마이다스동아일보[동아일보매거진:신동아9901월호]

인물초대석

신토불이 안경테로 세계시장 누비는 (주)서전 사장 육동창

김현미 〈동아일보 신동아부 기자 khmzip@donga.com〉

『한번 만져보세요. 이렇게 가벼운 안경을 본 적이 있습니까?』

서전의 육동창(陸東蒼·67) 사장은 98년 개발한 순티타늄소재 안경테를 들고 자랑하기에 바쁘다. 실제로 안경테를 건드려보니 그렇게 가벼울 수 없다. 늘 안경을 걸쳐야 하는 사람들에겐 가벼워서 콧잔등을 누르지 않는 안경처럼 반가운 것이 없다. 그래서 이 제품은 다른 안경테에 비해 고가인데도 잘 팔리고 있다.

서전은 85년 창사 이래 디자인과 품질만으로 승부해 온 안경테 전문 중소기업. 육사장은 54세라는 늦은 나이에 생소한 안경제조업에 뛰어들었지만, 처음부터 싸구려 제품은 쳐다보지도 않았다. 이미 난립상태인 국내업체와 과당경쟁을 피하기 위해서라도 그는 고가전략을 고수했다. 회사를 설립하자마자 갓 대학을 졸업한 사원들을 선발해 장기간 해외연수를 시킬 정도로 그의 기술개발 의지는 대단했다. 중소기업으로서는 드물게, 15명으로 구성된 디자인개발팀을 둔 것도 이런 의지를 반영한 것이다.

이렇게 개발된 제품(브랜드명은 코레이)으로 서전은 해외시장을 공략했다. 서태지 안경으로 유명한 언밸런스 디자인의 안경테는 해외시장에서 먼저 호평을 받은 뒤 국내에 알려진 제품. 이미 23개국 시장에 진출해 있는 서전은, 98년 세계 4대 안경전의 하나인 프랑스 실모전에서 호평을 받으면서 프랑스 진출에도 성공했다. 서전의 99년 수출 목표는 500만 달러.