(金正吉) 정무수석 등 PK출신 인사들의 전진배치가 거의 동시에 이루어진 것도 이같은 의구심을 증폭시키고 있다는 것이다. 정치적 필요에 의해 자신을 희생양으로 삼으려는 DJ정권에 맞서는 길은 「공격적 방어」밖에 없으며, 특히 DJ를 가장 잘 알고 제대로 견제할 인물은 현실적으로 YS밖에 없다는 것이다. 이회창 총재는 아직 아마추어이고 자신을 지켜주기에는 야당총재로서의 지도력이 부족하다는 게 YS의 인식이다. 여기에다가 DJ에 대해 체질화된 불신과 뿌리깊은 경쟁심리가 가세하고 있다. DJ가 정계은퇴 선언을 번복하고 정계복귀했을 때 김영삼대통령측에서 여러 가지로 서운하게 나오자 DJ는 이렇게 볼멘소리를 한 적이 있다. 『자기는 이미 당선됐고 내가 자기 대통령하는 걸 방해하는 것도 아닌데 야당총재 좀 하겠다는 나를 이렇게 대할 수 있느냐』 요즘은 거꾸로 YS측근들 사이에서 『자기는 대통령이고 YS는 앞으로 대권을 꿈꿀 수 없는 처지인데도 이럴 수가 있느냐』고 볼멘소리가 나온다.
DJ-YS간 숨길 수 없는 경쟁의식과 불신을 보여주는 「상도동 대화」를 한편 더 들어보자. 구정이 일주일쯤 지난 2월 어느날. 한나라당의 L의원, J의원 등이 상도동을 방문했다. 30분 정도 예정됐던 면담이었지만 DJ에 대해 몹시 서운해하는 YS의 얘기가 길어져 면담은 1시간으로 연장됐다. ―J의원：『(97년)대선때 이인제(李仁濟)는 왜 못잡으셨습니까』 ―YS：『웬걸, 내가 (출마를) 많이 말렸지. 나리양 유괴사건 때문에 잠을 못이룬 다음날이었는데 이인제가 탈당해서 출마한다는 얘기가 있어 그날 밤으로 전화를 걸었어. 「니 나가서 출마하나? 사내대장부가 신의를 지켜야지 출마가 말이 되느냐」고 말렸어. 그랬더니 이인제가 「(출마)안합니다」는 거야. 믿었지. 그런데 다음날 탈당해서 출마를 선언하는기라. 나중에 이총재(이회창 총재)한테도 (이인제 후보를) 찾아가서 잡으라고(설득하라고) 충고했는데 안했어요. (이총재가) 내 말만 들었어도 (대선 결과가) 달랐을 긴데』 자신과 정치적 부자지간으로 불렸던 이인제후보가 자신의 뜻을 거스르고 탈당, 독자출마한 데 대해 YS는 아직 맘속의 배신감을 다 삭이지 못하고 있는 것같다. 특히 이인제씨의 탈당 덕분에(?) 집권한 DJ와 국민회의에 이인제가 「백기투항」하다시피 흡수돼버린 게 더욱 못마땅한 것이다. 연초에 이인제씨가 미국 유학길에 오르기 전 상도동에 출국 인사왔을 때도 YS는 『망하는 집구석엔 뭐할라꼬 들어갔노』라고 불편한 감정을 드러냈다는 것이다. YS는 또 국민회의 사람이 된 서석재(徐錫宰) 의원이 신정인사차 들렀을 때 『등산은 자주 가십니까』라고 인사를 건네는 서의원 면전에 대고 『그런 건 알아서 뭣하게』라고 퉁명스레 대꾸했다고 한다. 자신의 핵심측근이었던 서의원이 라이벌 가문에 「투항」한 데서 느끼는 배신감 때문일 것이다. 최근에는 김광일 전청와대비서실장을 서의원의 지역구인 부산 사하갑에 출마토록 권유하고 있는 것으로 알려지고 있어 현정권에 대한 YS의 거부감이 어느 정도인지 짐작케 한다. 다시 상도동 대화. ―J의원：이총재가 요즘 제대로 (야당총재 역할을) 하는 것 같습니까? ―YS：『뭐 나름대로 애는 쓰는 것 같지만…. 근데 야당이라는 것은 90%의 비판과 견제 뒤에 협조를 하는 거지, 야당 자체가 협조를 위해 존재하는 것은 아니야』 ―J의원：『하지만 저쪽은 걸핏하면 야당이 정부의 뒷다리만 잡는다고 떠들어대니까요. 사사건건 방해만 하느니 어쩌고 말이죠. 