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<이색르포>
‘氣 수련자’들이 본 한국의 미래
“2000년 전후 1년 IMF 국난 남북통일과 함께 극복한다”
안영배 동아일보 신동아 기자
한여름 무더위가 무색할 정도로 이상 고온이었던 지난 6월10일 오후 5시 경 서울 여의도에서는 「인간의 뇌와 잠재능력 개발」사례를 보여주는 모임이 열렸다.
「제1회 한국기공사연합회 심포지엄」. 여기에는 전국 각지의 기공 관계자들을 비롯해 한국뇌학회 서유헌회장(서울대 의대 교수) 등 의료진, 김민석 의원(국민회의)과 이규정 의원(한나라당) 등 정치인, 그리고 언론사 보도진이 참석했다.
이 행사의 하이라이트는 생명 에너지인 기(氣)를 이용하여 뇌를 운동시킨다는, 이른바 「뇌 호흡」훈련으로 초능력이 생긴 초등학생 3명의 시범 장면. 박정진(서울 신동초3)·한이(신동초1) 자매와 제승현(서울 구정초1)양은 사람들이 지켜보는 가운데 두꺼운 종이카드 뒷면에 그려진 숫자와 도형 알아맞히기, 눈을 완전히 가린 채 책 읽어내기 등 놀라운 장면을 보여주였다.
기자들은 어린이들의 시범을 재차 확인해보기로 했다. 「과학동아」 기자가 준비한 잡지를 임의대로 펼쳐놓고(과학동아 98년 6월호 39쪽) 눈을 가린 정진양에게 읽어보게 했다. 기자들이 지켜보는 가운데 정진이는 글자 한자 틀리지 않고 읽어냈다.
이들 어린이는 우리나라 정신수련 단체 「단학선원」회원인 이을순(정진·한이양의 어머니·35)씨 등으로부터 3개월 동안 하루 1~2시간씩 뇌호흡 훈련을 받고 「투시력」이 생겼다고 말했다. 다음은 정진이(10)와 한 인터뷰다.
--눈을 가리고 어떻게 글을 읽을 수 있는지 설명해볼래?
『뇌호흡을 하면 머리 꼭대기에서 빛이 들어오고 그 빛이 이마로 나와서는 화면으로 글이 다 보여요. 마치 영화같이요』
--뇌호흡하고 나서 생활이 달라졌니?
『학교 공부하는 게 쉬워졌고 몸도 튼튼해졌어요』
이어서 한이(8)에게 물었다.
--커서 뭐가 되고 싶니?
『인류의 장래를 위해 뜻있는 일을 하는 사람이 되고 싶어요』
--왜 그런 생각을 했니?
『지구가 공해로 병들고 있는 걸 보았어요. 지구의 미래가 걱정돼요. 지구를 살려야 해요』
8살짜리 어린이의 대답치고는 너무나 성숙하고 대견스러운 답변이었다. 한이는 우리나라가 안고 있는 경제위기 상황을 염두에 둔 듯 우리 민족의 장래에 대해서도 걱정했다.
어린이가 본 한국의 미래
한이의 어머니 이을순씨는 한이가 뇌호흡 지도를 받고 나서 정신적으로도 매우 커다란 변화를 일으켰다고 말한다. 이씨에 의하면 평소 밤 8시쯤이면 잠을 자는 한이가 어느날 밤에는 잠을 안 자고 가만히 앉아 있더라고 한다. 이상하게 여긴 이씨가 다가가보니 한이가 소리없이 울고 있었다.『한이야, 왜 그러니?』
『불쌍해요』
『누가?』
『사람들이요. 사람들이 서로 믿지 못하고 미워하고 싸우는 모습이 보여요』
그렇게 대답하는 한이는 투시할 때처럼 이마 앞쪽에서 전개되는 화면을 보는 듯 어느 부분에 눈을 고정시키고 있었다. 한이는 그러면서 『마음이 무척 슬프다』고 말했다고 한다. 이씨에 의하면 나머지 두 아이도 한이와 비슷하게 미래의 지구와 인간을 봤다고 한다.
과연 이런 현상이 생길 수 있을까? 그리고 이런 현상을 인정한다면 어떻게 해석해야 하는가? 세 아이의 투시력 시범을 참관한 문제길교수(전 건국대 부총장)의 말.
『보통 사람이 할 수 없는 능력을 보이는 이를 가리켜 「초능력자」라고 말한다. 그들은 보통 사람과 다르다는 것이 전제돼 있다. 그러나 세 아이의 경우는 일정 기간의 학습을 거쳐 투시력 같은 특이한 능력을 갖게 된 것으로써 매우 고무적인 일이다. 이는 단적으로 보통 사람들도 두뇌에 개발되지 않은 잠재능력이 숨겨져 있으며, 누구든지 노력하면 그것을 개발할 수 있음을 보여주는 세계적 사건이다』
문교수는 또 현대인의 상식으로 이해되지 않는다고 해서 이를 백안시할 것이 아니라 현대과학이 풀어야 할 두뇌의 메커니즘으로 받아들이고, 이것이 인류 문화를 변화시킬 수 있음을 인식할 때가 됐다고 주장한다. 예를 들어 인간에게 예지력(미래를 내다보는 능력)이 있을 경우, 이를 좋은 쪽으로 활용하면 닥쳐오는 불행에 대비하고 행복한 삶을 추구하는 쪽으로 노력하지 않겠느냐는 것이다.
「천기」를 읽지 못한 점술인들
기자는 여기서 새로운 시도를 해보기로 했다. 우리나라와 같은 답답한 상황에 과연 미래를 내다볼 수 있다는 사람들은 앞으로의 세상을 어떻게 보고 있으며, 그들은 보통 사람들을 위해 어떤 대안을 준비하고 있을까를 탐색해 보는 것이었다.문제는 우리나라에는 「예언가」들이 너무 많다는 점이다. 무속인들은 「신의 말씀」을 빌려 개인의 미래와 국가의 운명까지 거침없이 논한다. 역술인 또한 「주역」과 각종 역학서를 공부, 개인과 국가의 길흉화복을 논한다.
