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‘바둑 검’을 든 ‘흑기사’김승준 바둑은 거역할 수 없는 운명같은 것 《준수한 외모, 세련된 매너. 김승준 6단은 한국기원에서도 손꼽히는 미남 기사다. 그러나 그의 바둑은 결코 온순하지 않다.저돌적이고 공격적인 기풍의 김 6단은 돌과 돌이 부딪히는 치열한 몸싸움을 좋아한다. 그게 장점이자 단점이기도 한데 그는 특유의 검법으로 국제기전에서 「무림 고수」들을 고꾸라뜨려 두려움의 대상으로 떠올랐다.》 조헌주 〈동아일보 문화부 기자〉 키 175㎝ 에 몸무게 67㎏의 잘 빠진 몸매, 햇볕에 보기 좋게 그을린 듯한 까무잡잡한 얼굴. 신선한 젊음의 향기가 뿜어져 나오는 것 같은 미남 청년 기사 김승준(金承俊·25) 6단. 그는 긴 망토자락을 날리며 바람처럼 나타나 불한당을 응징하고는 멋진 미소를 남긴 채 연기처럼 사라지고 마는 흑기사 같은 이미지를 갖고 있다. 그를 만나는 사람은 일단 기분이 좋아진다. 그리스의 아그리파 조각상을 연상시키는 오똑한 콧날이며 또렷한 윤곽, 서글서글한 눈매만 해도 그런데다 막힘 없이 시원한 웃음까지 보일라치면 대한민국 남성 프로기사의 「얼굴」로 전혀 손색이 없으리라. 바둑을 쓰잘 데 없는 잡기로 치부하거나, 「전문기사」 하면 담배연기 자욱한 골방 구석에 틀어박혀 지내는 창백하고 병약한 얼굴, 혹은 세상사 이러 저런 일에 대해서 마치 장문을 당한 듯 꽉 막힌 답답한 사람을 연상하는 이들이 아직 있어 그를 만난다면 금세 생각이 바뀔 것이다. 「왜 내가 그런 생각을 해왔던고. 이런 멋쟁이 프로기사가 있는데」 하며 무릎을 칠 것이다. 비단 얼굴과 체격 등 「포석」만 그럴 듯 한 게 아니다. 한국기원 기사들 가운데 그를 「사람 좋다」고 평하지 않는 사람은 드물다. 인간과 인간이 사정없이 충돌하는 험한 사회생활에서 호평을 받는 것 자체가 든든한 밑천이지 않은가. 김승준 6단이 훤출하게 생겼고 사람이 좋다는 이유만으로 바둑팬 여러분에게 그를 소개할 수는 없을 것이다. 프로기사는 성적이 어지간해야 「기사 거리」가 되는 법이다. 그는 이 점에서도 확실한 점수를 따고 있다.
11월4일 현재까지 한국기원 소속 프로기사 153명의 성적을 따져 보아도 그는 세 손가락 안에 들 정도로 맹활약을 하고 있다. 대국에서 이긴 횟수, 즉 다승을 따진 순위를 보면 이창호 9단과 최명훈 6단이 각각 1, 2위를 차지하고 있다. 두말하면 잔소리인 「세계최강」 이창호가 46승 10패로 단연 1등인데 이는 전혀 뉴스거리가 아니다. 어쩌다 이창호가 지면 그게 화제가 된다. 이창호 9단에 이어 다승 2위는 38승 22패의 최명훈 6단인데 그는 얼마전 박카스배와 천원전에서 도전권을 획득했다. 그 과정에서 아주 좋은 성적을 냈다. 비록 그 후 치러진 도전기에서 그가 겨눈 창검이 난공불락의 이창호 성곽 한 모퉁이에 흠집조차 내지 못하고 댕겅 부러지고 말았지만 하여간 올해 뛰어난 성적을 보이고 있는 것이다. 그 다음이 김승준 6단이다. 성적은 34승 12패. 5단이던 그는 올해 2월 6단에 올랐다. 조훈현과 유창혁이란 부동의 에이스, 그리고 짙은 밤하늘에 반짝이는 별처럼 기세등등한 10대 신세대 스타들이 많은데 이들을 모두 제치고 다승 3위에 오른 김승준 6단이 약간 생소하게 느껴지는 사람도 있을 것이다. 약간의 설명을 보태 보자. 지금부터 4년 전, 그러니까 그가 3단 시절 그는 매스컴의 초점이 됐다. 국기전에서 도전자가 된 때문이다. 타이틀 획득이란 게 프로기사한테 얼마나 멀고 아득한 산인가. 도전자가 되는 것 역시 마찬가지다. 더구나 3단 이하의 단위를 갖고 도전자가 된 사람은 한국 프로기전사상 열 손가락에 꼽을 정도밖에 안 된다. 