이총재도 선택 폭이 별로 없는 모양입니다』 ―YS：『아이고, 즈그들(현 여당)은 (야당시절에) 어땠길래. 더했지. 옛날 야당은 말도 몬해요. 저 사람들 내 취임식에도 안온 사람들 아니오. (대통령이) 국회 연설을 하는데 1시간 전에야 야당이 불참통보를 해왔어. 이미 차가 청와대를 출발한 직후에 말야. 내가 재벌개혁 금융개혁 노동개혁 얼마나 하려고 했나 말야, 그런데 야당이 그야말로 사사건건 발목을 잡는데, 용빼는 재주 있어야지』 ―L의원：기자회견은 하실 겁니까? 일부에선 우려도 하는데요. ―YS：『저 사람들은 입만 열었다면 손바닥 뒤집듯 거짓말을 하지만 내는 사실밖에 몰라. 걱정할 것 없소』
3월4일과 9일의 상도동 의원만찬에서 YS는 한일어업협정, DJP연합, 정당명부제 등 국정 현안 전반에 걸쳐 자신의 견해를 「기자회견하듯」 구체적으로 표명했다고 참석자들은 전했다. ―참석자：『홍준표 의원도 의원직을 상실했지만, (현 정권이) 정치보복에다가 정치사찰에다가, 이건 완전히 공포정치입니다』 ―YS：『그 정도로 무슨 겁을 내고 그래요. 내는 김형욱(金炯旭) 정보부장 시절 초산세례도 받았고, 참말로 말도 못할만큼 마이 당했소. 민주화투쟁을 해도 내가 김대중씨보다 더 많이 했고, 어려움을 겪어도 더 많이 겪었어. 김대중씨는 미국에 많이 가 있었지. 피하고 도망다니는 것은 어려운 게 아니야. 스스로 밀고 나가 싸워야 민주투사가 되는 거지. 여러분들은 어렵더라도 당당하게 정도를 가는, 용기있는 정치인이 돼주세요』 ―참석자：『총풍사건의 장석중씨도 보석으로 풀려나왔는데 고문을 많이 당했던 모양입니다』 ―YS：『현직대통령이 고문은 절대 안된다고 단단히 지시했다면 어떻게 그런 일이 있을 수 있었겠나. 얘기를 들어보니 기업인들 데려다가 닥달하면서 이 김영삼이한테 돈줬다고 자백하랬다는 기라. 어떻게 이런 일이 있을 수 있는 건지. 이런 인권유린을 할 수 있는 건가』 ―참석자：『어업협정도 쌍끌이선단과 복어채낚기어선 조업 실태를 제대로 조사조차 하지 않고 임했다가 낭패를 봤습니다. 지금 부산에선 난리입니다』 ―YS：『정말 잘못된 기라. 여기 해양수산부장관을 했던 신상우 부의장도 있지만, 이런 식으로 할 거면 내 (재임)때도 얼마든지 (타결)할 수 있었어. 하지만 내는 당시 독도문제는 절대 양보할 수 없었어. 근데 이건 고기 다니는 길도 모르고 협상을 한 거 아이가. 바다를 팔아먹은 게, 이게 매국 아니고 뭐란 말이고』 ―신상우 부의장：『제가 장관할 때 총재님 의지도 강하셨고 해서 독도매립계획과 독도개발계획도 세웠는데 우째 이리 됐는지…』 ―YS：『외교부에서 한일 마찰이 일어날 수 있다면서 반대했지만 내가 유종하(외무부)장관을 야단쳐서 다 그리하라고 했어. 근데 이게 뭐라』 ―참석자：『제2정부조직개편도 난리입니다. 공무원 조직을 제대로 알지도 못하는 사람들한테 용역을 줘서 현실과 저~언혀 동떨어진 개편방안을 쏟아놓고 있어 공무원들 사기가 말이 아니에요』 YS는 94년 12월 대대적인 정부조직개편을 단행하면서 당시 민자당의 김종필(金鍾泌) 대표나 이세기(李世基) 정책위의장은 물론 대부분의 장·차관들도 불과 1시간 전에야 눈치챌 수 있을 정도로 비밀리에 전격적으로 해치웠다. 당시 『깜짝쇼다』 『졸속이다』 등의 비판도 있었지만 YS측은 『공개적으로 추진할 경우 내부 기득권 세력의 반발에 의해 본연의 목적인 「작고 효율적인 정부 구현」이 퇴색·왜곡될 수 있다』고 반박했다. ―YS：『준비된 대통령이라면서 불과 1년만에 다시 개편한다고 하는 것은 국가적 손실이지. 확정되지 않은 안을 내놓음으로써 혼란을 가중시키고 또 제대로 되지도 않을 것이오』