그러나 지난해 12월 대선에서 점술계는「천기(天氣)」를 제대로 읽지 못했다. 97년 초부터 언론에 유명세를 타고 있거나 내로라 하는 역술인들은 앞을 다퉈 누가 대통령이 될 것인지를 예언했다. 기자가 97년 한해 동안 신문과 잡지, 그리고 단행본을 통해 차기 대통령을 예언한 역술인들과 무속인들을 조사해본 결과 10명 중 8~9명 꼴로 틀렸음을 확인할 수 있었다. 게다가 지난해 말 발생한 IMF 국난에 대해서 스스로 영험하다고 자부하는 점술인 중 대부분은 언급조차 하지 못했다. 점술계의 예언으로서는 완벽한 참패에 가까웠다.
최소한 「예언」은 예언하는 당사자의 이해 관계를 떠나 가장 객관적인 상태에 있을 때 그 확률이 높다는 것은 상식에 속한다. 따라서 한국의 미래를 진단하는 작업에서 예언을 업으로 삼아 생계를 유지하는 사람들을 피하기로 했다. 대신 인체의 잠재능력을 활성화시키는 과정을 거쳐 예지력이 생긴 사람들을 대상으로 삼았다. 최소한 그들은 예언을 빙자해 자기 잇속을 차릴 이유가 별로 없기 때문이었다.
그러나 여기서 미리 밝혀둘 것은 이들의 예언을 검증할 방법은 전혀 없으며 또 전적으로 믿을 필요도 없다는 것이다. 「신동아」의 취지에 응한 이들 「특이 능력자」들 역시 한결같이 자신이 감지한 한국의 미래는 한국인들의 노력에 의해 충분히 바꿀 수 있다고 단서를 달았다.
예언은 현 상태에서 사람들이 이대로 진행할 경우 나타날 수 있는 미래의 결과이며, 따라서 예언의 진정한 의미는 현 시점의 사람들에게 경고하고 좋은 방향으로 유도하는 데 있다는 것이다.
먼저 세 어린이처럼 뇌호흡 훈련으로 정신능력을 개발하고 있는 단학선원측에 적당한 사람을 추천해달라고 요청했다. 85년 심신수련 단체로 출발한 단학선원은 현재 국내에 3백여개, 해외에 30여개의 지원을 갖고 있으며, 회원이 3만명(단학선원 주장)에 달하는 국내 최대 규모의 수련 단체다.
단학선원 최고의 예언자
우리 민족 고유의 수련법인 단학(丹學·단전호흡법)과 뇌호흡 훈련을 보급하고 있는 이 단체에서 수련을 전담하고 있는 「지도자」급들은 1천명. 그 중에서 충북에서 지도자로 활동하는 천명주(千明珠·단사)씨는 단학선원 내에서 예언능력이 뛰어난 사람으로 손꼽힌다.세 어린이의 투시능력 개발에도 관계있는 천명주씨를 6월11일 저녁, 서울 시내 한 호텔 커피숍에서 만났다. 87년에 단학선원에 입문한 이후 올해로 11년째 수련생활을 하고 있는 천씨는 이미 IMF 상황이 벌어지기 2년 전에 우리 경제의 위기를 예언한 사람으로 단학선원 내에 소문이 나 있던 터다.
--미래는 어떻게 보이는가?
『세 어린이의 투시 시범을 직접 참관하면서 어떻게 느꼈는가. 그 아이들이 영상을 본다고 했을 텐데. 내 경우에도 수련중 어느 순간부터 미래의 모습이 화면처럼 다가왔다』
--우리나라가 현재 당면하고 있는 IMF 사태를 예언했다는데….
『IMF는 우리 민족에게는 꼭 필요한 과정이다. 옛날부터 선인들은 한국이 21세기의 「정신 지도국」이 된다고 말했다. 그러나 그것은 한국인들이 정신적·물질적인 고통과 시련을 겪은 후의 일이다. IMF는 지금까지 물질생활에 급급했던 사람들에게 각성을 요구하는 처방이라고 할 수 있다. 현재 도산과 실업으로 고통받는 사람들을 보면 가슴이 아프지만, 그와 함께 사람들의 의식과 문화가 바뀌고 있는 것 또한 느껴지지 않는가』
―우리나라가 정신 지도국이 된다니 무슨 뜻인가?
『각 민족에게는 그 나름의 소명이 있다. 단군 임금 같은 우리 조상들은 원래 뛰어난 영능력자들이었고, 우리 후손들 역시 잠재적 영능력이 뛰어난 존재다. 앞으로의 세계문화는 물질이 아닌 인간의 정신력이 주도하는 문화로 바뀌게 되는데, 그것이 바로 21세기의 문화다. 여기서 한민족이 주도적인 역할을 하게 된다는 뜻이다』
―당장 IMF로 매우 고통스럽다. 극단적으로 보면 끼니도 해결하지 못하는 판에 정신력 개발 운운하는 것이 허황되게 들릴 수도 있는데….
『물론 먹고 사는 문제가 해결되지 않고서는 아무 것도 되지 않는 게 현실이다. 그러나 우리가 아프리카 난민처럼 기아에 허덕이거나 극단적인 빈곤 국가로 전락하지는 않는다. 경제 문제는 곧 회복된다. 그렇다고 우리나라가 경제 선진국으로 세계 강대국이 될 운명은 아니다』
―언제쯤 이러한 고통에서 벗어날 수 있는가?
『이 고통은 비단 남한만의 문제가 아니라 북한도 함께 겪고 있는 것이다. 2000년 전후로 남북한 통일과 함께 기본적인 경제문제 또한 해결될 수 있다』
천씨는 매우 충격적인 예언을 했다. 2000년 전후로 벌어지는 남북한의 통일이 우리가 당면한 경제문제를 해결함은 물론 우리나라가 정신 문화의 종주국으로 탈바꿈하는 데 기폭제가 된다는 것이다.
