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학생에게, 부모에게 ‘왕따’당하는 교사들 “우리에게 교육을 포기하라는 겁니까” 『공부하라고 강요하지 말고, 절대로 때리지 말고, 야단도 치지 말라』 교사의 꾸중에 눈도 깜빡하지 않는 아이들, 내 자식 일에는 쉽게 흥분하는 학부모, 사건만 터지면 「엄벌」에 처하겠다고 호통치는 교육관료에 둘러싸여 교사들은 사면초가 신세다.김현미 〈동아일보 신동아부 기자khmzip@donga.com〉 A고 교에서 과학을 가르치는 박 교사는 8년만에 다시 매를 잡았다. 전임지였던 과학고교에서는 학급 당 학생수가 30명밖에 안 되는 데다, 학생들이 공부라면 눈에 불을 켜고 알아서 하기 때문에 굳이 수업시간에 매를 들 필요가 없었다. 그러나 A고교는 달랐다. 아무런 동질성 없이 또래라는 이유로 한 교실에 넣어진 남학생 50명을, 최소한 수업진행에 방해가 되지 않게 잡아두려면 교사의 입만으로는 역부족이었다. 1년 전 이 학교에 부임했을 때 동료교사가 『이게 없으면 곤란할 걸요?』라며 매를 흔들어보이던 기억이 났다. 결국 박 교사도 대나무로 된 매를 만들었고, 수업에 들어갈 때는 출석부와 함께 항상 들고다니는 도구가 됐다. 수업시작 종소리와 함께 교실로 들어서면 비어있는 자리부터 눈에 띈다. 『반장, 저 자리 누구야? 어디 갔어?』 『저…양호실에 간다고 했는데요…』 반장의 목소리는 자신이 없다. 『갔으면 간 거지, 간다고 했는데요는 또 뭐야?』 빈 자리의 주인공은 양호실에 가지 않은 것이 틀림없다. 선생님이 묻거든 양호실 핑계를 대라고 반장을 협박해 놓고 몰래 학교를 빠져나간 것이다. 그 학생이 지금 양호실에 있는지 확인해보라고 했더니 쭈뼛쭈뼛 마지 못해 다녀와서 반장이 하는 말, 『없는데요』 이렇게 아무 말 없이 수업을 빼먹고 사라지는 아이들(무단조퇴)이 하루에도 10여명씩 나온다. 그래서 학생이 양호실에 갔든 안 갔든 대부분의 교사들은 출석부에 「결과」처리만 하고 모른 척한다. 박 교사처럼 정말로 양호실에 갔는지 확인해 보고, 나중에 그 학생을 불러 어디 갔었느냐고 따져묻기 시작하면 일만 많아지기 때문이다. 그러는 동안 수업이 5분여 가량 지체됐다. 그날 분량의 진도와 맞추려면 서둘러야 한다. 그런데 벌써부터 딴짓하는 아이가 보인다. 한 번 주의를 준다. 학기 초 아이들에게 수업시간에 주의를 세 번 받는 사람에게는 매를 들겠노라고 선언했다. 50분 동안 세 번씩 주의를 받기도 힘든 일일텐데 희한하게도 꼭 그런 아이가 있다. 앞으로 나오라고 해서 손바닥을 때린다.
박 교사는 절대 아이들을 손으로 때리지 않는다는 원칙을 갖고 있다. 때리는 순간 손바닥이 열을 받음과 동시에 교사가 감정을 자제할 수 없는 상태가 되기 때문이라는 것이다. 손바닥으로 뺨을 맞으면 아이도 수치스러워하지만, 교사도 후회스럽기는 마찬가지. 요즘에는 때리기 전에 절차가 하나 더 늘었다. 『누가 뭐라 해도 나는 필요하면 때릴 것이다. 부당하다고 생각하면 112에 신고해도 좋아』 휴대폰을 꺼내보이며 이런 말까지 하면서 학생을 매로 지도해야 하는 사실이 서글프긴 해도, 내버려두면 50분 내내 장난을 쳐서 공부를 하고자 하는 다른 학생들까지 방해할 게 뻔하다. 도저히 말로 고쳐지지 않는 아이를 앞으로 불러내 한 대 때리면 산만하던 수업 분위기가 일순간 차분해지는 일석이조의 효과도 있다. 이렇게 하는 사이 또 몇 분이 그냥 흘러간다. 요즘 학생들, 특히 남자 고교생들에게는 교사의 말이 좀처럼 먹혀들지 않는다. 얼마 전 수업 중 장난치는 학생에게 주의를 줬더니 기분 나쁘다는 표정으로 교실바닥에 『퉤』하고 침을 뱉기도 했다. 그것도 교사 바로 코 밑에 앉아 그런 행동을 하는 것은 『그래, 어쩔래?』라는 도전의 표시다. 학교에서 학생이 교사의 팔을 부러뜨린 사건도 있어서 조금 거칠게 나오는 아이들을 지도하는 일은 겁부터 난다. 한번은 수업을 전혀 듣지 않고 딴짓에 몰두해 있는 학생에게 『수업중에 너는 도대체 뭘 하느냐』고 야단을 쳤더니, 그 학생이 아무렇지도 않게 『학원 수학숙제 해가야 되는데요』라고 대답해 기가 막혔던 적도 있다. 예전 같으면 『죄송하다』는 말로 적당히 넘길 일이련만, 오히려 눈 똑바로 뜨고 『내가 뭘 잘못했느냐』고 따져묻는 아이들의 당돌함을 어떻게 받아들여야 할지 당황스럽기만 하다. 그래서 수업시간 50분이 전쟁처럼 피곤하다. 누구보다도 의욕을 갖고 열심히 가르쳤다고 자부했는데 이런 일을 당할 때마다 배신당한 기분이라는 박 교사. 아이들은 『나 하나쯤이야』하고 떠들어대고, 학부모는 『어쩌다 한번 그런 것을 가지고 뭘』이라 생각하겠지만, 40~50명의 아이들을 데리고 매일 같은 상황을 반복해야 하는 교사로서는 여간 고통스러운 일이 아닐 수 없다. 이것은 서울 시내에서도 비교적 중산층 아이들이 많이 다닌다는, 지극히 평범한 고등학교의 일상적인 현상일 뿐이다.