―참석자：『기자회견은 우예 하실 낍니꺼』 ―YS：『회견문제는 이 자리에서 얘기하지 맙시다. 내가 방침을 밝힐 테니. 오늘 내일은 아니지만 반드시 할끼라』 ―신상우 부의장：『DJP연합은 우예 될 것 같습니까. DJP연대는 사실 (대통령후보를) 사퇴할 명분이 없던 JP가 내각제연대를 명분삼아 후보를 단일화한건데 양자간 공조가 생각보다 오래가는 것 같아요. 지금 내각제 갈등이 있기는 하지만 종국에는 서로 「빅딜」하지 않겠습니까』 ―YS：『아직도 정치를 그리 이상적으로 보시오? 결국 두 사람은 갈라질 거요. 김대중씨는 (내각제를) 안할 거고. 2년반만 하고 말 사람이 아이라카니까. 근데 JP가 가만히 손놓고 있겠나. 한번 약속한 것이기 때문에 이를 지키지 않는다면 그쪽(DJ)이 상당히 어려워질끼라』 이와 관련, 정치권 일각에서는 YS가 JP에 대해 지키지 못한 3당 통합때의 내각제 약속을 머잖아 지키려 나서는 상황이 발생할지도 모른다고 관측하고 있다. 「내각제 약속을 어기는 DJ, 뒤늦게나마 약속 지키는 YS」라는 기묘한 일이 벌어질지도 모른다는 것이다. 이른바 「YS―JP 화해·연대설」이다. 상도동 기류에 밝은 한나라당 모의원은 『약속을 깨는 쪽이 어려워질 것이라는 YS의 말을 기억해둘 필요가 있다』며 이같은 관측에 무게를 실었다. 다시 상도동 대화. ―참석자：『DJ는 정당명부제 한다고 난리입니다. 근데 얘기를 들어보니까 국민회의에도 반대하는 사람이 많다죠』 ―YS：『안될 얘기…. (정당명부제는) 유신때 유정회나 같은 긴데 국민들이 나쁜 기억을 갖고 있어서 결국 안될 거요. 3대 국회때부터 매회기마다 선거구제 얘기가 나왔지만 제대로 된 적이 별로 없어. 일부는 몰라도 다수 의원을 국민이 직접 뽑지 않는 비례대표로 한다는 것은 민주주의 원리에 어긋나는 것이지. 제2의 유신이나 유정회와 뭐가 다르단 말이오』 ―참석자：『야당이 협조 안한다면서 즈그들(여당)끼리 다 해묵을라꼬 그라는지 모르죠』 ―YS：『지들은 (야당시절에)협조했나. 내가 임기중에 지역감정 때문에 얼마나 골머리를 앓았는데. 김대중씨는 대선패배 뒤 자기 약점 때문에, (내가) 자기를 잡아넣을 줄 알고 영국으로 달아나고 협조를 안했어. (대통령) 취임식 때도 안오고 두 번이나 했던 국회연설 때도 한 번도 안 들어와서 그 이후 국회연설을 그만둬 버렸어. 지역감정을 해소하려 그렇게도 노력했는데 협조하지 않고 사사건건 반대만 했다 이거요. 김대중씨가 대통령이 되길래 내 참 기대 많이 했다. 저 사람이 내가 그렇게 골머리를 앓았던 지역감정도 풀어줄 것이고 나라를 위해 다행이라 생각했지. 그런데 6개월이 지나보니 그게 아니야』 ―참석자：『야당시절부터 그랬다 아입니꺼』 ―YS：『기아처리 문제만 해도 그래요. 당시 미국의 포드(자동차회사)가 기아를 인수하고 싶어했고 (나는) 인수시킬 의사도 있었는데 김대중씨가 국민기업화해야 한다고 주장하며 가로막아 결국 외환위기의 단초가 된 거 아이가. 그런데도 모두 전임정권에 뒤집어씌우고 있어. 이런데도 한나라당은 왜 제대로 말을 못하고 야당 노릇을 제대로 못하는 건지』