봉우 권태훈이 남긴 일기장
천명주씨의 예언을 들으면서 한편으로 소설 『단』의 실존 주인공으로 80년대 중반 주목받았던 봉우 권태훈 선생(1900~ 1994)이 생각났다. 그는 책에서 1984년부터 계산해 15년 이내에 남북이 통일될 것이며, 앞으로 우리 민족이 세계적인 지도국이 된다고 말했기 때문이다.우리 민족을 일컬어 「백두산족(백산족)」이라고 부른 봉우는 민족 고유의 호흡 수련법인 단학(丹學)을 대중에게 전파했다. 그의 사후에도 그 제자들이 「한국단학회 연정원」이란 단체를 이끌면서 봉우의 수련법을 보급하고 있다. 기자는 봉우 생존시 그의 언행을 기록하고 정리한 제자 정재승씨를 만났다.
정씨는 『그러지 않아도 봉우 선생이 생전에 남긴 일기장이 발견돼 「청수록(봉우 일기)」이란 이름으로 발간할 예정인데, 우리가 깜짝 놀랄 만한 예언도 기록돼 있었다』고 하면서 기자에게 처음으로 공개했다. 정씨는 또 『요즘 상황에는 봉우 선생님 생각이 더욱 간절하다』며 제자들과 있었던 일화를 들려주었다.
『84년 봉우선생은 15년(99년이 마지막 15년째) 이내에 통일이 된다고 누누이 말씀하셨다. 그때 제자들이 통일이 되려면 어떤 징후가 있지 않겠느냐고 물어보자 「통일되기 바로 직전이 제일 깜깜하다. 온갖 망량(도끼비)들이 백주에 날뛰고, 아무것도 안 보일 정도야. 그게 마지막이야」하면서 근심하셨다. 94년에 돌아가시기 전에도 그런 말씀을 하셨다. 이제 생각해보니 우리나라가 IMF 위기를 맞아 고통받을 것을 보신 것같다』
정씨는 봉우 선생이 육필로 남긴 일기장을 하나씩 넘기면서 기자가 관심을 가질 만한 대목들을 짚어주었다. 일기에는 그의 우리 민족에 대한 사랑과 애국심이 절절했고, 젊은날에 저지른 실수까지도 고백하고 있었다. 그러면서 간혹 생각이 떠오른 듯 한국의 미래에 대해 살짝 살짝 언급하고 있었다. 다음은 그가 1951년 9월22일, 6·25 와중에 쓴 일기의 한 대목이다. 다소 어려운 한문투지만 원문 그대로 싣는다.
『…백산 운화(白山運化:백두산족의 운수)가 세계 일가의 동화정책에 합치될 날이 머지 않다. 대동책(大同策)이라는 것이다. 여기서 대동책이 현 세계를 지배할 것이요, 우리 백산족이 이 대동책을 세계에 선포할 것이다. 그러면 한중인(韓中印:한국, 중국, 인도)이 추축(樞軸)이 돼 동방의 제 약소국가도 다 안형태평(安亨太平)하게 지내게 하며, 황백(黃白) 대세가 환국(換局)이 돼 미주(美洲)는 여전히 자유세계에 동서대립할 것이요, 영불(英佛:영국, 프랑스) 등은 이등, 삼등국으로 자보(自保)에 여력이 없을 것이요, 소련은 해체돼 중소(衆少:여러 적은) 국가로 변해질 것이다. 이것이 장래의 우리 이념하고 있는 백산운화라는 것이다…』
1951년에 미래의 세계 정세를 논한 놀라운 혜안이다. 특히 봉우는 소련은 여러 작은 국가로 쪼개질 것이라고 직시하고 있었다. 오늘날 구소련은 사분오열되고 위성국들이 저마다 자기 주장을 하는 등 봉우의 예언을 충실히 따르고 있다.
또 봉우는 자신의 일기에서 백두산족(한민족)의 활약상에 대해 매우 커다란 밑그림을 그려놓고 있었다.
『백인들이 주축이 되어온 서구 문명의 선구적 역할은 이제 한 세대 안에 끝나고, 황인종―특히 한국인, 인도인, 중국인을 중심으로 한 새로운 세계적 문명권이 열리게 된다. 이것은 얼핏 지극히 인종주의적 발상에 사로잡힌 편견같이 들릴지도 모르겠으나, 20세기 과학물질문명의 핵심은 사실 백인을 다수 인종으로 하는 서구의 여러 나라에서 주도한 것이고, 앞으로 21세기 과학기술문명의 핵(核)은 거의 피부가 누런 사람들 속에서 창출되어질 것임을 암시한 것에 불과하다.
확실한 것은 전환의 시대는 오고 있으며, 그 조짐은 이미 몇십년 전부터 천문에, 역학에, 추수(推數)에, 원상(原象)에 드러나 있었다는 것이다. 그런데 흥미있는 것은 이 황백(黃白)전환기가 바로 정신문명이 도래하는 백산(白山) 대운으로 이어지는 것이라 하겠다. 백산 대운이라 함은 곧 백두산족의 큰 운명을 이르는 말로써 3천년만에 찾아온 역사적 순환인 것이다』
결국 봉우는 백인 주도의 물질문명이 쇠락하고 황인 주도의 정신문명이 본격적으로 꽃피우는 대전환점이 1999년 내에 이뤄지는 남북통일로 보고 있었다. 고등학생 시절부터 30년간 봉우를 따라다닌 제자 정씨에 의하면 봉우가 예언한 남북통일은 구체적으로 북한 내부의 변화로 인해 정권이 혼란스러워지면서 남북한이 연방제와 비슷한 형식으로 합치게 되며, 이산가족 상봉·남북한 경제활동 교류 등으로 나타날 것이라고 했다. 그리고 체제가 하나로 되고 국호가 바뀌는 식의 통일은 더 지난 후의 일이라고 했다.
봉우은 또 남북통일의 상황을 거쳐 우리나라는 중국 만주 지역까지 진출하게 된다고 예언했다.