교사들의 생생한 목소리를 쉽게 청취할 수 있는 곳이 PC통신 교사동호회다. 통신공간이 주는 자유로움 때문인지 그곳에 올라오는 의견들은 다듬어지지 않은 채 현장의 기쁨과 고통을 그대로 전한다. 공통의 교육문제에 대해서는 토론도 활발하다. 그러나 최근 게시판에 올라오는 글을 보면 교사들이 분통을 터트리는 횟수가 잦아졌다는 게 특징이라면 특징. 다음은 지난 1월14일 천리안 「전국교사동호회」에 올라온 「학부형의 소란」이라는 제목의 글이다. 오늘은 99년 최악의 날이다. 학생의 어머니가 찾아와 교무실이 떠나가도록 고래고래 고함을 질렀다. 학생이 학교에 가기 싫어하는 이유가 담임선생님 때문이라는 것이다. 그 학생은 고교 1학년인데 지난 한 해 동안 3번이나 가출하고, 여러 번 담배 피우다 잡혀오고, 한 달에 2~3일은 꼭 결석하며, 청소하라면 도망가고, 야간자습에 참석 안 하고, 심지어 가방도 없이 학교에 오는 일도 있다. 물론 숙제도 필기도 하지 않는다. 더욱 문제는 집에 들어가지 않는 경우가 자주 있는데 가출을 해도 집에서는 하루이틀이 지나야 안다는 것이다. 12월에는 서무실에 알아본 결과 어머니가 학생에게 줬다는 공납금을 내지 않았다. 돈만 생기면 학교에 오지 않고 집에도 며칠씩 들어가지 않는다. 중3 때도 이미 3번이나 가출을 했다고 한다. 그런데 학부형은 이 모든 게 담임의 책임이라는 것이다. 학생이 상습적으로 가출하고 학교를 다니기 싫어하는 것은 담임의 자세와 학교교육에 문제가 많기 때문이니 책임을 지라고 했다. 난 어이가 없어서 그냥 듣고만 있었다. 물론 그 학부형은 내게 말할 기회도 주지 않았다. 화가 치밀었다. 『42명의 학생 중 왜 그애 혼자 그렇습니까? 그렇게 담임과 학교가 마음에 들지 않으면 전학 보내세요』 이 말에 그 어머니는 『오~ 그래, 이제 우리애를 전학시키려 한다 이거지. 선생이 잘못 가르쳐 놓고 왜 우리애를 나가라고 해. 자질 없는 선생이 그만둬야지!』라면서 가만히 있지 않겠다, 두고 봐라, 우리도 생각이 있다고 고함을 치더니 가버렸다. 요즘 학부형들은 교사를 무엇으로 보는가? 가정교육이 70%고 학교교육이 30%라는데 요즘 학부형들은 가정교육은 없고 학교교육만 따진다. 『우리애는 공부를 싫어하니 공부 가지고 뭐라 하지 마세요』 『우리애는 맞는 것을 굉장히 싫어하니 절대 때리지 마세요』 『우리애는 꾸중 듣는 것을 싫어하니 꾸중하지 마세요』 그 학생의 어머니가 1학기 때 담인인 나를 찾아와서 한 얘기다. 이와 비슷한 일을 겪으며 교직에 들어선 것을 후회하는 교사들이 너무도 많다. 막상 교무실에서 말로만 듣던 교권침해가 벌어지는 것을 지켜보노라니 자신이 교사라는 사실이 원망스럽더라는 어느 젊은 교사의 울분. 『아이들끼리 한 아이의 돈을 뺏고 따돌렸던 모양이다. 그런데 그 담임선생님은 그 사실을 전혀 눈치채지 못했다. 그날 피해학생의 아버지가 점심시간에 교무실 문을 박차고 들어와 의자를 발로 차면서 차마 입에 담지 못할 욕설을 해댔다. 가해학생의 어머니까지 데리고 와 어머니를 향해 욕을 하고 의자를 들어 위협을 했다. 연세 지긋한 담임 선생님께도 함부로 말을 하고…. 학생간의 불미스러운 일은 물론 학교에도 책임이 있다. 그러나 먼저 학부모와 교사 간에 대화로 풀 수 있는 문제인데, 그것도 학교 임원이라는 사람이 어떻게 학교에서 그런 짓을 할 수 있는가. 이것이 우리사회가 바라는 수요자 중심 교육개혁의 결과인가?』
『요 며칠 저 못보셨지요? 가출했었거든요』 『어제는 선생님 수업시간을 빼먹어서 미안해요. 외박을 했어요』 중학교 1학년 아이의 천연덕스러운 태도에 교사들은 질려버린다. 그래서 이들을 가리켜 「공포의 열린교육 세대」라고 부르기도 한다. 열린교육에 의해 시험을 보지 않고 초등학교 생활을 한 아이들이, 중학교에 진학해서 보여주는 「열린」 생활태도에 교사들은 어떻게 지도를 해야 할지 몰라 미칠 것 같다는 것이다. 그런데도 『공부하라고 강요하지 말고, 절대로 때리지 말고, 야단도 치지 말고, 결과에 대해 책임만 지라』가 요즘 교사들에게 요구되는 사항이다. 