프로기사가 별로 많지 않던 50, 60년대의 이창세 정창현 민영현 김태현씨를 포함해도 그렇다. 70년대 이후 3단 이하로 도전자가 된 기사는 「된장바둑」 서봉수가 있다. 그는 71년 2단으로 명인전에 도전해 타이틀을 거머쥐었고, 이듬해 3단으로 명인전을 방어하면서 「명인전의 사나이」란 별명을 얻게 됐다. 그리고 짐작하듯이 유창혁과 이창호가 있다. 그러나 이들을 제외하고는 장두진(2단으로 75년 국기전 도전) 김수장(78년 3단으로 국수전 도전) 오규철(87년 3단으로 패왕전 도전) 윤성현(92년 3단으로 패왕전 도전), 그리고 김승준(94년 3단으로 국기전 도전)밖에 없다. 그는 당시 타이틀 보유자 이창호 7단(당시)을 상대로 도전 5번기를 벌였다. 도전 1국에서 백을 들고 멋지게 이창호를 꺾자 한바탕 법석이 났다. 결과는 1 대 3으로 김승준의 도전 실패로 끝났지만 어쨌거나 그가 당시 기계에 던진 충격은 컸다. 김승준이 이해 말 바둑담당기자들의 투표로 선정되는 바둑문화상 신예기사상을 받은 것은 이 때문이었다.
최근 들어서는 국제기전에서 맹활약을 했다. 김승준 5단(당시)은 97년 LG배에서 8강에 오르더니 급기야 삼성화재배에서는 준결승까지 진출해 세계 바둑계를 경악시켰다. 물론 본인이야 타이틀도 못땄는데 「경악은 무슨 놈의 경악인가」 하고 못마땅해할지 모르지만 어쨌거나 국제무대에 잘 알려지지 않은 그가 세계 4강에 든 것은 그 자체만 해도 대단한 일로 평가할 만하다. 준결승에서 고바야시 사토루(小林覺) 9단을 상대로 분전했으나 패배해 결승진출은 좌절됐지만 세계 강자들은 각자의 요시찰 인물 리스트 속에 「한국의 김승준」을 입력시켰던 것이다. 특히 김승준이 준결승에 오르기까지 무찌른 상대들의 면면을 보면 그의 실력을 알 만하다. 32강전에서는 일본에서 활약중인 조선진 8단이 희생양이 됐다. 일본기원 소속으로 외국생활을 감내하며 와신상담 끝에 근래 좋은 바둑을 두며 생애 처음으로 고국에서 열린 국제대회에 참가한 조 8단은 그만 김승준에게 발목을 잡히고는 애석해했다. 그러나 조금 지나고 보니 크게 아쉬워할 것도 없었다. 김승준은 곧 이어 벌어진 16강전에서 「중국의 6소룡」이라 불리는 신예기사 중 한 명인 왕레이(王磊) 6단을 한 방에 날려버리더니 급기야 8강전에서는 중국의 「이창호」로 불리는 중국랭킹 1위 기사 창하오(常昊) 8단까지 연파한 것이다. 창하오는 본선 첫 판에서 조훈현 9단을 잠재워버리면서 우승을 향해 돌진하고 있었는데 한국의 흑기사 김승준이 휘두른 날카로운 창 끝을 피하지 못하고 머리를 쥐어 뜯어야 했다. 올해 세계대회에서 그가 거둔 성적은 다소 실망스러운 것이었다. 세계 4강 전력을 가진 그가 본선 진출을 했다 해서 대단한 일은 못 된다. 그런데 LG배에서는 본선 진출도 못하고 말았다. 삼성화재배에서는 32강전에 나갔지만 지난해 세계대회 첫 결승 진출의 호기를 막아버린 고바야시 사토루에게 백으로 2집 반을 진 것이다. 국내대회에서도 아까운 기회를 몇 번 놓쳤다. 3번기로 진행된 패왕전 도전자 결정대국에서 그는 이성재 5단에게 2 대 1로 패했다. 그리고 한국 최고의 역사와 전통을 자랑하는 국수전 본선에서도 조훈현 9단과 좋은 승부를 벌였지만 분패하고 도전권 획득 찬스를 놓쳤다. 『아직 멀었다는 이야기겠지요. 하지만 포기할 수 없습니다. 아무리 젊은 기사들이 힘을 낸다고 하지만 적어도 서른 살까지는 (타이틀 획득을 목표로) 공부를 할 겁니다』 10대들의 세상이라고 할 만큼 무서운 기세로 밀고 올라오는 10대 후배 기사들. 하지만 그는 당당히 맞서 이들을 누르고 기어이 타이틀 획득으로 효도할 각오를 다지고 있다.