「기 예언」과 김영학
기자는 이어서 소규모 혹은 개인적으로 정신수련법을 지도하는 도인(道人)들을 만나보기로 했다. 그중에서 기공으로 질병을 치료하는 기공사이면서 본의 아니게 「기 예언가」(천기를 통한 예언 능력)로도 알려져 있는 김영학씨(명암기공연구소)를 만나보기로 했다.김씨는 97년 7월 당시 여당인 신한국당에서 이회창씨가 대통령후보 경선에 승리한 뒤 지지도가 상승하는 분위기에서 대부분의 역술인들과 무속인들이 그의 대통령 당선을 예언하는 가운데 거의 유일하게 김대중 후보의 당선을 예언했었다. 당시 인터뷰에서 김씨는 이렇게 말했다.
『신한국당 이회창의 후보당선은 곧 DJ를 도와주는 것이다. 사자상을 하고 있는 DJ에게서는 다른 대선 후보들에 비해 매우 강한 기가 뿜어나오고 있기 때문에 대통령 당선은 무난하다. 특히 JP가 지난 대선에서 김영삼 후보쪽으로 자신의 기를 돌렸듯이 이번에는 그 기를 김대중후보 쪽으로 맡기고 있는 형세다』(동아일보 97년7일25일자)
그는 DJP공조가 불투명하던 당시 JP가 틀림없이 김대중후보와 손잡으며, 그의 도움에 의해 당선된다고 말했다. 기자가 지난해 12월 대통령선거 하루 전날 전화를 걸어 『아직도 DJ 당선 예언에 변함이 없느냐』고 물었을 때도, 그는 김대중후보의 기를 보니 틀림없이 당선된다고 말했다.
김영학씨는 91년 3월에 「우주 자연의 기운(천기)」을 받아 질병을 치료할 수 있게 됐다고 한다. 자신의 능력을 「의료기공」이라고 부르는 김씨는 어느 순간부터 자연스럽게 미래가 영화 화면처럼 보이는 현상도 찾아왔다고 말한다. 그는 질병치유 능력과 예언력이 별로 다르지 않다고 설명한다.
이를 테면 환자에게서 뿜어나오는 기의 파장으로 몸속의 어떤 부분이 좋고 나쁜지, 언제 어떻게 나을 사람인지, 아니면 아예 고칠 수 없는 상황인지를 감지하게 되는데 이는 질환이 환자의 「운」과도 관계가 있기 때문이다. 마찬가지로 한 국가에도 그 국가 운의 강약으로 말미암아 여러 가지 파동이 흘러나오는데, 그것을 감지하는 것이 이른바 예언이라는 것이다. 특히 국운은 개인의 운보다 파동이 세기 때문에 더욱 강하게 감지할 수 있다고 한다. 그가 감지한다는 한반도의 국운은 어떨까.
--IMF는 언제쯤 극복될 수 있는가?
『지금 당장은 어렵지만 결론적으로 우리나라의 미래는 매우 밝다. IMF는 99년 내에 마감이 될 것이다』
--우리나라 학자뿐 아니라 세계 경제학자들은 아무리 빨라도 3년은 지나야 한다고 보고 있는데…
『그들이 판단한 기준과 내가 판단한 기준은 다를 것이다. 우리나라 운을 감지한 바에 의하면 생각보다 빨리 회복된다. 그러나 99년 이후 경제가 회복한다 해도 예전처럼 호황을 누리지는 못할 것이다. 한 5년 동안은 한숨 돌리고 먹고 살 만한 정도를 유지하게 된다』
구체적으로 설명해달라는 요구에 그는 이렇게 말했다. 98년 7월부터 우리나라는 여러 가지 경제 여건이 좋아져 「절망」의 늪에서 조금씩 벗어나기 시작한다. 말하자면 절망의 끝에서 희망을 가지는 쪽으로 변화의 조짐이 생긴다. 이후 수출이 점차 늘어나고, 환율은 올 10월 경 달러당 1천2백원에서 1천3백원 사이에서 안정을 찾게 된다.
문제는 실업자다. 김씨는 우리의 경제 상황이 좋아진다고 해도 실업자는 99년 초반(2~3월)까지 계속 늘어날 수밖에 없다고 한다. 이에 대해 그는 나름의 처방도 제시한다. 실업이란, 물질문화에 오염됐고 그 이기적 문화에서 「버림받은」 사람들이 자연에서 정화시키며 인생의 의미를 찾아보라는 「하늘의 축복」이라고 할 수 있다….
따라서 김씨는 국가는 정책적으로 실업자들로 하여금 농촌으로 되돌아가 놀고 있는 땅을 개간하고 농업을 발전시키도록 유도해야 한다고 주장한다. 그러면 실업 문제 해결과 동시에 자연으로부터 멀어졌던 인간성을 회복하는 효과를 거둘 수 있다는 것. 또 여기에는 미래를 대비하자는 뜻도 담겨 있다고 한다.
『앞으로 전세계적으로 기상 이변과 자연재해는 끊임없이 일어난다. 기상이변과 지진 같은 재난은 미국과 일본을 비롯해 전세계 곳곳에서 일어날 것이다. 중국도 재난에서 벗어날 수 없다. 다만 우리나라는 커다란 재앙이 없는 안전권이다. 그러나 우리나라가 안전하다 해도 세계적인 기상 이변 때문에 식량은 문제가 될 수 있다. 이를 대비하자는 뜻이다』
대통령과 국운
―대통령과 국운은 관계가 있는가?『물론이다. 우리나라는 지기(地氣)가 매우 강한 곳이다. 그래서 기운이 강한 사람이 리더가 되면 플러스 효과가 난다. 반면 기운이 약한 사람이 대통령이 되면 부작용이 생긴다. 다행히 이전 대통령과 달리 현재의 김대중 대통령은 매우 운이 강한 사람이다. 김대통령은 향후 3년 동안 매우 강한 상승세에 있기 때문에 IMF를 쉽게 이겨낼 수 있다고 본다. 역대 대통령 중에서 김대중 대통령과 같은 운을 가진 사람이 바로 박정희 대통령이었다』
―현재 진행되는 산업 구조조정은 어떻게 되리라고 보는가.
