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［나를 감동시킨 한 권의 책］ 마가렛 크로이든 「20세기 실험극」 김우옥 〈한국예술종합학교 연극원 원장〉 
영문학도였던 나에게 희곡을 접할 기회는 많았다. 희곡을 읽다가 연극을 보게 되는 것은 자연스러운 일이다. 그렇게 하기를 5, 6년. 그 뒤 미국에 잠깐 공부하러 갔을 때 연극과에 얼씬거리며 연기과목도 듣고 연극제작에도 참여하며 연극의 세계에 발을 들여놓았다. 귀국 후 좀더 적극적으로 연극에 관심을 갖다가 아예 모든 것을 때려 치우고 본격적으로 연극을 공부하기 위해 미국으로 건너갔다.
처음 간 곳은 시애틀에 있는 워싱턴대 연극과. 그런데 이 어찌 된 일인가? 그렇게 하고 싶던 연극 공부였는데 1년쯤 했더니 싫증이 났다. 연극이 너무 뻔하다고 여겨졌기 때문이다. 객석에서 가졌던 연극에 대한 애정이 무대 위로 올라오면서 사그라져 버린 것이다. 전공을 바꿔 볼까 생각하기도 했다. 그러나 어렵게 시작한 공부니까 일단 끝마쳐야 될 것 같아 한 해 더 공부해서 마무리 짓고, 마침 맨하튼에 있는 뉴욕대 연극과에서 입학 통지서를 받아 그곳으로 갔다. 내가 연극에 대한 새로운 흥미와 정열을 찾게 된 것은 이 무렵 실험극을 만나면서부터. 실험극의 본거지인 뉴욕에서 실험극의 거장들로 구성된 뉴욕대 교수들의 수업을 들으면서 연극은 내 몸과 마음 속에 깊은 뿌리를 내리기 시작했다. 그때 나에게 실험극에 대한 상세하고 흥미있고 체계적인 정보를 제공해준 책이 마가렛 크로이든의 『광인, 연인, 그리고 시인：현대 실험극』(한국판 제목은 『20세기 실험극』)이다. 작가는 셰익스피어의 『한여름 밤의 꿈』에 나오는 대사에서 책의 제목을 따왔다. 19세기 말에서 20세기 중반 이후에 이르기까지 서양연극에 찬란한 꽃을 피운 기이한 연극인물―광인, 연인, 시인―의 생생한 삶과 작업을 쉽게 풀어놓은 이 책은 읽는 이들로 하여금 생명으로 충만한 색다른 연극의 세계에 눈을 뜨게 할 것이다.
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