준수한 외모와는 달리 바둑에서 내뿜는 그의 선연한 투지는 과연 어디에서 비롯되는 것인가. 『그 무엇인가가 저를 바둑에 매달리게 했던 것 같습니다. 단순한 오기였다고는 말할 수 없고요. 지금도 마찬가지구요』 청년인 그는 꼬마 시절 바둑과 만나게 된 첫 경험을 아직도 명확한 언어로 표현하지 못한다. 아직 인생을 회고하기는 경험이 짧아서인지, 이 세상에 존재하는 적절할 말이 없어서인지는 알 수 없다. 하지만 그가 바둑판을 쉽게 떠나지 못했던 것은 자신의 의지 때문이라기보다는 거역할 수 없는 어떤 힘에 의한 것이라고 믿고 있다. 그가 바둑돌을 손에 쥔 것은 초등학교 4학년 때였다. 요즘 기준으로 보면 늦어도 한참 늦었다. 당시 안양시청 공무원이던 부친 김동호(金東鎬·62)씨가 재미삼아 삼남매에게 바둑을 가르치면서부터였다. 전남 함평 출신으로 하급 공무원 생활을 오래 했던 그는 90년 명예퇴직을 자원한 뒤 지금은 한국기원 산본지원(0343-392-9737)을 운영하고 있다. 실력은 4급 정도라는 것이 프로 아들 김승준 6단의 엄격한 판정이다. 『저는 말렸지요. 바둑은 뭐하러 가르치느냐고요』 「흑기사」의 어머니 임성례(任聖禮·58)씨는 요즘이야 미남에다 바둑 잘 두는 아들을 두어 주위에서 칭찬을 들을 때마다 바둑 가르치기를 잘했다는 생각에 싱글벙글하지만 당시는 바둑돌 소리도 듣기 싫었다고 한다. 경기도 군포에서 73년 3월23일(음력) 태어난 김승준은 위로 네 살 위 누나(현재는 출가)와 두 살 위 형 현준(賢俊·27)이 있다. 삼 남매는 동시에 부친으로부터 바둑을 배웠다. 형과 누나는 바둑에 별 흥미를 못 느끼고 바둑판 곁을 떠났다. 현재 신학대학원 진학을 준비중인 그의 형 기력이 10급 수준이라면 알 만하지 않은가. 하지만 승준은 달랐다. 『참말로 이상하데요. 즈이 아빠가 바둑을 두고 나서는 야단을 칠 때가 있어요. 「이런 수는 어디서 배웠어. 절대 두지 말라고 했잖아」 하고 말이에요. 그러면 눈물을 뚝뚝 떨구면서도 바둑판 앞을 안 떠나는 거예요. 바둑을 두고 나서 그렇게 싫은 소리를 듣는데 무슨 재미로 바둑을 계속 두었는지, 원. 다 때려 치우고 공부나 하라고 했지요』 어머니가 지금도 이해할 수 없는 또 다른 바둑의 세계, 그 금단의 영역을 꼬마 승준은 얼핏 엿보았던 것일까. 그는 자신의 의지라기보다는 어떤 「보이지 않는 손」에 이끌려 바둑에 매달렸다. 10수년 전만 해도 「바둑교실」이란 것이 흔한 것이었던가. 게다가 군포는 서울하고 또 달랐다. 현현기경 등 고전이나 일본 명인전 전집 등 부친이 사다주는 책을 주로 보면서 승준은 기력을 늘려 나갔다. 책 한 권에 실린 기보를 통째로 외워버리는 훈련을 하기도 했다. 초등학교 6학년이 되면서 기력은 2,3급 수준에 이르렀다. 이때쯤에는 바둑을 몰랐던 어머니도 생각을 달리하게 됐다. 그것은 한국기원에 연구생으로 받아 달라며 찾아간 사람이 아버지가 아니고 어머니였던 대목에서도 알 수 있다. 연구생 제도라는 게 있다는 말을 듣고 어머니가 앞장서서 그를 한국기원에 데리고 갔던 것이다. 『지도사범은 안 보이고 형들만 있더라구요. 누군가 한 번 두어보라고 했어요. 넉 점을 깔고 두었는데 내용이야 형편 없었지요. 일종의 시험기였던 셈이지요』 당시 연구생 지도사범을 맡고 있던 고재희 7단과 강만우 8단이 테스트를 해보더니 원생으로 받아주었다. 『요즘처럼 프로지망생이 많지 않던 시절이라 가능한 이야기지요. 요새 같으면 연구생은 도저히 될 수 없었을 겁니다』 승준은 이렇게 해서 한국기원 연구생이 됐다. 고참 연구생들에게 그는 넉 점을 깔고 바둑을 본격적으로 배워 나갔다. 