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조헌주기자의 바둑산책①
한국 바둑계의 ‘샛별’
프로기사 넘어뜨린 13살 아마7단 박영훈
우리나라에서 가장 많은 팬을 가진 스포츠는 뭘까. 상당수 국민들은 ‘국민스포츠’라고 불리는 고스톱을 연상하겠지만 정답은 바둑이다. 한국기원은 바둑인구를 1000만명으로 추산한다. 그런데 바둑전문 잡지와 코딱지만한 신문기보 연재란을 빼면, 언론매체에서 바둑기사를 찾아보기는 쉽지않다. 세상에 이런 「바둑 홀대」가 없는 셈이다. 이에 따라 「신동아」는 이번호부터 국내 바둑계의 화제인물을 조명하는 「조헌주기자의 바둑산책」을 연재한다. <편집자>
7월30일 서울 홍익동 한국기원 2층 일반대국실. 아직 어린 티가 채 가시지 않은 중학교 1년생 아마바둑 새내기가 프로기사인 이봉근 7단과 마주 앉았다.
「결과야 뻔하겠지」
관전자들은 내심 그렇게 분석하고 있었다. 그런데 그게 아니었다. 백을 든 소년은 프로기사를 상대로 무려 12집 반을 이겼다.
그런데 이번에는 더 「끔찍한」 일이 벌어질 뻔했다. 다음 상대는 중국프로기계 정상급기사로 「왕위」타이틀 보유자였던 장웬둥(張文東) 9단. 소년은 장9단의 대마를 몰아치며 또 다시 승리를 굳히는 듯 했다.
『영훈이가 대형사고를 치는구먼』
취재중이던 바둑담당 기자와 대회 관계자들이 반상 옆으로 몰려들었다. 그러나 돌풍은 아쉽게도 거기서 멈췄다. 장9단이 내가 달리 프로냐는 듯 묘수를 두어 대마를 수습해버리자 소년은 돌을 거두었다. 하지만 그는 「한국 바둑계의 샛별」 「어린 왕자」라는 강한 인상을 남겼다.
이는 한국 바둑사상 최연소 7단인 박영훈(朴永訓·13·충암중 1년)군이 최근 프로기사와 아마기사가 한데 어울려 치른 삼성화재배 세계바둑대회 통합 예선전에서 보여준 활약이다. 그는 7월14일 250여명의 전국 아마바둑 고수가 쟁패를 겨룬 삼성화재배 아마바둑오픈대회에서 우승, 한국기원이 인정하는 23번째 아마7단이 되었다. 사상 최연소란 영예와 함께.
서울 강서구 염창동 집 부근 약속 장소에 나타난 박군은 수줍은 듯 기어들어가는 목소리로 인사한다. 눈매는 날카롭되 밝고 쾌활한 얼굴이다. 호리호리한 체격에 볼에는 살포시 보조개가 잡힌다. 하지만 그런 외모에 큰코 다친 강자들이 숱하다. 아마추어 바둑 고수는 물론 프로조차 일격에 베어 넘긴 내공(內攻)을 소유한 당대의 검객이다.
아마7단은 전국대회에서 3회 우승한 사람에게 한국기원이 주는 아마 최고의 단위. 아마8, 9단도 있기는 하나 그것은 명예일 뿐 정식으로 인정하는 단위는 아니다. 열세 살 꼬마지만 박영훈 아마7단은 참으로 당당하다. 저 여린 손 끝으로 내로라하는 아마추어 강자들을 모조리 꺾고 전국대회에서, 그것도 세 번이나 우승했다니 믿어지지 않는다.
아마7단에 오르기 전 그는 벌써 몇 개의 최연소 기록을 보유한 바둑계의 유망주였다는 사실에서 이번에 저지를 뻔한 「대형사고」의 불씨를 발견한다.
첫째 최연소 전국대회 16강 진출. 초등학교 1년 때인 92년 5월에 열린 제1회 문화부장관배 바둑대회(초등부)와 8월의 이붕배 어린이 바둑대회에서 거푸 16강에 올랐다. 세인들은 「그깟 16강쯤이야」 하겠지만 일단 가능성은 보여준 셈.
둘째 최연소 한국기원 연구생 기록. 초등학교 1학년 때 거둔 뛰어난 성적에 힘입어 다음해 봄 그는 한국기원 연구생이 됐다. 이 때가 만 8세. 명실상부한 세계1인자 이창호 9단보다 1살 어렸을 때다.