『재벌들이 솔선수범해야 한다. 재벌 기업들이 외국에 많은 돈을 빼돌려 놓고 있는데, 이를 국내로 가지고 들어와 경제 재건에 사용하도록 유도해야 한다. 우리가 상상하는 이상으로 많은 돈이 해외에 은닉돼 있음이 감지되고 있기 때문이다』
―남북문제는 어떻게 보는가?
『91년부터 오늘까지 파장으로 받은 메시지 중에서 변함없는 것이 통일문제다. 남·북한간 완전한 통일은 월드컵 축구가 개막되는 2002년 후반과 2003년 전반 사이에 이뤄질 것이다. 그러나 그 이전에 남북통일을 위한 획기적인 사건이 발생한다. 내년, 그러니까 1999년에 북한 내부에 통일의 커다란 분기점이 될 만한 사건이 발생한다. 그것은 김정일의 신변과 관련돼 있다. 김정일의 건강 상태를 기로 감지해보면 매우 좋지 않다. 머리가 아프고(고혈압), 숨이 차며(심장 이상), 간장에도 이상이 있으며, 성병도 앓고 있다. 수술도 여러번 받았다. 게다가 자신과 가장 가까웠던 사람들이 자주 배신하다보니 심리상태도 매우 불안정하다』
대체로 남북통일과 관련한 예언에 대해서는 두 부류로 나뉜다. 2000년 전후에 남북통일이 된다는 쪽과 김씨처럼 2002년 내지 2003년쯤으로 더 멀리 보는 쪽이 그것이다.
그런데 이것은 남북통일의 기준을 어디에 두고 있느냐는 것과도 연관된다. 2000년 안쪽으로 보는 이들은 남북한 체제와 관계없이 실질적인 교류, 즉 경제 합작활동이나 이산가족 자유왕래 등이 보장되는 순간을 남북통일로 보고 있다. 반면 김씨처럼 2000년을 훨씬 넘어가야 통일이 된다는 쪽은 국호가 하나가 되고, 체제가 단일화되는 순간을 통일의 시점으로 본다. 그러나 이들도 통일의 분기점이 될 만한 사건은 대체로 1999년 경에 있을 것으로 보는 데는 일치한다.
―한반도의 이웃 나라들은 어떠한가?
『한국 경제는 99년부터 회복되는 반면 일본은 99년 4월부터 경제가 더 어려워진다. 일본은 2000년에는 더욱 커다란 경제 위기를 겪게 되는데, 수없이 일어나는 크고 작은 재난이 매우 치명적으로 작용한다. 앞으로 5~6년 후면 심한 지진으로 땅이 점차 작아지고 있음을 사람이 느낄 수 있을 것이다. 그렇다고 일본이 완전히 소멸한다는 것은 아니다. 여하간 우리나라가 일본에 투자하는 것은 가급적 자제하는 것이 좋겠다. 또 중국은 향후 5년 동안 경제적으로 발전할 것이다. 중국이 발전하면 우리나라 경제에 상당한 도움이 된다』
김씨는 마지막으로 듣기만 해도 기분이 좋은 희망적인 예언을 했다. 앞으로 5년 내에 우리나라 동해안에서 천연가스층이 발견될 것인데, 엄청난 매장량으로 인해 에너지 부족 문제를 말끔하게 해결할 수 있을 뿐만 아니라 에너지 강국이 된다는 것이었다. 또 2002~2003년 남북한이 완전히 통일되고 나서 한 5년 정도 고생한 이후부터는 매우 살기좋은 나라가 될 것이라고도 덧붙였다.
유가(儒家)의 도인
6월 초순, 익산에 기인이 있다는 소식이 들려 왔다. 그는 원광대 교수들을 상대로 유교 경전인 『심경(心經)』을 강의하며,『주역』에도 달통한 유가(儒家)의 도인이라고 했다. 수소문 끝에 만난 주인공은 봉기종(奉奇鍾·69·윤리연구원장, 간재학회부회장)옹이었다. 원광대 뿐만 아니라 이미 전남대, 아주대, 대전대, 동신대에서 교수들을 상대로 강학(講學)과 정신수행 지도를 한 바 있는 봉옹은 교수 사회 뿐 아니라 수련을 하는 사람들 사이에서 이론과 수행을 겸비한 도인으로 알려져 있었다.엄격한 유학자 집안에서 출생한 봉옹은 어려서부터 벽곡(酸穀)과 금욕 생활, 정신 수행 등 「유가식 도닦기」를 해온 인물이었다. 기자와 만났을 때도 무릎을 꿇고 단정히 앉은 자세를 더 편안히 여기는 듯했다.
기자는 그에게 큰 절을 하고 난 뒤 「한국의 운로」에 대해서 조언을 부탁했다. 봉옹이 말을 아끼면서 툭툭 던진 몇 마디는 다음과 같다.
『김대중 대통령 시대까지는 한국인들이 고생을 감수한다는 각오를 단단히 해야 합니다. 99년부터 경제는 점차 좋아지겠지만 서민들은 더 고통을 느낄 것이오. 그러나 우리나라에는 서기(瑞氣)가 와 있으므로 그 기를 분명히 누리게 될 것이오. 현재 겪는 이 모든 것이 그때를 위한 과정이라고 할 수 있소』
봉옹의 제자 장석호씨(원광대 교직원)에 따르면 봉옹은 7~8년 전부터 한국인들이 이러한 서기를 감당할 수 있도록 준비해야 한다며 누누이 강조했다고 말한다. 박정희시대 이후 20~30년간 한국인들은 경제성장에 눈이 어두워 사치와 낭비를 일삼고 있는데 앞으로 호되게 당하게 된다는 것이었다.
--IMF 경제위기로 실제적인 고통을 받는 사람은 서민들이고, 부자들은 고통은커녕 오히려 더 치부를 하게 됐는데…
『통계적으로 보면 한국민 70%가 고통을 받는 반면에 나머지 30%는 경제적 고통과는 관계가 없을 사람들입니다. 그러나 부자들은 다른 고통을 받게 되지요. 그게 순리 아니겠소』
--다른 고통이라면…?