이때 연구생 가운데에는 김원 6단 윤성현 6단 등이 있었고 곧 소년 이창호가 들어왔다. 하지만 승준은 당시 이창호의 바둑이 자신보다 훨씬 세다는 것을 알았다. 두 살 아래의 이창호 소년은 그보다 두 해 먼저인 86년 입단의 관문을 통과하고 질주해 나갔다. 이창호에게는 든든한 후원자와 당대 최고의 스승 조훈현 9단이 있었지만 김승준에게는 가끔 지도대국을 해준 충암고 선배인 최규병 8단과 유창혁 9단이 있었을 뿐이다. 두 충암고 동문 선배 기사를 그는 「바둑스승」으로 여긴다. 집에서 바둑을 배우면서 아마추어 대회에 나가 본 적이 없는데다 연구생이 되고나서는 연구생의 아마추어 대회 출전이 금지되어 있었기 때문에 그의 아마추어 전적은 전혀 없다. 초등학교 시절 학교가 끝나면 한 시간 이상 전철을 타고 매일 한국기원을 찾았다. 바둑을 한 판 정도 두고 나면 다시 집에 돌아가야 했다. 서울에 사는 동료 연구생들이 부러웠지만 집을 옮길 수 없는 형편이었다. 그는 짜증내지 않고 꾸준히 바둑에 매달렸다. 초등학교를 마치고 집 부근 산본중학교에 입학했고 방과 후 한국기원을 찾는 일과는 계속됐다. 88년 충암고등학교에 진학한 해 그는 4년간의 연구생 딱지를 떼고 프로에 입문했다.
요즘 일요일 오후 김승준 6단을 만나려면 한국기원 산본지원을 찾으면 된다. 부친을 돕기 위해 이곳에서 지도사범 일을 하고 있기 때문이다. 독실한 기독교 신앙을 가진 집안 분위기 때문에 어려서부터 그는 장로회 소속 산본교회에 나갔다. 그는 일요일 오전 예배에 참석하고는 기원에 나간다. 그리고 부친이 저녁 예배를 마치고 기원에 돌아올 때까지 기원을 지킨다. 아주 드물게 아마추어와 지도대국을 하기도 한다. 『개인적으로 레슨을 한 일은 없어요. 아무래도 지도사범 일을 하는 것이 기력 향상에 도움은 안 되잖아요』 그러나 그는 안양시청 계장을 끝으로 90년 명예퇴직한 부친이 기원을 차린 이후 아버지를 돕고 있다. 승준이 입단한 것과 부친이 명예퇴직을 한 일이 전혀 상관없는 일은 아니다. 『수입이요? 요즘 다 그렇겠지만 기원 일도 신통찮아요. 그냥 좋아서 하는 일이지요』 김승준 6단은 부친이 운영하는 기원 살림을 잘은 모르지만 상황이 썩 좋은 편은 아니라고 했다. 『저하고 상의한 것은 아니지만 남들보다 몇 년 빨리 명예퇴직을 하셨지요. 아마 제가 프로기사가 안 됐다면 그렇지 않으셨을 겁니다. 기원을 오픈하면서 당분간 도와달라고 하셨지요』 지도사범이라고 하지만 부친이 고정 급여를 주지는 않는다. 적어도 한국기원 산본지원에는 프로기사로서의 김승준은 없다고 보면 된다. 단지 효성을 가진 아들이 부친에게 받은 큰 은혜를 조금이라도 갚는 장소일 뿐이다. 얼마 전 한국기원 부근 냉면집에서 그와 간단히 점심을 먹고 자리에서 일어났다. 식당 안에 앉아 조잘대던 한 떼의 소년 소녀들이 일제히 그를 향해 아는 체를 한다. 무서운 10대 기사들이었다. 대부분 충암사단의 후배들이다. 『이제 저도 만만치 않는 나이가 돼버렸어요』 보통의 20대 중반 청년이라면 우리 사회에서는 아직 대학생이거나 말단 회사원에 지나지 않는다. 하지만 프로기사의 세계는 다르다. 세계최강 이창호를 보라. 24세의 청년에 불과하지만 그는 더 이상 청년으로만 대할 수 없는 막강한 위상을 차지하고 있다. 김승준은 현역병으로 근무한 군인시절을 아쉬워하지 않는다. 그가 도전권을 획득했던 것은 군에 입대한 다음이었다. 당연히 현재까지 거둔 최고 성적이라고 할 수 있다. 그래서 병역문제가 나오면 그는 서슴없이 『군대 가는 것을 두려워 말라』고 충고한다.