교사의 꾸중에 눈도 깜빡하지 않는 아이들, 내 자식 일이라면 쉽게 흥분하는 학부모, 무슨 사건만 터지면 「엄벌」에 처하겠다고 호통치는 교육행정관료에 둘러싸여 교사는 사면초가(四面楚歌) 신세가 됐다. 그래서 우리사회가 교사를 돈이나 밝히고(교육부장관의 비리교사 중징계), 걸핏하면 때리고(체벌금지와 112신고사건), 밥그릇 지키려 안간힘을 쓰는(교원정년단축 항의시위) 불쌍한 인간쯤으로 보는 것에 모멸감을 느낀다고 말하는 교사들이 많다. 지난해 교육계에서 「판」 시리즈가 화제를 모은 것도 이런 배경에서였다. 「교장은 죽을판, 교사는 이판사판, 학생은 개판, 학부모는 살판」이라고 해서 원래 「열린교육」 문제를 비난했던 4판이, 교원정년단축이 본격화되자 「교장은 이판사판, 교감은 살얼음판, 교사는 죽을판」으로 바뀌었다. 정년단축으로 당장 교직을 떠나게 될 대상은 주로 각급학교의 교장·교감급. 어쨌든 교장이라도 해보고 떠나는 사람은 이판사판이라지만, 교장자리에 앉아보지도 못하고 쫓겨날까봐 전전긍긍하는 교감은 살얼음판, 그 밑에서 교사는 죽을판이라는 것이다. 나중에 「교사는 환장할판, 교실은 난장판, 학교는 무너질판」이라는 말까지 나와 시간이 흐를수록 험악해져가는 학교 분위기를 그대로 담아내기도 했다. 새교육공동체의 교육정책 리포터인 박용기 교사는 손을 놓아버린 교무실 풍경을 「열중쉬어」 자세에 비유했다. 『교장, 교감 선생님은 곧 명예퇴직하지, 교무부장을 비롯한 몇몇 부장교사들은 의욕상실이지, 새학교문화창조·교육계획서 작성 등 문제는 산적했는데 이 난국을 어찌 해결할까?』 임용면접 고사장에서 면접관인 노(老) 교장선생님으로부터 『교직이 성직이고, 전문직임의 당위성을 들어 자신의 교직관을 말해 보시오』라는 질문을 받고 교사가 됐다는 교직경력 10년의 어느 초등학교 교사는, 이제 교직이 성직이고 전문직이라고 말하면 이상한 사람 취급받는 세상이 됐다고 절망했다. 그는 학교에서 「왕따」를 없애야 한다고 대통령까지 나서서 야단법석이지만 정작 이 사회에서 왕따 당하고 있는 것은 교사 아니냐고 되묻는다.
부적격교사 수업제한 및 퇴출, 교장·교감 평가제, 참교사인증제, 담임교사선택제, 수습교사제, 성과급제, 피크임금제, 자격갱신제, 순회교사제, 기간제교사 확대 그리고 교원정년단축과 체벌금지. 이것이 지난 한 해 동안 교육부와 교육청이 시도때도 없이 발표한 교원정책이다. 그러나 항상 구체적이고 현실적인 방안이 뒷받침되지 않은 상태에서 언론이 앞서 보도를 한다. 그 결과 마치 대부분의 교사가 부적격 교사이며 퇴출대상인 것처럼 비치고, 교사가 체벌을 하면 학생들이 112신고를 하는 게 당연한 것처럼 과장된다. 교사들을 대상으로 하는 정책이지만 현장의 의견은 수렴하지 않은 채 늘 교사들의 뒤통수만 친다는 생각을 안할 수 없게 만든다. 그 예로 이해찬 교육부 장관이 부임하자마자 교육개혁의 일환으로 발표한 「촌지근절」대책에 대해서도 교사들은 할 말이 많다. 촌지가 줄어드는 가시적 효과가 나타나고 있지만, 그 과정에 교사들은 또 한번 웃음거리가 됐기 때문이다. 교육부가 촌지근절을 내세워 학부모 촌지를 반환 또는 거절하는 교사에게 성과급을 주고 인사상 우대하겠다는 방침이 발표되자 교사들은 기가 막혀 웃어버렸다. 지난해 10월에는 참교육학부모회가 설문조사를 통해 「스승의 날을 학년말(2월)로 옮기자」는 의견을 내고 교육부가 이를 적극 검토하겠다고 하자, 『아예 폐지하는 게 낫다』며 불쾌한 심정을 감추지 않았다. 『촌지와 선물 때문에 스승의 날을 2월말로 옮긴다면 두고두고 교사들을 웃음거리로 만들 소지가 있습니다. 차라리 폐지하는 게 낫습니다. … 스승의 날이 가까워질 때 교사들도 곤혹스럽다고 하면 이해할 수 있을까요? 막상 스승의 날에 교사들은 학생들에게까지 무안을 당합니다. 노래를 부르게 한다거나, 밀가루를 뿌리기도 하고, 물풍선을 터뜨리는 경우도 있다는 것은 학교 밖에서는 알기 힘든 풍속입니다. 스승의 날, 교사들은 선물을 받으면서 기쁠까요? 그 선물 하나하나에는 비웃음이 들어있음을 교사들이 모르겠습니까? 