『…』
그는 말을 할 듯 하다가 더 이상 입을 열지 않았다. 대신 그는 자신의 아들도 얼마전 회사에서 명예퇴직했다면서 실직자들을 위해 정부가 너무나 졸속적으로 정책을 처리하는 것이 안타깝다고 말했다.
『우리나라는 원래부터 농본주의 국가요. 제 나라 백성이 먹을 양식은 제 나라가 생산하는 것이 기본입니다. 그러지 않으면 국가가 흔들리게 돼 있소. 앞으로 그런 세상이 오게 되오. 우리나라에는 노는 땅이 많아요. 그리고 지금 노는 백성들이 계속 늘어나고 있어요. 노는 땅에 노는 백성들을 투입해 농업을 일으켜야 해요. 지금 당장은 농업 생산성이 낮더라도 정부가 이를 장기적으로 지원하고 투자하면 좋은 성과를 거둘 수 있소』
봉옹 역시 김영학씨처럼 실업자 문제를 농업을 육성하는 쪽으로 풀어야 한다고 주장했다. 봉옹을 만난 시간도 그리 길지 않았다. 그가 지식 뿐만 아니라 고도의 정신 능력을 개발해 혜안을 갖춘 「21세기형 사람」이 돼야 한다는 말로 입막음을 했기 때문이다. 그리고 기자에게도 수행을 권했다.
익산에서 봉옹을 만난 후 곧장 대전으로 향했다. 후천(後天)이라는 새로운 세상의 기운을 가장 많이 뿜어내고 있다는 대전에는 눈에 띄지 않게 살아가는 도인도 꽤 있다고 한다. 기자는 수련계의 마당발로 통하는 지인을 통해 두 명의 도인을 만나보기로 했다. 그들은 수행에 뜻있는 사람들을 위해 수련 지도를 하는 한편으로 간간이 난치 환자를 치료해줘 일반인들에게는 「용한 선생」으로도 소문나 있다고 했다.
한반도의 혈자리
먼저 대전 시내에서 「운봉활원」이라는 도장을 열고 있는 김경보 원장을 찾았다. 김원장은 특히 한민족의 잃어버린 고대 역사를 투시로 복원해내는 능력을 갖고 있으며, 환자의 전생을 보면서 그 전생의 업에 의한 현생의 질병을 치유하는 데 탁월한 능력도 있다고 알려진 사람이다.--전생과 질병이 관계라도 있는가?
『나는 불교 신도는 아니지만 지구상에 사람이 생긴 이후 끊임없이 윤회 전생하는 모습을 보았다. 어떤 사람을 보면 그 사람이 전생에 살았던 시대와 장면이 화면처럼 떠오른다. 특히 환자들이 고통받는 부위를 보면 대체로 전생의 사연과 관계 있음을 알 수 있다. 좀 풀어서 말한다면 인간의 유전자에는 당사자의 전생까지도 저장돼 있는데 그것을 푼다고나 할까…』
--우리 한민족의 과거사도 그렇게 풀어낼 수 있는가?
『물론이다. 원래 한민족은 중국 대륙을 무대로 찬란한 동이(東夷)문화를 일궈낸 주인공들이었다. 지금 중국을 장악하고 있는 한족(漢族)들은 동이문화에 의해 문명화된 족속이다. 그러다 세월이 흘러 한민족은 새로운 세상을 준비하기 위해 한반도로 들어왔다. 역사적으로 보면 이민족에 의해 한반도로 쫓겨 들어온 것이지만, 정신세계에서 보면 세계 인류를 위한 커다란 역사를 준비하기 위해 찾아온 것이다』
--하필이면 왜 조그만 땅 한반도로 찾아들게 되었는가?
『한반도는 전세계에서 이러한 역할을 하기에 최적의 조건을 갖춘 땅이다. 풍수적으로 보아도 그렇다. 한반도를 중심으로 보면 동쪽으로는 아메리카의 알래스카가 용 머리 형상을 하고서 남쪽 끝 아르헨티나까지 거대한 좌청룡(左靑龍)을 이루고 있고, 서쪽으로는 북극에서 일어난 대기운이 일진광풍을 일으키는 비호(飛虎)의 모습인 러시아와 아프리카를 우백호(右白虎)로 삼고 있다. 남으로는 중국과 일본이 봉황의 깃털처럼 한반도를 감싸 남주작(南朱雀)이요, 북으로는 백두산을 중심으로 한 만주 일대가 거대한 거북의 형상으로 북현무(北玄武)를 이루고 있다. 이렇게 해서 사람으로 보면 한반도는 남자의 페니스(龜頭穴)에 해당한다. 그러나 그간 남과 북이 단절돼 혈의 기능이 제대로 발휘되지 못했다. 그러나 남과 북이 하나가 되는 날이면 거대한 운로가 트이게 된다』
―남북통일이 관건이 된다는 말인가?
『그렇다. 남북통일은 비단 한국인만의 통합을 의미하는 것이 아니다. 남과 북이 하나가 된다는 것은 플러스 기운과 마이너스 기운으로 분열된 인류 정신의 대통합과도 연결돼 있기 때문이다. 지금 인류는 작게는 2천년 주기의 변화 시점에 와 있으며, 크게는 6만년 주기인 선천(先天)과 후천(後天)의 교차점에 있다. 이 변화의 주기는 기존 가치와 개념을 무너뜨리고 새로운 제도와 개혁을 요구하는 시대다. 새로운 가치는 인간의 내면에 있는 영성과 정신성을 중요시하고 이를 개발하는 것이 생의 최대 목표가 되는 시대를 말한다』
김경보씨 역시 현재 우리 민족이 처한 경제 위기 등은 남북한 관계가 획기적으로 개선하는 순간 해결될 것이라고 예언했다. 남한과 북한이 모두 어렵다고 느끼는 동질성이 남북한을 좋은 방향으로 개선할 최적의 여건이 된다는 것이다.