94년 1월 현역병으로 입대한 그는 강원도 철원 지역 부대에서 위병 근무를 했다. 입대 전 그는 국기전 본선에 진출한 상태였다. 고민을 하던 그는 고참병들에게 본선대국일정을 알렸고 바둑을 잘 두지는 못하지만 적어도 프로바둑기사를 알아 볼 실력을 갖춘 고참들이 즉각 그 사실을 소대장에게 알렸다. 소대장으로부터 이와 같은 사정을 들은 중대장이 그를 불렀다. 『그래 한 판에 얼마짜리 대국인데』 『50만원입니다』 『호오, 그래. 그럼 나가봐야지. 이봐. 인사계, 김이병 외출증 끊어줘. 부대 명예를 걸고 이기고 돌아오라구』 군대생활을 해본 사람이라면 감히 이등병 주제에 외출을 나가는 일이 쉬운 일이 아니라는 걸 잘 알 것이다. 김승준은 엄청난 특혜를 받았던 것이다. 그리고 김이병은 혜택에 상응하는 성적을 올렸다. 외출을 나가는 족족 이겨 마침내 도전권까지 획득했던 것이다. 그 소식이 신문에 실리자 바둑 실력은 과히 세지 않았지만 관심이 컸던 연대장은 그를 직접 불러 격려해주기도 했다. 물론 이렇게 바둑이란 과외의 「주특기」가 있어서 내무반의 다른 동료와는 달리 특별대우를 받은 적도 있지만 군대는 군대였다. 일주일간 연속해서 열리는 대회 1차 예선에는 참가할 수 없었다. 그가 입대전 본선멤버로 들어간 대회에는 부대의 특별배려로 참가할 수 있었지만 처음 일년 동안은 평상시에 열리는 승단대회와 1차 예선에는 참석할 수 없었다. 제대 무렵에는 다소 여유가 있어 승단대회에 참여했지만 입단이 비슷한 동료에 비하면 6단 승단이 한두 해 늦어졌다. 96년 3월 그는 26개월의 군생활을 마치고 만기제대, 바둑판 앞에 다시 앉게 됐다. 그러나 그는 제대 후 잠시 고민의 시기를 거쳤다. 『바둑을 계속해야 할지 고민이 됐습니다』 무섭게 커오는 후배들과 멀기만 해보이는 정상 사이에서 그는 괴로워했던 것이다. 아직도 푸릇푸릇한 20대 초반의 청년기사가 바둑을 계속해야 할지 고민을 해야 할 만큼 프로기사들간의 세대 교체가 급격히 이뤄지고 있었던 것이다. 하지만 그는 마음을 고쳐 먹었다고 한다. 『먼 훗날 인생을 회고할 때 「당시 나는 왜 최선을 다하지 않았는가」 후회하지 않도록 열심히 하기로 했습니다』 그리고 그 맹세는 헛되지 않았다. 강인한 군인 정신을 잊지 않고 발휘해 이듬해 세계 4강까지 진출한 것이다.