그날 차라리 휴가를 내고 집에서 쉬고 싶은 마음이 굴뚝 같다면 이해가 될지요. 교육청에서는 공문이 내려와 스승의 날 행사를 하라고 하는데, 운동장을 향하는 교사들의 발걸음이 얼마나 무거운지 아십니까?』(김인식 교사·교육부 홈페이지 소리함에서) 초등학교 교사로 정년퇴임을 얼마 안 남긴 어느 여교사는 기자에게 『스승의 날이 가까워지면 으레 언론에서 촌지문제로 떠드는데 그러지들 말았으면 좋겠다』는 부탁을 하기도 했다. 서울에서도 잘 나간다는 8학군 학교에 근무하는 교사들은 스승의 날이 가시방석 같다는 것이다. 교육청은 유난히 8학군 학교에 의혹의 눈초리를 보내지만 아이들이 내미는 선물이래야 여교사에게는 스타킹 몇 켤레, 남교사에게는 손수건 한두 장이 고작이다. 그러나 포장지로 싼 선물봉투만 봐도 가슴이 덜컹한다고 말한다. 아이가 쓴 편지라도 끼어있을까 해서 끌러본 뒤 선물은 학교에서 일하는 사람들에게 나눠주었는데 『돈봉투는 선생이 갖고 하찮은 선물은 남 준다』는 말을 들을까봐 그조차 마음에 걸리더라는 것. 교장은 오해 받을지도 모르니 여교사들에게 백화점 종이봉투 같은 것은 아예 학교에 들고오지도 말라고 신신당부를 할 만큼 학교는 촌지 노이로제 상태다. 촌지문제만 나오면 고개가 숙여지는 교사들이지만, 자꾸 한물 지나간 사례나 관행을 가지고 여론몰이식으로 교사들을 단죄하는 일은 사라져야 한다고 주장한다. 예를 들어 촌지가 문제가 될 때마다 『반장 하려면 50만~100만원은 보통』이라는 식으로 언론에 보도되곤 하는데, 요즘 학교 현실을 전혀 모르는 말이라는 것이다. 중·고등학교에서는 공부에 방해된다고 서로 반장을 안 하겠다는 분위기인데, 왜 부모가 교사에게 돈을 갖다주겠느냐고 반문한다. 차라리 부족한 학교예산 때문에 교사들이 학부모에게 구걸 아닌 구걸을 해야 하는 일부터 사라져야 한다고 말한다. TV 커튼 거울 시계 심지어 교사의 책상까지 학부모의 기부금에 의존하는 관행이 사라지지 않는 한, 학부모 앞에서 교사는 돈 문제로 영원히 비굴해질 수밖에 없다는 것이다.
촌지근절로 시작된 이해찬 장관의 「교육개혁 전쟁」은 교원정년을 62세로 단축하면서 절정에 이르렀다. 그러나 정년단축이 결정되는 과정에 학부모와 교사, 젊은 교사와 원로 교사 간에는 메우기 힘든 골이 생겼다. 교총을 중심으로 교사들이 정년단축 반대운동을 펴자, 학부모단체는 정년단축을 환영하며 서명작업에 들어가는 등 대립구도가 형성됐다. 교사 중에도 교육개혁을 위해 정년단축이 필요하다는 소신을 밝힌 이들도 있으나, 원로 교사들과 같은 교무실에서 일하는 처지에 드러내놓고 「정년단축」을 찬성하기는 쉽지 않았다. 그래서 속으로는 찬성하면서도 막상 반대쪽에 서명한 교사들이 많았던 것이다. 그러나 다수 교사들이 선배들의 따가운 눈초리에도 불구하고 반대 서명을 거부함으로써 사실상 단축을 지지했다. 문제는 우리 사회가 무조건 찬성이냐 반대냐 선택을 강요했다는 것이다. 그리고 찬성이 아니면 이기적인 반개혁 교사로 몰아갔다. 이에 대해 교직 9년째라는 김 교사는 『교사들 중에는 침묵으로 정년단축을 지지한 사람들이 많았습니다. 사실 나이에 관계 없이 교사 입장에서 정년이 3년씩이나 줄어드는 것은 엄청난 희생이에요. 그런데 누가 내 손가락 자르는 일에 앞장서서 찬성을 하겠습니까? 하지만 그것이 개혁에 걸림돌이 되고 있다는 것을 교사 스스로 인정했기 때문에 고통을 감수하고 침묵했던 겁니다. 교사들이 굳이 정년단축을 반대하지 않는다고 하면 그게 곧 찬성의 의미일 텐데 사람들은 그렇게 생각하지 않더군요』라고 말한다. 원로교사 한 명이 나가면 젊은 교사 2~3명을 쓸 수 있다는 경제논리도 교사들의 자존심을 건드리기는 마찬가지. 평소 교단개혁을 주장해온 교사들까지도 이 논리에는 거부감을 표시했다. 장기적인 교원수급 계획도 없이 운전면허증처럼 교사자격증을 남발해놓고, 임용되지 못한 예비교사들의 불만이 쌓여가니까 정년단축을 통해 일시에 해결하자는 논리 아닌가. 그 과정에 안 그래도 대화통로가 단절돼 있는 학부모와 교사 간에 불신의 벽만 높아졌다.