김원장은 마지막으로 한국인을 비롯해 세계 인류가 당면한 가장 큰 문제는 환경공해로 인한 신종 질병이라고 했다. 그간 인류는 너무나 많은 공해물질을 만들어냈다. 이에 더해 증오와 복수심, 시기, 질투 등 악한 상념(想念)을 대기에 뿌려놓았는데, 이것이 생명체들의 환경에도 변화를 일으켜 변이체를 양성시켰다는 것이다. 김씨는 인간이 지금과 같은 상태로 살아가는 한 새로운 변이체들이 탄생해 인간의 목숨을 위협할 수 있다고 경고했다.
자본주의 종말과 도본주의
김씨와의 면담을 끝내고 곧장 대전 신도암 엄사지구에서 「무아선도원」이라는 수련단체를 이끌고 있는 박진수원장을 찾았다. 그런데 일면식도 없는 두 사람이 어쩌면 그렇게 비슷한 말을 할 수 있는지 의아할 정도였다. 박원장도 김씨와 비슷한 미래를 목격한 듯했다.『우리가 당하고 있는 IMF 상황은 세계 자본주의의 종말을 알리는 신호탄이다. 세계 각국에서 끊임없이 발생하는 자연재해 및 식량 위기 등은 자본주의의 종말을 더욱 부채질할 것이다. 결정적인 것은 질병이 도래하는 것이다. 이것은 정체를 알 수 없는 병이라 하여 「괴질」이라 불리게 되는데, 공기를 통한 강한 전염성이 있어서 전세계 인류가 함께 겪게 된다. 이런 과정을 거쳐서 자본주의가 아닌 도본주의(道本主義) 세상을 맞이하게 된다』
비록 짤막하게 언급했지만 그의 예언은 충격적이었다. 앞서 봉기종옹이 입을 열려다 다문 것이 이것을 의미하지 않는가 하는 생각도 들었다.
그는 또 김대중 대통령 시대에 이러한 현상을 목격하게 될 것이라고 말했다. 그렇다면 대안은? 박진수씨는 이에 대해서도 단정적으로 말한다.
『수련을 통해서 마음과 몸을 잘 닦는 것이 유일한 해결책이다. 괴질이란 일종의 「기(氣) 바이러스」다. 우리가 지금도 해결하지 못하는 감기 같은 것도 기 바이러스의 하나라고 할 수 있는데, 그 흔한 감기에 아직도 치료약을 개발하지 못하고 있는 것이 우리의 현실이다. 그러나 앞으로 다가오는 괴질은 감기 따위와는 비교가 안될 정도로 강력하다. 이를 이겨내기 위해서는 수련을 통해 체질을 개선해야 한다. 수행의 세계에서는 이를 「수승화강(水昇火降)」이라고 한다. 앞으로는 도를 닦는 것도 쉬워지는 세상이라서 어렵다고 생각할 필요없다』
박씨는 물질문화에 매몰된 현대인들이 보이지 않는 기와 정신세계를 의심하는 것 같아 그 실재를 증명해 도를 닦게 하려고 한가지 실험을 하고 있다고 했다.
대덕연구단지 어느 연구원의 아들로 1급 뇌성마비를 앓고 있는 16세의 김모군을 손대지 않고 치료하는 실험이 그것이다. 김군은 태어나면서부터 장애아였다. 전혀 움직이지 못하는 김군은 가족이 대소변을 받아주어야 할 정도로 중증 장애아. 그런 김군을 두고 박씨는 2m 이상 떨어진 상황에서 기를 보내 치료를 하고 있다는 것. 현재 김군의 신체에는 놀랄 만한 변화가 생겼다는 것이 김군 아버지의 말이다. 아들 김군은 꼭 쥔 주먹을 펴지 못해 옷도 가족이 입혀주어야 했는데, 지금은 손가락을 움직이고 어느날 부부가 외출했다 돌아와보니 스스로 바지를 갈아입었더라는 것. 또 옆으로 기울어진 머리가 똑바로 서게 되고 발음도 정확해졌다는 것이다.
박진수씨는 수행만 하면 누구든 이런 능력을 얻을 수 있다고 말한다. 그리고 중요한 것은 수련을 통해 진정한 자아를 찾게 되며 자연과 내가 하나라는 생각에 생태계를 사랑하고 보호하는 마음이 저절로 생기며 그 힘으로 세상의 괴질이 제거된다고 한다.
한편 박씨는 희망적인 얘기도 잊지 않았다. 우리나라에는 도통한 도인들이 많이 나와서 21세기의 세계 지도국, 즉 「선생국」이 된다고 한다. 마치 우리나라 태권도 사범들이 전세계에 태권도를 보급했듯, 앞으로는 도인들이 전세계로 파견돼 정신 수련을 지도해주는 명실상부한 스승의 나라가 된다는 것이다.
명성황후의 예언?
대전에서 돌아오면서 수행하는 사람들의 의식세계가 매우 비슷하다는 인상을 지울 수 없었다. 또한 우리의 현실을 매우 형이상학적으로 보고 있다는 느낌도 들었다. 더 현실적 혹은 형이하적으로 우리 문제를 짚어내는 이야기를 찾기 위해 경희대 서정범교수(국문학)를 만났다.30년간 무속연구에 매달려온 서교수를 통해 무속에서는 우리의 현실을 어떻게 보고 있는지를 확인하고 싶었다. 무속인들의 경우 그들의 예언 능력에 대한 진실과 허구성을 떠나서 보면 우리가 당면한 현실을 매우 실감있게 해석하는 데는 「타고난」 특징을 보인다는 점도 무시할 수 없었기 때문이다.
그런데 서교수는 자신의 말보다 『최근에 명성황후 민비신을 받은 무속인이 있는데, 특히 한반도 운에 대해서 무슨 말을 하고 있으니 같이 가서 확인해보자』고 제안했다. 그러면서 그녀의 예언이 상당부분 정확한 것을 목격했다고 덧붙였다.
서교수가 확인한 바에 의하면 지난해 5월 대한항공 여자 승무원 3명이 무꾸리를 위해 정씨를 찾아갔는데 7월에 비행기 사고가 크게 일어날 것이니 직장을 그만두는 게 좋겠다는 점사가 나왔다는 것. 그중 한사람인 김숙남씨만 직장을 그만두고 결혼을 했고, 나머지 두 사람은 결국 괌 비행기 추락사고로 사망했다는 것이다.