셋째 최연소 전국대회 우승. 97년 2월 제18회 아마 10강전과 10월 학초배에서 거푸 우승함으로써 전국대회 최연소 우승기록을 1년 내렸다. 전국대회 2회 우승자에게 주어지는 아마6단이 되면서 최연소 아마6단 기록도 세웠다. 세계정상급 프로기사 유창혁9단이 아마추어 시절이던 79년 13세 때 학초배에서 우승한 기록을 18년만에 깨고 기록을 한 살 낮춘 것.
아버지 꾐에 빠져 바둑 입문
박군이 19로 반상에 빠져든 것은 부친 박광호 아마 5단(45·서울방송 편성제작부장)의 영향이 절대적이었다. 박군 어머니 박은규씨의 바둑실력은 12급 정도. 영어교사 출신인 어머니는 영훈이가 대회에 나가거나 지도를 받으러 갈 때면 운전사로, 집에 오면 가정교사 역할을 톡톡히 하고 있다. 세 살 위인 누나도 바둑에 별취미가 없다.반면 부친은 고교 2년 때 기원에서 1급 실력을 인정받은 「만년 기원 1급」. 그의 생일은 「된장바둑」 「토종바둑」으로 불리는 서봉수 9단과 똑같은 53년 2월1일. 그의 집안에 닿아 있는 바둑과의 절묘한 인연을 암시하는 듯하다. 아버지 박씨는 고교시절 신문에 연재되는 기보를 통해 바둑을 배웠고 총보는 반드시 스크랩했다. 그것이 훗날 아들의 바둑학습교재가 되리라고는 꿈에도 생각하지 못한 채.
당시만 해도 바둑이 한평생 먹고 살 「밥그릇」이 될 것 같지 않던 시절인지라 대학에 진학했다. 고려대 국문과에 입학해서는 기우회 멤버로 활동했다. 현재 프로로 활약중인 한철균 5단 등도 그 때 기우회 멤버. 졸업후 78년 동양방송(ＴＢＣ)에 입사했다 80년 신군부 세력의 언론통폐합 조치로 한국방송공사(ＫＢＳ)에 흡수돼 적(籍)이 바뀌었고 91년 서울방송으로 옮겨 줄곧 방송인의 길을 걷고 있다.
마음 한구석에 남은 아쉬움 때문이었을까. 박씨는 바둑과 관련한 방송제작 아이디어를 곧잘 내곤 했다. 국가대항전, 연승제 방식이란 새로운 승부형태를 도입한 주인공이기도 하다.
박군은 다섯 살에 장기를 배웠다. 상대방 말을 따먹는 스릴을 맛보기가 당장은 바둑보다 쉬운 까닭에 부친이 바둑이란 대어를 낚기 위해 슬며시 풀어놓은 「떡밥」에 걸려든 셈이었다.
『자, 이게 바둑인데 말이야, 장기보다 재미가 있는데…』
부친의 「꾐」에 말려든 영훈은 바둑에 푹 빠지게 된다.
박군의 바둑재능은 그저 노력에 따른 것만은 아닌 것 같다. 박군이 여섯살, 유치원에 다닐 때 얘기다. 다른 어린이들과 똑같이 유치원에서 숫자를 배웠지만 영훈은 남달랐다.
아라비아 숫자를 익혀 10단위 100단위 숫자를 읽고 쓰는 법을 알고 나자 박군은 누가 시키지 않아도 종일 1부터 시작해 756, 757, 758… 식으로 1000까지 쓰곤 했다.
수리에 관한 묘한 집착은 곧 다른 방법으로도 표현됐다. 인천에서 서울행 전철을 타려고 역구내에 들어서면 그는 역 안내판을 들여다보면서 갑자기 뭐 대단한 것이라도 발견했다는 듯이 외쳤다.
『아빠, 서울에서 인천까지 역이 모두 28개인데 거리는 몇 km야』
식당에 가서도 기벽은 발휘됐다. 메뉴판을 보면서 음식시킬 생각은 하지 않고 갑자기 『우와, 여기 있는 요리 다 시켜 먹으면 7만2500원이네』라고 말하는 것 아닌가. 남들은 뭘 먹을까 생각하고 있는 사이에 음식 가격표를 죄다 더하고 있었던 것.
희한한 집착력은 택시 안에서도 발휘됐다. 철컥 철컥 돈 잡아 먹는 귀신, 요금계기를 쳐다보다가는 『아빠, 염창동까지 가면 5500원쯤 나올 것 같애』 하고 말했다. 그러자 택시 운전사가 함께 탄 어른, 박광호씨를 힐끔 쳐다보았다. 달랑 얼마간의 돈만 들고는 택시를 잡아타며 어린 아들더러 『야, 돈 떨어질 때쯤 알려줘. 그때 내리자』고 한심한 지시라도 내린 못난 애비를 보듯.