정년단축을 기정사실화해놓고 당정(黨政)이 61세냐 63세냐 나이 문제로 입씨름을 하고 있는 동안, 다시 한번 교사들을 충격에 빠뜨린 사건이 벌어졌다. 체벌금지 이후 처음으로 학생이 체벌한 담임교사를 112에 신고했던 것이다. 수업도중 교사가 현행범으로 경찰에 연행된 이 사건의 휴유증은 컸다. 그후로 경미한 체벌에도 학생들이 112에 신고하는 사례가 하루에 10여 건씩 되는 등, 교사와 학생의 신뢰관계는 완전히 무너져버렸다. 다음은 새교육공동체 교육정책리포터인 이종영 교사가 전한 체벌금지사건 이후 교실풍경. 어느 중학교에서 있었던 일이다. 나이가 50이 다 된 여교사가 수업을 들어가니, 한 학생이 머리에 무스를 잔뜩 바르고 앉아 있었다. 교사가 나무라는 어조로 『너 머리에 무스 발랐구나』 라고 했더니, 학생은 『무스가 아니라 젤이에요』라고 대꾸를 하며 잔뜩 불쾌한 표정으로 째려보았다. 교사는 지도할 생각으로 그 학생에게 앞으로 나오라고 했더니 선뜻 나오지 않았다. 여교사는 무시당하는 느낌이 들어서 표정을 바꾸고 목소리를 높여 『가지고 있는 무스를 들고 빨리 나와!』 라고 말했다. 그랬더니 그 학생이 마지 못해 들고나온 무스통을 여교사에게 내밀면서 작은 목소리로 『이 빌어먹을 년아, 너나 많이 발라라!』 라는 것이었다. 이 소리를 들은 그 여교사는 너무도 기가 막혀 그 학생을 붙들고 한 대 때리려 했다. 그랬더니 앉아 있던 수많은 학생들이 『우우』하고 괴성을 질러댔다. 『때려만 봐라, 신고해버리겠다』는 의미였다. 결국 그 여교사는 교실을 나와버렸다.(새교육공동체 홈페이지) 이런 어처구니없는 일이 우리 교육 현장에서 일어나는 까닭은 무엇인가. 교육 관료들은 체벌교사 엄벌령만 내리면 일시에 체벌이 사라질 것이라고 생각했는지 모른다. 그러나 그런 조치는 학생과 학부모로 하여금 『때리기만 해 봐라』는 식의 감정적 대응을 하도록 만들고, 결국 교육 자체가 불가능한 상황까지 초래하게 된다고 일선 교사들은 한탄한다. 이 체벌금지파동은 서울시 교육청이 지난해 10월4일 발표한 「체벌 없는 학교 만들기 운동」에서 비롯됐다. 원래 「초·중등교육법」에는 「교육상 불가피한 경우를 제외하고는 학생에게 신체적 고통을 가하지 아니하는 훈육·훈계 등의 방법으로 행해야 한다」는 조항이 있다. 그러나 이것만으로 교육현장에서 벌어지는 과잉체벌을 근절하기 어렵다고 판단한 서울시교육청은 「체벌 없는 학교 만들기 운동」을 발표하고, 11월까지 초·중·고교에서 체벌을 전면 금지하고 학교별로 체벌금지에 따른 학칙을 만들어 보고하라는 공문을 보냈다. 그리고 언론이 「사랑의 매도 안된다」는 식의 체벌 절대금지로 보도하면서 일이 커졌다.
교육청의 공문을 받은 각급학교 교장들은 교무회의 자리에서 『무슨 일이 있어도 때리지 말라, 만약 체벌로 인해 어떤 일이 벌어져도 학교가 책임지지 못한다』고 교사들을 단속했다. 이 발표를 듣고 교사들은 매우 신경질적인 반응을 보였다고 한다. 평소 때리지 않는다는 소신을 갖고 있던 교사들조차 구겨진 자존심 때문에 『차라리 때리고 그만두겠다』는 감정적인 반응을 보이는가 하면, 자주 매를 들었던 교사들은 절대 때리지 않고 오히려 경어까지 꼬박꼬박 쓰면서 교육을 포기하면 되는 것 아니냐는 자세로 나왔다. 전교조의 김대유 정책위원은 이 비교육적인 해프닝의 원인을 이렇게 설명한다. 『정말 체벌을 금지할 목적이라면 교육부와 교육청이 책임있게 부령이나 행정지시로 했어야 합니다. 그런데 「체벌 없는 학교 만들기 운동」이라는 「운동」을 벌이면서 마치 체벌이 법적으로 금지된 것처럼 언론 플레이를 했어요. 학교에서 흔히 하는 「폐휴지 모으기」는 행정지시인데 그런 의미로 보면 체벌금지는 폐휴지 모으기만도 못하다는 거죠. 그러다 112 신고사태로 문제가 커지니까 「우리가 언제 체벌을 금지했느냐, 그건 학교 자율이고 운동일 뿐이다」라고 오리발을 내밀었지요』 사회적으로 교권침해가 심각한 수준에 이르자 다급해진 교육부가 1월25일 「교육상 불가피한 경우 사회통념을 벗어나지 않는 범위에서 학교규정에 명시된 기준에 따라 학생을 체벌할 수 있다」고 발표했으나 이미 「소 잃고 외양간 고치는」 격이 되고 말았다. 박종영 교사는 교육부 소리함(교육부 홈페이지)에 체벌금지 이후 참담한 심정을 밝히면서 『왜 그렇게 서두는가? 조금 천천히 교사들에게 숨 돌릴 기회를 주면서 해도 되는 것 아닌가? 시간이 걸리더라도 교사의 자존심을 살려주면서 갈 수는 없는가?』라고 반문했다.