―참석자：그저께 이총재 기자회견 어땠습니까? ―YS：『제대로 보지도 않은 걸. 그런데 도대체 저게 제대로 하는 것인지. 여러가지 당이 하고 있는 것을 볼 때 과연 국민여론을 수렴해서 잘 반영하고 있는 것인지 모르겠어. 이회창총재가 (지난 정권에서) 감사원장 총리 대표 다 한 사람인데 말이야. 솔직히 내가 어디 (당을) 나가고 싶어 나갔나. (이총재가) 날 탈당하라고 안했으면 선거에 졌겠나』 이총재에 대해 지난 대선 때부터 쌓인 불신과 앙금이 아직 가라앉지 않았음을 알 수 있는 대목이다. YS는 최근 『나는 DJ나 이총재 그 누구에게도 기댈 생각이 없다』며 이총재와 여전히 일정거리를 유지하고 있다. YS측 기류에 밝은 한 민주계 의원은 『YS가 지금까지 의원들에게 당을 떠나지 말라고 한 것은 야당이 힘을 모아야 한다는 의미이지, 이총재를 도우라는 말은 아니었다』고 설명했다. YS가 3월4일 모임에서 이총재의 회견에 대해 불만을 표시한 것은 이총재가 DJ와의 영수회담 등 대화재개쪽에 무게를 실었기 때문이다. 이날 모임 직후 박종웅의원은 A4용지 한장 분량으로 『총재회담에 연연할 필요가 뭐 있느냐. 당당히 가야 한다』는 요지의 원고를 준비, 다음날 아침 당무회의장에 들어갔다. 다만 실제 발언은 「YS의 훈수」로 비칠 것을 우려, 목구멍속으로 삼켜버렸다. 다시 상도동 대화. ―S의원：『요새 중부권은 영남하고 정서가 좀 다릅니다. 당(한나라당)이 영남당처럼 비쳐지고 있어요. 중부권에도 관심 좀 가져 주십시오』 ―YS：『앞으로 다른 지역도 정서가 많이 달라질 끼라. 근데 한나라당이 야당노릇을 제대로 해야지. 한이헌이도 그렇고 서석재도 그래. 내가 그렇게 (국민회의 입당을) 말리지 않았나. 한나라당은 내가 아니었으면 버~얼써 깨졌을끼라』 참석자：『언론이 제대로 쓰지 못하는 거 같아요』 YS：『유신때 기자들이 (우리쪽에) 잔뜩 왔지만 한줄도 쓰지 못한 적이 있었어. 그러나 국민은 결국 진실을 아는 법이지. 오늘날 김대중씨가 언론을 다 장악해서 (언론이) 한마디도 못하지만 결국 국민들은 다 알게 될 거야. 오늘의 여론에 연연해하지 않아요』 ―참석자：『저쪽(여권)에선 사람을 보낸다고 하는데 만나실 겁니까』 YS：『여러 사람이 만나자고 연락이 오는 모양인데 일체 안 만날 끼다. 만나몬 뭐하노. 김기수 실장이 전화오는 거 거절하느라 바쁘다』 11일 밤 한나라당 김덕룡 부총재 등 의원 10명을 초청한 저녁모임에서 YS는 「이례적으로」 자신의 오류까지 인정해가며 현정부의 대북정책을 비판했다. 『나도 재임중에 북한에 쌀을 줬다가 욕만 얻어먹었는데 지금도 그런 우(愚)를 범하는 것같다. 지금 하는 것을 보면 걱정이 된다. 북한은 간단치 않은 상대인데다 나도 많이 속았다. (북한은) 쉽게 변하지 않는 사람들이다』
이처럼 YS의 「발언」은 초기의 「압박에 대한 반발」 차원에서 점차 정치 행정 경제 각 분야에 걸친 것으로 「심화·확대」되고 있다. 이러한 YS의 발언은 앞으로도 계속될 것이라고 상도동계 인사들은 전했다. 사람들과의 접촉이 늘어나면서 자신의 생각이 단순히 개인생각이 아니라 많은 사람들의 「민심」이라는 생각에 이르고 있는 것 같다. 상도동 한 측근의 말. 『YS는 누가 압박한다고 해서 그냥 겁먹고 주저앉을 분이 아니다. 우린 분명히 갈 길을 간다. 어른은, 이 정권이 IMF난국이라는 이유 하나로 온 국민에게 재갈을 물려 아무도 말 못하게 하고 있는 만큼 당신(YS)이라도 말을 해야 한다는 일종의 의무감을 갖고 있다. 권력이란 게 유한한 것인데 너무 이런 식으로 천년만년 갈 것처럼 생각해선 안된다. 전직대통령으로서 이런 상황에 제동을 걸지 않는 것은 비겁한 일이라는 게 이 양반의 확고한 원칙이다. 