시합이 없는 날에도 그는 매일 오전 10시쯤이면 한국기원 기사실에 나타난다. 중요대국의 기보를 들여다보며 복기를 해보고는 친한 동료기사들과 말싸움 반, 돌싸움 반의 연습대국을 한다. 상대방 손이 떨어지기 무섭게 착점하는 경우가 많은데 이걸 보통사람들이 본다면 완전히 동네바둑 꼴이네 할 것이다. 하지만 그것도 감각을 키우는 훈련의 일종이라고 한다. 그렇다면 필자 같은 하수도 감각 키우는 훈련만큼은 충분히 쌓았다는 말이 된다. 하기야 장고를 할래야 밑천이 달려 장고를 못하는 바에 감각만 키우면 뭐하겠는가만… 하여튼 필자는 처음 프로기사들이 1만원 내기 바둑에 몰두하고 있는 것을 보고 한심하다는 생각이 들었다. 「프로면 프로답게 크게 놀아야지, 무슨 만원짜리」. 그런데 나중에 프로기사들 이야기를 들어보니 그게 그렇지 않다는 것이다. 만원이란 돈보다도 승부를 겨룬다는 그 사실 자체에 깊이 빠지고 만다는 것이다. 그래서 많으면 하루에 열 판 정도를 두는 경우도 있다. 이런 연습바둑 심리에 관해 약간은 과장된 듯한 이야기를 한 프로기사한테 들은 적이 있다. 기사실은 한국기원 4층에 있는데 예선대국은 주로 2층에서 열린다. 그런데 예선전에 참가한 이 기사가 대국 도중 「이 바둑은 대충 해치우고 빨리 4층에 올라가 봐야지」 하는 생각이 들더란다. 아까 두었던 맞수와의 내기바둑에 신경이 팔려서 통 바둑을 둘 수 없었다는 이야기다. 물론 이 말을 곧이 곧대로 받아들일 수는 없지만 연습바둑에 몰두해 있는 기사들을 자주 보니 과연 그럴 법하다는 생각이 들었다. 김 6단은 이렇게 기보공부와 연습바둑으로 오전을 보내고 점심때가 되면 인근 식당에서 가벼운 식사를 한다. 술 담배는 기독교 신앙 때문에 하지 않는다. 전야제 등 공식적인 행사장에서 어쩔 수 없이 술잔을 입에 댔다 하면 얼굴이 금세 빨개지는 체질이다. 오후 역시 비슷한 일과를 보내고 전철을 타고 1시간 남짓 걸려 집으로 돌아간다. 지하철 안에 앉아서는 주로 역사소설을 보았다. 『하루 왕복 두 시간씩 독서하면 나흘 정도면 책 한 권을 읽어요. 따로 책 읽을 시간을 낼 필요가 없어요』 군대 생활을 통해 몸에 밴 시간의 소중함이 그로 하여금 잠시의 시간도 아껴 쓰도록 만든 것이다. 그는 요즘 새벽 중국어 학원을 다니고 있다. 97년 북경에서 열린 LG배 세계대회에 참가한 경험은 외국어, 특히 중국어에 대한 관심을 높여 주었다. 지하철에서 보기 위해 들고 다니는 소설책이 중국어 회화책으로 바뀌었다. 그는 중국의 6소룡, 그 중에서도 성적이 좋은 4소룡 중 한 명으로 불리는 류징(劉菁) 7단과 친하다. 중국어를 통해 그와 가까워지고 싶은 생각이 크다. 갈수록 기전이 국제화되어 팬들의 관심도 자연스럽게 국제대회 쪽으로 이동하고 있는 만큼 프로기사들의 의식이 이처럼 넓어지고 있는 것은 퍽 다행스러운 일이다. 하지만 외국어란 게 쉽게 늘지 않는다. 초등학생 시절 기력 늘 듯 그렇게 되지 않아 때려치우자는 생각을 할 때도 많다고 한다. 산본에서 서울을 오가는 전철 안에 중국어 회화책을 든 미남청년이 있다면 김승준 6단이 아닌지 다시 한 번 살펴볼 일이다. 시간이 얼마나 걸리든 그는 틈틈이 중국어 공부를 계속할 것이기 때문이다. 하기야 그는 어학에 관한 한 프로가 될 생각은 눈꼽만큼도 없다. 중국인이건 미국인이건 반상을 무대로 펼쳐지는 「비즈니스」에 활용되는 언어는 흑과 백돌이 어우러져 만들어내는 무언(無言)의 만국 공통어이기 때문이다. 그러니 그가 익히고 있는 중국어는 바둑 급수로 치면 5급만 되도 넉넉할 것이다.