어느 고등학교 여교사가 교장에게 이런 하소연을 했다. 『여학생 화장실을 지나가는데 연기가 모락모락 나는 것이 보이더군요. 그 뒤로는 아예 여학생 화장실 부근으로 다니지 않습니다. 혹시 담배 피우는 아이가 눈에 띌까봐 제가 오히려 걱정이에요. 발견하면 가만 있을 수도 없고, 지도하자니 뾰족한 방법이 없어요. 차라리 눈 감고 다니는 게 나아요』 체벌사건이 있은 후 학생들이 말썽을 피워도 『내 자식인가, 내버려둬!』라고 말하는 교사들이 늘어났다. 이처럼 학생지도를 포기하는 교사들이 많아진 예로 교사들의 담임 기피현상을 들 수 있다. 교사는 담임을 맡아야 진정한 교사가 된다고 말하는 사람도 있다. 교사의 직무와 역할에는 교과수업을 잘 가르치는 것 외에 생활지도와 학급운영이 큰 비중을 차지하기 때문이다. 그런데 현실은 담임을 기피할 수밖에 없게 한다. 담임교사가 되면 수당 3만원을 더 받는다. 그리고 업무는 40% 이상 늘어난다. 교과수업 외에 반 아이들의 생활지도도 해야 하고, 교사들이 지긋지긋하게 생각하는 종합생활기록부 작성도 모두 담임 몫이다. 왕따 문제를 해결하기 위해 담임의 역할이 중요하다고 말하지만 그것은 말뿐, 정작 학생생활지도는 교사의 잔업쯤으로 취급된다. 교사근무평정을 보아도 담임을 맡는 것보다, 가급적 수업은 적게 맡고 대학원에 진학해 학위를 따거나 각종 연수에 참석해 점수를 착실히 올려놓는 것이 나중에 교감·교장 되는데 유리하게 작용한다. 이런 상황에 담임을 맡으라는 것은 교사에게 희생을 요구하는 것과 같다는 게 교사들의 중론이다. 요즘 새 학기를 앞두고 반 배정을 해야 하는 교장들은 고민이 많다. 교사를 한명씩 불러 『선생님이야말로 적격자다, 힘이 들더라도 아이들을 위해 봉사해달라』라고 간곡히 설득하면 어쩔 수 없이 수락하는 정도다. 더욱이 「새학교문화창조」에 따라 처음으로 수행평가를 실시해야 하는 중고교 1학년 담임은 서로 안 맡겠다고 야단이다. 준비가 하나도 안 돼 있어 시행착오가 거듭될 게 뻔하므로 일단 수행평가가 자리잡은 뒤 담임을 맡겠다는 것이다. 이제 돈 봉투 때문에 서로 담임하겠다고 한다는 것은 옛이야기가 됐다. 문민정부 시절부터 지금까지 우리의 교육개혁은 줄곧 「수요자중심원리」에 근간을 두고 발전해왔다. 이와 함께 학생중심, 소비자 중심이라는 용어가 등장하면서 교육현장에 혼란을 가중시켰다는 지적이 나오고 있다. 여기에 교육행정당국이 학부모와 학생은 수요자이고 교사는 공급자인 양 편 가르기를 하면서, 교사들이 개혁 대상이 됐다는 불만이 터져나왔다. 그래서 교사들은 학생이 교사를 112에 신고하거나 학부모가 교사의 머리채를 잡고 뺨을 때리는 사건이 벌어질 때마다, 학교현장에 잘못 이식된 수요자 중심 교육에서 원인을 찾기도 한다.
지난해 10월 교육부가 「새학교문화창조」를 발표하자 전교조는 전반적인 재검토를 요구하며 『지나친 수요자·학생 중심이 오히려 개혁에 차질을 가져올 것』이라고 우려를 표했다. 수준별 이동수업과 과목선택으로 학생의 학습선택권을 크게 늘렸다는 이 제도는 미국식 과정별 교육을 그대로 답습한 것으로, 얼핏 합리적인 것처럼 보이지만 많은 문제점을 안고 있다는 것이다. 특히 지금까지 우리 학교문화의 근간이 되어왔고 앞으로도 그 장점을 살려가야 될 학급(학습단위로서의 학급이 아닌 생활단위로서의 학급)을, 획일화와 통제의 수단이었다는 이유로 허물어버리는 것은 학생 생활지도에 큰 공백을 만들 것이라고 지적했다. 결국 교사는 단순 지식전달자로 전락하고, 학생들은 파편화할 수밖에 없는, 수요자 중심 또는 학생 중심의 현행 교육정책은 재검토돼야 한다는 것이다. 그리고 과연 무엇이 학생 중심이고, 어디까지가 학생 중심이어야 하는지 의문부호를 달았다. 『학생 중심이라는 것은 열린교육에서 나온 용어로, 학교 수업 형태가 학생쪽에 중심을 두느냐 교사에 중심을 두느냐에 따라 달라지는 겁니다. 전적으로 교사와 학생의 문제죠. 그러나 소비자 중심이라고 하면 교사와 학부모의 문제가 됩니다. 소비자라는 것은 돈을 내는 쪽을 의미하는데 실제로 돈은 부모가 내지 학생이 내는 것이 아니거든요. 수요자는 학생과 학부모를 아우르는 개념이고 상대적으로 학교가 공급자가 되지만, 사실 수요자 개념에는 교사도 포함돼야 해요. 교육부에 대해서는 교사·학생·학부모가 수요자가 되고, 교육부는 공급자가 되는 겁니다. 예를 들어 정부가 수요자를 위해 교육의 질을 높이려 한다면 교원 수를 늘리는 일부터 시작했어야 합니다. 미국이나 프랑스의 개혁이 그렇게 진행됐지요. 지난해 프랑스 고교생들이 전국적으로 시위를 벌인 것도 「교사 수 부족」(프랑스 학급당 학생 수는 인문계 28.5명, 실업계 21.5명) 때문이었습니다. 그런데 우리는 구조조정이라고 해서 교사들 감원·감봉부터 해놓고, 교육의 질을 높이려면 교사가 개혁돼야 한다는 말만 되풀이 하니까 반발이 생기는 거죠』 김대유 교사는 지금까지 정부가 쏟아낸 교육정책들은 절묘하게도 교사를 공급자로, 학생·학부모·교육부는 수요자로 구분짓는 세계 초유의 정책이 됐다고 말한다. 개혁 욕심은 있는데 돈은 없다 보니 정책이 돈 안 드는 방향으로 만들어지고, 결국 학교현장으로 모든 책임을 미루는 정책의 오류가 끝없이 반복되고 있다는 것이다.