사실 DJ가 제대로 하고 이회창 총재가 야당총재다운 역할을 하고 있다면 YS가 끼어들 여지가 있겠느냐』 YS쪽 사람들은 현 정권에 대한 YS의 발언을 옹호하면서도, YS에 대한 세간의 현재 평가에 대해서는 『성급하다』고 방어벽을 친다. 이들은 특히 『YS가 경제에서는 실패했는지 몰라도 정치면에서는 민주주의와 개혁을 위해 많은 일을 했고 성과도 있었다』는 「정치 비교우위론」을 내세운다. 예컨대 『YS 임기초 1년은 군사정권의 반민주세력들이 시퍼렇게 힘을 갖고 있던 시기였는데 군개혁도 단행하고 기득권 세력이 싫어하는 공직자 재산공개, 정치자금 투명화 등 개혁조치들을 과단성있게 밀어붙였다』는 것이다. 한나라당의 한 민주계 중진의원은 따라서 『YS에 대한 공과는 시간을 갖고 역사가 평가하는 게 바람직하다』면서 『현 정권이 어려움에 처하니까 책임을 떠넘기려는 식의 분위기 속에서는 객관적 평가가 불가능하다』고 말했다. 상도동의 한 관계자는 『현재 여론이 YS에 대해 비판적이라는 점을 YS도 물론 알고 있다. 어른께서는 지금 박수받을 거라고 기대하고 말을 하는 게 아니다』면서 다음과 같이 말했다. 『지금 YS에 대한 욕이 우세한 것은 갑자기 닥친 IMF가 당시 대통령 책임이라는 생각이 지배적이기 때문이다. 시간이 지나면 그게 YS만의 책임이 아니라는 생각이 확산되기 시작할 것이다. 그리고 전직대통령의 국정수행에 대해서는 면책특권을 두어 냉정히 따져야지 사법적 판단의 대상으로 삼을 일이 아니다. 환란의 책임은 단기적으로만 물을 것이 아니다. 본질적으로는 유신 때부터 따져봐야 한다. 역사란 그런 장기적 관점에서 신중히 평가돼야 한다』
YS에 대한 역사의 평가와 관계없이 YS는 이미 현실 정치무대에 들어서고 있다. YS는 위기에 몰리거나 밟힐 때는 절대 죽지 않는다는 게 상도동 출신들이 말하는 「신화」같은 믿음이다. 브레이크 없는 DJ의 일방독주와 독선에 유일하게 브레이크를 건 존재가 YS라는 것이다. 아무튼 YS가 회견방침을 밝히고 나서 DJ의 무리한 정국운용 기조가 많이 바뀌었다는 게 YS측근들 얘기다. 2월24일 있은 취임1주년 기자회견에서 DJ의 달라진 태도가 가시화됐다. 즉 야당을 인정하기 시작했다는 것이다. 비록 경제에 실패한 전직대통령이지만 파괴력이 있음을 입증해 보였다는 게 상도동 인사들의 인식이다. 또 YS의 회견방침이 알려진 후 회견참석 의사를 밝혀온 내외신 기자수가 150여명이었으며 특히 일본 언론에서는 국내에 특파원이 없는 경우 해외출장까지 서둘렀다는 게 상도동 측 전언. YS가 DJ에 대한 견제력을 갖는 이유는 정치에 대해, 특히 DJ에 대해 누구보다 많이 알고 있기 때문이다. 부산 경남에서는 YS를 욕하면서도 YS 발언에 대해 『그래도 YS가 말은 맞데이』라고 말하는 이들이 적지 않다고 한다. YS가 의원들을 불러 본격적인 「정치발언 시리즈」를 시작한 것도 한나라당의 「마산집회」가 성황을 이룬 직후부터다. 물론 지역주의 정치가 YS에게 버팀목이 되고 있는 것도 부인키 어려운 사실이다. 그러나 현실적으로 DJ에게 호남이 힘이었듯, 일정한 지역의 민심을 대표할 수 있다는 것은 정치인에게 현실적인 힘이다. 특히 반 DJ성향이 여전한 부산 경남권 정치세력의 실질적 대부격으로, 「꿩잡는 게매」 격으로 지역정서를 대변해 주는 YS는 1년 앞으로 다가온 총선에서 간단찮은 막후 영향력을 행사할 수도 있다. 때문에 한나라당 의원들 가운데 YS와 너무 가까이 가는 것을 부담스러워하면서도 YS의 울타리에서 너무 멀리 떨어지는 것을 불안해하는 부산·경남 출신 의원들이 적지 않다.