바둑을 가르쳐보고 싶다는 박씨의 열망은 이런 일로 인하여 더욱 강렬해졌다. 여섯 살 때 바둑의 길에 들어선 영훈은 6개월쯤 부친으로부터 직접 배웠다. 그러다가 6급 정도 실력이 되자 동네바둑교실에 다녔다. 제법 빠른 성장이었다.
그러나 저절로 6급이 된 것은 아니었다.
『박세리 아버지가 담력을 키우기 위해 공동묘지에 데리고 갔다고 들었는데 제가 택한 방법도 그만큼이나 독했지요』
7,8급 실력의 영훈에게 내준 숙제는 2,3급 실력이 풀 수 있는 사활문제. 못 풀면 잠을 잘 수 없었다. 바둑판에 돌을 놓아보다 지쳐 졸고 있는 손자를 본 할머니는 『아, 어쩌자고 어린애를 그렇게 닦달하니. 그까짓 바둑 안 두면 되지』하며 성화를 댈 정도였다.
박광호씨는 이를 일종의 테스트 기간으로 생각했다는 것. 이렇게 해서 안 되면 일찍 그만두는 게 낫다고 생각했다는 것이다.
수련 과정을 통과한 영훈은 바둑교실 6개월 만에 1급이 됐다. 구구셈은 바둑판 위에서 저절로 배워버렸다. 집 계산을 빨리 하는 길을 찾다 스스로 발견한 것이 덧셈보다는 곱셈이 쉽다는 사실이었다. 이는 평생 써먹을 수 있는 요긴한 진리였다.
『전문프로기사로 나가게 할까, 아니면 취미로 그치게 할까』
박씨의 고민은 여기서 시작됐다. 어린 나이로 입문한 지 1년 안에 1급이 되기는 쉬운 일이 아니다. 영훈이 전국대회 16강에 들면서 전국대회 32강이 꿈인 광호씨는 「이 정도면 가능성이 있지 않을까. 그렇다면 전문기사로…」하며 환호했다. 그러나 한편으로는 「아직 코흘리개인 아들의 인생항로를 본인 뜻과 상관없이 정해버리는 것은 너무한 일이 아닐까」 하는 번뇌에 휩싸이곤 했다. 그러다가 마음을 다잡았다.
『그래, 어차피 영훈이가 살아갈 21세기는 전문가 시대다. 나같은 소심한 월급쟁이 생각으로 고민해봤자 어차피 해결될 일이 아니다. 승부를 걸자』
최연소 한국기원 연구생
그를 눈여겨 본 전문기사들도 많고 해서 결국 초등학교 2학년, 최연소 한국기원 연구생이 탄생했다.왜 전문가의 길 중에서도 하필 바둑을 택했는가. 바둑을 모르는 독자가 있다면 박광호씨의 바둑예찬론을 들어볼 만하다.
『보십시오. 바둑은 어느 예체능 분야보다 승패가 확실합니다. 승부차기도 없지요. 심판도 필요없습니다. 게다가 다른 사람 눈치 볼 필요도 없습니다. 잘 두면 잘 두는대로 능력만큼 대접받는 분야입니다. 바둑 성적이 나쁘면 제 탓이지, 누가 안 봐줘서 그런 게 아니잖아요』
만약 프로기사가 못 된다 해도 평생 지닐 수 있는 취미를 익힌 것만으로도 좋으리라 여겼다. 취미가 특기가 되고 특기가 직업이 된다니. 그 이상 좋은 게 있겠는가.
이런 마음으로 박씨는 영훈군에 대한 스파르타식 훈련에 들어갔다. 기왕 시작한 연구생 「제2의 이창호」를 만들자. 아니 「이창호를 능가하는 샛별기사」를 만들자. 당시 이런 심정으로 영훈이에게 본격적인 바둑수업을 시켰다는 게 박씨의 설명이다.
『당시만해도 저는 영훈이가 우리나라 바둑사에 신기록을 낼 것을 의심하지 않았습니다. 물론 9살 입단이란 조훈현9단의 기록은 도무지 불가능하겠지만 나머지는 가능하다고 봤습니다』
명국의 기보와 각종 묘수풀이집은 일본 중국 것을 막론하고 닥치는 대로 읽고 풀었다. 부친은 바쁜 방송인 생활 중에도 귀가하면 하루 한판의 대국을 하는 것을 원칙으로 정했다. 부자(父子) 대국에서 아들이 지면 부아가 치밀었다고 한다.