고등학교에서 역사를 가르치는 김 교사가 도무지 공부에는 관심이 없는 아이들에게 물었다. 『너는 왜 학교에 나오니?』 그러자 아이들이 계면쩍게 웃으며 대답했다. 『친구 만나러요』 『집에서 야단 맞지 않으려고요』 이 아이들은 어디에서 즐거움을 찾을까. 집보다는 학교, 학교보다는 학교 담장밖의 세계가 즐겁다. 그러니 지각, 무단조퇴, 결석, 가출을 일삼을 수밖에 없다. 학교 담장 밖에는 패싸움, 본드흡입, 성범죄 등 많은 문제가 도사리고 있다. 그래서 반 아이가 없어지면 담임교사는 가슴이 덜컥 내려앉는다고 한다. 또 어디서 사고나 치지 않으려나 걱정이 앞선다. 아니나 다를까, 경찰서에서 전화가 걸려온다. 사태를 수습하기 위해 담임교사가 출동한다. 요즘에는 아예 아이를 데리러 오지 않는 학부모도 많다. 그 다음부터 교사는 무조건 『죄송하다』를 연발하는 죄인이 된다. 예전에는 웬만한 일이면 경찰이 『사정하는 선생님 얼굴 봐서 봐주니까 정신 차려』 한 마디 하고 아이를 빼주기도 했는데, 갈수록 그 부탁이 통하지 않는다. 『교사들 말은 믿을 수 없다』 『이 아이가 지금 몇 번째인지 아느냐』고 오히려 야단맞기 일쑤다. 그러면 탄원서라도 써서 더 간곡히 부탁해야 한다. 덕분에 담임교사들은 탄원서 쓰는 데 명수가 됐다. 어느 교사가 잘 쓴 탄원서를 보여주면 기가 막힌 명문이라고 감탄하며 서로 베끼기도 한다. 그러나 씁쓸한 마음을 감출 수가 없다. 그런데도 청소년 문제가 발생하면 우리사회는 버릇처럼 학교교육에 비난의 화살을 돌린다. 부모를 때리거나 죽이는 패륜적인 사건이 나니까 학교 윤리교육에 문제가 있다고 법석을 떨고, 덕분에 한때 폐지가 논의되던 윤리과목이 강화되기도 했다. 미성년자들이 포르노 비디오를 찍어 문제가 됐던 「빨간 마후라」 사건이나, 여학생들이 등교길에 아이를 낳는 등 10대 성문제가 심각해지면 당장 학교 성교육을 강화하라고 야단이다. 그러나 삼성고등학교 김진성 교장은 이제 교육문제에 관한 한 가정·학교·지역사회가 공동으로 책임을 져야 한다고 말한다. 『아이가 나쁘다는 것은 부모가 나쁘다는 것이고, 학생이 나쁘다는 것은 선생님이 나쁘다는 것이며, 청소년이 나쁘다는 것은 지역사회가 나쁘다는 것』이라며, 그런 관점에서 보면 지금까지 소홀히 취급된 가정의 역할이 재검토될 필요가 있다고 말한다. 일본 문부성이 한국·미국·일본의 교육실태를 비교조사한 내용을 보면 한국 가정교육의 문제점이 드러난다. 『자녀를 어릴 때에는 자유롭게 키우고, 성장함에 따라 엄격하게 키워야 한다고 말하는 사람이 있습니다. 어떻게 생각하십니까』라는 질문에 『그렇게 생각한다』고 대답한 경우가 한국 58.4%, 일본 20.1%, 미국 2.8%였다. 반대로 『그렇게 생각하지 않는다』는 대답이 미국 75.7%, 일본 35.3%, 한국 10.5%였다(95년 비교조사). 이는 한국의 부모들이 아이가 철들기 전까지는 무조건 「오냐 오냐」 해놓고 철들면 뭐든지 「안돼, 안돼」로 바뀌는 과잉보호와 과잉간섭을 하고 있음을 보여준다. 또 같은 조사에서 『가정과 학교는 어떤 역할을 해야 한다고 생각합니까』라는 질문에 3개국 모두 기초학력배양이 학교의 우선적인 역할이라고 대답했으나, 그 다음 순서로 한국의 부모들은 학교에서 사회생활에 필요한 규칙을 몸에 배게 하거나 인간성을 키워달라는 요구가 많았다. 미국의 부모들이 기초학력배양 다음으로 진학·취업을 위한 지도와 폭넓은 생활체험을 할 수 있도록 해달라고 한 것과 뚜렷한 차이를 보인다. 반면에 가정의 역할에 대해서는 기본예절지키기, 인간성 육성, 사회생활에 필요한 규칙을 몸에 배게 하는 것이라고 답한 경우가 3개국 모두 비슷했다. 다만 한국 부모들의 경우 가정에서 기초적인 학력을 배양해야 한다는 대답이 다른 나라 부모에 비해 월등히 높았다(한국 20.9%, 일본 9.3%, 미국 7.1%). 한국 학부모들의 취학전 아동에 대한 과도한 조기교육도 이런 의식에서 비롯된다. 