그러나 YS의 정치적 행보에는 험난한 장애물이 버티고 있는 게 현실이다. 첫째, 전직대통령으로서 현실정치에 직접 뛰어들 수 없다는 한계다. 전직대통령의 힘은 어디까지나 상징적일 수밖에 없다. 그런 선을 넘을 때는 당장 현실정치 세력으로부터 견제가 들어올 수 있다. 처음에는 현실정치에 대한 YS의 「훈수」를 반겼던 이회창 총재측이 점차 노골적으로 YS비판을 시작하고 있는 것은 이를 잘 나타내준다. 「예비역 총재」의 「유훈통치」가 장기화될 경우 이총재의 지도력 확립에 방해가 될 수 있다는 것이다. 이총재 측근인사는 『YS가 설사 서운한 게 많다 해도 최근 언행은 지나치다는 게 국민정서다. 더욱이 자신의 영향력을 넓히기 위해 야당 총재까지 건드리는 것은 스스로를 고립시킬 뿐이다』라고 쐐기를 박았다. 이총재의 또다른 측근은 『영남권 의원들은 반DJ 지역정서상 YS가 어느 정도 도움이 된다고 생각할 수 있다. 그러나 대선까지를 내다볼 때 3김시대의 대안이 될 수 없는 「퇴역 대통령」에게 정치적 미래를 걸 정치인이 얼마나 되겠느냐』고 말했다. YS 정치행보의 두번째 한계는, 한때 그를 에워쌌던 민주계 인사들도 지금은 뿔뿔이 흩어진 데다가 정치적 이해관계도 많이 달라져 있다는 것이다. 특히 PK지역과 달리 수도권지역 의원들의 경우 YS주변에 있는 것이 총선에서 되레 마이너스가 되기 십상이라는 것이다. 셋째, 여전히 그를 환란의 최종책임자로 인식하고 있는 국민정서도 YS의 정치적 명예회복에 상당한 부담으로 작용할 수밖에 없다. 이런저런 점에서 YS가 「상도동 정치」를 통해 시도하고 있는 자신의 「역사바로세우기」가 순탄치만은 않을 것으로 보인다. ◆YS의 하루, 상도동의 일상 “참고 인내하라는 성경 말씀을 새기며…” 서울 동작구 상도1동 1통3반 7의 6번지. 주택가 골목에 자리잡은 「주민 김영삼」의 자택(대지 121.1평)이다. YS의 임 기 후반에 2년간 공사를 통해 기존주택을 허물고 지상2층 지하1층의 양옥집으로 말끔히 새단장했으나 방을 늘리느라 마당이 줄어 오히려 집이 작아진 느낌을 준다. 증개축하면서 경호와 보안상 이유 때문에 창문이 그 전보다 많이 작아졌다. 손명순 여사는 이 때문에 가끔 답답함을 호소하는 것으로 알려졌다. 1층에는 방문객을 접견하는 응접실, 2층에는 독서와 명상을 하는 서재가 자리잡고 있다. 「전직 대통령 예우에 관한 법률」에 의한 별정직 공무원인 유급비서관으로는 김기수 전수행실장(金基洙·1급)과 표양호 전정무(表良浩·2급), 김상봉 전관저담당(金相鳳·2급)비서관 등이 근접 보좌한다. 청와대 부속실에 근무했던 김상학씨 등 직원 5~6명도 「자원봉사」하고 있다. YS는 법에 따라 대통령 기본급의 95%인 382만5000원의 연금과 전직대통령 예우수당, 차량과 사무실 운영비 등 매월 평균 1080여만원을 받고 있으며, 대통령 경호실법에 따라 퇴임 후 7년간 경호를 받게 돼 있다. 차량은 재임시절 타던 방탄 리무진승용차 대신 국산승용차 체어맨을 자비로 구입했다. 경호원 야식비, 각종 경조사비 등 전직대통령의 「품위 유지비」도 적잖게 들어가는데 재임중 정치자금을 한 푼도 받지 않은 데다가 주변인사들 중에 어려움을 겪는 이가 많아 씀씀이는 크지 못한 편이라고 한다. 자택 골목 입구에 있는 놀이터 한켠에 큼지막하게 지어져 있는 상도파출소 방범 9초소에는 경비경찰들이 모여 있고, 이따금 관할서인 노량진경찰서 정보과 형사들과 보도진들이 진을 친다. 