『아직 요것밖에 안됐단 말인가. 진짜 승부를 각오하고 둔 것도 아닌데』
영훈이와 동갑인 중1 아들 놈에게 넉 점을 깔게 하고 대국하다가도 지면 열 받아 서슴없이 「한판 더」를 외치는 「돌팔이 1급」 필자와는 영 다르다.
초등학교를 졸업할 때까지 참가할 수 있는 입단 대회는 3,4번. 초등학교 때 끝내야 한다는 각오와 기대 속에 시작된 한국기원 연구생 생활. 그러나 프로입문의 길은 얼마나 작은 바늘구멍인가. 전국 1000개가 넘는 바둑교실. 여기에 1급짜리 어린이가 한 명만 있다 해도 1000명. 그중 한국기원 연구생에 선발되어 수련을 거쳐 프로가 되건 혹은 제 힘으로 입단하는 경우는 운이 좋아야 일년에 1,2명.
입단대회서 번번이 쓴잔
두 번의 입단대회 출전성적은 저조했다. 어머니와 올해 72세의 할머니는 안쓰러운 생각에 영훈이를 계속 바둑공부 시키는 것을 달가워하지 않았다. 유일한 팬은 지금은 고인이 된, 석촌중 교장이었던 외할아버지(5급 실력). 외할아버지만큼은 외손자에 대한 변함없는 사랑으로 격려해주었다.한국기원 연구생 시절은 오래 가지 않았다. 초등학교 2학년 봄부터 4학년 여름까지 2년여. 연구생에 선발된 것만으로도 선망의 대상이 될 만한 한국기원 연구생신분을 그는 버렸다. 바둑계에서는 부친의 잘못된 생각 때문에 영훈의 바둑이 끝나는 것 아닌가 우려하기도 했지만 박광호씨는 지금도 그 결정을 후회하지 않는다.
『연구생들의 바둑은 승부에 대한 치열함은 있되 정형화된 틀에 빠져 무엇인가 모자라는 것이 있지 않나 하는 생각이었습니다. 대신 전국에 흩어져 있는 「무림의 고수」들과 대국시켜보겠다는 뜻에서 연구생을 그만두게 했습니다』
어떤 상황에서도 입단하리란 자신감이 있었기 때문에 쉽게 한국기원 연구생을 그만두었는지 모른다. 영훈이 초등학생 때 입단하리란 것은 그를 지도해준 프로 사범들도 믿어 의심하지 않았다. 연구생은 그만두었지만 아마강자들과의 실전 대국과 함께 한편으로는 프로의 체취를 느끼도록 해주어야 했다. 이렇게 해서 만난 바둑스승이 양천바둑교실의 김동엽 7단과 안관욱 아마7단, 백성호 9단 등이다.
그 후 몇 년이 흘렀지만 입단대회에 나가면 떨어졌고 올해에는 중학생이 되었다. 이창호9단이 프로에 입단하던 시절만 해도 프로초단은 고단자들에게 2점을 깔 정도로 실력 차가 있었지만 이제는 연구생 수도 100명이나 될 정도로 프로 지망층이 두터워져 입단이 쉽지 않은 것이다.
박광호씨는 프로기사들 가운데에서도 노골적으로 그를 비판하는 사람들이 나타나자 괴로워했다. 92년부터 영훈이 대국 내용 등에 관해 틈틈이 적은 바둑일기. 96년말 5학년 때의 어느 날 일기에는 이렇게 적혀 있다.
『입단에 실패했다. 이제 이창호 기록을 깨자는 따위의 욕심은 버리자. 처음부터 과욕이었는지 모른다. 지금 실력이라면 머지 않아 입단은 할 것이다. 입단해서 뭔가를 보여줘도 늦지는 않다』
5학년에 들면서 영훈은 부쩍 성장했다. 7월 잉창치(應昌基)배 주니어부 세계대회에서 우승했으며 8월에는 일본 나가노(長野)에서 열린 제1회 아시아 환태평양 바둑대회 개인전에서 우승하는 등 국제기전에서도 두각을 나타냈다. 부친은 더 이상 영훈의 바둑상대가 되지 못했다. 2점 접바둑에 가깝도록 차가 커졌다.
초등학교 6학년 때에는 전국대회에서 두 번이나 우승했다. 그해 말 입단대회에는 어느 때보다 크게 기대를 걸었다. 하지만 평소 이겼던 상대에게 뜻밖에 지는 바람에 다시 입단에 실패했다.
평소 낙천적인 성격이어서 지고 와서도 씽긋 웃기만 하던 영훈. 그런 모습이 대견스럽기도 했지만 그때는 그런 점이 오히려 부친의 마음을 상하게 만들었다.