이 조사를 중심으로 논문을 쓴 김진성 교장은 『미국과 일본의 부모들은 일반적으로 학교가 아이들의 공부와 취업문제에 신경을 써주기를 기대하지만, 한국의 부모들은 다른 나라에 비해 가정에서 맡아야 할 기본예절, 규칙 지키기, 인간성 육성 등 인성교육과 생활지도까지 학교가 맡아주기를 요구하기 때문에 항상 학교교육에 불만이 많은 것 같다』고 설명했다. 교사들은 『왜 모든 게 학교 책임이냐』고 불평하고, 부모는 학교가 제대로 가르치지 않으니까 아이들이 학교 가기를 싫어하는 것 아니냐고 화를 내는 사이에, 정작 아이들 교육은 실종돼버린 것 아닐까. 『아이들과 수학여행 갔을 때의 일이에요. 밤이 되니까 여관에서 인솔교사들을 대접한다고 하더군요. 음식이 차려진 방에 모여 아이들 몰래 먹는다고 방문까지 걸어 잠그고 술을 마시려니 기분이 어떻겠습니까. 밖에서는 아이들이 문고리를 잡고 「선생님, 선생님」 부르는데 정말 미치겠더군요. 음식이 목에 걸려 내려가지를 않더라고요』 4년 전 교직을 그만둔 전직 교사의 경험담이다. 하지만 목구멍에 걸리는 것이 음식뿐이랴. 황폐해진 학교를 생각하면 교육자로서 자괴감에 매일매일 목에 음식이 걸린 것 같다고 말하는 교사들이 많다. 그래서 어느 여교사의 촌지장부가 발견됐을 때, 교사가 고액과외를 주선하고 돈 받은 사실이 드러났을 때, 반 아이들로부터 왕따 당하고 교사에게 미움받은 아이가 자살한 소식이 사회면을 장식할 때, 그리고 이 모든 일로 학교를 향해 비난이 빗발칠 때 많은 교사들이 함께 머리를 숙이고 『내 탓이오』를 되뇌었다.
그러나 아무리 교사의 비리와 무사안일이 문제가 된다 해도, 교사를 무시하고는 교육개혁이 불가능하다는 것을 잊어서는 안된다. 학교개혁의 열쇠는 관료나 학부모가 아니라 교사들 손에 있다. 교육정책이 아무리 훌륭하다 해도 교사들이 자발적으로 실천하지 않으면 실패로 끝난다는 사실을 지금까지 교육개혁을 통해 여러 차례 확인한 바 있다. 교사들이 구호처럼 외치는 『교육의 질은 교사의 질을 뛰어넘을 수 없다』는 말은 교사를 개혁 대상이 아닌 주체로 개혁작업에 동참시켜달라는 요구이기도 하다. 그러나 새 정부의 교육개혁에서도 역시 교사들은 소외당하고 있다는 인상을 준다. 『교육개혁 담론화 장소와 현장교사 사이에는 상당한 거리가 있습니다. 첫째 담론화 장소에 토론자나 청중으로서 교사들의 참여기회가 많지 않다는 것, 둘째 교육개혁에 교사들의 의사를 반영하는 담론을 찾아보기 힘들다는 것, 셋째 학교 밖과 학교 안의 문제의식이 달라서 교사가 현장 분위기를 그대로 전달하면 불평불만자나 개혁저항자로 비치기 십상이라는 것입니다』(서울 북공고 교사 이인규: 정부수립 50주년 제2차 교육개혁토론회에서) 김진성 교장은 이제 교사·학생·학부모가 삼위일체가 된 교육개혁을 실행하기 위해 먼저 학교에 대한 신뢰감부터 회복시켜야 한다고 호소했다. 『저는 학년 초 학부모총회 자리에서 집에 돌아가셔서 거짓말이라도 좋으니 아이들에게 이렇게 말씀해달라고 부탁합니다. 학교에 가보니 너희 학교 참 좋더구나, 건물은 낡았지만 전체 분위기가 참 좋더라, 교장 선생님을 만나봤더니 멋있더라, 담임 선생님은 믿음직하고 훌륭한 분이신 것 같다. 너 그 학교에 진학하게 돼 참 잘 됐다. 나는 오늘 기분이 좋구나. 거짓말도 때에 따라서는 필요합니다. 학교나 선생님을 위해서가 아니라 여러분의 자녀를 위해서 필요한 일입니다. 선생님을 믿어야 교육이 제대로 이루어집니다. 선생님에 대한 신뢰가 사라지면 학교는 학생들의 면학풍토를 만들어갈 수 없습니다. 설혹 병든 나무가 있다 해도 숲에 불을 지를 수는 없는 겁니다』 사회는 교사에게 솔로몬의 지혜와 프로이드의 통찰력, 아인슈타인의 지식과 나이팅게일의 봉사정신을 요구하고 있지만, 교사들은 언제나 너무 많은 책임에 짓눌려 실제로는 아무 것도 실천하지 못한다는 말이 있다. 이제 우리 사회는 교사들이 개혁에 동참하지 않는다고 다그치기보다는 그들의 자발성에 호소해 함께 가는 교육개혁을 모색해야 할 때다. 2 |
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