전경은 사저로 통하는 길을 이용하려는 방문객들을 일일이 체크하고 낯선 차림의 행인을 검문하기도 한다. 퇴임 직후에는 한총련 대학생들의 「경제실정 YS체포결사대」 시위에 대처키 위해 전경 2개 중대가 배치됐다가 한때 3개 중대로 증원 배치되기도 했다. 현재는 1개 중대만이 상주하고 있는 「평시 체제」다. YS는 지난 구정때 경비를 맡고 있는 전경중대에 4상자의 떡을 전달하고 동네 윷놀이대회에 금일봉을 내놓기도 했다. 김 전대통령은 매일 아침 6시면 어김없이 일어난다고 한다. 마산의 부친 김홍조(金洪祚) 옹에게 올리는 안부전화와 기도는 매일 아침의 당연한 일과. 8시쯤 김기수 비서관과 표양호 비서관이 출근, 조간신문 주요 기사 등 주요 동향을 체크, 9시쯤 상황보고(일명 「회의」)를 한다. 회의 직후 월·수·금요일은 산행을 떠나고 산행이 없는 날은 러닝머신과 실내자전거타기로 운동을 한다. 97년 그만둔 새벽조깅은 지금도 하지 않고 있다. 80년 당시 가택연금에 대한 대항수단으로 등장한 YS의 「등산정치」는 주요한 정치적 고비마다 그의 정치적 의지표현 수단으로 이용됐다. 퇴임직후엔 산행을 자제하다가 1주일에 한번으로, 최근 들어서는 주 3회꼴로 횟수를 늘렸다. 보통 북한산 청계산 등으로 가지만 올해 들어 기자들의 취재망에 노출되자 이를 피해 춘천 용문 등 교외로 향하는 때가 많아졌다. 처음에는 『나라 망해먹은 사람이 무슨 등산을…』 이라는 따가운 시선이라도 있지 않을까 하는 생각에 사람이 잘 안 다니는 코스와 시간을 택했다. 그러나 최근 들어서는 마주치는 부인네들이 『힘내시라, 용기를 잃지 마시라』고 격려하는 데 고무돼 일반코스를 택하고 있다. 얼마 전에는 산에서 만난 실직자가 YS의 손을 덥석 잡으며 『그래도 각하 계실 때는 직장은 있고 밥은 먹었는데…』라며 하소연하며 울먹인 일도 있다고 한다. 이후 사람 만나는데 어느 정도 자신감을 회복한 듯한 표정이라는 것이다. 한동안 눌러썼던 등산모를 수평으로 걷어올리고 자주 착용했던 선글라스도 끼지 않는 때가 많아졌다고 한다. 김 전대통령은 칠순 노인이지만 워낙 등산으로 단련된 몸이라 3~4시간은 거의 쉬지 않고 거뜬히 산을 탄다고 한다. 올해 들어서는 손여사도 동행하지만 따라잡지 못해 하산하는 길쪽에 기다리다 합류하곤 한다. 등산 이외의 외출은 꺼리는 편이지만 가끔씩 시내 음식점에서 지인들과 식사를 함께 하기도 한다. 기자회견을 미룬 직후인 2월11일에는 별 연고가 없던 제정구(諸廷坵) 의원 빈소를 찾기도 했다. 상도동 내방객으로는 유도재(劉度在) 전 총무수석이 자주 오는 편이라고. 지난 연말부터는 내왕인사가 부쩍 늘었다. 초기에는 대부분 조심조심하면서 비밀스럽게 드나들었는데 지금은 대체로 거리낌이 없다. 일부 인사들은 노출을 꺼려서 평소 타고 다니는 차가 아닌 다른 차를 타고 들어오기도 한다. 하루 내왕객 수는 3~4명 정도. 취임 전에는 서울 충현교회를 다녔으나 현재는 목사가 방문하는 가족예배로 교회 출석을 대신하고 있다. 3월2일에는 충현교회 담임목사로 YS의 신앙지도를 맡았던 신성종(辛成宗·62·미주 성산교회) 목사의 방문을 받았다. YS부부는 이날 신목사에게 『아침저녁으로 기도하며 건강을 유지하고 있다. 참고 인내하라는 성경 말씀을 가슴에 항상 새기며 지낸다』고 말했다고. ◆이사람:「상도동 대변인역」박종웅 의원 “YS가 간다면 낭떠러지라도 같이 갈 수밖에 없다” 박종웅 의원은 기자에게 「농협비리, YS정부가 키웠다」는 제목의 톱기사가 실린 어느 일간신문을 내밀며 말했다. 