『너는 지고도 아무 생각이 없냐』
나무라듯 하는 부친에 영훈도 불쑥 한마디 했다.
『저라고 뭐 기분 좋겠어요』
영훈은 어느새 중학교 입학을 앞두고 사춘기 소년이 돼 있었다. 비록 초등학교시절 입단하겠다는 목표는 좌절됐지만 주위의 격려와 기대 속에서 영훈은 「이제부터는 최강의 실력으로 입단하자」는 오기를 새롭게 키우고 있다.
영훈의 바둑에 대해 부친이자 아마 5단이 박광호씨는 「힘과 전투력이 장점」이라고 말한다. 영훈은 가장 좋아하는 바둑기사 유창혁 9단의 사진을 방에 걸어두고 있다.
『포석과 끝내기는 바둑을 통한 공부로 습득할 수 있지만 수읽기 능력을 바탕으로 한 전투력은 어느 정도 타고 나야 합니다. 영훈이한테서 그런 게 느껴집니다』
여린 꿈나무… 프로근성 익혀야
아들에 대한 박씨의 기대는 크다.하지만 영훈은 냉정하게 따지자면 아직 성장하고 있는 여린 꿈나무에 불과하다. 강인한 프로 앞에 서면 갈대처럼 흔들리는 한 아마추어 기사일 따름이다.
그를 지도하고 있는 프로기사 Ｃ8단은 영훈의 바둑에 대해 냉철하게 평가한다. 현재 올리고 있는 약간의 성적에 우쭐해서는 안 되며 상대를 철저히 몰아붙이는 프로 정신을 배워야 한다는 게 C씨의 얘기.
『전체적으로 재주가 돋보이는 바둑입니다. 초반 중반 종반에 걸쳐 바둑에 대한 감각이 좋지요. 하지만 유창혁 9단처럼 화려한 공격을 즐기지 않고 지나칠 정도로 약삭빠르게, 계산적으로 두어요. 대세를 선점하고 실속있게 두어 이기는 정도의 바둑으로는 프로의 세계에서 통하지 않아요. 돌과 돌이 부딪치는 것을 피하지 말고 무모할 정도로 공격해야 합니다. 그래야 영훈이의 바둑이 클 수 있습니다』
바둑 스타일의 문제점 말고도 체력 보강이란 과제가 있다. 뛰어난 실력에도 불구하고 하루에 네댓 판을 치르는 아마바둑대회에서 그가 후반에 실족하곤 하는 것은 다소 약한 체력에서도 원인을 찾을 수 있다. 그는 초등학생 시절 단거리 달리기 선수였다고 한다.
하지만 바둑의 세계가 단거리 경주인가. 길고 긴, 몇십 년을 뛰어야 하는 마라톤 아닌가. 그에 대한 대비가 따라야 할 것 같다.
영훈은 아직 속마음을 근사한 말로 풀어놓을 수 있는 나이가 아니다. 하지만 그의 몇마디는 프로에 대한 열망을 읽기에 충분하다.
『프로가 되고 싶어요. 좋아하는 바둑을 많이 둘 수 있잖아요. 그리고요. 고바야시 사토루(小林覺) 같은 유명한 사람하고도 바둑을 둘 수 있잖아요』
바둑계의 「어린 왕자」 박영훈. 그가 찬연한 빛을 내뿜는 진정한 샛별로 솟으려면 뭐니뭐니 해도 일단 프로 입단을 해야 한다. 더 이상 입단이 늦으면 곤란하다. 그런 까닭에 올해와 내년은 그에게 최대의 고비가 될 것 같다.
지상검토실
98 제3회 삼성화재배 세계바둑 오픈 통합예선 1차전
백 : 박영훈 아마 7단
흑 : 이봉근 7단
덤 5집반 각 3시간
프로에게 아마추어란 항상 거북한 상대. 이겨야 본전이요 지면 망신이니까.
이 판에서도 이 7단은 아마추어, 그것도 어린 꼬마를 상대한다는 점에서 심리적 부담이 컸는지 굳은 행마를 보이고 있다. 가령 흑51은 급소. 하지만 백이 52, 54로 침착하게 늘자 재미없게 됐다.
흑 89가 패착에 가까운 수, 이 수로는 D14로 젖혀두어야 했다. 백 100이 좋은 감각이라며 칭찬을 받은 수. 백 114의 시점에서는 형세는 이미 백의 쪽으로 기울었다. 백 114 이후는 생략.(273수 끝, 백 12집 반 승)
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