혈기 넘치는 청년답게 그의 취미는 다양하다. 특히 「구」자 돌림하고 찰떡 궁합 같다. 농구 탁구 축구 당구 등등. 그와 함께 농구를 즐기는 청년 기사들인 김영삼 3단 안달훈 3단 유재형 3단 등이 자칭 「왕십리 ＮＢＡ」 멤버들이다. 한국기원이 있는 홍익동을 찾는 사람 중엔 가끔 엉뚱하게 홍익대가 자리잡은 마포구 서교동 근처로 찾아가는 사람이 상당수 있다. 홍익동 위치를 설명할 때 왕십리 부근이라고 하면 금세 안다. 그래서 농구를 즐기는 이들은 스스로 왕십리의 ＮＢＡ팀으로 자부한다. 바둑공부에 지친 심신을 달래는 스포츠가 어찌 농구뿐이랴. 그는 산본교회 축구회의 핵심 멤버다. 신앙에 익숙한 가정 생활은 그로 하여금 일요일에는 반드시 교회를 찾게 만들고 있으며 자연스럽게 청년들과 어울릴 때가 많다. 탁구도 즐긴다. 이창호 9단을 비롯한 충암출신 젊은 기사들이 가장 즐기는 스포츠가 탁구일 것이다. 김승준 6단은 부친이 운영하는 한국기원 산본지원 앞 공터에 탁구대를 하나 설치해 놓고 스트레스를 풀 때가 많다. 그가 한때 빠져들었던 「구」씨 집안의 막내는 당구다. 녹색의 카펫 위를 뒹구는 두 가지 빛깔의 공에 미쳐 날밤을 새우며 당구를 쳐본 청년기를 보낸 이는 그 시절이 그리울 것이다. 돌과 돌이 부딪히는 바둑과 공과 공이 충돌하는 당구는 비슷한 대목이 있기는 하다. 공을 치는 힘의 강약과 기법에 따라 공들은 때로 스치듯 말 듯 서로를 비켜 가기도 하고, 떼를 지어 몰려다니며 춤을 추기도 하고 , 때로는 무서운 기세로 부딪쳤다가는 토라진 연인처럼 엉뚱한 방향으로 되돌아오지를 않나. 김승준은 입단 후 그 춤추는 공 속에 안타까움과 한숨을 담아 한 시절을 보냈다. 그 때 300의 실력을 갖추었으니 시간과 돈깨나 잡아먹었을 것이다. 요즘이야 그렇게 즐기지는 않지만 무료해질 때 친구들과 시간을 보내는 데는 이제나 저제나 당구가 그만이다. 그의 어릴 때 우상은 조치훈 9단이었다. 조치훈의 천재적인 바둑 솜씨에 경탄하지 않을 수 없었으며 그에 못지않게 그를 붙잡은 것은 바로 목숨을 걸고 둔다는 처절함이었다. 바둑신이 강림해 춤을 추듯, 초읽기를 맞이하면 더욱 정교해지는 착점의 교묘함을 지닌 조치훈은 그의 영웅이 되기에 충분했다. 그러나 정작 그의 기풍은 조치훈과 다른 공격형이다. 공격적 바둑은 그의 장점이지만 때로는 단점이 되기도 한다. 『아직도 기풍이 없는 셈이지요. 만들어가고 있는 중이라고나 할까요』 그는 스스로의 기풍에 관해 이렇게 겸손해한다. 미소를 지어 보이며 내뱉는 그의 자백(自白)은 공손한 외양과는 달리 타이틀을 넣기 전의 김승준은 결코 프로기사가 아니라는 매서운 각오를 풍긴다. 지금 천하는 두 살 아래 이창호의 것. 기껏 해야 도전자 한 번 됐고 세계 4강에 한 번 올랐대서 뭐 대수인가. 한가하게 기풍을 논하지 말아달라는 당부 같기도 하다. 인터뷰를 마치며 「애인이 여러 명 있어 보인다」고 하자 스물다섯 살의 청년은 단박에 입이 벌어진다. 『아이구, 누구 혼사길 막을 일 있어요. 아직 아무도 없어요. 색시감이요? 부부 동반으로 국제대회 나갈 때 어울릴 정도의 미모에 착하면 충분하지요, 뭐』 욕심이 많다면 많다고 할 수 있고 없다면 없다고 할 수 있는 소망을 가진 「흑기사」 김승준을 붙들어 맬 공주님은 지금 어디에서 사랑의 포승줄을 다듬고 있을까. |
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