『이것 좀 보세요, 박기자. 모든 게 YS 탓이에요. 하루에 한 개 신문만 떠들어 봐도 YS 때문에 어쨌다는 기사가 십수건씩이나 돼요. 요즘 신문 보기가 싫어요. 일반인도 자기에 대한 비판기사가 언론에 한줄 나면 며칠이고 끙끙 앓고 속썩는데 어른(YS)이야 어떻겠어요』 사실 YS는 최근 신문은 물론 TV도 잘 보지 않는 것으로 알려져 있다. 2월21일 김대중 대통령의 「국민과의 대화」나 24일의 취임 1주년 기자회견도 보지 않았다. 좋아하는 스포츠를 빼고는 신문이든 방송이든 가까이하지 않고 있다는 것. 대신 상도동 비서들이 매일 아침 챙겨 보고하는 조간신문 브리핑과 외부인사 면담 및 전화통화 등을 통해 세상 돌아가는 상황을 파악하고 있다고 한다. 야당시절 상도동 비서 출신인 박의원은 여의도에 근거지를 두고 YS에게 정치권 안팎 동향을 보고하고, YS의 정치권 및 국민에 대한 의견을 직·간접적으로 전달하는 「상도동 대변인역」을 수행하고 있다. 과거 공보비서 경험에다 민주계 의원 중 재선의원에 소장파(46)라는 조건 등이 이 역할을 수행하는 데 제 격이기 때문에, YS가 자연스레 이 역할을 맡기기도 했지만 박의원 스스로 자신의 역할로 자임하고 나선 측면도 있다. 올 들어 수시로 계속되고 있는 국회의원들의 상도동 초청 모임 멤버를 짜고 연락하는 일과 면담 후 대언론 창구 역할을 하는 게 요즘 그의 주요 일정이다. 상도동 모임은 김영삼 전대통령이 상도동으로 호출하거나 전화를 통해 모임의 성격과 주요 참석자를 예시해주면 박의원 선에서 그 날의 참석대상을 확정해 연락함으로써 이루어진다. 처음에는 외부의 시선을 의식한 듯 조심스러워하는 의원도 있었으나 최근에는 『왜 나는 부르지 않느냐』고 항의섞인 질문을 해오는 의원도 있다는 게 박의원 얘기. 매번의 상도동 의원모임에 거의 빠짐없이 참석하는 박의원을 통해 알려진 대화내용에 대해 간혹 민주계 선배동료 인사들이 『뭐하러 그런 내용까지 밝히느냐』는 등 「톤 다운」을 주문하는 경우도 많지만 박의원은 YS와의 교감 아래 때로는 「강도 높은」 브리핑도 주저하지 않는다. 일부에서는 『부산에 지역구를 둔 의원으로서 「YS 그늘」 한가운데서 활동해 차기 총선을 「따논 당상」으로 하려는 정치적 계산 아니냐』며 그를 사시(斜視)의 눈으로 흘겨보기도 한다. 주로 YS의 정치적 발언에 대해 못마땅해하는 사람들의 시각이다. 심지어는 『재선의원씩이나 되는 사람이 앞으로 정치적 장래를 생각해야지, 나라 망쳐 먹은 대통령 곁에 붙어서 뭘 하겠다는 거냐』고 항의 또는 충고하는 전화도 하루에 수통씩 걸려온다. 그러나 박의원은 『누가 뭐라 해도, 이 양반이 가는 길이 낭떠러지길이라 해도 나는 같이 갈 수밖에 없는 처지』라며 괘념치 않고 있다. 자신의 오늘을 있게 해준 「정치적 아버지」이므로 설사 어려움과 비난이 있다 해도 YS와 함께 가는 것은 당연한 의리요, 자신의 운명이라는 것이다. 『평생 민주화에 헌신해왔는데 그 민주주의가 후퇴하고 있고, 당신이 매도까지 당하고 있는 현실에서 대통령의 경륜을 가진 국가원로로서 스스로 나서 「역사바로세우기」를 해야겠다는 게 YS 생각』이라고 말한 박의원은 『그 충실한 전달역을 앞으로도 계속해 나갈 것』이라고 다짐했다. |
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