서교수와 함께 무속인 정정희(34)씨를 만나보기로 했다. 경기도 일산 신도시에서 「민비궁」이란 간판을 걸고 무속점을 치고 있는 정씨는 서교수의 「공수(무속인을 통해 신의 말씀을 내리는 행위)」를 해달라는 요청에 명성황후의 혼을 부르는 의식을 치렀다. 정씨는 자신의 몸에 왕비가 실리기 때문에 예의를 갖춰야 한다며 왕비의 옷차림을 하더니 초혼의식(혼을 부르는 행위)에 들아갔다.
어느 순간 정씨의 양어깨가 심하게 흔들리고 구역질을 했다. 놀랍게도 핏덩어리를 울컥 뱉어냈다. 초혼의식치고는 무섭고 끔찍했다. 이를 지켜보던 서교수는 『황후가 일본 깡패에게 어깨에 칼을 맞고, 피를 토하며 죽은 것이 정씨의 잠재의식에 기억돼 생리적 변화를 일으키는 것』이라고 설명했다. 이윽고 공수가 흘러나왔다. 목소리 톤이 평상시 정씨의 것과 달랐다.
『나는 이 나라 국모 민비의 혼이니라. 나라 경제는 앞으로 7년이 어렵도다. 밤이면 밤마다 궁궐에서 한숨소리가 들리는구나. 눈물을 많이 흘릴 군왕이로다. 국왕과 국모가 마음이 불안하니 나라가 잘될 일이 있겠는가. 이 나라 국왕에게도 흉사가 닥치리니…. 그러지 않으려면 경복궁 경회루에서 용왕제와 한강에서 기우제를 지내야 하느니. 용왕이 노하셨도다. 8월이 지나기 전에 지내야 할 것이다. 그러지 않으면 9월에 나라의 흉사가 생길 것이다. 물로 인해 죽어가는 백성들이 보이는구나…』
정씨의 공수에서 「경복궁 경회루」라는 말이 튀어나온 것을 듣고 그제야 그녀가 「경회루 용 논쟁」사건의 한 주인공임을 알아차렸다. 사연은 이렇다. 지난해 11월 초 경복궁 경회루 연못 준설 공사중 머리 잘린 동룡(銅龍·구리로 된 용 조각품)이 발굴되면서, 용이 연못 속에 있는 이유를 놓고 전문가들 사이에 논란이 벌어졌다.
문화재 전문가들은 이 동룡은 대원군이 경회루를 중건하면서 경복궁내 목조 건물의 화재를 막기 위해 넣은 것이라고 해석한 반면 민속학자들은 경복궁 중건 이후 일본인들이 우리나라 국운을 펴지 못하게 하려고 집어넣은 것으로 해석했다.
이렇게 경회루 동룡을 두고 논란이 분분한 가운데 정정희씨가 끼어들었다. 동룡발굴 소식이 언론에 보도된 지 사흘 뒤인 지난해 11월17일 정정희씨의 요청에 의해 국립민속박물관 양종승 전문위원과 박원길 전문위원, 정종수 학예연구관이 함께 경회루를 답사했다. 여기에는 경복궁 관할 서울 종로경찰서 담당 경찰관도 동행했다. 이 자리에서 정씨는 명성황후 혼이 내렸다면서 공수를 시작했다.
『경회루에 청룡과 황룡이 묻혀 있다. 머리를 자른 건 누구를 망치기 위해서 하였는가. 나라를 망치기 위해서 일본이 한 일이 아니던가. 이 때문에 총에 맞아 숨진 국왕도 있고, 피를 토하며 객사한 국모도 있느니라. 감옥에 간 국왕도 있느니라. 머리 잘린 용이 현재 국왕(김영삼 대통령)에게도 나쁜 영향을 주고 있다…』(주간조선 98.2.12).
이후 경회루 용 논쟁은 김대중 대통령이 취임한 이후 또다시 부각됐다. 문화체육부는 김대중대통령이 취임한 2월25일「청룡 안치식」을 치렀다. 이는 지난해 발굴된 청룡의 복제품을 만들어 경회루 연못에 다시 묻는 행사였다.
그러나 이와 함께 준비되고 있던 「용왕제」는 곡절을 거친 끝에 치르지 못했다. 용왕제는 목이 잘린 청룡을 위로함으로써 국태민안을 비는 일종의 제사다. 원래 국회 문화체육공보위원인 박종웅의원(한나라당)측이 주도해 불교계(조계종과 태고종), 무속인, 민속예술인 등이 대거 참여해 의식을 거행키로 세부적인 계획까지 세웠었다. 그런데 박의원측이 계획된 행사를 며칠 앞두고 돌연 취소해버렸던 것이다. 여기에는 일부 다른 종교의 반대도 작용한 것으로 전해졌다.
아무튼 정정희씨는 자신이 아닌 다른 사람이 제사를 주관하더라도 제발 정부가 용왕제를 지내게 해주면 좋겠다고 말했다.
『많이 배운 사람들은 우리 같은 무속인의 이야기를 황탄하다고 무시해버릴 것이다. 그러나 그들은 신의 세계를 모른다. 신이 경회루와 한강에서 용왕제를 지내라는 것은 한국과 전세계간의 「물류 유통」을 원활히 해 경제난국을 극복해낸다는 의미도 담겨 있다. 나라 사랑하는 마음이야 무속인이라고 덜하겠는가…』
정씨와 인터뷰를 마치고 서교수와 함께 나오면서 답답한 마음이 들었다. 정씨 예언의 진실 여부를 떠나서 우리나라의 민속행사로 용왕제나 대동제라도 지내서 신명이라도 나게 해주면 어떨까 하는 생각도 들었다. 서교수도 『그렇게 해서 사람들이 심리적으로나마 국난을 피할 수 있다는 의식을 가지면 그 역시 하나의 기 돌리는 방법이 될 것』이라고 거들었다. 과연 우리가 어떻게 처신하는 것이 행복한 미래를 준비하는 길일까?
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